好好好再打壓我就真造反給你看 第438章 臣——也一樣！

周桐與和珅不敢多言，跟著胡公公繼續前行。

轉過巷口，眼前又是一個更窄的岔道，兩名穿著普通深色棉袍、作護院打扮的漢子一左一右守著。

他們看似隨意，但右手都習慣性地虛按在腰間，那處衣物有不易察覺的微微隆起，顯然是藏著短兵。

胡公公與他們眼神一對，微微頷首，兩人立刻無聲地側身讓開道路。

三人進入岔道，光線略暗。

周桐眼尖，注意到側前方一處向內凹陷的牆角陰影裡，似乎還靜靜立著另一道身影，穿著與牆壁顏色相近的灰褐衣服，幾乎與背景融為一體，若非刻意觀察極難發現。

這明一暗的佈防，顯然是精於此道的侍衛所為。這牆角凹陷，正是舊式磚木結構建築常見的“轉角護牆”或“退步”設計，既能加固牆角，又自然形成了可供隱蔽的三角空間，是設置暗哨的理想位置。

如此這般，又經過兩處類似的明暗崗哨，穿過一條僅容兩人並肩的小道，他們來到了一處僻靜的後院。

抬頭望去，能看見後方一棟三層木樓的飛簷翹角，樓上隱約傳來推杯換盞、絲竹談笑之聲，顯然是個熱鬨的酒樓。

但他們所處的這後院，卻是被高牆和樓體的背麵圍合，冇有一扇窗戶開向這邊，隻有一扇厚重的包鐵木門緊閉，隔絕了樓內的喧囂。

守在這扇門前的，是四名甲士。

他們並未刻意隱藏，身穿製式的皮甲或棉甲（非戰時重甲），腰佩長刀，肅然而立，眼神銳利地掃視著四周，與之前巷中便衣護衛的氣質截然不同，透著股正規軍的肅殺與公開護衛的威嚴。

胡公公這次上前，從懷中取出一塊非金非木、刻有特殊紋樣的令牌出示。為首的甲士仔細驗看後，抱拳一禮，這才示意手下輕輕打開了那扇厚重的門。

門內並非直接通往酒樓大堂，而是一個類似後勤通道的小隔間或門房。

裡麵也有幾名侍衛，姿態各異，有的倚牆而立閉目養神，有的坐在小凳上默默擦拭著佩刀，還有的正在檢查弓弦，雖看似放鬆，但周桐能感覺到，任何異動都逃不過這些人的瞬間反應。

胡公公示意兩人跟上，徑直走向隔間內側。

那裡，另有兩人守著一道看似是普通板壁的地方。

見胡公公到來，兩人在牆壁某處按了一下，伴隨著輕微的“哢噠”聲和木軸轉動聲，一塊牆板向內旋開，露出了後麵一道向上延伸的、僅容一人通過的狹窄木梯。

樓梯兩側牆壁是結實的磚石，冇有窗戶，隻有牆壁高處嵌著的幾個小小氣孔透入些許微光。

梯子轉角處的平台上，同樣有侍衛值守。這儼然是一條隱蔽的、直通樓上的專用通道。

三人默默拾級而上，直接來到了三樓。

推開樓梯儘頭另一扇偽裝的門板，眼前的景象豁然開朗，與外間的樸素隱秘判若雲泥。

三樓顯然是這酒樓最頂層，也是最為奢華私密的區域。

一條鋪著厚實地毯的寬敞走廊通向深處，兩側是一個個緊閉的雅間門扉，門上掛著標明“梅”、“蘭”、“竹”、“菊”或“天”、“地”、“玄”、“黃”等字樣的精緻木牌，透著風雅。

走廊儘頭，一扇比其他門更為寬大、雕飾也更繁複的房門敞開著，門前肅立著兩名目光沉靜、氣息內斂的侍衛。

胡公公引著二人來到這敞開的門前，停下腳步，躬身向內稟報，聲音不大卻清晰穩定：

“陛下，老奴已將周縣令、和侍郎帶到。”

裡麵傳來一個熟悉而平和的聲音，正是皇帝沈淵：

“進來吧。”

“是。”胡公公應了一聲，側身示意周桐與和珅入內。兩人連忙低下頭，趨步進入房中，也不敢細看，便朝著聲音來源方向躬身行禮：

“微臣周桐，參見陛下！”

“臣和珅，參見陛下！”

“免禮，起身吧。”

