替身竟是本王自己 112

一百十一

大行皇帝停靈在太極宮太極殿中。

靈堂中絳幡高懸, 禦床設在楹間，大行皇帝已換下死衣，覆上了大殮衾。氣候已有些熱了, 床下置了冰, 絲絲冒著白氣。堂中烏壓壓地跪滿了人，汗味混雜著龍涎、沉檀的香氣, 還有隱隱約約的屍臭，令人幾欲窒息。僧道們嗡嗡的誦經聲更讓人頭暈腦脹、昏昏欲睡。

帝後伉儷情深，皇後自大行皇帝駕崩便粒米未進，隻用了些稀薄粥湯, 大行皇帝更衣、沐浴、理須、剪甲等一應事，她都親力親為，不肯假手於人。

小殮禮後，新皇繼位, 她便有些支撐不住, 跪在靈柩前臉色青白，搖搖欲墜。

新帝孝順, 便即勸太後去配殿中歇息，太後堅辭, 新帝再請，百官都勸太後保重玉體，太後這才讓兒子攙扶著去了配殿。

太後躺在榻上, 慢慢地飲下一碗山參鹿茸湯, 這才屏退下人，向兒子道：“如今你已登基，後宮不能一直空著，待你父親大祥, 便該立後冊妃了。”

她頓了頓道：“對了，我已將阮三娘安置在報德寺中。眼下你剛繼位，朝臣的眼睛都盯著你，過了這段時日，便給她換個身份入宮吧。”

太後說著莞爾一笑：“她與蕭泠是表姊妹，又與你一同長大，你起初看上的也是她，既然你與蕭泠有緣無份，當作慰藉也好。”

桓煊神色漠然：“太後彆忘了答應我的事。”

太後嗔怪似地看了三子一眼：“你放心，我既答應你在登基後便將解藥給你，自然不會食言。”

她說著從懷中取出一隻青瓷小瓶遞給他：“叫人給蕭將軍送去吧。”

桓煊卻不立即去接，隻是冷冷地看著她：“我有一事不明，望太後解惑。”

太後目光微動：“你說。”

桓煊道：“毒是何時下的？”

太後笑道：“解藥已給你，問這些事有何用。”

桓煊道：“兒子隻是不解。”

“罷了，”太後從榻上坐起身，“你我母子，也冇有什麼不能說的。”

她頓了頓道：“是她入宮辭行那日，在你父親寢殿中用了點糕餅菓子。”

桓煊點點頭：“原來如此，太後果然好手段，連蕭泠那樣警覺的人都著了道。”

太後微微一笑：“我畢竟是你們的母親，她的防備心難免弱一些。”

桓煊接過藥瓶，拔開軟木塞，隻見裡麵裝著半瓶硃砂色的小藥丸，每顆隻有紅豆大小。

他倒了兩顆出來，在掌心滾了滾，若有所思道：“她是重情之人，想必也不會提防我的親信送去的藥。”

太後臉色一僵，隨即露出難以置信的笑容，彷彿他在說笑話：“莫非你懷疑這藥有毒？”

桓煊不說話，隻是目光如刀地看著她。

太後麵露慍色：“你若不信，便找條狗或找個人來試一試，看看究竟有冇有毒……”

桓煊打斷她道：“不必，我試就行。隨便找個未中毒的人來，自然不會有事。”

太後神色一凜：“你……”

桓煊不等她把話說完，便要將掌中的藥丸往口中送。

太後忙拉住他的胳膊：“不可……”

話音未落，她便知自己露出了馬腳。

桓煊將掌中的藥丸倒回瓷瓶中，塞上木塞：“我冇猜錯吧？太後給我的解藥纔是致命的毒藥，已經中了那種毒的人服下此藥，隻會更快斃命。”

皇後臉色青一陣白一陣：“我與她隻見過幾麵，無冤無仇，為何要置她於死地？我不過是為了逼一逼你，免得你做錯事罷了……”

桓煊道：“我也想知道太後為何一定要置她於死地。”

他冷冷地看著她道：“太後將下了毒的經卷給她時，桓熔還是你的好兒子，難道太後有未卜先知之能，知道他日可以用蕭泠的性命脅迫朕？”

皇後不由自主地往後退縮了一下，他在說出“朕”字時，她莫名感到了一種懾人的壓迫——來自權位的壓迫。

她皺起眉，厲聲道：“這都是無稽之談！我給她那捲經書，不過因為那是你長兄的遺物，我留給她作個紀念罷了。”

桓煊道：“若非是長兄的遺物，她也不會打開。”

皇後道：“就算她已經中毒，若我真要她死，隻要不拿出解藥即可，又何必多此一舉。”

桓煊道：“一來，毒下在經卷中，與服食自有不同，太後不知道她看過多久經書，接觸的毒物是否足以致死；二來……”

他掀了掀眼皮：“太後想要我親手害死她。”

皇後勉強笑道：“我為何要這麼做？若她服了你給的藥立即斃命，三鎮說不定會反，於我這大雍太後有何益處？”

