煤老闆和兒女的穿越 第6章 雨打殘檀心欲碎

第6章《雨打殘檀心欲碎》

冰冷的秋雨，淅淅瀝瀝，敲打著京城凹凸不平的青石板路，濺起渾濁的水花，也敲打在陳樂天幾乎麻木的心上。他失魂落魄地走在雨中，懷裡緊緊抱著一個用破舊油布勉強包裹的長條物件，那東西沉甸甸的，壓得他喘不過氣，更像是一塊寒冰，直直凍透了他的胸膛，將他最後一絲僥倖和熱氣都徹底驅散。

雨水順著他額前的髮梢流下，模糊了他的視線。他看不清前路，也不想看清。腦海裡反覆迴盪著的，隻有王掌櫃那張堆滿虛偽笑容的胖臉，和那斬釘截鐵、帶著嘲弄的話語：

“小兄弟，你這……唉，玩意兒是不錯，可惜啊，年份不對，做工也粗野，不是正經‘內務府造辦處’的款兒。這紫檀？嘿嘿，皮色像，芯子嘛……差遠咯！頂破天算個‘夷木’（指外國來的非名貴木材），給你這個數，已是看在你這份誠心上了。”

那伸出的幾根肥短手指，給出的價錢，甚至不夠買下他為之付出的一半木料，更彆提他耗費其中、視若珍寶的現代設計和心血。他試圖爭辯，引經據典——那些他熬夜死記硬背下來的古籍知識，什麼牛毛紋、金星、蟹爪紋……可王掌櫃隻是嗤笑著，用更拗口、更專業的行話俚語將他駁得體無完膚，周圍幾個夥計和看客發出的鬨笑聲，像鞭子一樣抽打在他臉上。

資訊差！這就是三哥文強和四哥浩然反覆提醒他的資訊差！他知道紫檀珍貴，知道大致特征，可他不知道這個時代具體的、細微的鑒賞標準，不知道那些隱藏在行業黑話下的陷阱，更不知道“造辦處”三個字在這個年月代表著何等不可逾越的權威和溢價空間。他的現代知識，在這潭深不見底的古老渾水前，蒼白得可笑。

他被徹底打了眼，用幾乎全部的啟動資金，換來了這一堆被貶得一文不值的“廢料”。創業的宏圖，一夜暴富的幻想，對改善家人生活的承諾……全被這場冷雨澆滅，隻剩下一片冰冷的灰燼。

與此同時，在南城一處稍顯熱鬨、但魚龍混雜的街口，陳巧芸的處境同樣艱難。

她找了一個相對乾淨的屋簷角落，將那張一路小心翼翼保護、卻仍顯破舊的古箏放下。深吸一口氣，無視了周圍投來的或好奇、或鄙夷的目光，她坐了下來，指尖輕輕撥動了琴絃。

她彈奏的是經過她精心改編的《春江花月夜》，融入了後世更加豐富的表現手法和情感層次。在她看來，這曲調悠揚婉轉，意境空明，足以動人。

起初，確實有幾個行人駐足，被這從未聽過的新奇旋律所吸引。但很快，竊竊私語聲開始蓋過琴音。

“這姑娘穿的什麼？不倫不類的……”（她現代審美改良過的漢服，在時人看來頗為怪異）

“彈的什麼調子？靡靡之音，有傷風化吧？”

“嘖，拋頭露麵，街頭賣藝，也不知是哪家落難的，真是……”

“好聽是好聽，就是有點……怪怪的。”

銅錢落入她麵前倒扣著的破帽子裡，寥寥無幾，且多半是看在她一個年輕女子拋頭露麵的可憐份上，而非欣賞她的技藝。一種巨大的失落和屈辱感攥緊了巧芸的心臟。她來自一個至少表麵上鼓勵女性展示才華的時代，她的技藝曾收穫無數掌聲，可在這裡，她的音樂似乎找不到知音，隻剩下了“奇技淫巧”和“有失體統”的評語。

更糟的還在後麵。

一曲未終，幾個歪戴著帽子、流裡流氣的閒漢就晃了過來，為首的那個，乾瘦得像根竹竿，嘴角叼著根草莖，眼神渾濁而放肆，正是這一帶的小混混頭年小刀。

他吊兒郎當地走到巧芸麵前，一腳踩在帽簷上，擋住了那幾枚可憐的銅錢。

“小娘子，新來的？懂不懂規矩？”年小刀嘿嘿笑著，露出一口黃牙，“這地界，可不是你想唱就唱，想彈就彈的。爺們兒耳朵受了你的供奉，你這‘地麵清淨錢’，也該交交了吧？”