沈淵的聲音帶著一絲隨意。

兩人這才直起身，小心地抬眼打量室內。這是一個極為寬敞雅緻的套間，地上鋪著柔軟的西域地毯，四壁懸掛著名家字畫，多寶閣上陳設著古玩玉器，角落銅獸香爐吐出嫋嫋青煙，氣息清雅。

房間正對門的方向，是一扇巨大的雕花木格窗，窗外連接著一個寬敞的露台，可以俯瞰大半條街景，此刻窗扉緊閉，垂著厚厚的錦簾，既保暖又隔音。

沈懷民與歐陽羽坐在靠裡一側的椅子上，他們麵前的桌上擺放著幾樣精緻的菜肴和點心，但顯然已用過，碗碟半空。

而正對著房門的主位上，端坐著皇帝沈淵。

他今日未著龍袍，隻穿著一身玄色暗紋錦袍，外罩一件深紫色貂皮披風，氣度雍容。

他麵前的桌上，擺著一套引人注目的酒具——那是幾隻通體透明、毫無雜色的玻璃杯，造型簡約，線條流暢，冇有任何多餘的雕刻或描金，唯有玻璃本身的澄澈與光澤。

杯中盛著琥珀色的液體，在室內光線下泛著溫潤的光——

這正是這個時代最常見的糧食酒或黃酒的顏色，醇厚而暖目，與後世透明的蒸餾白酒截然不同。

沈淵身側，還坐著一位女子。

她約莫三十許人，容顏秀麗，眉宇間卻比尋常宮妃多了幾分清朗與隱隱的英氣。

她穿著素雅的月白色宮裝常服，外罩淡青色比甲，髮髻簡潔，簪著一支白玉簪，通身上下並無過多珠翠，顯得格外乾淨利落。

和珅目光一掃，立刻再次躬身，恭敬道：

“臣和珅，參見齊妃娘娘。”

周桐有樣學樣，雖然不知這位娘娘具體封號，但聽和珅稱呼，也立刻跟著重複道：

“微臣周桐，參見齊妃娘娘。”

齊妃——衛淑，五皇子沈遞的生母，聞言微微一笑，聲音溫和：

“二位大人不必多禮，快快請起。”

兩人這才站直，垂手而立，眼觀鼻鼻觀心，一副恭謹臣子的標準模樣。

沈淵看著他們二人這副與之前在樓下“揮斥方遒”、“體恤下情”時截然不同的老實相，忍不住輕笑一聲，打趣道：

“怎麼？現在知道老實了？方纔在下麵，不是鬨騰得挺歡實麼？一個指揮若定，一個口若懸河，朕在上麵瞧著，都覺得熱鬨。”

周桐與和珅一聽，心頭一緊，連忙又俯身抱拳，幾乎是異口同聲：

“陛下——”

“陛下——”

然後兩人同時刹住了話頭，以為對方要接著說。等了幾息，發現對方冇動靜，又同時開口：

周桐：“臣和和大人……”

和珅：“臣冇有……”

又是異口同聲！兩人再次尷尬地頓住，不由得都扭過頭看向對方，眼神裡充滿了無聲的交流與催促——

“你說啊！”

“你怎麼不說？”

“你趕緊的！”

這滑稽的一幕，讓上首的沈淵終於忍不住朗聲笑了起來，連一旁的沈懷民和歐陽羽眼中也帶了笑意。

齊妃衛淑更是直接“噗嗤”一聲笑了出來，隨即意識到失儀，連忙用衣袖輕掩了掩唇。

“好了好了，”

沈淵笑著擺了擺手，止住了這倆活寶的“謙讓”，“一個一個來。和愛卿，你先說。”

和珅如蒙大赦，趕緊上前半步，清了清有些沙啞的嗓子，開始彙報。他到底是戶部老手，彙報起來條理清晰，麵麵俱到：

“啟稟陛下，今日‘懷民煤’及新式琉璃器於官市首日發售，百姓反響極為熱烈，辰時開市至午時收市，首批運抵之煤售出近八成，琉璃器具亦供不應求。百姓皆言此煤燃燒時煙氣銳減，耐燒持久，確為惠民實政。

工部與戶部協同順暢，市令、衙役各司其職，發售過程雖有波折，然終是井然有序，未出大亂。

依臣初步估算，此物若推廣得宜，不僅可解民間冬季取暖之困，於國庫亦是一筆穩定增收。

唯需防範奸商囤積居奇、以次充好，臣已與周大人略有商議……”

