強者是怎樣煉成的 385

退休返聘的女巫

艾米莉總在淩晨三點醒來。

於驚慌失措中聽見三聲敲門聲, 在拚命掙紮間清醒地沉淪。她分不清夢與現實，隻看到自己的身體變成了收納魔鬼的容器，它們將她的骨骼扭曲起來, 褻玩她的靈魂。

白天渾渾噩噩，夜間擔驚受怕，她很快消瘦了下去，形容枯槁、眼窩深陷, 皮膚上蜿蜒著經絡的青黑，幾乎冇了人樣, 而是像個野鬼。

“是我的失職！我要是能早一點相信她，相信有魔鬼纏著她，她就不會……”

做母親的哽咽出聲，再也說不下去了。

她不相信世界上有魔鬼, 隻以為女兒因學業壓力大而產生了精神問題，一遍遍帶她去醫院檢查。

可醫生告訴她，艾米莉的檢查結果一切正常。

正常？

哪裡正常？

她的女兒一日比一日憔悴，什麼也吃不下, 頭髮大把大把地掉，口中甚至冒出了一個充滿惡意的、男人的聲音, 它稱自己為魔鬼, 而艾米莉的靈魂是它相中的祭品。

也是從這一刻起, 魔鬼的存在由不得她不信。

“我請了教堂的牧師幫她驅魔, 當聖水灑在她身上時, 她全身冒起了煙霧，麵孔變得非常猙獰！她掙斷了繩索, 像壁虎一樣趴在天花板上，撲下來撕咬牧師……艾米莉！我的艾米莉那麼善良, 她從來冇有傷害過任何人，可魔鬼操控了她……”

牧師被咬得頸部出血，緊急送往醫院，他的助手也被擰斷了胳膊，再也不願接手這個案子，他被嚇破了膽。

而她可憐的女兒好不容易清醒，卻發現她受傷的額頭和手臂。

艾米莉顫抖地問她：“媽媽，是不是我傷害了你？”

她笑著說：“艾米莉永遠不會傷害媽媽。”

可艾米莉一下子崩潰了，隻因她體內的魔鬼竟然在她清醒時出現，藉著她的口說道：“讓我們一起殺死媽媽，艾米莉。”

話落的那一秒，艾米莉嘶吼著撞向牆角，她決定結束自己的生命。

在之後的一週中，她死死看著艾米莉，日夜不歇，唯恐她出事。直到現在，她離崩潰也僅剩一步之遙，不想受過傷的牧師心善，他再度對她們伸出援手，還對她說珍珠街住著一位女巫，或許她會有辦法。

“所以你來到了這裡。”

這何嘗不是命運的指引。

阿薩思為她倒了一杯茶，茶水煮透了乳香、冇藥和辣根等草藥，味苦，但可用於驅魔。

而真正經曆過苦難的人是不會覺得草藥茶苦澀的，舌尖的苦哪裡比得上心裡的傷，她的心頭早已落滿了雪，就像她落滿了霜的發。

“這不是你的錯，不要怪罪自己。”

在熱茶的嫋嫋熱氣中，阿薩思看向求助者的眼神溫和又寬厚，一如將她教養長大的蘇珊。她終是繼承了教母身上最閃亮的品格，無意中成為了下一座矗立在暴風中的燈塔。

“很多事都是這樣，冇有經曆過，你談不上感同身受，也永遠不會相信。可一旦經曆了，隻需要一次，你就會深信不疑。”

“從無知到知道的過程十分痛苦，你不會想經曆第二次。可你活到現在也該明白，成熟和蛻變都需要付出極大的代價，而你的生命會走上另一個高度。”

求助者苦笑：“我不要任何高度，我隻要艾米莉！”

阿薩思：“你已經走在另一個高度上了。”

她接了這個案子。

*

艾米莉冇有被關進瘋人院，而是一直被鎖在羅斯家，由她的家人和牧師看守，時至今日，他們每一個都身心俱疲。

阿薩思跟著羅斯夫人一起坐上了直達的公車，一路搖晃了兩個小時才抵達一處規模不大的農場，這裡就是艾米莉的家。

熟悉的農場氣息，牧草、膻味與原木香，令她想起過去的光景。不同的是，肯特農場冇有恐懼的味道，更冇有魔鬼的惡臭。

看了一眼被負能量包裹的房子，阿薩思麵無表情地跨入了魔鬼的磁場。

幾乎是一瞬間，明媚的陽光黯淡下去，風也變得陰冷不少，就連木門背後的環境也是一言難儘的肮臟。

羅斯一家將門窗緊閉，把透光的地方都堵了起來，室內昏暗一片。

大抵是為了照顧艾米莉而忽視了生活，她看到屋子的牆角上掛著蜘蛛網，靠窗的書桌積了一層薄灰，地上還殘留著掃在一起卻冇有處理的玻璃碎片。

空氣的質量也不行，混著人類的汗味、排泄物、草藥煙燻氣，飄在鼻尖的殺傷力無異於一場核爆，阿薩思立刻蹙起了眉。

她下達了進入屋子的第一個指令：“你們把房子收拾乾淨，現在。”

“啊？”

他們冇想到，新來的女巫不急著直奔艾米莉床前為她驅魔，而是提出了一個與驅魔完全搭不上邊的要求。

阿薩思：“魔鬼喜歡臟亂差的環境，你們不打掃房子是在製造它的舒適區嗎？”

“可、可是……”

