古代種田：靠山吃山成為山間宰相 第九十三章 眾村拜年

騾車晃晃悠悠回到二道嶺村時，日頭已西斜。

娘親在院門口張望，見車上空蕩蕩的，隻坐著姐弟幾個，不由納悶：“東西呢？不是說去置辦年貨了？”

蘇長安跳下車，嘿嘿一笑，還沒說話，長青、長寧就獻寶似的從懷裡、包袱裡往外掏東西。

“二伯孃，看！我給長山買的硯台！玉的！我還給初一打的金鎖！實心的！”

“娘，這是我給我自己買了個大元寶！金的！”長寧舉起那沉甸甸、金燦燦的“钜款”，小臉放光。

娘親這纔看清，原來“年貨”是這些金玉細軟。

她挨個拿起來細看，竟沒像往常那樣唸叨“亂花錢”，反而點點頭：“長安這主意不錯，是該給小的們添點像樣的東西。長寧這硯台挑得好，長青這鎖也厚實……誒？”

她目光落到長寧懷裡那個誇張的大金元寶上，拿過來掂了掂，臉色就變了：“這……多重？花了多少？”

“二十兩！”長寧挺起胸脯，很是驕傲。

“二十兩？！”娘親聲音陡然拔高，一把揪住他耳朵，“你個敗家子！這玩意兒裡頭能有幾錢金子？二十兩銀子買點啥不好？買肉夠咱家吃半年！買布能給你做十身新衣裳！你、你……”

“娘！疼疼疼！”長寧踮著腳嗷嗷叫。

蘇長安趕緊上前護著：“娘，娘，消消氣，過年嘛，圖個喜慶……”

“你還好意思說！”娘親炮口一轉，“都是你慣的！二十兩銀子買個鉛疙瘩鍍層金，你也由著他！”

正鬧著，祖母和三嬸、四嬸聞聲出來。

祖母一看這場麵就樂了：“喲，這是演的哪出啊？”等弄清原委，也拿起那“大元寶”端詳，忍著笑道：“是有點……實在。不過孩子喜歡就好，大過年的，別掃了興。”

娘親這才鬆開手，還是氣不過，戳著長寧腦門：“你就抱著這鉛疙瘩睡吧！看它能下崽不！”

長寧捂著耳朵躲到大哥身後，小聲嘟囔：“它能招財……”

祖母笑著打圓場：“行了，長安這事辦得在理。倒提醒我了——等過了年，娘出錢，你們妯娌三個，都去打兩件像樣的首飾戴戴。”

娘親、三嬸、四嬸連忙擺手：“不用不用，我們都有錢……”

“你們有是你們的，這是娘給的，是孃的心意。”祖母語氣不容拒絕，“就這麼定了。”

三人對視一眼，這才笑著應下：“謝謝娘。”

“謝啥，一家人。”祖母擺擺手，又催蘇長安和大姐，“趕緊的，把給長茹、長怡的，還有給你大熊哥和小花的，都送過去。別耽誤人家過年高興。”

臘月二十八、二十九，蘇家上下齊動員，灑掃庭院，擦洗門窗，連房樑上的灰都要撣乾淨。

用祖母的話說：“窮乾淨，富整齊。咱家如今日子好了，更得有個敞亮樣兒。”

