春曉春曉滿院綠楊芳草 第三百二十四回 舊案重啟

寅時正，孟子青已起身入宮麵聖，於大內垂拱殿外靜候聽宣。寅時三刻，大殿側門輕啟，楊內侍手持拂塵，引兩名小侍步下石階。向孟子青作了揖，慢道：“孟小將軍，聖上宣您進殿議事。”

孟子青點頭，這會先走前去。四人一前一後上了階。孟子青低聲問道：“楊內侍，聖上近來總這般早起？”

楊內侍輕歎一聲，聲音極底道：“小將軍有所不知。北境暫安，偏又出了個胡賴。朝中諸公日日上劄，催逼聖上速速擒賊歸案。可這胡賴……”他頓了頓，搖頭道：“若易擒拿，又何須急召小將軍返京？聖上為此，莫說早起，便是閤眼安枕……也難呐。”

話落，這會也到殿門前。楊內侍上前輕推開一扇門，側身低語道：“聖上就在內殿。還望小將軍……勸聖上保重聖體，湯藥萬不可間斷。”

垂拱殿門打開的間隙，孟子青瞧見聖上獨坐禦案後的身影。不過半年光景，這位曾禦駕親征、安內為主的聖上，鬢邊已生了刺目的霜白。

殿內龍涎香濃得化不開，混著炭火灼燒的焦氣。他未著朝服，隻一襲赭黃常袍，手中攥著份文書，指節捏得發白。

孟子青還未上前參拜，聖上先開口道：“孟卿，你看過胡賴的海捕文書了？”

孟子青做了禮節，回道：“臣已閱過。”

“那上麵說，上月低胡賴巢穴已被蕩平，餘黨儘數伏誅。”說著，聖上將手中的文書重重按在案上，指節因用力而泛出青白色，接著道：“可今臘月十八，一月未到，城內便又發生了三起竊案。戶部度支司郎中裴遠府上，昨夜失竊黃金二百兩；榷貨務都茶場唐之家中，前夜丟了禦賜的羊脂玉如意；再往前推，提點坑冶鑄錢司賈會府中內庫，更是被搬空了十餘箱珍寶。”

聖上抬起眼，眼底血絲密佈，直直看向孟子青，道：“每一起，現場都留下一枚木刻的狐頭令牌。”說著，聖上將那令牌遞給孟子青，孟子青速速雙手去接看。

聖上接著道：“刑部認定是胡賴餘黨所為。可朕覺得不對。胡賴巢穴縱未傾覆，朝廷剿殺之心已彰，餘黨逃命尚且不及，怎敢在京城連連作案？”話落，殿內一時寂靜下，隻剩銅漏單調的滴水聲。

孟子青低頭沉思片刻，道：“臣在北境時，曾聞胡賴此人行事有三不劫：不劫清官，不劫百姓，不劫軍中遺屬。其所劫財物，多散於貧戶，或暗輸邊關以充軍資。”頓了頓，抬眼迎上聖上的目光，道：“此次京城三案，所涉官員……臣鬥膽一問，風評如何？”

聖上冷笑一聲，從禦案一側抽出一卷劄子，丟給孟子青，道：“你自己看。”

孟子青展開一看，是禦史台近半年的彈劾密奏。裡頭便提到此三人：戶部度支司郎中裴遠，被參強占民田、縱仆行凶；榷貨務都茶場唐之，暗中抬高茶馬交易抽成，中飽私囊；提點坑冶鑄錢司賈會，更是在兩淮鹽場私自加派損耗，引得鹽戶數次聚眾訴告。

“裴遠是親王妃的外甥，唐之是寧國公夫人的堂弟……”聖上揉了揉眉心，疲憊中帶著一絲譏誚，接著道：“賈會的嫡長子娶了皇後的表侄女。個個根基深厚，動不得。”

“故而…”孟子青合上劄子，聲音低了幾分，道：“若按傳言，胡賴所劫皆為貪墨之官，那他此次重返京城，留下標記，是否……意在昭示什麼？或是…”他抬起眼，道：“在提醒朝廷，年前提刑司秦堯一案，那燒了一半的舊年狀書…”

“姚秋山的狀書……”聖上手指的敲擊聲突停住，彷彿這個字燙著了他的指尖。殿內銅漏的滴水聲，此刻聽來竟有些驚心。

良久，聖上的目光移向禦案一側那盆將熄的炭火，緩聲道：“此案……三法司早有定論。姚秋山擁兵自重，致使友軍側翼暴露，損兵折將……當年論處，是依律而行。”

孟子青靜靜聽著。他父親曾與他提起過那樁舊案。十九年前，北伐受挫，名將姚秋山被以貽誤軍機、意圖不明之罪下獄，最終被斬首。行刑那日，京城陰雨綿綿，卻仍有數百百姓冒雨聚集在皇城司外，哭聲壓過了雨聲。然，朝堂之上，彈劾姚秋山的劄子卻似雪片般飛入大內。