他一番話，從場麵、成效、部門協作、經濟前景到潛在問題，都涵蓋到了，雖然嗓子不適，但言辭依舊穩妥周全，符合他一貫的風格。

等他話音落下，周桐立刻拱手，聲音洪亮：

“陛下，臣——也一樣！”

和珅：“……”

沈淵、齊妃、沈懷民、歐陽羽：“……”

房間裡瞬間安靜了一瞬。和珅差點一口氣冇上來，愕然看向周桐。

上首幾人也是一愣，沈淵更是“嗯？”了一聲，帶著疑問。

周桐麵不改色，用手肘悄悄捅了捅旁邊僵住的和珅，示意他趕緊繼續。

和珅被整得有點懵，該說的不是都說了嗎？

但他看這情形，陛下冇喊停，周桐這廝又在搞怪，隻得硬著頭皮，嚥了口並不存在的唾沫潤潤冒煙的嗓子，繼續補充道：

“……呃，此外，此次發售，亦可見百姓對朝廷新政之擁戴，大殿下仁德之名愈發深入民心。

戶部已著手擬定後續各州府配售章程，並與工部協調增產事宜……

至於盈利所得，當優先用於補貼窯工、改善工藝，並預留部分以備平價調控之需……”

他說得更加細緻，甚至帶上了些“此乃陛下洪福、殿下賢德”之類的潤色，但核心內容其實並未超出太多。

“……故臣以為，當以此‘懷民煤’為契機，不僅惠及當下民生，更可彰大殿下愛民之心，顯陛下知人善任之明。

至於些許鼠輩覬覦，自有國法皇威震懾，跳梁小醜，不足為慮。”

和珅終於說完，感覺嗓子眼快要冒煙，悄悄嚥了下並不存在的唾沫，垂首等著下一輪“折磨”。

周桐這回冇再“附議”，而是立刻跟上，語氣格外誠懇：

“陛下，和大人高瞻遠矚，思慮深遠，臣聽罷如醍醐灌頂，此前種種疑惑儘消。

和大人所言防範之策，臣以為切中要害，極具可行。臣……對此再無異議，唯有欽佩。”

他頓了頓，又補充了一句，“和大人不辭辛勞，統籌兼顧，連此等細微長遠之處亦籌謀在先，實乃我等效仿之楷模。”

和珅低著頭，臉頰的肌肉幾不可察地抽動了一下。

他現在不光嗓子疼，連太陽穴都開始突突地跳。

這小子……誇得越狠，越顯得他剛纔那番“重複勞動”像是被特意拎出來展示的笨拙！

他心裡早已把周桐翻來覆去“問候”了無數遍，臉上卻隻能擠出更深的恭謹。

和珅此刻幾乎已經能猜到周桐這小子葫蘆裡賣的什麼藥了——

無非是變著法兒折騰自己，報複剛纔在台上被他“預言”有眼線、被迫留下站台的事！

眼看周桐又要開口，和珅搶先一步，趁著周桐話音剛落的間隙，趕緊轉向沈淵，用愈發沙啞的聲音道：

“陛下，今日發售情形大致便是如此，臣……彙報完畢。周大人心思機敏，觀察入微，對此事想必……還有獨到見解。”

他試圖把“皮球”踢回去，哪怕讓周桐也說點廢話，彆光折騰自己一個人。

誰知周桐聞言，非但冇接茬發揮，反而露出一副驚訝又關切的表情，轉向和珅，聲音不大不小，剛好能讓禦座上的幾位聽清：

“和大人，您是不是忙暈了？還有一事，您還未曾向陛下詳細稟明呢。”他眨了眨眼，顯得無比“真誠”。

和珅一愣，腦子裡飛快過了一遍：

該說的、能說的、甚至不能明說但暗示了的，他剛纔差不多都說了啊？還能有什麼？

隻見周桐微微傾身，一副提醒同僚的貼心模樣：

“大人您忘了？您之前不是和下官，還有大殿下商議時提及，此煤若能成，其利甚巨，恐惹四方垂涎。

那些……嗯，‘有心之人’，或許不僅會囤積居奇，更可能藉機生事，敗壞‘懷民煤’與大殿下聲譽。

當時您提出的‘以名禦利、以皇威震懾宵小’之策，條分縷析，令下官佩服不已。此等關乎大局、防患未然之要策，此刻不正該向陛下詳細奏陳嗎？”

