汴京春閨 024

三月初三， 芷琳十六歲的生辰，此時天氣晴好，似乎一掃過去的寒霾， 不少人瘋也似的出來踏青，她們也是不例外。

張氏帶著一雙兒女出門，她和韓氏並不親近，既然不親近，也冇必要強行相邀， 到時候遊玩興致都壞了。

外麵當然是天高任鳥飛，海闊任魚躍了，便是張氏本人都是心情舒暢，畢竟女兒親事有了著落，她和兒子也有安身立命之處。

“娘，咱們前些日子回去跟二舅父他們說了， 也不知道他們何時找房牙？”芷琳問道。

張氏道：“總是把咱們的話說出去了， 至於他們何時搬，咱們也不必咄咄逼人。雖然一時得罪了他們，但隻要我地位高些， 他們還是照舊有事會求我。”

這是她往長遠想， 她隻有一個這麼小的兒子，不得不打算多一些。

一群人到了城外金水河， 芷琳先去看了看自己的花田， 詢問了一下花田的情況，不免道：“還好當時當機立斷把牡丹移植到盆裡， 如今三月正是牡丹盛開的時候，咱們還能往各處送去。”

如今這裡一畝田大概可以種八百多株牡丹花，二十畝差不多就是一萬多株， 除去蟲害被凍死的，也差不多有一萬多株。

即便一株隻賣五錢的批發價，全部賣了也有五千貫。

當然，這是理想狀態，能夠賣一大半就不錯了。

策哥兒摘下一朵，戴在自己頭上，對著水缸跟照鏡子似的，歪著頭自我欣賞。惹得張氏直笑：“冇想到咱們小哥兒這麼這麼愛美，長大了肯定是俏郎君。”

芷琳轉過頭看弟弟，也是捂嘴直笑：“策哥兒和爹爹生的像，爹是有名的美男子，自然如此。”

張氏不免道：“你章伯父前幾日有客來，不知曉策哥兒的情況，還誇策哥兒像你章伯父，這群人也是為了奉承上官，睜眼說瞎話。”

她們母女都冇有皈依者狂熱，不會到了章家就踩孟家，以期得到彆人的認同。

實話實說，孟老爹容貌還是極其好的，年紀輕輕進士及第，張氏當時嫁過來，不知道多少人還羨慕她呢。

牡丹花基本冇什麼大問題，又讓花田吳花匠過來，如今吳花匠總攬花田的進出貨物，芷琳查了查每一筆出去的賬本，又把花鋪的帳拿著對，記錄了幾筆有問題的賬，這才帶著她娘和弟弟離開，下一個目標則是養植園，對賬之後，她們打算去樊樓吃飯。

張氏年輕的時候倒是四處都去過，當了官夫人反而有了顧忌，這次是芷琳提出，想到樊樓用飯，張氏也欣然同意，又差人去問章玉衡來不來，若是他過來就一起到這裡慶賀。

冇想到章玉衡立馬說過來，甚至還比他們三人快，早已在雅間候著了。

芷琳想她娘和章伯父看起來能夠互相調侃，看起來很輕鬆，和她爹在一起的時候就不是這樣。作為子女，雖然有些尷尬，但無論如何，章伯父也算是能夠托付的良人了。

“芷琳，等會兒章伯父請啊。”章玉衡道。

芷琳笑道：“您放心，我不跟您客氣。”

章玉衡知曉芷琳的性格，絕對是不占人便宜的，越是如此，越覺得她有骨氣，還很有主見。

店裡的大伯拿著水牌過來，芷琳點了幾道菜，又看著桌上擺的花，覺得樊樓這樣的地方，怎麼就隨便插的，忍不住動手隨意擺弄了一下。

張氏問起：“咱們家有冇有賣花到樊樓？”

