流放嶺南？我帶全村吃肉住大房 第373章 變樣了的小漁村

當初桃花源鬨鹽荒，宋清越為瞭解決用鹽問題，曾與大牛阿進一行人，跟私鹽販子打過交道，用糧食換鹽。

“當初與阿水奶奶去世時，我聽大牛和阿進回來說過，阿水說他們村就曾有年輕人，迫於生計投了海盜，阿水所在的小漁村四通八達，說不定就有人蔘加了黑蛟幫的，那些去參加海盜搶了貨物錢財分的一些錢，也會拿回村裡，給父母妻兒，也會對同村人吹噓一二，讓他對海盜的情況有所瞭解！

並且村裡人對附近百裡的海域瞭如指掌，哪裡有暗礁，哪裡有隱蔽的港灣，哪個月份刮什麼風，走哪條水道最安全，都刻在骨子裡。”

這話如同投入平靜湖麵的石子，在帳內激起波瀾。

李副將急問：“王妃的意思是，這個阿水，可能知道海盜的巢穴？”

“他未必知道確切位置，”宋清越分析道，“但他熟悉海域，又知道哪些同村人投了哪夥海盜。

以他常年行走海上的經驗，結合一些零碎資訊，推測出那‘黑蛟幫’最可能在哪些區域活動、有哪些可能的藏身之所，應該比我們派出去的探子要靠譜得多。而且……”

她看向周於淵：“阿水此人，重信諾，懂得知恩圖報。

當初我們以誠相待，公平交易，還給了他一條正經的活路，他心中是存了感激的。

若王爺以剿滅海盜、還海域安寧、讓漁村百姓能安心出海打漁為由請他相助，並許以厚賞和日後在正經行當裡的照拂，我想……他多半會答應。”

周於淵聽著宋清越條理清晰的分析，心中漸漸明朗。

一個熟悉海域、瞭解海盜背景、且可能對他們抱有善意和信任的當地人，確實是眼下最合適、也可能是唯一能找到的嚮導人選。

“此人現在何處？”周於淵問。

“應當還在他那漁村，王爺把私鹽變成官鹽，他們那個村子的人現在都幫忙曬官鹽為生計。”宋清越道，“我可以讓阿進或者大牛哥去問問，看看他願不願做我們這個剿滅海盜的嚮導。”

阿水所在的村子，大多都是同一個姓氏的宗親，他帶著官府的官兵去剿海盜興許會背個出賣宗親的惡名，他不一定會竭儘全力配合，要曉之以理去跟他談。

“說的在理，嶺南人最是宗親團結，要他做出賣宗親的事情，確實會有一定的心理壓力！不必大張旗鼓。”周於淵沉吟片刻，做出決斷，“陸師爺，你親自去辦。帶著阿水大牛還有尚武去辦，切記，對阿水要客氣，要好好勸說。”

“是，王爺。”陸師爺領命。

“若他肯來，”周於淵看向宋清越，眼神堅定，“便由王妃先與他敘舊，陳明利害。若他願意相助，本王必不負他。金銀賞賜，前程安排，皆可商量。若他不願……也不必強求，禮送回去便是。我們另想辦法。”

他終究是謹慎的，既要抓住可能的機會，也不願將希望完全寄托在一個未知的私鹽販子身上，更不願因此讓宋清越欠下難還的人情或捲入不必要的風險。

宋清越明白他的顧慮，點頭：“好，我來與他談。”

事情議定，眾人心頭稍鬆。

周於淵又與眾將商討了一番水師出航前的其他準備事宜，直到暮色四合，方纔散帳。

走出大帳，河風帶著涼意吹來，吹散了帳內的沉悶。宋清越與周於淵並肩走向停在遠處的馬車。

“越越，謝謝你。”周於淵忽然低聲道。

“謝我什麼？”宋清越側頭看他。

“謝你總是能在關鍵時候，想到關鍵的人，提出關鍵的法子。”

周於淵握住她的手，指尖有些粗糙，卻溫暖有力，“你是我最好、最可靠的軍師。”

這不是尋常夫妻間的恭維，而是一個統帥對謀士的認可與倚重。

宋清越心中暖流淌過，反握住他的手，望著遠處工棚下那些逐漸成型的戰船輪廓，輕聲道：“我隻盼著海晏河清，商路暢通，嶺南的百姓能安居樂業，我們的水師將士能平安歸來。阿水……但願他是個明白人，能助我們一臂之力。”

夕陽的餘暉將兩人的身影拉得很長，投向那片孕育著戰船與希望的河灘。

嚮導的人選有了眉目，剿滅海盜、肅清海路的征程，終於看見了更清晰的路徑。

接下來，就看陸師爺一行人能否順利找到阿水，以及他，是否願意成為這把刺向海盜巢穴的尖刀上，最敏銳的“眼睛”。

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懷遠城東南五十餘裡，有一處僻靜的海島，名曰白沙島。灣內沙灘雪白細膩，背靠著一片長滿紅樹林的濕地，地形隱蔽，陸路難通，水路卻四通八達。

這裡，便是阿水所在的漁村世代賴以生存，也曾是他們“經營”私鹽的隱秘所在。

如今，這裡已大不相同。

原本散亂簡陋的煮鹽土灶，已被整齊規劃的鹽田和幾座結實寬大的煮鹽工棚取代。

穿著統一粗布短打的村民們在鹽田間穿梭，或用耙子翻曬鹵水，或挑著木桶往來運輸，雖依舊辛勞，臉上卻少了往日的惶惶與戾氣，多了幾分安穩的踏實。

這便是雍王周於淵到嶺南後推行新政的成果之一——將原本的私鹽場，納入官鹽體係，建成了正規的鹽場。

村民們從偷偷摸摸的私鹽販子，變成了有工錢可拿、受官府保護的鹽工。

雖然收入未必比得上膽大妄為時的暴利，卻再不用提心吊膽，東躲西藏，家裡的老人孩子也能挺直腰板做人了。

阿水正蹲在一處鹽池邊，檢查鹵水的濃度。

他今年二十出頭，皮膚是常年風吹日曬的古銅色，五官端正，眼神明亮中透著漁民特有的精明與堅毅。

他挽著褲腿，赤著腳，小腿肌肉結實，動作麻利。

“阿水哥！有一個自稱是雍王幕僚的陸先生來了！”一個半大孩子氣喘籲籲地跑過來報信。

阿水抬起頭，眯眼看向村口方向。

隻見陸師爺領著兩個作尋常商賈打扮的精乾隨從，正沿著新修的土路走來。

他認得陸師爺，這位雍王府的管事先生曾來鹽場巡視過幾次，為人客氣，處事公道，村裡人都敬他幾分。