和珅聽著，心裡那股邪火“噌”地就冒了上來，直衝腦門，燒得他耳朵嗡嗡作響。

我用你提醒？！

這些事情我剛纔那一大段話裡難道冇涵蓋嗎？！

不過是換了個更冠冕堂皇的說法！

這小子分明是故意的！

他就是要讓我把這已經說過一遍的東西，再掰開了、揉碎了，用更詳細、更費口舌的方式

當著陛下、齊妃、大殿下和歐陽先生的麵，再、說、一、遍！

他感覺自己像個被抽著轉的陀螺，從早上吆喝到現在，一口熱茶冇喝上，跑到這樓裡氣喘未定就開始彙報，好不容易說完了，這小子輕飄飄一句“臣也一樣”差點噎死他

現在又裝好人提醒他“忘了重要的事”？！

把他當什麼了？

街頭賣藝反覆吆喝的嗎？！

和珅氣得肝兒顫，胖臉都有些發僵，可禦前哪容他發作？

他隻能強壓下滿腹的憋屈和火氣，喉嚨乾痛得像是塞了把粗砂，還得擠出一個比哭還難看的恭敬表情，朝著禦座方向再次躬身，用那已經有些劈叉的沙啞嗓音

艱難地、一字一句地重新組織語言，把關於如何利用“懷民煤”的命名進行政治宣傳、如何防範和打擊可能出現的商業破壞與輿論攻擊等策略，以更具體、更“憂國憂民”的角度，再次闡述起來。

每多說一個字，他都覺得喉嚨在冒煙，心裡對周桐的“記掛”就更深一層。

等他終於把這段“補充說明”艱難地複述完，感覺半條命都快冇了的時候，周桐立刻無縫銜接，語氣充滿了讚同與“終於完成了重要提醒”的欣慰：

“陛下明鑒，和大人所慮極是！臣方纔便是擔心如此關鍵之處有所疏漏，如今聽和大人詳陳，方覺心安。

臣……非常讚同和大人的意見與舉措，對此，臣再無話可說。”

說完，他還十分“謙遜”地低下頭，一副以和珅馬首是瞻的模樣。

和珅：“……”

他低著頭，但所有人都能聽到他倒吸一口涼氣的聲音，顯然被氣得不輕。

場麵再次陷入一種微妙的安靜。

齊妃衛淑這回是真冇忍住，輕笑聲溢了出來。

沈懷民也低頭抿了抿嘴。歐陽羽眼中閃過一絲無奈的笑意。

沈淵則是又好氣又好笑，咳嗽了一聲，纔開口道：

“行了，今日之事，朕與齊妃在上麵看得清楚。

你二人臨機處置，未使民亂，其後又能恪儘職守，體恤下情，安撫民眾，功勞不小。‘懷民煤’初戰告捷，二位愛卿辛苦了。”

周桐與和珅連忙再次躬身：“此乃臣等本分，謝陛下嘉許！”

沈淵點了點頭，語氣緩和了些，帶著幾分長者勸誡的意味：

“你們二人，同朝為官，又共理此事，朕也聽聞私下裡有些……嗯，小齟齬？

同僚之間，政見或有不同，性子或有差異，然皆是為國為民。

需知和衷共濟，方能成事。些許意氣之爭，無益於公，也傷及己身。望你們日後能多些體諒，少些計較。”

這話說得語重心長，周桐與和珅自然隻能恭恭敬敬地應道：

“陛下教誨，臣等銘記於心。”“臣定當與周大人（和大人）同心協力。”

“嗯，”沈淵似乎滿意了，又道，“你們忙碌至今，想必還未用膳。胡慧——”

“老奴在。”

胡公公應聲。

“帶和愛卿與周愛卿去隔壁廂房用些飯食，歇息片刻。今日在此，不便以禦膳相待，委屈二位愛卿了。改日得空，朕再於宮中設宴，與二位細聊。”

這雖是客套話，但出自皇帝之口，已是莫大恩典。周桐與和珅連忙謝恩：

“臣等叩謝陛下隆恩！謝齊妃娘娘！”

兩人又向沈懷民、歐陽羽行了禮，這纔跟著始終麵帶微笑的胡公公，小心翼翼地退出了這間溫暖卻讓人倍感壓力的房間。

房門在身後輕輕合上，隔絕了內裡的光影與氣息。

周桐與和珅不約而同地，幾不可察地鬆了口氣，背後竟已隱隱有些汗意。胡公公彷彿冇看見他們的小動作，依舊笑容可掬地側身引路：“二位大人，這邊請。”