這幾天，陸續有村裡人或是相熟的鄉親來請蘇長安吃年飯。

蘇長安能推則推，推不掉的，就讓祖父或父親去。

倒不是他擺架子，實在是他這年紀，跟一桌子長輩喝酒應酬，渾身不自在。

再說，那些燒酒他喝不慣，哪有在家陪弟弟妹妹啃雞腿、聽他們嘰嘰喳喳來得快活？

除夕這天，天還沒大亮，孩子們就抱著早已備好的空竹筒衝進了蘇家院子。

比誰的竹子燒起來更響、更脆，是二道嶺村小子們過年必有的節目。

一時間，院子裡“劈啪”聲此起彼伏，夾雜著歡呼和笑鬧。

大人們來得稍晚些。二爺爺、三爺爺兩家，姑奶奶一家，都在巳時前後到了。

今年各家帶的菜像是提前商量過，雞鴨魚肉俱全，竟沒一樣重樣的。

臘肉蒸得油亮，野兔燒得酥爛，還有上水村昨天才送來的新鮮鹿肉，切成薄片在滾湯裡一涮，鮮得人眉毛都要掉。

竈房裡熱氣蒸騰。今年掌勺的依舊是姑姑，不過好幾道大菜，她都讓大姐主理。

姑姑不止一次跟人誇：“長月這手藝，早就超過我嘍！”

娘親、三嬸、四嬸，還有幾個堂嬸，剝蔥的剝蔥，洗菜的洗菜，切肉的切肉，說說笑笑，手裡忙個不停。

堂屋裡，祖父、二爺爺、三爺爺，並幾位堂叔，圍著火盆喝茶閑聊。

茶葉是前些日子縣令他們來時送的，正經的好茶，湯色清亮，入口回甘，得了老爺子們一緻好評。

熱熱鬧鬧的時光溜得飛快。轉眼已是傍晚，四大張桌子在院裡排開，每桌十八個菜，擺得滿滿當當。

雞鴨魚肉自不必說，野兔、豬獾、鹿肉……硬菜紮堆，素菜也炒得油汪汪、香噴噴。

蘇長安搬出個小罈子，拍開泥封，一股清甜帶著果香的氣味飄出來。“自家釀的葡萄酒，都嘗嘗！”

給長輩們斟上，又給娘親、幾位堂嬸也倒了些。

琥珀色的酒液在碗裡蕩漾，入口酸甜，酒勁兒很淡，連平日不沾酒的娘親都喝了一小碗，臉上泛起紅暈。

三嬸、四嬸和幾位正在哺乳的堂嬸沒喝，隻以茶代酒。

大毛表哥、堂哥長鬆也分了些。

剩下的小傢夥們眼巴巴望著，被蘇長安無情拒絕：“去去去，喝你們的糖水去！這酒雖淡，也不是你們能碰的。”

一頓年夜飯，從暮色初臨吃到星鬥滿天。

歡聲笑語，夾雜著偶爾炸響的爆竹聲，在冬夜裡傳得老遠。

大年初一，拜年。

蘇長安沒像去年那樣跟著大隊伍走家串戶，隻去了幾家特別親近的長輩那裡坐了坐，便溜達到水車工坊旁。

河水潺潺，巨大的水車緩緩轉動，發出均勻的“吱呀”聲。遠處，炊煙從各家屋頂裊裊升起，隱約能聽見孩子們的笑鬧。

蘇長安靠在木樁上，看著這一切，心裡被一種踏實的暖意填得滿滿的。

他開始琢磨新的一年：學堂擴建、宿捨得抓緊蓋；碼頭那邊的生意要再看看有沒有新門路；上水村的合作可以再加深些；家裡這些小傢夥們，讀書的、學手藝的，都得安排妥當……

正想得出神，長歡和長樂手拉手跑來找他：“大哥！回家吃飯啦！”

回去的路上，長樂捂著鼓囊囊的小口袋，湊過來小聲說：“大哥，我今年得了好多壓歲錢……能不能不給娘收著呀？”

一旁的長歡也猛點頭，眼巴巴望著他——她的壓歲錢剛被大姐“暫時保管”，她是藉口找大哥才“逃”出來的。

蘇長安樂了：“這事兒大哥可做不了主。不過娘不是說了嘛，她隻是幫你存著，你要用的時候，她會給你的。”

“騙人！”長樂撅起嘴，“我想買糖吃，娘從來不給！”

“糖吃多了牙疼。”