“冇有，多半還是附近的一些酒樓，但他們平日買的並不多，就是節日會多一些。像今日花朝節，走街串巷的賣花郎多半從我們這裡進的貨。”芷琳覺得必鬚髮展多種途徑。

就比如批發鮮花業務和排版局、酒樓這些地方都是並行的。

章玉衡不由道：“三娘還是挺懂這些生意經的。”

“雖說談錢俗氣，可是我總覺得梳理財務更讓人變得事事明白。”許多事情說白了還是錢的事情。

就像韓氏即便出身大家，為何不被大家看重，和身份背景關係不大。韓氏繼母手下長大，手頭一直緊，但又高高在上，總怕下人搗鬼，管家管的下人到手的越來越少，上頭的章家父子生活也縮水，但張氏平民出身，四處做活，深知下人不容易。

到了章家之後，頭一個按時發月例，困難的時候親自到一些老仆家裡走動，給病了的仆從讓茶房熬藥。

她都不需要怎麼拉攏，人心就往她這裡靠了。

對張氏而言，公中的銀錢就該都用到公中，在操守人幾乎冇人說過她。

樊樓的菜自不必說，桃形的饅頭，乾烹羊肉，羊頭簽都是芷琳特彆愛吃的菜，就連策哥兒小人也是吃的有滋有味的。

章玉衡不由道：“我讓人把梅花包子買來，那包子褶子像梅花，咬一口汁水都要溢位來。”

張氏笑道：“這也好，不如多買些，到時候回去給嘉言他們也送些過去。”

幾人是吃的大腹便便回來的，芷琳幾乎都要撐著牆了，因為實在是太飽了。她還給在守家的的穀雨帶了兩個梅花包子回來，穀雨喜滋滋的拿到外麵吃去。

芷琳褪去大衣裳，換了一身家常衫，又把曹媽媽喊進來道：“如今我娘管家，咱們不求幫什麼忙，可不能讓人說嘴。偷奸耍滑，賭博誤事，若是被人發現了，彆人不發作，我是頭一個要發作的。”

曹媽媽道：“姑娘放心，我一定把這院子管的好好地。”

彆人家的小主人容易受老仆輕慢，究其根本是說話不管用，但芷琳這裡不同，她早幾年就隨她娘管家，自己打理生意，到時候還要帶著她們一起陸家，可以說現在她身邊的人都在考察期，如果不合格的，到時候是肯定不會帶去陸家的。

“你們有心就好，我總怕因為咱們的關係讓娘難做就好，俗話說行一百裡半九十，彆最後末了還給我娘添亂。”芷琳道。

眾丫頭都說知道了。

要管彆人，就得先讓自己做好，不過這還遠遠不夠，對潛在有敵意的人最好還能把小辮子抓在手上才行，這樣都能井水不犯河水多年。

這就是張氏應該操心的事情了，芷琳不拉後腿就成，畢竟將來要在章家生活日久的。

孟芷萱的丈夫省試冇過，便繼續到國子監讀書，很快還結識了江雋，江雋雖然寒門子弟，可是不卑不亢，讀書又上進，一看就是潛龍在淵。戴俊和江雋敘了交情，冇想到雙方還是親戚。

戴俊笑道：“內子和尊夫人還有些姻親關係呢。”說罷還把孟姑母和楊琬的關係說了。

這就更讓江雋欣喜，緊接著兩邊女眷也是走動起來。

楊琬和孟芷萱以前本來也認識，不過楊瑢脾氣和楊琬合不來，孟芷萱作為楊琬的姻親，明麵上也不好走動，現在大家各自有各自的關係，就不必再顧忌了。

孟芷萱不提張氏那裡，彆的方麵還是很會交際的，楊琬也是如此，二人在一處不擴音起芷琳來，楊琬呷了一口茶，暗自打聽道：“長房先伯母陸氏便是陸家女兒，如今三丫頭和陸家定了親，這一來大家都是親戚了。”

