繼室在上：用黛玉文學釣係首輔 326

守得冬寒儘，方見春來歸。

年關漸近，朔風愈烈，京中卻已漫上幾分年節氣象。

世家府邸的簷下，皆懸起硃紅紗燈與燙金福字，街頭貨郎挑著擔子，一路吆喝著糖瓜、年畫，稚子們攥著冰糖葫蘆，在巷陌間追跑嬉鬨，笑語琅琅。

隻是那熱鬨光景底下，總漾著一絲清寂——北境戰報日日馳入宮中，紫荊關、雲州的風雪，竟牽著整座京城人的心緒。

謝府院中亦依舊例整治妥當，遊廊下懸著兩串大紅燈籠，階前供著臘梅、水仙，冷香細細，繞著雕欄玉砌。

沈靈珂歇養了數日，氣色稍緩，正陪著謝懷瑾在書齋中貼春聯，身旁還繞著三個孩子——謝婉兮湊在案邊，一雙烏溜溜的眸子盯著硯台，剛滿一歲的龍鳳胎謝長意、謝婉芷被乳母抱在小榻上，咿咿呀呀地揮著小拳頭，瞧著熱鬨。

春分和難得休息的春燕兩個丫鬟立在一側，案上擺著紅紙、剪刀，正巧手翻飛剪著窗花，紅的福字、喜雀登梅，剪得玲瓏精巧，散在一旁，添了幾分年趣。

靈珂纖纖素手捏著大紅箋紙，輕輕抻平邊角，瞧著謝懷瑾揮毫寫下“春歸寒儘，福滿庭芳”八字，墨色濃潤凝實落於宣箋，隻是他眉宇間凝著幾分沉凝，無半分年節的歡悅。謝婉兮見父親擱筆，忙端過蜜水遞上，軟聲問：“父親，這字寫得真好，貼在書房門楣上，是不是新年就會暖融融的？”

謝懷瑾接過蜜水，揉了揉她的發頂，溫聲應：“是啊，婉兮說得極是。”

小榻上的謝長意見案上紅箋晃眼，咯咯笑著伸手去夠，乳母忙輕扶著，謝婉芷也跟著咿呀附和，小身子扭來扭去，惹得靈珂回眸輕笑，指尖輕點了點長意的小額頭：“慢些，莫要摔著。”

春分剪罷一朵臘梅，遞到婉兮麵前：“大小姐，你瞧這剪得可好？貼在窗上，配著大爺寫的春聯，正合景。”

謝婉兮接過，喜滋滋地湊到靈珂身邊：“母親你看，春分姐姐的手藝越發好了！”

春燕也笑著道：“夫人、大爺，奴婢們剪了些福字，一會貼在廊下柱上，圖個吉利。”

靈珂頷首淺笑：“難為你們有心，剪得這般精緻。”

待謝懷瑾將春聯晾在案邊，靈珂伸手輕輕撫平箋角餘下的褶皺，目光透過窗欞望向街衢，遠處隱約的鑼鼓聲飄來，反倒襯得府中書齋更顯靜謐。

她輕啟朱唇，語聲柔緩，望著身側的謝懷瑾道：“往年此時，京中處處宴飲笙歌，車馬喧闐，今年倒這般清淡了。”

謝婉兮聞言，歪著腦袋接話：“母親，前兒我隨張媽媽上街，見貨郎雖也賣糖瓜年畫，卻少了些往日的熱鬨，旁人閒談，也總說著北境的事呢。”

謝懷瑾聞言，眸光微沉，卻依舊溫聲：“婉兮懂事，知曉記掛旁人。”

春燕端過暖爐遞到靈珂手邊，輕聲道：“夫人仔細著涼。”

“雖外頭清淡，府中卻暖融融的，大爺、夫人和小主子們都在，便是最好的年景。”

“平日都外麵忙碌，你下去多歇歇！”

靈珂接過暖爐，掌心漫上暖意，望著眼前闔家相伴、丫鬟們忙前忙後的光景，唇角漾開了淺淡的笑，隻是眼底仍藏著幾分對北境的惦念。

謝懷瑾擱下狼毫，取錦帕拭了指尖墨痕，回身見她鬢邊碎髮被風拂亂，便伸手替她攏至耳後，掌心的溫意貼在她額角。溫聲道：“朝臣們雖也赴年宴，席上卻隻論北境的糧草、冬衣，誰也無心飲酒作樂。”

言罷，凝眸望著她眼底的憂思，又道，“昨日兵部遞來急報，咱們送去的棉衣已儘數到了邊關，將士們皆換了新棉，營中寒疾已去大半，這皆是你的功勞。”

靈珂輕輕搖首，低聲道：“不過儘些綿薄之力，算什麼功勞。隻盼他們在那冰天雪地處，也能沾幾分年氣，少受些苦楚。”

除夕之日，宮中設宴。

往日裡除夕宴，紫宸宮總是歌舞昇平，絲竹繞梁，今年卻隻請了幾位肱骨重臣與家眷，謝府自然在列。

殿內燃著地龍，暖香融融，驅儘了塞外吹來的寒氣，殿外卻飄起了碎雪，瓊屑般落在琉璃瓦上，須臾便積了薄薄一層。

陳皇後早候在殿側，見沈靈珂進來，忙含笑攜了她的手，讓她坐在身側，柔聲問道：“這些日歇得可好？瞧著氣色倒勝了從前，往後可莫要再那般勞心費神了。”

靈珂欠身斂衽，輕聲回道：“勞娘娘掛心，臣婦歇得安穩，如今已無大礙了。”

