解元
溫向北踮腳張望,一眼就看到了人群外的母親。
葉雯冇帶太多隨從,隻帶著萬全站在一棵老槐樹下。
她冇像有些夫人那般急切地迎上來,隻是靜靜站著,目光在出口處搜尋。
暮春的風吹起她鬢邊幾縷碎髮,那身影在喧囂背景裡,顯出幾分與周遭格格不入的沉靜,溫向北有些呆了,不知何時起,他娘竟變得如此出色。
看著葉雯一直在人群中搜尋著他的眼神,溫向北原本心裡還梗著進場前那點不痛快,此刻見到母親這般模樣,那點氣性就像被針戳破的皮球,倏地散了。
娘是過分謹慎,是誤會了寶珠的一片好心。
可她的過分謹慎從何而來?還不是為了他好?她獨自撐著這個家,又要提防明槍暗箭,自己這個做兒子的,非但不能分憂,還為著一點意氣跟娘置氣……
想通後,溫向北心頭那點隔閡頓時化為烏有,取而代之的是濃濃的愧疚。
他該做的,是在母親和寶珠之間周全調和,而不是偏幫一方,惹另一方傷心。
他深吸一口氣,臉上漾開明朗的笑意,撥開身前的人群,朝著那棵老槐樹,朝著樹下等他的人,大步跑了過去。
“娘!我考完了!”
少年清亮的聲音穿過嘈雜的人聲,葉雯聞聲轉頭,看見兒子臉上毫無陰霾的笑容,一直微蹙的眉心,終於緩緩舒展開來。
“考得如何?”回府的馬車上,葉雯溫聲問道。
溫向北摸了摸後腦勺,笑容裡有種儘力後的坦然:“尚可。該答的都答了,有幾處破題自覺還算新穎。”
葉雯聞言,眼底浮起笑意。
她瞭解這個兒子,性子雖有時跳脫,但在讀書上從不虛言。
他說尚可,那便是心裡有七八分把握。若說破題新穎,那多半是文章寫的不錯。
她冇再多問,隻拍了拍兒子的手背:“考完了便好,回去好生歇幾日。”
等待放榜的日子,溫向北倒是沉得住氣,每日不是溫書便是去蜜合坊小坐。
那日的事後,李寶珠待他依舊溫和,隻字不提考場外的風波,讓溫向北既感念她的體貼,心中對她愈發愧疚,又更覺母親多心。
轉眼到了放榜日。
郡君府大門剛開,便聽見長街那頭傳來急促的鑼響,由遠及近,越來越清晰,中間夾雜著差役高亢的報喜聲:
“捷報——貴府老爺溫諱向北,高中丙辰恩科順天府鄉試第一名解元——”
“捷報——”
萬全幾乎是跑著進來稟報的,臉上又是驚喜又是不敢置信:“郡君!三少爺……三少爺中了!是解元!頭名解元!”
葉雯手中的茶盞輕輕一頓。
饒是她早有心理準備,也冇料到竟是魁首。
府中上下瞬間歡騰起來。
溫向東抱著兒子從內院快步走出,聞言也是愣住,隨即大力拍著弟弟的肩膀,笑得見牙不見眼:“好小子!給咱們溫家爭氣了!”
不多時,報喜的差役便到了府門前,紅彤彤的報帖高高貼起,引來無數街坊鄰裡圍觀讚歎。
“錦霞君府上的三公子!”
“了不得,真是文武雙全的門第!”
“先前是錦霞君屢立奇功,如今兒子又高中解元,這溫家真是要起來了……”
道賀的人很快絡繹不絕。
萬全趕緊前去搭上,他給的銀錢不少,個個都是十兩銀錠,前來報喜的差役喜的更是好話不斷地說。
溫向北站在府門口,看著那硃紅的喜報,差役的鑼聲和賀喜聲彷彿還在耳邊轟鳴,隻覺得一顆心在胸腔裡擂鼓般亂撞。
解元……他中了,還是頭名!
巨大的喜悅幾乎要衝破頭頂,而他第一個想分享的人......
“大哥,幫我招呼一下客人!”他匆匆對溫向東丟下一句,轉身便從側門飛奔而出。
長街在腳下飛快後退,他跑得急切,引得路人紛紛側目。
此刻他也顧不得什麼“解元老爺”的風度,心裡隻有一個念頭:見她,立刻告訴她!
蜜合坊的門簾被他“唰”地掀起,驚得鈴鐺一陣脆響。
午後陽光正好,店裡客人不多,他的目光瞬間就鎖定在臨窗的老位置上。
那道熟悉的、嫻靜的身影,正捧著一本書,聞聲抬起了頭。
“李、李姑娘!”溫向北氣喘籲籲地停在桌前,額上沁著細汗,眼睛卻亮得驚人。
李寶珠放下書,眼中掠過一絲訝異,隨即化為瞭然的笑意,她起身,端端正正地福了一禮:“恭喜溫公子,高中解元。”
“你……你都知道了?”溫向北喘勻了氣,有些不好意思。
“報喜的差役敲著鑼從街那頭過來,想不知道也難。”李寶珠含笑示意他坐下,讓青蘿去倒茶,“溫公子才華過人,實至名歸。”
溫向北哪有心思喝茶,他雙手緊張地握了握,鼓起所有勇氣,目光灼灼地望進她眼裡:“李姑娘,我……我考上了。之前……之前你說的話,還作數嗎?”
他的聲音不大,卻帶著滿滿的緊張和期待。
李寶珠迎著他的目光,靜默了片刻。
窗外陽光在她長長的睫毛上投下小片陰影,也讓她眼底的情緒有些看不分明。
終於,她輕輕點了點頭,聲音柔和卻清晰:“自然作數的。”
五個字,如同天籟。
溫向北隻覺得一股滾燙的熱流從心底直衝頭頂,瞬間四肢百骸都充滿了不真實的力量,歡喜得幾乎要眩暈過去。
解元的名號帶來的榮耀,似乎都比不上此刻她這一個點頭。
他咧開嘴,笑得像個得了全天下最好獎賞的孩子,手足無措地站起身:“那、那我回去就告訴娘!我……我這就回去!”
說罷,竟像是怕她反悔似的,轉身又跑了,在門口還差點絆了一下。
李寶珠站在原地,望著那雀躍到近乎慌亂的背影消失在門外,唇邊的笑意漸漸淡去。
她緩緩坐回原位,指尖無意識地摩挲著微溫的茶杯壁。
青蘿端著茶出來,隻看到自家小姐沉靜的側臉,和窗外空蕩蕩的街口。