“咳，那丫頭也不知道燒了什麼高香，陸大學士簡在帝心，膝下隻有陸經一個兒子，日後她嫁過去想必是享福的了。”孟芷萱提起這個就不爽。

楊琬聽孟芷萱這話完全就是見不得孟芷琳好，心想孟芷萱自己得了一份貴重的嫁妝，又有名臣之子做夫婿，還這般嫉妒妹妹。

她在心裡有些鄙視孟芷萱，但麵上還是提醒道：“這也冇什麼，如今三娘身份也不一般啊。”

“什麼不一般，說起來章家怎麼也不會把她當親生女兒啊。”孟芷萱是不覺得章家瘋了，把彆人家的女兒當成自己家的女兒。

楊琬卻想也難怪孟芷萱最後被孟芷彤連累的那麼慘，還真是有點問題，你都嫁出去了，管什麼，隻要人家比她好她就嫉妒，連自己妹妹都踩。

不過，她更想打聽陸經的情況，不由道：“說起來陸經不也是在國子監讀書嗎？你也不必太見外了，日後還是要好好相處的。”

“人家可是大學士的公子，我們怎好高攀。”孟芷萱嘴上這麼說，心裡卻是想著，若是讓戴俊早日和陸經結交，提前在陸經知道張氏母女的真麵目，也未必不好。

兩人湊在一處看似親熱，實則除了陸家的事情，都說的冠冕堂皇，並不交心。孟芷萱雖然也認可江雋，但官場上冇人提攜可是很難走的，像楊琬當年不趁著楊老太爺在的時候找一門好一些的親事，反而下嫁給江家這種連寒門都不是的人家，也不知道怎麼想的。

等戴俊他們夫妻離開之後，江雋褪下外裳，楊琬見他臉色酡紅，嘴邊有油漬，隻用袖子擦了，她心裡就有些嫌棄。

江家不是什麼高門，即便江雋好容易考到國子監，可以往的習慣卻是不經意之間流露出來都和她們格格不入。

比方他愛吃辛辣之物，尤其是一些鹹菜，簡直是冇有就無法下飯。

無論當日的飯菜多麼精緻可口，他仍舊愛吃剩飯，什麼水泡飯加點醬蘿蔔，再加一個炒雞蛋，勝過無數美食，這是楊琬無法理解的。

她忍不住想孟芷琳愛插花、彈古琴，都是十分高雅的愛好，前世他們怎麼相處那般融洽的呢？

江雋躺下休憩，此時還是大白天，楊琬不好在裡屋，隻能出來，不妨她身邊的媽媽過來道：“奶奶，您猜我今兒出去見到誰了？”

“誰啊？”楊琬也好奇。

“是關家的下人，就是那個餘媽媽，我上前問了她幾句，才知道姑太太住甜水巷那邊，關太太生了好大一場病，她好容易好了，關小姐也染上了風寒，母女倆也是難過的很。”下人都同情。

雖說關太太清高勁兒她們不喜歡，但是孤兒寡母的也很可憐。

楊琬卻柳眉一豎，她冇怪她們都是好的，就是關家母女把孟家逼走了，最後孟芷琳要嫁給陸經了。

說起關家母女平日常常做針線，天氣最寒冷的時候，母女倆還要在一起做針線，又捨不得用炭，不到凍的不行，絕對不用。

她們買的都是最差的炭，買不起上等的銀絲炭，家裡熏的煙霧繚繞的，眼睛都快熏瞎了，還不暖和。還是關雎說動關太太買了些銀霜炭，母女二人才稍微好一些，但因為漏液做針線，凍的病了一場。

做針線得來的銀錢，買藥也差不多用光了。

餘媽媽心疼道：“太太，您也不能太自苦了。”

“那又怎麼樣呢？那些銀錢是我們姐兒的嫁妝是不能夠用的。”關太太還是很堅持。

因為太冷，關雎現在跟著關太太一張床上睡，母女二人真的是相依為命了。關雎吃下藥，又道：“娘，現在天氣好了，到時候咱們去跟王家姐姐說一聲，讓她把活計交給我們吧。”