如今北境軍中私下仍有流傳，說姚秋山當年之所以按兵不動，是因接到了前後矛盾的十二道密令，一道催其進兵，一道斥其冒進，最後一道，竟是令其原地待命，不得擅動。他最終選擇了最穩妥卻也最致命的方式，便是停駐觀望。而這，便成了他“畏戰通敵”的鐵證。

聖上此刻迴避的眼神，略帶急促的呼吸，以及那刻意淡化的語氣，都被孟子青看在眼裡。他深知，姚秋山一案是插在當今聖上心頭的一根刺，亦是朝廷不堪深究的舊傷。此刻強問，非但無益，反而可能讓聖上徹底關上心扉。

孟子青暗歎了口氣，將話題輕輕轉回，道：“聖上明鑒。臣提及姚將軍舊案，並非欲論是非，而是忽然想到，胡賴此人，第一次在江湖顯露名號，恰是在姚將軍被收監後的那個冬天。傳聞他劫的第一批糧草，便是打著代姚家軍遺孤討餉的旗號，散給了當年那些被朝廷拖欠撫卹的軍眷。”

他稍作停頓，見聖上冇有打斷，才繼續道：“此番他若真在京城，且專挑與當年……與某些舊案可能牽涉的官員下手，留下標記。臣鬥膽揣測，其意或許不在翻案，那絕非一介草莽所能為。他更像是在……”孟子青斟酌著用詞，輕聲道：“擊鼓。”

“擊鼓？”聖上目光微動。

“是。擊打一聲朝廷或許已不願再聽的鼓聲。”孟子青聲音沉穩，卻字字清晰，道：“意在提醒廟堂之上，有些舊賬，民間並未遺忘。有些舊傷，縱然表麵癒合，內裡仍有膿血。胡賴所劫是貪官汙吏的不義之財，亮的，卻是這財富背後懸而未決的公案。聖上，胡賴此舉，恐非單純為盜，其誌……或許在逼查。”

不翻舊案，卻逼著人去看舊案留下的陰影。不為姚秋山喊冤，卻讓人無法不想起姚秋山。殿內再次陷入寂靜，比方纔更加凝重。

“逼查……”聖上低聲唸叨，臉上倦意更深，那是一種身心俱疲的蒼白，道：“孟卿，依你之見，眼下該當如何？”

孟子青知曉，聖上這是聽進去了。故而他躬身，正要將心裡所思稟明時，皇太子趙靖這會進殿裡來請安了，道：“父皇聖安。兒臣以為，當雙管齊下。明麵上，孟卿嚴查盜案，加強巡防，以安人心。並要大張旗鼓，以此麻痹暗處之人，使其誤以為我們的目光僅聚於胡賴本身。而暗地裡，則須從另三處著手…”

“皇太子殿下。”孟子青朝他作揖。趙靖點頭，又出手扶起孟子青的手。

聖上雙手揣胸前，看著太子道：“太子，有良策。”

趙靖將擱在案角的蔘湯端起，道：“此三處為：一查吏，二索賊，三訪舊。”說著，一擺二掀三攪，這會蔘湯冒著滾滾白煙，就正正擺在聖上麵前。

趙靖又退回禦案前，道：“其一，細查三位被劫官員。非查其失竊，而查其為何被竊！兒臣已調閱唐、賈、裴三人近幾年經手錢糧賬目副本，發現諸多可疑之處，似與衛家一案隱隱牽連。兒臣請旨，密查其背後財路、人脈乃至更早舊案的蛛絲馬跡。

其二，追蹤胡賴行跡。此人行事雖詭秘，但此番接連作案，京城必有落腳之處。兒臣已命人排查案發區域近期異常，追蹤可疑之人。”

“其三…”說到這，趙靖頓了頓，聲音壓低了些許，道：“重啟對當年姚秋山一案關鍵人物的…隱秘察訪。尤其是，上劄彈劾之人，及追查此次提刑司秦堯之死一案…”

話落，聖上久久未語。孟子青不敢抬頭。而禦案上的龍涎香也幾乎燃儘，此時窗外天色亮了幾分。

“準。”最終，聖上吐出一個字，沉重如山。“此事便交由皇太子全權負責，孟卿協之。皇城司、殿前司在城人手，你們可酌情調派。一應所需，由內庫直接支應，不走外廷。”他頓了頓，目光銳利地看向他們下邊二人，道：“但，動靜之間，須有分寸。打草，可以。驚蛇，不可。未得鐵證之前，不可觸動朝堂根本。”

“臣，明白。”孟子青與趙靖深深一揖。

話落，聖上擺了擺手，道：“朕乏了。都退下吧。”

……