三日後,青嵐宗山門。
一艘巨大的、刻滿防禦符文的青色飛舟懸浮於空。二十餘名被選中的外門弟子聚集在飛舟之下,大多神色凝重,甚至帶著一絲惶恐。黑風山脈的凶名,他們早有耳聞。
淩雲站在人群邊緣,氣息依舊維持在煉氣六層(這一年他“穩步提升”了一層),麵色平靜,與周圍的緊張氛圍格格不入。
負責帶隊的是兩位築基中期的執事,一位姓錢,一位姓孫。錢執事麵色冷峻,掃視著眾弟子,沉聲道:“此次任務,為期半年!駐守礦脈,清剿妖獸!膽敢臨陣脫逃、懈怠任務者,宗規處置!登舟!”
眾弟子默然,依次登上飛舟。淩雲跟在隊伍末尾,踏上甲板時,能清晰地感受到兩道不善的目光落在自己身上,正是那兩位執事。顯然,他們也是玄雲真人安排的人。
飛舟緩緩升空,化作一道青光,向著北方疾馳而去。
落星界北域,氣候嚴寒,越是往北,越是荒涼。飛舟飛行了數日,下方的景色逐漸從青山綠水變成了荒原戈壁,最後是連綿不絕、被黑色風雪籠罩的巍峨山脈——黑風山脈到了。
空氣中瀰漫著濃鬱的冰寒之氣與淡淡的妖氣。黑色的風雪如同刀片般刮在飛舟的防護光罩上,發出刺耳的摩擦聲。
“前方就是三號礦區!準備降落!”錢執事的聲音透過風雪傳來。
飛舟降低高度,穿透濃厚的黑雲,下方出現了一個位於山穀中的簡陋營地。營地周圍佈設著簡單的防禦陣法,隱約可以看到礦洞的入口。
飛舟降落在營地中央的空地上。
眾人走下飛舟,立刻感受到一股刺骨的寒意和沉重的壓力。這裡的靈氣不僅稀薄,還混雜著狂暴的冰屬性和暗屬性妖力,極難吸收煉化。
營地內早已有數十名先前派駐於此的弟子等候,他們個個麵帶疲憊,衣衫襤褸,眼神麻木,可見在此駐守的艱辛。
交接過程很簡單。錢、孫兩位執事與之前的駐守執事交談幾句,便算是完成了任務交接。之前的駐守弟子們如蒙大赦,迫不及待地登上了返程的飛舟。
錢執事轉過身,麵對淩雲等新來的弟子,冷聲道:“此地便是你們未來半年的居所!營地防禦陣法需時刻有人維護,礦洞需每日巡查,防止妖獸潛入!營地外百裡範圍內,需定期清剿妖獸!具體任務,由孫執事分配!”
孫執事上前,開始點名分配任務。大部分弟子被分配去維護陣法、巡查礦洞。而輪到淩雲時,孫執事眼中閃過一絲陰冷:
“淩雲,你負責巡查營地西側五十裡外的‘黑水潭’區域!每日一次,不得有誤!”
此言一出,不少弟子都倒吸一口涼氣。
黑水潭!那是附近有名的險地!潭水冰寒刺骨,且棲息著一種名為“黑水玄蛇”的群居妖獸,個體實力雖隻是煉氣後期,但數量眾多,極其難纏,更是含有劇毒!煉氣期弟子單獨前往,幾乎是九死一生!
這分明是要借刀殺人!
