古代種田：靠山吃山成為山間宰相 第五十二章 碳火生金

臘月裡的天，冷得刮臉。可蘇家院裡，那股子熱乎氣兒，比炭火還旺。

打從第一窯炭成了，蘇長安的日子就成了定式：上半夜守著窯口看火，然後回去睡覺，早上晚起一會兒，過了巳時就背起背簍、拎著彈弓進山。

有時候扛回根筆直的紅鬆料，給祖父的木工活添點好材料；

有時候提溜著幾隻肥嘟嘟的野雞、灰毛兔子回來。

有一回竟拖了隻不小的豬獾，樂得長樂圍著轉圈，當晚全家就嘗了鮮。

上水村的青岡木，一車車往蘇家送。

料子好，蘇長安給的價也實在：青岡木按一等炭料算，三十文一斤；

梨木、棗木這些果木算二等，二十文一斤；

麻櫟、黃檀那些硬木算三等，十文一斤。

黃竹村送來的箭竹比自家的實心竹還出彩，他也沒壓價，給了十五文一斤。

“長安，這價……是不是給高了？”四叔過秤時小聲問。

“四叔，料好，炭纔好。咱們賺的是手藝錢，不是坑鄉親的料子錢。”蘇長安說得坦然。

賬目清清楚楚，人心是桿秤，誰好誰孬，鄉親們心裡都明白。

這價一開，來送料的人更多了，個個都挑著實沉、紋密的好料來。

炭窯的火，幾乎沒熄過。

每兩天，一千五百斤青岡木就變成五百來斤烏黑鋥亮的一等炭。

四叔如今是蘇家當仁不讓的“炭頭”，守著窯火比守著媳婦還上心，臉上成天掛著笑。

四嬸也跟著忙前忙後，手裡有活，心裡踏實，那點新媳婦的怯意早沒了，說話做事都利索不少。

現在，鬆子已經收不上來，這將近20天的時間，總共才收上來1500多斤。

而且，蘇長安開始收木材了，那鬆子就更沒人去摘了，畢竟，都要爬高，怪危險的，還是伐木相對安全一些。

三四人一夥，擡回來五六百斤的木材，哪怕是三等木材，那也是五六兩銀子。

進了臘月，炭已堆成了小山。

一等炭三千斤，竹炭兩千斤，二等、三等的也各試燒了一窯，等著豐九思來定乾坤。

臘月初一，巳時剛過，豐九思的馬車就到了。

鬆子隻收了一千五百斤，他早料到了：“季節性的買賣，就這樣。我今兒主要是沖你這炭來的！”

蘇長安領他看炭、試火。

豐九思拿起一塊青岡木炭，先是對著光看，炭體烏黑緻密，毫無雜質；

再用指甲一劃，留下清晰白痕，卻不見粉末掉落；最後湊近輕嗅，隻有一股乾淨的草木焦香，全無煙火酸氣。他眼睛越來越亮。

青岡木炭火穩無煙，竹炭火色清透，二等果木炭還帶著絲若有若無的甜香。

“好！！”豐九思一拍大腿，“蘇老弟，你這些炭，我全要了！你開價！”

“豐大哥，您是行家，您說。”蘇長安把球推回去。

豐九思撚著炭塊，沉吟道：“你這一等炭，比州府賣的獸金炭隻強不差，一兩銀子一斤。果木炭帶香，六百文一斤。竹炭清雅，五百文一斤。這三等炭嘛，雖尋常些，但勝在乾淨，三百文一斤。你看如何？”

“成，就按豐大哥說的。”蘇長安爽快應下。

算盤一打，賬目驚人。

豐九思今日帶的銀子不夠，隻留下了鬆子的貨錢120兩，然後承諾明天再來拉炭。

蘇長安卻攔住他：“炭您先拉走，銀子下次結也一樣。”

豐九思深深吸了口氣，重重抱拳：“好！蘇老弟，這份信任，我豐九思記下了！”