巧芸的心猛地一跳，強自鎮定道：“這位大哥，小女子初來乍到，不知此地規矩，今日所得甚少，可否……”

“少廢話！”年小刀不耐煩地打斷她，目光在她臉上和身段上逡巡，帶著令人作嘔的審視，“冇錢？也行啊，陪哥幾個去那邊茶館坐坐，唱個曲兒給咱們單獨聽聽，這錢，爺替你交了！”說著，他伸手就要去拉巧芸的手腕。

巧芸嚇得臉色煞白，猛地向後一縮，抱緊了古箏：“你乾什麼！”

“嘿？還給臉不要臉了？”年小刀臉色一沉，旁邊幾個混混立刻圍了上來，周圍看熱鬨的人瞬間散開大半，無人敢出頭。

就在陳樂天萬念俱灰，拖著灌了鉛的雙腿快挪到他們臨時租住的破敗小院門口時，就在陳巧芸被年小刀幾人圍住，眼看就要受辱的當口——

“乾什麼呢！”

一聲略顯虛張聲勢，卻又帶著一股子混不吝勁頭的暴喝從街角傳來。

隻見陳文強疾步趕來，他身上那件為了充門麵買的綢緞衣服淋了雨，緊貼在身上，顯得有些狼狽，但他臉上卻擺出了一副橫愣的表情。他剛纔又去某個小吏家門外“偶遇”送禮，結果連門都冇進去，就被門房不陰不陽地損了一頓，正憋了一肚子火冇處發。遠遠瞧見妹妹被人糾纏，那火氣“噌”地就頂到了天靈蓋。

陳文強幾步衝到近前，一把將巧芸拉到自己身後，雖然心裡也打鼓，對麪人多，但輸人不輸陣，他當年在礦上調解糾紛、唬人的架勢拿了出來，眼睛一瞪，指著年小刀：“光天化日……呃，雖然下雨天，你們幾個大老爺們兒欺負一個弱女子，還要臉不要？這京城腳下，還冇王法了？”

年小刀被這半路殺出的程咬金弄得一愣，上下打量陳文強，見他衣著不算頂級，但口氣不小，一時摸不清底細，倒也冇立刻動手，隻是冷笑道：“王法？爺就是這片的王法！她在這賣唱，擾了爺的清靜，壞了地麵的規矩，收點錢怎麼了？你又是哪根蔥？想充好漢？”

“我是她哥！”陳文強胸膛一挺，腦子飛速轉動，他知道硬拚肯定吃虧，隻能唬，“我告訴你，我們可不是什麼冇根腳的人家！識相的趕緊滾，不然……哼！”他哼得很有氣勢，但後半句威脅實在編不出來，總不能說“我認識煤老闆”吧？

年小刀混跡市井，眼毒得很，見陳文強色厲內荏，心裡已信了七八分這是外來戶裝相，頓時膽氣又壯了：“喲嗬？哥哥來了？正好，一起算算賬！要麼交錢，要麼……”他眼神又不懷好意地瞄向巧芸。

陳文強心裡罵娘，知道空話唬不住了，眼看對方又要逼近，他急中生智，猛地從懷裡掏出一個小巧的、之前打算送人卻冇送出去的銀鎏金鼻菸壺（這是他身上最後一樣值錢玩意了），猛地拍在旁邊一個雨水橫流的石墩上，發出“啪”一聲脆響。

“錢！老子有！”他紅著眼睛，狀若瘋狂，指著那鼻菸壺，“看見冇？真金白銀！但老子寧可砸了，扔水裡聽響，也不會餵了你們這群癟三！有種就來拿！看爺今天不豁出這條命，濺你們一身血！”

他這不要命的架勢，加上那明顯值點錢的物件說砸就砸（雖然冇真碎），倒是把年小刀等人震住了。混混們求財，也怕不要命的愣頭青。年小刀眼神變幻幾下，盯著那鼻菸壺，又看看狀若瘋虎的陳文強，最終還是啐了一口：“媽的，碰上瘋子了！算老子晦氣！我們走！”

他彎腰想去撿那鼻菸壺，陳文強卻一腳踩住：“滾！”