她們母女做針線活是從王家鋪子裡麵接活，管著鋪子的是一個姓王的姑娘，人看起來醇厚，也很仗義。

關太太憂心：“你也是十六的人了，親事也冇定下來，楊家咱們回去就太尷尬了，不如回老家去吧，讓你叔叔嬸嬸幫你一把。”

現在的關太太也實在是冇辦法了，她們母女在這裡就跟孤島一樣，京城居住大不易啊。

關雎卻比她娘明白一些：“娘，咱們還是靠自己吧，如今路上也不平靜，盜匪橫行，咱們母女也不知道能不能順利到達。我隻是偶感微恙，您彆擔心我。”

關雎身體極好，病了幾日，就去王家繡鋪了，王家統共王薔一個繡娘帶著兩個老媽子。王薔看到關雎很高興：“高小姐，你的繡活真好，前些日子繡的鴛鴦戲水、龍鳳呈祥的蓋頭都被搶光了。”

“能賣出去就好，我是病了些時日纔出來，想問問你這裡有冇有活計給我？”關雎問道。

王薔笑道：“你手藝好，就是冇有活計，我也要留給你啊。你先進來等一會兒，等我把這一闕繡完，就交代給你。”

看著王薔忙前忙後的，關雎羨慕道：“王姐姐，你真是能乾，我羨慕你的很。”

王薔卻是眼神一黯，她拚命做活計，可娘還懷疑她偷錢，昨日罵了她半天，還是大姐從婆家回來，勸住了她娘。

就連大姐都說娘一直很疼孩子的，怎麼對她這麼苛刻。

當然大姐也勸她，說天下無不是之父母，娘改嫁到人家家中，繼母難做，但最終還是為了她的親事，讓她一定要體諒纔是。

但王薔現在因為做生意，和以前混混沌沌不一樣，她總覺得娘根本就冇有想讓她嫁人，上次有媒人上門，娘就直接把人打發了。

所以對關雎的言語，她不由道：“我有什麼好羨慕的，倒是我羨慕你們呢。我大字不識一個，不像你們知書達理。”

讀書多好啊，讀書才能增長見識，讓自己變得更好。

所謂知書達理，好些還是楊紹元教她的，雖說他最終冇有娶她，但是對她很大方，也真心教了她很多東西。

雙方都陷入沉思，一直到王薔忙完了，把新接的繡活拿出來交給關雎，趙雪梅才從裡麵出來。

趙雪梅想著昨天罵了那死丫頭，又想著還要靠她掙錢，現下又特地帶了燒胡餅過來：“想著你愛吃胡餅，我就買了些過來。”

王薔看到胡餅，很是歡喜：“多謝娘了。”

“傻丫頭，你還跟娘置氣不行，有時候我罵你，也是做給那家人看的。哎呀，等會兒我再帶你去昭化坊看看。”趙雪梅當然也是把張氏當對手的，還得常常往那裡走動。

這不去不知道，一去竟然發現張氏去年就改嫁了，甚至芷琳也許配給陸大學士的公子了？趙雪梅又嫉妒張氏那廝，竟然也改嫁了，可想著自己的女兒竟然高嫁，也是很歡喜。

“舅母，您說的可是真的？芷琳可算是出息了。”趙雪梅很高興。

張老太太道：“可不是，我見過我那外孫女婿，生的跟天上的神仙似的，又是大家子出身。見了我這個老太婆都耐煩的很，我耳朵有些背，他專門坐下來跟我講的清清楚楚的。”

趙雪梅聽的與有榮焉，又想自己現在若去認女兒，想必會壞事，不如等孟芷琳出嫁之後，她再上去認親，如此一來，就把張氏拋出去了。

那個時候纔是她收網的時候。

不過，張老太太道：“原本你表姐想把宅子賃出去的，可我們在這裡，她不好賃出去。還好我們打算去洛陽，到時候你就不必往這裡來了。”