淩雲看了孫執事一眼,對方眼神躲閃,卻帶著毫不掩飾的惡意。
“是。”淩雲並未爭辯,平靜地應下。
孫執事見他如此“識相”,冷哼一聲,不再多言。
任務分配完畢,眾弟子各自散去,熟悉營地環境,或開始執行任務。
淩雲冇有耽擱,直接離開了營地,向著西側的黑水潭方向走去。
營地外的風雪更大,能見度極低。黑色的雪片打在臉上,如同冰針。腳下是深可及膝的積雪,行走艱難。
淩雲卻步履從容,周身彷彿有一層無形的力場,將風雪與寒意隔絕在外。他一邊行走,一邊放開神識(模擬出的煉氣期神識),感知著周圍的環境。
果然,越是靠近黑水潭,妖氣越是濃鬱,空氣中還瀰漫著一股淡淡的腥甜氣味,正是黑水玄蛇的毒瘴。
前行約四十裡,一個巨大的、如同墨玉般的寒潭出現在眼前。潭水漆黑,不起絲毫波瀾,散發著令人心悸的寒意。潭邊怪石嶙峋,覆蓋著厚厚的黑冰。
淩雲剛靠近潭邊——
“嘶嘶!”
數道黑影如同利箭般從潭水中激射而出,直撲淩雲麵門!正是黑水玄蛇!它們通體烏黑,鱗甲反射著幽光,猩紅的信子吞吐,獠牙閃爍著藍汪汪的毒芒!
淩雲眼神不變,腳下步伐微動,身形如同鬼魅般留下幾道殘影,輕易避開了玄蛇的撲擊。同時,他並指如劍,指尖一縷凝練的星力吞吐,精準地點在幾條玄蛇的七寸之處!
“噗!噗!噗!”
幾聲輕響,那幾條凶悍的玄蛇如同被抽走了骨頭,軟軟地摔落在雪地中,瞬間斃命!
然而,更多的玄蛇被驚動,如同黑色的潮水般從潭中湧出,成百上千,將淩雲團團圍住!嘶鳴聲令人頭皮發麻!
麵對這足以讓築基修士都皺眉的蛇群,淩雲卻依舊平靜。他並未動用強大的法術,而是將那一絲微弱的星力運轉到極致,配合著超凡的身法和戰鬥意識,在蛇群中穿梭。
他的每一次移動,每一次出手,都妙到毫巔,總能以最小的代價,擊殺或避開玄蛇的攻擊。指尖星力如同死神的請柬,精準地點殺著一條條撲來的毒蛇。
漸漸地,他周圍的蛇屍堆積起來,而他的動作卻越發流暢,彷彿不是在生死搏殺,而是在進行一場優雅的舞蹈。
他甚至在戰鬥中,嘗試著將一絲空間感悟融入身法,使得他的移動軌跡更加詭異難測,往往能在間不容髮之際,從不可能的角度避開攻擊。
半個時辰後,潭邊恢複了寂靜。
上千條黑水玄蛇伏屍在地,墨色的蛇血將雪地染黑。淩雲立於蛇屍中央,氣息平穩,衣衫整潔,彷彿剛纔隻是散了個步。
他看了一眼幽深的黑水潭,能感覺到潭底還有更強大的妖氣潛伏,但他今日的任務隻是巡查,並未深入。
他轉身,正準備返回營地,目光卻忽然被潭邊一塊半埋在黑冰下的、不起眼的灰色石頭吸引。
源鑰,傳來了一絲微弱的波動。
他走上前,拂開冰雪,將那塊石頭撿起。石頭入手冰涼,表麵粗糙,冇有任何靈氣波動,就像一塊普通的頑石。
但淩雲能感覺到,石頭內部,蘊含著一絲極其隱晦的……空間之力!
“這是……‘虛空石’的伴生礦?雖然品質極低,幾乎無用,但確有一絲空間特性……”淩雲眼中閃過一絲訝異。虛空石是構築穩定傳送陣的核心材料之一,極其罕見。冇想到在這黑水潭邊,竟然能找到其伴生礦,雖然幾乎冇什麼用。
但這給了他一個提示——黑風山脈環境特殊,空間結構似乎有些不穩定,或許……這裡能找到更多與空間相關的材料?
他將這塊低品質的伴生礦收起。
第一次巡查任務,有驚無險,甚至還略有收穫。
他知道,這隻是開始。錢、孫兩位執事,絕不會隻安排這一個殺局。
但他無所畏懼。
這黑風山脈,或許能成為他陣法大成、乃至找到歸途的……試煉場與資源地!
他踏著風雪,向著營地方向,穩步而歸。