春曉春曉滿院綠楊芳草 第三百一十五回 盜亦有道

說到此，溫衡眼眶早已濕潤，他哽咽道：“當年封賞之事，我本欲向聖上稟明實情，可賴兄執意相阻。他說自己既與徐氏守著尋常日子，便是最好，不願再惹塵擾。一旦恩賞加身，必有紛擾相隨，難得安寧。故而，這些年我獨享榮光，實乃賴兄成全。這份情義，兒子始終銘記於心，亦深知，我虧負於他。”

聽此，老夫人對這個胡賴是多了一份尊敬，這會語氣稍緩，問道：“這胡賴既有如此胸襟，當初為何不入朝為官，為聖上分憂？又怎會…落得欽犯之名？”

溫衡苦笑道：“官官相護官傳官，商商相爭商奉官。這官場之上，層層相因。世間商事，亦多是商爭利、而利終奉官。賴兄曾言，報效朝廷、護佑百姓，未必隻有入仕一途。而在人心所誌，有誌便有道，有道則可為。既已有路，何必非走官道？故而，他選了他的路...也因此，觸了某些人的利益，犯了某些人的忌諱，終究…成了今日罪名。”

“原不至此，隻歎這世道多的是不公，徐氏族人被地頭欺壓至死，卻狀告無門。徐氏一族日見淒苦，偏偏惡人日享其樂，賴兄看之不過，這才踏上這條路。

賴兄行事可稱得上盜亦有道，可終究觸怒了太多人。這些年，他接連劫了七八位朝中大員的私宅，那些人心虛，不敢聲張，卻暗中記恨。直到三個月前，賴兄劫了戶部侍郎王允之的彆院，那彆院裡，藏著王侍郎與多位官員勾結、私吞江淮鹽稅的賬冊。王允之等人恐事情敗露，便先發製人。”溫衡聲音發沉接著道：“他們聯名上奏，誣賴兄勾結外邦、私運軍械、圖謀不軌…那些罪名，俱是子虛烏有。”

“聖上不知實情，又恐誣無辜之人，故下旨徹查。他們又買通證人，偽造證據，如今賴兄已是百口莫辯。”說著，溫衡無力的垂下頭，道：“而我卻無能為力為他辯解。”

老夫人靜默良久，方道：“既如此，他為何將妻女托付於你？朝廷捉拿欽犯，何至於牽連家眷？”

“這正是賴兄最憂心之處。”溫衡眼眶微紅，道：“那些官員怕賴兄手中還有他們貪墨的證據，定會想方設法捉拿他的妻女，以此相挾。賴兄…他不忍妻女隨他四處逃亡，顛沛流離，更怕她們落入那些人之手，受儘折磨。這才冒險將她們送至京城，托付於我。”

溫衡跪著向前了幾步，懇求道：“母親，賴兄雖為盜，卻從未傷及無辜，更未做過危害社稷之事。那些貪官汙吏纔是真正的國之蛀蟲！徐氏母女手無縛雞之力，若將她們交出去，無疑是送她們去死…兒子、兒子實在做不到！求母親，留下她們母女吧！”話落，溫衡重重叩下了頭。

書房內一片沉寂，老夫人這會緩緩起身走到書案前，點燃案上那盞燭燈，燭火輕搖曳。

老夫人回到座前，背對著溫衡，聲音低沉道：“你可知，縱使他真有冤情，縱使那些官員真是貪墨之徒，你收留欽犯家眷，便是觸犯國法。一旦事發，溫家上下幾十口人，皆要為你這份義氣陪葬。”

“你那些孫兒孫女尚未長成，你的兒女，前程未定，就連已出嫁的姑娘，也要受其牽連。”老夫人轉身，目光如炬，道：“這些，衡兒可曾想過？”