桓煊道：“太後何嘗在乎過社稷和百姓？你知道若是拿出解藥，蕭泠安然無恙，我即便登基仍然可以讓位佯死去河朔找她，你大費周章豈不是竹籃打水一場空？二來，蕭泠若死在我手中，三鎮動盪，我無法坐視不理，到時候這皇帝不想做也得做下去，還要與蕭家的軍隊兵戈相向。”

皇後道：“若真如你所言，你必定不會放過我，於我有何好處？”

話雖如此說，她的身子卻不由自主地輕顫起來，額上也冒出了細汗。

桓煊凝視著她的雙眼道：“因為你隻想害死她，折磨我，並不在乎自己有冇有好處。你對桓氏隻有恨，你也不關心社稷和百姓，無論三鎮覆滅還是桓氏覆滅，你都樂見其成。”

他頓了頓道：“我隻是不明白，為何太後一定要她死？”

太後沉下臉來，她的臉還是那張臉，但已似變了個人，就像揭下了一副麵具，麵具下麵空無一物，隻有恨。

她忽然一笑：“你果然是來克我的，不料到頭來最瞭解我的還是你。”

她盯著兒子的雙眼：“其實四個孩子裡最像我的還是你。”

桓煊隻是一哂。

太後一字一頓道：“我要殺她，因為她不該活著。”

她眼中的恨意似要凝聚成毒液流淌下來：“燁兒本是天之驕子，若冇有遇到她，他一生都會生活在光輝榮耀中，定能成為一代明君。燁兒為了她不惜捨棄儲位，忤逆母親，最後又為了她丟了性命，他孤孤單單地躺在地下，憑什麼她可以逍遙自在？”

彷彿有一隻利爪撕扯著桓煊的心臟，長兄死後，他的綏綏何嘗有過一日自在逍遙？

提到長子時，太後的神色忽然變得溫柔，眼中閃爍著奇異的光芒，幾十年的歲月彷彿瞬間消弭，她又回到了一生中最美好的日子。

桓煊看著隻覺脊背發涼。

太後夢囈般道：“知道嗎？蕭泠入京那日，燁兒入我夢來，他說黃泉下很冷，很孤單，他想要蕭泠去陪他。他什麼都好，就是被這女子迷了眼，哪怕到了黃泉下還念著她。”

她頓了頓道：“雖然她不配，可誰叫燁兒喜歡呢？隻要是燁兒喜歡的，我都要給他尋來……”

桓煊冷聲道：“你瘋了。”

“我早就瘋了，”太後無聲地一笑，目光忽然凝成利箭，“你不該動燁兒的東西！你這畜生！”

桓煊道：“你口口聲聲為了大哥，其實你根本不在乎他，你隻在乎你自己。”

太後眼中閃過戾色，隨即又笑起來：“無論如何你都救不了她，你猜得冇錯，解藥是假的，那是毒藥，隻會加速毒發罷了，我根本冇有解藥，唯一知道此藥配方的趙昆已死，就是華佗再世也救不了這賤婦，她遲早要去地下伺候我的燁兒，不過早些晚些罷了。”

她眼裡滿是譏誚的笑意：“你隻能眼睜睜看著她等死。”

桓煊的眼中卻冇有露出她意料之中的恐懼和絕望，他的神色稱得上平靜：“就算我什麼都做不到，也可以陪她一起死。”

他頓了頓道：“太後以為我方纔是在詐你？”

太後忽然注意到他雙眼有些充血，他連日為皇帝的喪禮操勞，又為蕭泠的安危憂心，即便雙眼中佈滿血絲，她也不會往中毒上想。

她忽然扯開他的衣領，果然看見他的脖頸上有點點細疹。

桓煊道：“太後以為隻有你能取得這種毒藥？若你疑心我在騙你，不如等幾日看看。我服下的毒肯定比蕭泠接觸的多，想來發作也比她快。”

太後臉色煞白，聲音微微顫抖：“你真是瘋了，你為了這個賤婦，連命都不要了……”

桓煊整理了一下被太後扯皺的衣領，淡淡道：“距離毒發大約還有幾日，太後不妨考慮一下，是將解藥交出來，還是……”

他抬起眼皮，冷冷地注視她：“眼睜睜看著這張臉徹底從世上消失。”

太後踉蹌了一步：“我說過我冇有解藥……”

桓煊若無其事道：“冇有也無妨，大不了一死，我和她一起走，黃泉路上不會孤單。”

太後道：“你不會棄社稷百姓於不顧……”

桓煊道：“太後既然能為了大哥棄社稷百姓於不顧，我又為何不可？”

他話鋒忽然一轉：“不過太後的話也有道理，身在天家，我也有我該承擔的責任。所以我不會眼看著大雍江山落到你這樣的人手裡。這還要多謝太後，將我推上皇位。朕已擬好遺詔，待朕死後，便將皇位傳給十皇子，令長公主監國。自然，待長公主平安誕下孩兒，駙馬便會將太後的所作所為全都告訴她。

“至於太後……太後因大行皇帝駕崩哀毀過度，自請去皇陵相陪。”

他看見皇後的眼神，哂笑道：“朕知道太後不懼一死，但朕是孝子，一定命人寸步不離地陪著太後，以免太後因悲傷做出過激之事，務必要讓太後長命百歲。”