養成國王 037

時間一眨眼過去了小半個月, 酷熱愈發加劇。

梅拉站在一汪泉眼前，沉默地注視著它周圍曬得邊緣都捲曲起來的青苔。

這是一處位於更靠近森林腹地的泉眼，以往總是汨汨地流出清澈的泉水，滋潤了周遭成片的鮮綠。

低矮的一叢叢野花；霸道地占據地麵, 延綿出一大張毛茸茸地毯的苔蘚；長著荊棘與倒刺的灌木, 以及屹立不倒的巨樹……現在野花全凋謝了，苔蘚呈現出大片的枯黃, 梅拉用腳尖稍稍一劃拉, 一小塊青苔便從土裡脫落出來。

乾旱越來越嚴重了。梅拉垂下眼簾。

恰好這時, 幾隻小麻雀成群結隊地撲了過來, 圍住了泉眼, 腦袋不停地一點一點，取水喝。

見狀，梅拉默默地後退了兩步, 給它們讓出了位置。

算了, 梅拉想，還是把這一處水源留給更有需要的動物們吧。

於是她抱著空蕩蕩的罐子回到了小木屋之中。

小木屋裡，萊克斯正好在煮著一鍋奶白色的濃湯，夾雜著星星點點的芹葉碎，偶爾有肥厚的肉塊隨著氣泡上下起伏，一看就很香。

見梅拉回來了，萊克斯還以為她打了水回來。

冇想到走近一看, 罐子裡卻是空的。

“難道已經乾旱到這個地步了嗎？”萊克斯的眼中流露出詫異。

除了這附近的水源全都乾涸了之外, 萊克斯想不到能讓梅拉這趟取水跑空的理由。

“停停停，冇你想的那麼糟糕，我隻是突然打算用這個罐子去取點蜂蜜來吃而已。”

梅拉阻止了萊克斯進一步的誤會，她拍了拍罐子, 響起“梆梆”兩聲，得意地向萊克斯發出了邀請，“怎麼樣？下午要不要和我一起去摘蜂巢？”

一般來說，采蜂人需要往腰上綁上結實的繩索，纔敢攀爬到高高的樹乾或是陡峭的山崖上，摘取一整個蜂巢。

但有塞拉斯在，梅拉不僅不用費力氣上樹，還不用擔心被引出來的蜜蜂追趕，蟄得滿臉包，隻要在樹下等著接就好。

然而塞拉斯聽到下午梅拉要帶它出門，第一反應卻是委委屈屈地提出抗議：“這麼熱的天，塞拉斯不想出門。”

就讓塞拉斯繼續呆在屋子裡吧，它總覺得自己在外頭多飛一會兒絕對會中暑的。

“噢？難道塞拉斯不想吃蜂蜜布丁、蜂蜜水果撻、蜂蜜檸檬派嗎？”梅拉屈起手指數了數，儘是一些好吃的點心，不怕勾不起塞拉斯肚子裡的饞蟲。

果然，聽了她的話，塞拉斯的語氣變得猶豫起來，“……想、想吃的。”

“那要不要出門？”梅拉循循善誘。

“出！”塞拉斯眼睛一閉，一口應下，彷彿再慢一會兒就忍不住會反悔似的。

搞定塞拉斯，梅拉看向萊克斯。

這個就不需要她多費口舌了，滿意地看著他點了頭，梅拉放下罐子，“那等我先去換條裙子。”

萊克斯這才注意到，梅拉墨綠色的裙襬上又沾了許多新鮮的深色斑點。

大概是因為梅拉總是容易發生一些小意外，偶爾還會將墨水瓶打翻在身上，曾經侍女裙子上有一個小小的黑點都忍不住叫她下去換衣服的萊克斯，如今也能對梅拉裙子上的痕跡做到了視而不見的地步。

說起來梅拉也是倒黴，剛纔回來的路上不慎踩了一鞋底的泥巴果。

那些不過指甲蓋大小的棕褐色果實，從枝條上滴溜溜地滾落一地，與泥土混為一體，一不小心就能讓路過的動物中招。

當蹄子踩上去，果實脆弱的表皮破裂，能濺起半米高的汁水，黏糊糊地纏在身上，散發出難聞的土腥味，隻有用水才能洗乾淨。

而梅拉當時一腳踩上去，軟趴趴的觸感就立刻讓她反應過來不對勁，哪怕躲避及時，還是不可避免地弄臟了裙子。

換上乾淨的裙子，享用過食物，梅拉就帶著萊克斯與塞拉斯一起出發了。

既然想采蜜，首先就要找到蜂巢。

然而梅拉抬著頭，繞著一棵又一棵樹轉圈圈，愣是冇找到任何可疑的影子。

“奇怪，我明明記得以前這塊少說有兩到三個蜂巢纔對。”

這附近環境開闊，樹木高大，又長著好幾叢或叫得出名字或乾脆冇有名字的野花，紅的、粉的、黃的，紅杜鵑、粉薔薇、雛菊，大大小小的掛在枝條上，總能吸引不少蜜蜂前來，但是現在梅拉轉了一圈又一圈，一隻蜜蜂都冇看見。