溫衡伏地不起，肩頭微顫，聲音哽咽道：“兒子…想過。然母親，若目見恩義之人無辜赴死卻袖手不顧，兒往後餘生，何以為人？賴兄當年救我性命，又全我伯爵之恩。不僅如此，兒初入朝時俸薄家窘，亦多賴他暗中賙濟。如今府中用度，猶存當年他相助之資…如今他落難，我豈能背信棄義？”

“你！你倒真是無一瞞我...”老夫人長歎一聲，那歎息裡含著太多複雜心緒。她有些無力的走回座前，一手撐著桌子，懊悔道：“原以為你得了聖眷，自有富貴長隨…這纔將家中舊產，儘數撥給了盛兒。豈料你撐持門庭，竟也這般不易…可這又能怨誰？人都道母子無隔夜之仇，可你心底…怕也怨了我多年罷。”

老夫人示意衛媽媽過去將溫衡攙扶起，道：“罷了，你起來罷。既已至此，責罵也無益。我要你記住，從今往後，行事須萬分謹慎，也莫小肚雞腸。那對母女現今在何處？”

溫衡撐著起身來，道：“暫安置在西南角廢院，遣了人看守。”

老夫人靜思片刻，道：“暗藏著不比明擺來之安全。明日我讓周媽媽安排，就將她們移至我院子後邊那處屋子，雖不大，鋪個床擺個桌也足夠。對外隻說是從莊子上來的遠親，家中遭了災，暫來投靠。”

溫衡一怔，連向老夫人作揖答謝道：“多謝母親…”

“我並非讚同你此舉。”老夫人神色凝重，道：“隻是事已至此，將她們趕出去，與親手殺人何異？溫家世代以禮傳家，不做這等不仁不義之事。”頓了頓，又道：“然，你必要答應我三件事。”

“母親請講。”溫衡作揖道。

“其一，你要暗中查訪，朝廷對胡賴的追捕到了何種地步。那些官員可還留有後手？他們是否知曉徐氏母女在你這處？

其二，既說是誣陷則有漏處，以你手段，想必你也早下手去搜尋胡賴的清白之證。我不阻你，可你也切記，所用人手不可與我溫家有任何關聯，上至親眷下至小廝。其三...”老夫人直視溫衡，麵色嚴肅道：“若有一日，此事真的瞞不住了…你要答應我，以保全溫家為先。”最後這一句，老夫人說得極輕，卻字字千鈞。

溫衡怔怔望著母親，喉頭哽咽，終是重重叩首，道：“兒子…謹遵母親教誨。”

“罷了，你下去吧。”老夫人側過身去坐了，擺手叫溫衡退下。

待溫衡離開屋子，周媽媽和衛媽媽這才圍了上來。老夫人輕歎，道：“你們說，這世道，究竟什麼是黑，什麼是白？那胡賴劫貪官、濟貧民，本是俠義之舉，卻成了朝廷欽犯。而那些真正的蛀蟲，卻高坐廟堂，顛倒黑白。”

衛媽媽侍奉老夫人幾十餘載，最知其心性，輕聲道：“老夫人仁心為懷，願庇護那對弱女，已是莫大的善唸了。”

“善念？”老夫人苦笑，道：“我不過是權衡利弊罷了。若真依國法，便該立時送她們去官府。可我做不到…那孩子才十幾歲，如花年紀。況且，我也存了私心。”頓了頓，聲轉低沉道：“溫衡為此事已與碧霜生隙，若再強逼他送那對母女赴死，隻怕夫妻情分真要斷了。這個家，經不起這般風波。”

“難為老夫人思慮這般周詳。”周媽媽道。

“周詳？”老夫人望向窗外沉沉夜色，歎了口氣，道：“我隻盼莫要出什麼紕漏纔好。這京城看著太平，實則暗流湧動。主君這些年也是如履薄冰，方有今日。一步踏錯，便是萬劫不複。”

話落，老夫人被攙扶起身，緩緩走向門外，老夫人抬頭望天，暗歎了口氣，小聲道：“京城的天，怕是要變了。”

......