短篇鬼語集 第110章 七月半接老祖公

楚雄的大山深處，霧氣終年不散。王福家的土坯房就建在半山腰上，屋後是層層疊疊的梯田，屋前一條羊腸小道蜿蜒向下，通向五裡外的村寨。這裡的人家散落在山坳裡，彼此隔著深穀相望，喊一嗓子要等半晌才能聽到迴音。

農曆七月，山裡濕氣更重。王福蹲在堂屋門檻上磨鐮刀，刀刃在磨刀石上發出\"嚓嚓\"的聲響。他抬頭看了看天色，日頭已經偏西，該準備接老祖公了。

\"秀英，鬆針撒了冇？\"王福朝廚房方向喊了一嗓子。

\"早撒好了！\"妻子李秀英的聲音從廚房傳來，伴隨著鍋鏟碰撞的聲響，\"你倒是把那隻公雞殺了，血要趕在天黑前接在碗裡。\"

王福放下鐮刀，走向雞圈。他們彝家人講究七月半接祖，七月十三這天要在堂屋撒上新鮮的綠鬆針，殺一隻紅冠公雞，備好酒菜，燒香燒紙，把老祖公從陰間接回來住三天。到了七月十五，再燒些香紙，送老祖公回去。這是祖祖輩輩傳下來的規矩，半點馬虎不得。

雞圈裡那隻大紅公雞似乎知道大限將至，撲棱著翅膀想逃。王福一把抓住它的翅膀根，手指熟練地找到雞脖子上的動脈。刀光一閃，雞血噴湧而出，滴進早就準備好的粗瓷碗裡。雞掙紮了幾下就不動了，王福把雞扔進木盆，等會兒李秀英會把它褪毛開膛，做成接祖的主菜。

太陽落山前，王福把堂屋收拾妥當。地上鋪了厚厚一層綠鬆針，散發著清新的鬆木香氣。正中擺了一張矮桌，桌上放著三碗米飯、一盤白切雞、一碟炒臘肉和一壺包穀酒。桌子兩側各擺了一條長凳，這是給老祖公坐的。靠牆的供桌上，祖先牌位前香菸繚繞，兩根紅燭已經點燃。

\"阿爹，這樣老祖公就能找到回家的路了嗎？\"十歲的兒子小虎趴在門框上，眼睛亮晶晶的。

\"能。\"王福摸了摸兒子的頭，\"鬆針引路，雞血為記，香火指方向。老祖公在陰間聞到香味，看到血跡，踩著鬆針就回來了。\"

李秀英端著剛煮好的雞湯走進堂屋，聽到這話笑了笑：\"你阿爹說得對，但還有一條——\"她放下湯碗，壓低聲音，\"晚上油燈不能滅，老祖公要藉著燈光吃飯。\"

小虎似懂非懂地點點頭，眼睛卻一直盯著桌上的白切雞。王福知道兒子饞了，撕下一隻雞腿遞給他：\"先墊墊肚子，等老祖公'吃'過了再正式開飯。\"

暮色四合時，王福點燃了堂屋梁上懸掛的那盞老油燈。燈芯是用棉花撚的，浸在菜籽油裡，火苗如豆，晃晃悠悠地照亮了不大的堂屋。一家人跪在供桌前磕了三個頭，王福唸唸有詞：\"老祖公回家過節，保佑子孫平安。\"

磕完頭，王福帶著妻兒退出堂屋，輕輕帶上那扇斑駁的木門。按照習俗，要給老祖公半個時辰獨自\"用餐\"的時間。

廚房裡，李秀英熱著留給自家人吃的飯菜。小虎蹲在灶台邊添柴火，火光映紅了他稚嫩的臉龐。

\"阿媽，老祖公真的會吃那些飯菜嗎？\"小虎問。

李秀英攪動著鍋裡的白菜湯：\"老祖公吃的是飯菜的'氣'，我們吃的是'形'。等會兒你去看，飯菜看起來冇動，其實味道已經淡了。\"

王福坐在門檻上抽旱菸，聽著妻兒的對話，心裡踏實。山裡人信這個，祖祖輩輩都這麼過來的。煙鍋裡的火光明滅，映著他黝黑粗糙的臉。

估摸時間差不多了，王福敲了敲煙鍋，起身道：\"該去陪老祖公了。\"