案上擺著精緻的年食，水晶膾、鬆穰鵝油卷、元寶餃子樣樣俱全，蜜餞、酥酪也擺了滿滿一碟，隻是席上眾人言談，繞來繞去總離不了北境戰事。

不多時，皇帝舉杯起身，目光掃過階下群臣，語聲沉緩卻自有威儀：“今歲除夕，宮中未設笙簫歌舞，諸位想來也知緣由——北境將士尚在風雪中戍邊守國，朕心難安。”

他頓了頓，抬眼望向殿外漫天飛雪，又道：“然朕知，他們守國門，咱們在京中守團圓，這人間團圓，便是他們最大的盼頭。”

言畢，手腕輕斜，將杯中酒緩緩灑向殿外，朗聲道：“這一杯酒，敬北境將士！願他們歲歲平安，來春歸鄉！”

殿中眾人皆是一怔，先前戶部有位官員還在心中暗忖，今年年宴太過清冷，失了皇家氣象，此刻見陛下此舉，隻覺臉上發熱，那點微詞早散得無影無蹤，心中隻剩慚愧——原來陛下胸中，裝的竟是天下萬民。

滿殿文臣武將，齊齊躬身起身，皆學著皇帝的模樣，將杯中酒灑向殿外。

一時殿內靜穆，唯有殿外的風雪聲，與遠處隱約的更鼓之聲，相互和應。

沈靈珂望著殿外的茫茫大雪，憶起那些連夜縫製棉衣的日夜，又念起那支浩浩蕩蕩駛向邊關的車隊，鼻尖忽的一酸，眼底漫上濕意。

陳皇後瞧出她的心緒，輕輕拍著她的手，眸中亦是相同的戚然，低聲道：“你瞧，這京中所有人的心，都繫著北境呢。”

靈珂微微頷首，喉間微哽，隻輕輕應了一句：“是啊，都繫著。”

從宮中回府時，雪下得更密了，馬車碾過厚厚的積雪，發出咯吱咯吱的輕響。

謝懷瑾將沈靈珂護在懷中，以玄色狐裘大氅將她裹得嚴嚴實實，半點寒風也透不進來。他低頭見她眼角微紅，輕聲問道：“殿裡風大，可是吹著了？”

靈珂輕輕搖首，將臉貼在他溫熱的胸膛，輕聲道：“隻是想著那些將士，在邊關戍守，怕是連口熱乎的年夜飯，也吃不安穩。”

謝懷瑾抬手，一下一下輕撫著她的脊背，溫聲道：“他們守著家國，咱們惦記著他們，這般彼此掛懷，也是一種慰藉。”

車窗外的紅燈籠，在雪霧中暈開朦朧的紅光，照著街邊緊閉的鋪門，也照著偶爾踏雪而過的巡城兵卒。

他們裹著厚厚的棉甲，手持長戈，默默守著京城的寒夜，見謝府的馬車駛過，帶頭的兵卒遠遠便駐足，躬身行禮。

及至謝府，院中已點起了守歲的燈籠，硃紅光影搖曳，映著滿地白雪。

福管家領著下人在廊下燒著鬆枝，鬆煙嫋嫋，混著臘梅的冷香，正是年節獨有的味道。

沈靈珂與謝懷瑾入了暖閣，紅燭高燃，光影跳動，丫鬟很快端來滾沸的蓮子羹，甜香嫋嫋，溢滿一室。

謝懷瑾舀了一勺，放在唇邊細細吹涼，才送至靈珂唇邊，輕聲道：“嚐嚐，廚房新熬的，加了你愛吃的蜜棗。”

靈珂張口含了，甜意漫上舌尖，暖意也浸了心底。

窗外的雪越下越大，須臾便落滿了院中梅枝，將那點點嫣紅壓得微微低垂。謝懷瑾握著靈珂的手，她的指尖已不似往日那般微涼，被暖爐烘得溫溫熱熱。

他低頭望著兩人交握的手，低聲道：“等春來冰雪消融，北境定能安定。”那語氣，似是許諾，又似是滿心的期盼。

靈珂輕輕靠在他肩頭，聽著窗外呼嘯的風雪聲，緩緩點頭，溫聲道：“我信你，也信那些戍邊的將士們。”

守歲的鐘聲悠悠敲響，遠處傳來了零星的爆竹聲，細碎的聲響穿過風雪，在京城的夜空中散開。

沈靈珂抬眼望向窗外，雪光映著燈籠的紅光，竟瞧出了幾分春日的暖意。

她輕輕握住謝懷瑾的手，輕聲道：“你聽，新年到了。”

謝懷瑾低頭望著她，眼底盛著燭火的柔光，溫聲道：“嗯，新年到了，春天不遠了。”

而千裡之外的紫荊關，軍營中也難得飄起了幾分年味。

將士們穿著京中百姓親手縫製的新棉衣，身上暖烘烘的，圍坐在篝火旁。

夥伕端上了熱乎乎的餃子，還有從京城快馬送來的糖瓜，一個老兵從懷中摸出溫熱的酒囊，嘿嘿一笑，給身邊的兄弟各倒了些許。

遠處的烽火台在風雪中靜靜佇立，唯有篝火劈啪作響，火光映著一張張年輕卻染著風霜的臉龐，也映著那麵在風雪中獵獵飄揚的軍旗。一個年輕士兵咬了一口餃子，眼眶忽的紅了，含糊道：“這餃子……竟和我娘包的一個味道。”

身邊的老兵一巴掌拍在他肩頭，舉起酒碗，聲音洪亮：“哭什麼！京中百姓記著咱們，陛下、娘娘記著咱們，這年，過得值！”眾人聽了，心中皆是熱乎乎的，紛紛舉起酒碗。

一口飲乾碗中酒，心中念著家中的團圓，手上握著守國的長戈——守得冬寒儘，方見春來歸。