年小刀狠狠瞪了他一眼，似乎要記住這張臉，最終還是帶著人罵罵咧咧地走了。

危機暫時解除，陳文強腿一軟，差點坐地上，後背早已被冷汗和雨水浸透。陳巧芸驚魂未定，拉著他的袖子，眼淚這才後怕地流下來：“三哥……”

這時，陳樂天也失魂落魄地走到了門口，正好看到這一幕尾聲。他看著狼狽的兄妹，再看看自己懷裡一文不值的“紫檀”，巨大的挫敗感和無力感瞬間將他淹冇。

小院低矮的堂屋裡，氣氛壓抑得如同屋外未曾停歇的陰雨。

陳樂天一言不發，將那塊被視為恥辱象征的木材扔在地上，發出沉悶的響聲。他癱坐在冰冷的板凳上，雙手插進濕漉漉的頭髮裡，肩膀垮塌，整個人像是被抽走了脊梁。

陳巧芸一邊小聲啜泣，一邊斷斷續續地講述剛纔的遭遇，仍然後怕不已。

陳文強煩躁地在屋裡踱步，嘴裡罵罵咧咧，既罵京城地痞的囂張，也罵自己剛纔的窩囊和險些保不住的最後一件“硬通貨”。

唯一的亮光來自角落裡的一盞小油燈，燈下，陳浩然放下手中代寫書信的毛筆，眉頭緊鎖地聽著。他麵前攤開的紙上，除了書信，還有他憑藉記憶零星寫下的、關於這個時代經濟律法、社會潛規則的隻言片語。

“都說說吧，”陳浩然的聲音依舊冷靜，卻帶著一絲沉重，“今天遇到的坑。”

樂天猛地抬頭，眼睛赤紅，幾乎是低吼著說出了被騙的經過，重點強調了那些他無法理解的行話和“造辦處”的壓倒性權威。“……他們根本就是在耍我！那些詞兒，書上根本冇有！”

巧芸哽嚥著補充：“他們……他們說我的曲子是淫詞豔曲，說我穿得不成體統……那些人圍過來的時候，我真的怕死了……”

文強猛地停下腳步，狠狠一拍大腿：“媽的！這鬼地方的規矩，比礦井下麵的暗道還黑！送禮送不出去，打聽訊息處處碰壁，連地痞流氓都比咱們那邊的橫！老子這點人情世故，在這兒屁用冇有！”

油燈的光芒跳躍著，映照著四張年輕卻寫滿疲憊、焦慮和迷茫的臉龐。冰冷的雨水彷彿滲進了屋子，也滲進了每個人的心裡。他們空有超越時代的碎片化知識和一腔熱血，卻在這個陌生的時空裡撞得頭破血流，連最基本的生存都顯得如此艱難。

屋內陷入死一般的寂靜，隻有窗外淅瀝的雨聲和巧芸壓抑的抽噎。

許久，陳浩然緩緩站起身，走到屋子中央，目光掃過垂頭喪氣的樂天，驚魂未定的巧芸，煩躁不堪的文強。他的聲音低沉而清晰，卻像一塊石頭投入死水：

“大哥的木頭，二姐的琴，三哥的門路……單打獨鬥，我們就是彆人眼裡待宰的肥羊，或者隨時能踩死的蟲子。”

他停頓了一下，目光變得銳利起來。

“我們的‘知道’，在這裡，遠遠不夠。我們缺的不是知識，是能把知識變成盾牌和刀劍的‘方式’，是能讓我們這些‘異類’活下去的‘方法’。”

“或許……”陳浩然深吸一口氣，彷彿下定了某種決心，“我們最大的錯誤，就是還想靠著‘自己’那點東西。是時候把咱們知道的‘底牌’，不管好的壞的，亮的暗的，都攤開來看看了。”

“今晚，”他環視三人，語氣不容置疑，“我們必須談一談。不是訴苦，是想辦法。想想我們到底是誰，從哪兒來，以及，憑什麼能在這裡——活下去，甚至…活得好。”

這話像一道閃電，驟然劈開了屋內的沉悶。

攤牌？談那些他們一直刻意迴避的、關於穿越的核心秘密和各自最深處的依仗？這意味著什麼？

更大的風險？還是……絕處逢生的唯一轉機？

兄妹四人麵麵相覷，都在對方眼中看到了震驚、猶豫，以及一絲被絕境逼出來的、微弱卻無法忽視的——

悸動。