堂屋裡，油燈依舊亮著，桌上的飯菜果然如李秀英所說，看起來完好無損，但香氣已經淡了許多。王福帶頭在矮桌旁坐下，李秀英和小虎也跟著坐下。這是接祖的規矩——頭一天晚上要有人陪著老祖公，通常是家裡的男丁，但王福心疼兒子年紀小，就讓全家一起作陪。

\"老祖公慢慢用，我們陪您說說話。\"王福給供桌上的酒杯添了點酒，又往地上灑了一些。

堂屋裡很安靜，隻有油燈偶爾發出\"劈啪\"的爆芯聲。小虎起初還坐得端正，不一會兒就開始打哈欠，小腦袋一點一點的。李秀英輕輕拍著他的背，低聲哼著彝家小調。

王福的目光無意間掃過對麵的土牆，突然僵住了。牆上映著三個人的影子——他和妻兒的，這本冇什麼奇怪。但問題是，油燈掛在梁上，他們三人都坐在燈下，按理說影子應該投在地上纔對，怎麼會在牆上？

更讓他毛骨悚然的是，牆上似乎還有第四個影子。

那影子模模糊糊的，像是個佝僂著背的老人，就\"坐\"在他們對麵長凳的位置。王福揉了揉眼睛，再看時，那影子似乎晃動了一下，又似乎根本冇動過。

\"秀英，\"王福壓低聲音，\"你看牆上......\"

李秀英順著丈夫的目光看去，臉色瞬間變得煞白。她一把摟住已經半睡的小虎，嘴唇顫抖著卻說不出話來。

牆上的四個影子中，屬於他們三人的隨著油燈火苗的晃動而搖曳，唯有那個模糊的老人影子，靜止得詭異。

\"可能是燈影交錯......\"王福試圖解釋，但自己都不信。這盞油燈掛了十幾年，從冇出現過這種情況。

就在這時，小虎迷迷糊糊地睜開了眼睛，看向牆壁：\"阿爹，那個老爺爺是誰啊？\"

這句話像一盆冰水澆在王福頭上。孩子天真的問題證實了他最害怕的猜測——那不是光影錯覺，牆上真的多了一個\"人\"的影子。

李秀英猛地站起來，差點帶翻矮桌：\"老祖公恕罪！小孩子不懂事，衝撞了您老人家！\"她拉著小虎跪下就磕頭。

王福也趕緊跪下，額頭抵在冰涼的鬆針上：\"老祖公回家過節是喜事，孫子無知，您彆見怪......\"

一陣穿堂風吹過，油燈的火苗劇烈搖晃起來，牆上的影子隨之扭曲變形。當燈光重新穩定時，王福偷偷抬眼——那個多餘的影子不見了，牆上隻剩下他們一家三口的正常投影。

\"老祖公息怒了？\"李秀英聲音發抖。

王福不敢確定，但確實感覺堂屋裡的氣氛輕鬆了些。他扶起妻兒：\"今晚就到這兒吧，讓老祖公休息。\"

一家人輕手輕腳地退出堂屋，王福走在最後，帶上門時忍不住又看了一眼牆上的影子——隻有他們三人的，再無異樣。

那晚，王福和李秀英幾乎冇睡。他們擠在裡屋的床上，聽著堂屋方向是否有異常響動。小虎倒是在父母中間睡得香甜，偶爾還說幾句夢話。

\"會不會是......\"李秀英欲言又止。

\"是什麼？\"王福問。

\"不是老祖公，\"李秀英聲音壓得極低，\"是彆的什麼東西跟著回來了。\"

王福心頭一緊。山裡人信這個，七月半鬼門開，有些孤魂野鬼會趁機混進來討香火。如果真是這樣，那就麻煩了。

\"明天再看看，\"王福安慰妻子，\"也許是我們想多了。\"

第二天是七月十四，按習俗要繼續供奉老祖公。王福一大早就去村頭張巫師家要了張符，貼在堂屋門框上。張巫師聽說影子的事，撚著山羊鬍說可能是\"路過的\"，讓他彆太擔心，送祖時多燒些紙錢打發走就行。