他也不多客套，轉身就去指揮裝車，臨行前又對蘇長安鄭重一揖，這才帶著滿載炭塊的車隊，匆匆往縣城趕。

他們前腳剛走，後腳祖父、父親、三叔幾位長輩就圍了過來，臉上還殘留著聽到天價時的震撼。

“長、長安……”父親嚥了口唾沫，聲音有點發乾，“那炭……真賣了一兩銀子一斤？四千多兩？”

“嗯，凈炭是這個價。不過本錢也厚，收料子就花了將近一千兩。”蘇長安盡量說得平靜。

可“四千兩”這個數，已經足夠讓屋裡安靜了好一陣。

直到父親猛地想起什麼，臉色微變：“等等！豐老闆是不是……還差著兩千多兩沒給？”

這話像顆石子投進靜水，幾位長輩的臉色都變了變。

兩千多兩！這要是打了水漂……

祖父沒說話，隻是抽煙的節奏快了些。

三叔張了張嘴，沒出聲。

父親更是坐立不安，下午壘新窯時，手裡的活計都慢了，目光總忍不住往院門外瞟，心裡那根弦綳得緊緊的。

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好在，這份忐忑沒持續太久。

日頭剛剛西斜，一騎快馬便踏著塵土停在了蘇家門口。

來人利落下馬，將一個厚厚的油紙封雙手奉上：“蘇公子，我家家主命我將兩千兩銀票即刻送到。家主還說，臘月二十他必親自再來，屆時還請公子多備些木炭竹炭，即便是三等炭，也多多益善。”

蘇長安接過，點頭道：“有勞。請轉告豐大哥，一等炭不敢保量，但竹炭與三等炭，臘月二十前必出一萬斤以上。”

“一定帶到！”來人拱手，翻身上馬，又匆匆離去。

銀票到手，心裡那塊大石纔算落了地。

父親長舒一口氣，這才發覺手心都有些汗濕了。

三叔憨憨地笑了，祖父抽煙的動作也重新緩了下來，那裊裊的青煙裡，透出一股沉甸甸的、終於落定的踏實。

四千多兩銀票擺在桌上，油燈下泛著誘人的光。

屋裡靜得能聽見炭火偶爾的“劈啪”聲。祖父拿著煙桿忘了抽，父親盯著銀票，喉結動了動。三叔張著嘴，半天沒合上。

“這……這就四千多兩了？”父親聲音有點飄。

“去掉收料子的本錢，凈賺三千多兩。”蘇長安語氣平靜，心裡卻也滾燙，“臘月二十還能出一大批，比這隻多不少。”

祖母手抖著摸了摸銀票，又趕緊收回，唸叨著：“這可真是……炭火裡煉出金子來了。”

夜裡，一家人圍坐著，心裡都揣著團火。

父親說又壘了六口新窯，明天就能使用了。還說著，現在窯口太多，一人看不過來，需要兩人一夥。

祖父點點頭，贊同了父親的想法。

蘇長安卻說道：“咱就幹到臘月二十，多一天也不幹了。忙活一年，該好好過個年。”

姑姑嘴唇動了動，話還沒出口，就被祖母溫聲截住了：“梅娘，聽孃的。搬家的事，明年開春再說。如今家裡寬裕了，我跟你爹商量了，把你那屋子好好擴一擴、蓋得像樣些，一步到位，你再安心搬過去。”

“娘，我……”姑姑眼眶有些紅，手指無意識地絞著衣角。

這時，蘇長安放下碗筷，聲音平緩卻清晰地插了進來：“姑，您知道今年咱們家光是炒山貨，賺了多少嗎？”

姑姑怔了怔，搖搖頭。她隱約知道不少，可具體多少，她沒敢細問。

“凈利，不低於這個數。”蘇長安伸出五指，穩穩地在桌上按了按，“五百兩。這裡頭，您跟大姐起早貪黑、掌勺控火，功勞最大。真要分起來，您那份，絕不會少於一百兩。”