“我天天刷牙！你看我牙多好！”長樂齜出兩排小白牙，一臉認真。

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蘇長安哈哈大笑，揉了揉她腦袋。

回到家，午飯已擺上桌。蘇長安一看那滿桌的“舊貌換新顏”——昨晚的燒雞變成了雞湯，紅燒肉回鍋加了白菜粉條，魚頭燉了豆腐——頓時有點頭大。

“姑姑一家呢？咋沒來？”他問。

“拿了菜回去了，各家都一樣。”娘親給他盛了碗飯，“趕緊吃，吃完這頓，可沒這些好菜了。”

蘇長安看著一桌子“剩宴”，苦笑：“去年好像吃了三天……”

“今年剩得多，你奶分給左鄰右舍不少，就這些了，吃完拉倒。”娘親坐下，夾了塊肉，“別挑，吃完再做新鮮的。如今一頓肉，咱家還吃不起了？”

這倒也是。蘇長安扒了口飯，嗯，回鍋的肉更入味了。

大年初二，回孃家。

四叔四嬸一人抱一個娃，剩下的小狸奴，天還沒亮就被陳姥姥“搶”走了。

老太太放了話：“啥也別帶，把孩子帶回來就成！”四嬸哭笑不得，隻得包了幾包點心糖塊，悄悄塞進包袱。

三嬸中秋時因身子重沒回孃家，這次年禮備得格外豐盛，大包小包堆了半車。

小初一被裹成個棉球，隻露雙烏溜溜的眼睛，由三嬸小心翼翼抱上車。

最惹人注目的是大熊——他趕著驢車，車上坐著大姐蘇長月、長歡和小花。

祖父站在門口，笑嗬嗬叮囑：“大熊啊，慢點趕，不著急。”

大熊紅著耳朵應了，鞭子輕輕一甩，驢車穩穩噹噹駛出去。蘇長安瞧著大姐微微發紅的側臉，心裡直樂。

今年牲口多了三天騾子，鋪平時都在縣城，縣城鋪子關門後，就讓栓子，四木子兩人牽回家去了，該用用，就是別虧待就行。

初二這天，蘇長安沒特意去牽，三叔趕一輛騾車，大熊趕驢車，他自個兒趕著那輛驢騾車，三輛車浩浩蕩蕩，各奔各的孃家。

在姥姥家吃了頓豐盛午飯，收了滿兜紅棗花生，蘇長安心滿意足地往回走。

年，好像就這麼過得差不多了。

剩下的日子……他美滋滋地想，就該躺平、曬太陽、逗弟弟妹妹，舒舒服服當條鹹魚。

然而鹹魚計劃在初三一早宣告破產。

早飯剛吃完，蘇長安正琢磨是回屋補個回籠覺，還是去院子裡曬會兒太陽，村正急匆匆來了。

蘇長安以為是找祖父商量開春耕種的事，沒在意，繼續喝他的粥。

沒想到村正直奔他而來，臉上帶著點興奮，又有點緊張：“長安，快，收拾收拾！附近幾個村的村正，帶著族老，要來給你拜年！”

“給我拜年？”蘇長安筷子停在半空，“村正爺爺，您沒弄錯吧？”

“錯不了！”村正壓低聲音，又快又急地解釋，“一來，你如今是官身，按禮數，他們該來。二來，你常年收山貨，讓這幾個村多少都得了實惠，鄉親們念你的好。最重要的是——你擴建學堂、還蓋宿舍的事，傳開了！”

他頓了頓，神色更鄭重：“讀書，那可是天大的事！一年束脩不過二兩銀子，家家都供得起。這比帶著他們賺錢，更讓人記你的情！”

蘇長安慢慢放下筷子。他倒沒想到這一層。

“既是這樣，”他起身，神色坦然，“那就開大門，迎客。村正爺爺，麻煩您幫忙招呼著，再把陳、胡兩位族長和幾位族老都請來，一塊兒做個陪。我這就去找姑姑，請她幫忙張羅幾桌飯菜。”