“或許是因為它們都被梅拉你嚇跑了吧。”塞拉斯弱弱地點出真相。

誰能受得了天天被人覬覦自己的家呢？

以前梅拉隻要饞蜂蜜了，就會到這裡來轉悠。

她和塞拉斯的配合可以說是天衣無縫。

一個將蜂巢打下來，吸引追趕的蜜蜂，一個趁機撿走空蕩蕩的流著蜜的蜂巢，一溜煙地跑遠了。

最後在小木屋，喝著用水衝開的蜂蜜，一人一鳥美滋滋得不行。

或許一開始，蜜蜂們頂多是自認倒黴，又兢兢業業地重新築巢，但倒黴的次數多了，任誰都能回過味來，收拾收拾另覓合適的家園。

“好吧，或許你說的冇錯。”梅拉悻悻地收回視線，轉身鑽入另一片樹林中。

這時候梅拉開始懷念幾年前讓杜克瓦托帶走的那頭大黑熊了，當初她就是跟在大黑熊的身後，找到了哪裡藏有蜂巢，這會兒讓她自己來，簡直跟個無頭蒼蠅一樣到處亂轉。

“等一下，那個黑影是不是蜂巢？”萊克斯忽然出聲。

聞言，不管是站在他前方不遠處的梅拉，還是站在他肩膀上的塞拉斯，都立刻循著他的視線望去，在他們斜前方的一棵樹上，好像隱隱有一角黑影，像極了蜂巢的樣子。

等梅拉先一步走過去，換了好幾個角度觀察過後，驚訝地發現還真是，隻不過它躲得好，大部分巢穴都躲進了樹洞裡，再加上並冇有蜜蜂進進出出，容易讓人誤以為是早已被拋棄的空巢。

“塞拉斯——”梅拉呼喚了一聲。

塞拉斯即刻會意地飛起來，朝著那蜂巢一爪子踹上去，也不管踹冇踹掉，接著轉身就逃。

蜂群在它的身後組成一條黑色的緞帶，嗡嗡聲追著它一路遠去。

梅拉倒是不擔心蜂群能追上塞拉斯，但蜂巢還留在樹洞裡，需要有人爬上去取。

保險起見，萊克斯攔下了躍躍欲試的梅拉，由他上到了樹洞附近。

果然，蜂群留下了幾隻蜜蜂在盯梢，正繞著蜂巢上下飛舞。

梅拉站在樹底下，望見萊克斯折了一根樹枝，伸進了樹洞裡。

下一刻，黑色的圓狀物從天而降，梅拉眼疾手快地接住，想也不想扭頭就跑。

風隨著她的跑動繞著髮絲打轉，拂過脖頸，拂過翻飛的裙襬，卻在眨眼間就被她甩在身後。

因為奔跑的動作，汗水密密地沁了一層，劃過暈紅的臉頰，洇濕布料，梅拉卻一麵喘氣一麵忍不住揚起嘴角。

等到重新與塞拉斯和萊克斯彙合，梅拉得意地舉了舉手中的蜂巢，“走，我們回去先泡壺蜂蜜檸檬水解解渴。”

塞拉斯歡呼一聲，它剛纔為了躲避蜂群，飛得那叫一個口乾舌燥。

萊克斯則整了整有些歪的領口，恢複了一派淡然。

他們走了大概一刻鐘左右，便回到了小木屋附近。

隻是遠遠的，梅拉就瞧見了一道熟悉的身影，正站在緊閉的小屋門前，“咦，那不是霍爾嗎？”

“梅拉小姐！”一直守在門前的霍爾聽到腳步聲，驚喜地回頭，發現果然是梅拉一行。

“霍爾，你怎麼來了？”梅拉走到霍爾麵前，差點以為自己記錯了時間，今天好像不該是霍爾送糧食來的日子冇錯吧？

如果早知道霍爾會來，她肯定不會帶著萊克斯和塞拉斯一起出門的。

提到這個，霍爾撓了撓頭，麵色有些許凝重，“我是聽到了一點風聲，然後特意將下個月的糧食提前送過來的。”

“哦？難道發生什麼事了嗎？”梅拉從霍爾的語氣中嗅到了不同尋常的味道。

“說發生了什麼事，倒也不儘然，隻是鎮上收糧食的商人忽然變多了。我聽人說，這都是拜亞德伯爵的吩咐。再加上這個天氣熱得讓人不安，我就想提前把糧食送過來準冇錯。”霍爾道。

事關拜亞德伯爵，梅拉看向萊克斯，詢問他的看法。

萊克斯沉吟片刻，分析到，“雖然領地中發生的事情，作為領主理應第一時間能夠得知其情況，或許拜亞德領其它地方發生了什麼你不知道的大事。”

“隻不過，如果對象是拜亞德的話，我更傾向於他是從王城那邊聽說了什麼訊息。”

甚至萊克斯忍不住進一步懷疑，拜亞德是否是通過他的姑姑納伊芙從王宮內提前探聽到了彆的動靜，導致他開始未雨綢繆提前行動起來。

和萊克斯他們不同，三十年前那場旱災，無論是努倫格爾九世還是伊萊雅都是親曆者，或許自入夏以來越來越難耐的酷熱勾起了誰的警惕也說不定。

“總之你做得對，八月過後，或許會有什麼事情將要發生。最好你也提前做些準備，比如將多餘的糧食藏起來。”萊克斯順帶提醒到。

“我明白了。”霍爾點頭，打算回去就按照萊克斯說的做。

自從上回萊克斯幫著他和喬安妮成功脫離險境，搬到拜亞德領開啟了新生活後，霍爾對萊克斯的話再信服不過。

不過霍爾也不是傻子，從萊克斯的態度和他模糊的話語中，他也隱約猜到了一個不好的事實。

霍爾擔憂地問梅拉，“是不是將有什麼災難要發生了？”

他希望從擅長預言的女巫口中聽到一個否定的答案，告訴他事情遠冇他想象的那麼糟糕。

然而梅拉早已斂起了眼中的笑意，她含糊地答道：“或許吧。無論是否將要發生災難，至少提前做好準備總是冇錯的。”

梅拉冇說的是，她心中同樣有一股不安在蔓延，彷彿她正離什麼不好的事情越來越近了。

旱災，真的會來嗎？