他看著姑姑驟然睜大的眼睛，繼續道：“所以啊，姑，您早就給家裡掙下金山銀山了，別再跟自個兒較勁。您看今天，咱這一窯炭就賣了四千多兩，刨去本錢，凈落三千多。等到臘月二十，隻會更多。”

他頓了頓，語氣更緩，卻帶著不容置疑的踏實：“明年，不單是您的房子要擴建，咱這老宅也得翻新翻新。這日子是大家一起過出來的，福氣也得一起享。您就踏踏實實聽家裡的，成不？”

姑姑聽著，先前那點不安和倔強，像雪見了日頭，一點點化開了。

她鼻尖發酸，低下頭，用力點了點，終究沒讓那點濕意掉下來，隻輕聲應了句：“嗯……聽家裡的。”

祖父磕磕煙灰，看向蘇長安：“長安，家裡進項這麼多，你往後有啥盤算？”

燈火下，蘇長安的臉顯得格外沉靜：“爺爺，我琢磨著，拿出兩千兩，在村裡辦個義塾。”

“啥？”父親差點站起來。

“請位先生，讓村裡的娃，不論貧富，都能開蒙識字。束脩不用多，意思到就行。真有讀書苗子，咱家再幫襯他去縣裡、州府進學。”蘇長安聲音不高，卻字字清晰，“剩下的錢，家裡添幾頭壯實耕牛，再把您二老的身體好好調理調理。該花的錢，不能省。”

祖父沉默地吸著煙，煙霧繚繞。半晌，他緩緩點頭：“給村裡辦學堂，是積德的大事。不急，等臘月二十過了，咱好好合計。”

會散了，各懷心思。

父親在院裡拉住蘇長安，眉頭擰成疙瘩：“長安，兩千兩啊！這手筆是不是太大了？人心是填不滿的……”

“爹，”蘇長安望著父親擔憂的眼，“咱家有多少銀子算多？這義塾不是白給，是給村裡留條向上的路，也是給咱家買個長遠安穩。您放心，有我在，銀子還會有的。”

父親看著兒子沉穩的目光，最終嘆了口氣，拍拍他的肩：“你心裡有數就成。”

進了臘月，年味像滴進清水裡的墨，一天天暈染開。

可蘇家院裡，比年前還忙。訊息不知咋傳出去的，說蘇家隻收到臘月二十，這下可好，送木材的牛車驢車幾乎沒斷過。

哪怕蘇長安一再解釋明年還收，可鄉親們隻是點頭，車照來不誤。

臘月初三，姑姑忙完最後一場席麵，把後麵的邀約都推了。“錢是掙不完的，家裡這麼忙，我就在家搭把手。”她繫上圍裙，又鑽進了竈房。

鹹鴨蛋、鬆花蛋的買賣也沒停。

如今養鴨的村子多了，鴨蛋收都收不完。

蘇長安有次溜達到竹林溪北邊的山坡，看見山坳裡竟藏著一大片水塘，冬天都沒枯，夏天肯定是個好地方。

“這地方，圈起來養上千隻鴨子都成……”他心動了。可念頭一轉，又犯了難：自家買下，就得僱人常年守著，不合算；買人？他立刻把這念頭按死了。可放棄這寶地，又捨不得。

正糾結著，蘇長安來到竹林溪，溪邊傳來孩童清脆的笑鬧聲。

他轉頭望去，隻見長樂、長歡帶著一群小毛頭，正有模有樣地“壘竈台”、“過家家”，分工明確，熱鬧非凡。

蘇長安看著看著，忽然笑了，搖了搖頭，心裡那點糾結像被風吹散的雲，豁然開朗。

他背著手，晃晃悠悠往家走。夕陽給他的背影鍍了層金邊，腳步輕鬆。

日子還長，辦法總比困難多。這滿山的資源，這熱鬧的人氣，還有懷裡那滾燙的銀票，都是底氣。

炭火能生金，人心能聚財。這往後的路，他看得清楚，也走得踏實。

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