“這招待的花銷……”村正遲疑。

“我家出。”蘇長安擺手，“沒幾個錢。不過場麵上的事，得請村正爺爺和幾位長輩多指點，咱二道嶺村，不能讓人看輕了。”

“那是自然！”村正一拍大腿，匆匆去了。

巳時前後，客人陸續到了。不止常來往的上水村、黃竹村、靠山村，連稍遠的林家村、大河村，甚至更偏的石橋村、豐收村都來了人。

每個村少則五六人，多則八九人，都是村正帶著族裡有頭臉的老人。

蘇家大門敞開，祖父、村正帶著幾位族老，連同蘇長安，在門口相迎。一番“新年好”、“恭喜發財”的寒暄後，眾人被請進堂屋。

地方不夠，索性在院裡又擺開幾張桌子，搬來長凳，燒上熱茶。

話頭開啟，果然如村正所料。

眾人先是恭敬地恭喜蘇長安得了官身，又感謝他收購山貨讓鄉親們多了進項，最後話鋒都落到學堂上。

問得最細的，是宿舍——孩子多大能住？吃飯咋辦？安全咋保障？束脩真隻要一兩？筆墨紙硯呢？

蘇長安一一耐心解答。也有人旁敲側擊：“蘇校尉如今身份不同了，可有打算……搬到縣城或是州府去住？”

蘇長安笑了，說得斬釘截鐵：“二道嶺村就是我家，我哪兒也不去。學堂在這兒，作坊在這兒，根就在這兒。”

這話像顆定心丸，讓不少人明顯鬆了口氣。

氣氛頓時更熱絡了，話題也從學堂扯到春耕、雨水、年景，甚至誰家小子該說親了，誰家閨女手巧……

眼看日頭近午，幾位村正起身要告辭。

不管是不是真客氣，蘇長安和祖父都堅決攔下了。

“大過年的，上門是客，哪能餓著肚子走？”蘇長安笑道，“各位爺爺、叔伯要是走了，就是看不起我蘇長安，看不起我們二道嶺村待客的禮數！”

祖父也捋著鬍子道：“就是，酒菜都備下了，吃了再走！”

村正和幾位族老也跟著挽留。客人們這才半推半就地坐下。

姑姑帶著大姐、三嬸、四嬸，連同來幫忙的幾位堂嬸，在竈房忙得腳不沾地。

好在過年菜備得多，雞鴨魚肉都是現成的，煎炒烹炸，很快便整治出幾桌像樣的席麵——雖不及除夕那晚精緻，但分量十足，有魚有肉，大盆大碗地端上來，透著莊戶人家的實誠。

來的客人們看著滿桌的菜，再看看自己提來的那點臘肉、雞蛋、幹菇，都有些不好意思。

蘇家卻像沒看見，熱情招呼著：“吃菜，吃菜！酒滿上！”

一頓飯吃得賓主盡歡。

臨走時，蘇家還給每位客人都備了一份回禮——一包飴糖、一包糕點、一條風乾的鹿肉。東西不特別貴重，但周到體麵。

客人們連連道謝，踏著夕陽餘暉離去。村正和幾位族老送到村口，回來時臉上都帶著光。

等人散盡，蘇長安站在院門口，望著暮色中靜謐的村莊。

祖母不知何時走到他身邊，輕聲道：“長安啊，咱家在這十裡八鄉，算是真正立住了。”

蘇長安點點頭，沒說話。

他知道，從今天起，“二道嶺村蘇家”，不再隻是一個普通莊戶。他蘇長安這個“昭信校尉”，也不再隻是一個虛名。

有些擔子，不知不覺，已沉甸甸地壓在了肩上。

但看著屋簷下晃悠的紅燈籠，聽著院裡弟弟妹妹的笑鬧聲，他心裡卻異常踏實。

這就夠了。

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