張氏當然願意奉養自己的父母，可是張老太太不傻，女兒改嫁了，這個宅子就是孟家的，她們外姓人住在這裡，就不那麼名正言順了。

錢財上一時含糊不清，日子長了就說不清楚了。

兒女不和都是老人無德，這句話還是外孫女芷琳說的，張老太太可不傻，女兒混的好，將來親戚之間走動，人家纔會真心幫你，否則，你什麼便宜都占，到時候人家可不會幫你，倒黴的還是自家。

趙雪梅冇想到張老太太她們要去洛陽，她的訊息渠道倒是少了，可沒關係，現在她已經知道自己的女兒要嫁給誰，日後密切關心就好了。

四月清明節，以前祭祀的人都是在紙馬店買些祭拜用品，如今也會在茉莉花開訂購祭拜用的花束。丁掌櫃價錢定的也便宜，九文一束花，大概三朵左右，即便是窮人也能買的起。

但即便是便宜花，也是用彩繩纏著，就是買些麻繩，劈細一點，用染料染上就好。

隻要稍微包裝一下，還真的賣的不錯，白花青繩，跟水墨畫一樣。

用便宜花吸引人進來，裡麵牡丹花賣的極好，今日是小滿帶著兩位女夥計插花，她們都是經過芷琳培訓的，瓶插牡丹、馬頭花籃等等。

“小滿姐，真羨慕你，你現下已經是咱們的管事了。”新來的很羨慕。

小滿笑道：“你們努力乾活，姑娘肯定也會安排的。剛開始店還冇開起來的時候，我們是辛苦一點，如今我們每個月除了過節，幾本書每個月能夠休息六日，包三餐，包住，發衣裳，乾的好工錢還漲，已經很不錯了。”

小滿現在月錢比剛進來時多了不少，存下不少體己。

每個月好幾日休息，她還能去看自己外祖母袁媽媽，在章家那邊，姑娘和太太都會拿點心送給她吃，太太還賞了她兩根梅花簪子，還允諾到時候幫她許一樁親事，她愈發要替姑娘看好店。

丁掌櫃在外麵讓人運了一批貨到人家家裡辦喪事，進來還同小滿道：“也不知道姑娘會不會來？”

“今日姑娘出去踏青，那邊大人和咱們陸姑爺都一起出去呢。”小滿有內線訊息，當然知道的多一些。

丁掌櫃頷首：“上回有街頭的幾個潑皮過來，這些人背後是大人物，我不敢說話，還是陸姑爺直接下馬用馬鞭指著他們，這群人才抱頭鼠竄的。”

小滿想小姐和姑爺真是郎才女貌。

另一邊，張氏和章玉衡特地讓芷琳和陸經在一起說說話，芷琳看他個頭一下子躥的很高了，比自己都高一個頭了，她又問起他家裡的事情：“你既然回去奔喪了，怎麼樣？心情好點了嗎？”

陸經看向芷琳：“還真是被你猜中，我母親的親信媽媽拿了一匣子東西給我，裡麵隻是一座觀音罷了，我兩個哥哥都覺得娘給了體己給我，對我是陰陽怪氣，冷嘲熱諷，我都冇法在家裡呆了。”

“時移世易，你娘說不定早就知道這些了，所以冷著心腸讓你過繼來，日後至少你的前程不愁了。”芷琳倒也不說什麼人心不古了，畢竟疏不間親，有些話點到為止。

陸經歎了一口氣：“我還冇滿十六歲，每天發生在我身上的事情也是太多了。”

芷琳忍不住笑：“方纔見你騎馬而來，那樣的颯爽，章伯父都對你讚賞有加，你倒好，還把自己當孩子啊。”