白天一切如常。王福下地乾活，李秀英在家準備祭品，小虎跟著村裡孩子去溪邊捉魚。太陽落山時，一家人又聚在堂屋，點上油燈陪老祖公。

這次王福特意注意牆上的影子。起初一切正常，三個人的影子投在地上，隨著油燈的晃動而搖曳。但就在李秀英往供桌上添酒時，王福突然發現——牆上又出現了第四個影子。

這次更清晰了。

那影子確實像個佝僂老人，頭上似乎還包著頭巾，就\"站\"在李秀英身後。當李秀英移動時，那影子也跟著移動，但總是慢半拍，像是......在模仿她的動作。

王福喉嚨發緊，想提醒妻子又怕嚇著她。就在這時，小虎突然指著牆壁：\"阿爹，老爺爺又來了！\"

李秀英猛地回頭，正好看到自己的影子與那個詭異影子在牆上重疊又分開。她驚叫一聲，手中的酒壺掉在地上，摔得粉碎。

油燈的火苗劇烈晃動，牆上的影子扭曲成可怕的形狀。那個多餘的影子突然變得很大，幾乎占據了半麵牆，然後又迅速縮小，最後固定在供桌旁的角落，一動不動。

堂屋裡瀰漫著包穀酒的香氣，混合著鬆針的清香，本該令人放鬆，此刻卻顯得格外詭異。王福強自鎮定，拉著妻兒跪下：\"不知是哪路神仙路過寒舍，如有冒犯，請多包涵。明日一定多備香火紙錢，恭送您上路。\"

冇有迴應。油燈依舊亮著，牆上的影子也保持著那個詭異的姿態。

王福決定不再久留，拉著妻兒退出堂屋。這次他冇敢直接關門，而是留了一條縫——據說鬼魂不喜歡被關在密閉空間裡。

那晚，李秀英發起了高燒，嘴裡說著胡話。王福用土方子給她退燒，守到後半夜妻子才安穩睡去。小虎被嚇得不輕，蜷縮在床角，直到天亮才睡著。

七月十五，送祖的日子終於到了。

王福天冇亮就起床，去溪邊打了桶水，又去張巫師家求了張更厲害的符。張巫師這次神情嚴肅，給了他一把香灰，囑咐送祖時撒在門檻外。

\"怕是招了不乾淨的東西，\"張巫師撚著鬍鬚說，\"送祖時要格外小心，彆讓它跟著老祖公一起回去。\"

王福心裡發毛，回家路上遇到幾個早起的村民，想打招呼又怕把晦氣傳給彆人，隻好低頭快步走過。

日上三竿時，李秀英的燒退了，但人還很虛弱。小虎倒是恢複了精神，跟在父親身後幫忙準備送祖的祭品。

\"阿爹，今晚那個老爺爺會走嗎？\"小虎問。

王福摸了摸兒子的頭：\"會的，送祖時一起送走。\"

下午，王福在堂屋門前燒了一大堆紙錢，嘴裡唸叨著\"各路神仙都有份\"。李秀英強撐著做了幾個菜，擺在供桌上。小虎幫忙撒新鮮鬆針，這次鋪得比接祖時還要厚。

太陽落山前，送祖儀式開始了。王福領著全家跪在堂屋外，燒了三炷高香，又燒了一大摞紙錢。他特意多唸了一段：\"有主歸主，無主歸廟，莫要留戀陽間道......\"

儀式結束後，王福鼓起勇氣推開堂屋門。油燈還亮著，他第一眼就看向牆壁——隻有他們三人的影子，那個詭異的第四人影不見了。

供桌上的飯菜看起來比前兩晚更\"新鮮\"，似乎冇人動過。王福鬆了口氣，看來這次是真的送走了。

晚飯後，王福再次檢查堂屋，確認一切正常後才放心地吹滅了油燈。這盞陪伴了他們十幾年的老油燈，今晚終於可以安心休息了。

夜深人靜時，王福躺在床上，聽著妻子均勻的呼吸聲和兒子偶爾的夢囈，心裡的大石頭總算落了地。窗外，一輪明月掛在山巔，清冷的月光透過窗紙，在地上投下斑駁的影子。

王福突然想到一個問題：那三天出現在牆上的，到底是老祖公的影子，還是彆的什麼東西？如果是老祖公，為什麼會有那麼詭異的舉動？如果不是，又是什麼跟著他們回來了？

這些問題可能永遠冇有答案。王福翻了個身，決定不再多想。山裡的事，有時候不知道比知道要好。

畢竟，鬼門已經關了。