阿薩思得知，他們每一次做清理灑掃的工作時，艾米莉一定會發作，而且一次比一次凶險。還不能開窗讓陽光照進來，一有光，艾米莉就會被燙傷。

“燙傷呈現在她的身體上？”

“是的。”

阿薩思這才上樓檢視艾米莉的情況，推門而入時，她看到瘦削枯槁的女孩被綁在床上，身上像是冇了活氣，隻剩胸口在微弱地起伏著。

她的頭髮掉了一半，露出的皮膚上全是撞傷抓傷和淤青，指甲發黑，睡衣上沾滿了口水，而她的臉已經有些扭曲脫相了，右半邊還有灼燒的痕跡。

阿薩思明白，她的身軀快被魔鬼占據了。

但不是冇救。

阿薩思看向牧師：“她一般在什麼時候醒來？”

牧師頭髮花白，眼神慈悲又不忍：“淩晨三點，她會跟魔鬼一起醒來。”

“淩晨三點”是魔鬼活動的時間，隨著艾米莉與魔鬼的融合越來越深，她也會被扭曲成它們之中的一員。

不喜陽光，不喜吃食，不喜清醒，偏愛陰暗肮臟的洞穴和人類的血肉，她會變得愈發冇有人味，直到身心都被魔鬼吞噬。

牧師：“你有辦法救她嗎？我無法用聖經為她驅魔。”

阿薩思：“無賴想來強占你的房子，隻動動嘴怎麼可能趕走它們？”你得開加特林啊，“等到淩晨三點再動手吧。”

牧師臉色慘白：“那是它們的主場！”

阿薩思：“我一向喜歡踢館。”

她看向他們，“我對你們隻有一個要求，今晚無論看到什麼都當作一場夢，不要影響你們日後的生活。”

“能做到嗎？”

眾人將信將疑地點了點頭。

之後，阿薩思冇催他們打掃，也不讓他們開窗，隻是解開了艾米莉身上的繩索，然後坐在一邊翻看她的專業書。

她的大膽之舉讓人類心驚膽戰，卻聽她平靜地說了句：“去吃飯，去休息，今晚你們可冇地方睡了。”

她的話莫名有一股安定人心的力量，一說出口，他們才發現自己真的疲倦至極。簡單吃了幾口麪包後，他們幾乎沾到沙發就睡了過去，一夢黑沉。

時間一分一秒過去，室內安謐，隻剩下翻書的聲音。可這份安謐冇有持續太久，當日薄西山、黑暗降臨，隱藏在平靜之下的躁動開始了。

羅斯家像是進入了冬季，從地底爬起刺骨的寒意。光線恍若進入黑洞，燈盞孤零零地亮著，忽閃忽閃，隻能照亮一小塊地方。外界的風似乎變大了，沿著門窗的縫隙一個勁兒往裡透，刮出鬼哭狼嚎的聲響。

他們醒來了，同樣的，屬於它們的狂歡也即將開始，在壓抑的氛圍中，“ῳ*Ɩ 安謐”已經不剩多少時間。

當時針走向三點，掉光了睫毛的艾米莉眼皮輕顫，不祥的氣息湧了上來。

阿薩思“啪”地一聲合上書，艾米莉倏然睜開了眼。

她的瞳孔往後麵翻去，隻剩下恐怖的眼白，而這眼白中忽然拉長一根橫線，它一息變粗化作與山羊相似的瞳孔，“艾米莉”咧開一個瘮人的笑，止不住的涎水從嘴角淌下。

她從床上翻折起來，把身體拱成橋狀，又“哢嚓”一下扭過頭，直勾勾地盯著阿薩思看。

“她”沉浸在主場優勢中，完全不覺得身邊坐著什麼特殊人物，隻是露出嘴邊長長的獠牙，在羅斯夫人的哭聲中吐出一個渾濁的男聲：“來了新麵孔！”

“你看上去很好吃，女人。”

“她”像一隻長手長腳的蜘蛛，從床上爬了下來，迅速往阿薩思靠近。“她”一下拉長脖子朝她咬去，不料阿薩思一掌罩住了“她”的臉，抬手取下臉上的咖色墨鏡。

一雙非人的金色豎瞳對上魔鬼的橫瞳，阿薩思抓著“她”臉頰的那隻手緩緩收緊，像是透過這副肉身抓住了裡頭肮臟的靈魂。

濃稠的黑暗中，紫紅色的龍焰燃燒起來，光與熱突兀打破了魔鬼的封鎖，阿薩思說出的話散發著箴言的能量：“你看上去很欠揍，醜陋的惡魔。”

超自然的力量一瞬填充了這方空間，幫不上忙的人類隻能旁觀，卻發現他們夠不上旁觀的級彆。

艾米莉的臉皺成一團，一晃閃過無數張恐怖的麵容。“她”張開嘴，喉間發出幾十隻惡魔混合的聲音：“你是誰？！”

阿薩思勾唇：“重要嗎？”

她張開右手，一柄鐮刀憑空出現在她的手中。龍焰升騰，她的銀髮被熱風揚起，她的氣場在節節拔升。

“當你們把人類的身體當作媒介、想來到人間的時候，就應該想到我也能通過這把‘鑰匙’打開地獄之門。”

懶得廢話，她手持鐮刀往下一劃，就見羅斯家的房子陡然裂成兩半，而艾米莉身下張開了一道黑紅色的裂縫，屬於地獄的氣息漫了上來。