潮熱紀事 第159章 威脅

窗外，夜色正濃。

接下來的三天，江陵城像一鍋快要煮沸的水。

鄭明義被軟禁的訊息傳開之後，先是謝家動了。謝珣回去之後，冇有再登門，但謝家的管事跑遍了江陵城所有有頭有臉的人家。

然後是王家。然後是張家。然後是趙家。

第三天，周衡的驛館門口，停滿了車馬。

一撥又一撥的人登門，說情的、勸說的、試探的、威脅的。有的笑臉相迎，有的陰陽怪氣，有的拐彎抹角，有的開門見山。

周衡見了一部分，推了一部分。見的人裡，他隻說一句話：「案子正在查，查清楚了，該怎麼判就怎麼判。」

推的人裡，他連這句話都懶得說。

第三天夜裡，陳慎進來通報時，臉色很難看。

「公子，江陵城的幾個大族聯名給京城遞了摺子。」

周衡正在看那份帳冊，聞言抬起頭。

「什麼摺子？」

「彈劾你的摺子。」陳慎道，「說你濫用職權，擅自扣押朝廷命官，意圖屈打成招，公報私仇。」

周衡點了點頭。

「還有，」陳慎繼續道，「謝家讓人傳話，說鄭明義最近身體不好，若是一直被關著，萬一有個三長兩短……」

他頓了頓，冇有說下去。

周衡替他說完：「萬一有個三長兩短，就是我逼死的，對吧？」

陳慎點了點頭。

周衡笑了一下。

「公子，」陳慎問，「你打算怎麼辦？」

周衡冇有回答。

他低下頭，繼續看那份帳冊。

第四天，周衡去了府衙。

鄭明義被關在後院的一間小屋裡。三天不見，他瘦了一圈，眼眶發青，眼裡的恐懼藏都藏不住。可看見周衡進來，他還是強撐著扯出一個笑。

「周大人，您總算來了。下官被關了三天，還不知道自己犯了什麼罪——」

周衡在他麵前坐下。

「鄭推官，」他說，「那個貨郎，是你殺的？」

鄭明義的笑了一下。

「周大人，這話可不能亂說。下官堂堂朝廷命官，怎麼會殺一個走街串巷的貨郎？那貨郎的死，跟下官一點關係都冇有——」

周衡從懷裡掏出那張紙條，放在他麵前。

「這是你的筆跡。」

鄭明義看著那張紙條，臉色變了變，隨即強辯道：「是，這是下官的筆跡。可這張紙條能說明什麼？也許是下官隨手寫的，不知怎麼就到了那貨郎手裡——」

周衡又掏出一樣東西。

是一份供詞。

鄭明義看見那份供詞，臉色徹底變了。

那是他手下那幾個人——那些替他殺人、替他放火、替他處理「麻煩」的人——的供詞。他們招了。招得乾乾淨淨。

周衡看著他的眼睛。

「鄭推官，」他說，「那個貨郎，你為什麼要殺他？」

鄭明義的臉漲紅了，又白了。他張了張嘴，想說什麼，卻什麼都說不出來。

周衡等了他一會兒。

然後他站起來，往外走。

「周大人！」鄭明義撲上來想拉他，被門口的暗衛攔住。他隔著人，衝周衡的背影喊，「你不敢殺我！你知道我背後是誰！你殺了我，你自己也活不了！」

周衡停下腳步。

他轉過身，看著鄭明義。

「鄭推官，」他說，「你覺得，我會怕嗎？」

他轉身走了出去。

鄭明義站在原地，渾身發抖。

周衡回到驛館時，門口又停了幾輛車。

這次來的人是幾個生麵孔，衣著普通，氣度卻不凡。為首的一個人，四十來歲，麵容清瘦，頜下三縷長鬚，穿著一身半舊的青衫。

陳慎在他耳邊低聲道：「京城來的。沈家的人。」

周衡的腳步頓了一下，隨即恢復自然。

他走過去，拱手行禮。

沈家的人還禮，態度很客氣。

「周大人，」那人道，「在下沈清，沈相的族弟。冒昧來訪，還望周大人恕罪。」

周衡道：「沈先生客氣。請。」

兩人進了驛館，分賓主落座。茶上來後，沈清喝了一口，放下茶盞，看著周衡。

「周大人，」他說，「在下是來替沈相傳一句話的。」

周衡冇有說話。

沈清繼續道：「沈相說，鄭明義的事，他聽說了。鄭明義該死，這一點，沈相冇有異議。但沈相想問周大人一句：殺了他之後呢？」

周衡看著他。

沈清的目光很深。

「鄭明義背後的人，周大人查出來了嗎？查出來之後，敢動嗎？動了之後，自己能全身而退嗎？」

他頓了頓，聲音更輕。

「沈相說，周大人是聰明人。聰明人，應該知道什麼叫適可而止。」

屋裡安靜了片刻。

周衡端起茶盞，慢慢喝了一口，放下。

他看著沈清，目光很平。

「沈先生，」他說，「沈相的好意，我心領了。可我想問沈先生一句——」

他頓了頓。

「鄭劉氏和招弟死的時候，沈相有冇有想過，什麼叫適可而止？」

沈清的臉色變了。

周衡站起來。

「沈先生請回吧。」他說，「告訴沈相，鄭明義，我殺定了。」

沈清看著他，目光複雜。

然後他站起來，拱了拱手，轉身離去。

門關上。

陳慎從外麵進來，低聲道：「公子，沈家的人——」

「我知道。」周衡打斷他。

他走回案前，坐下。

然後他拿起筆，寫了一道手令。

處斬。

明日午時。

江陵城西菜市口。