時間在重複的放水、注水、投藥、以及隨之而來的劇烈化學反應與汙穢對抗中,被無限拉長、扭曲。對子坤而言,每一秒都像是被浸泡在沸騰的強酸和汙穢毒氣中反覆炙烤。他的意識在劇痛、麻木、與那股來自不穩定手鐲的冰冷刺痛能量的沖刷下,早已模糊不清,隻剩下一個近乎本能的執念在支撐——完成流程,活下去。
雙臂,早已不是手臂,而是兩截隨著動作不斷碰撞、摩擦出細碎骨屑的漆黑臂骨,僅靠手腕處手鐲維持的詭異連接和殘存的神經慣性在活動。每一次抓握閥門,每一次投擲藥料,都伴隨著骨骼與鏽蝕金屬、粗糙麻袋摩擦發出的、令人牙酸的“嘎吱”聲。身上其他部位的潰爛也在加劇,但或許是痛覺神經已經超載,或許是手鐲那狂暴的能量在強行維持,他竟還能站立,還能動作。
浴池中的“淨穢湯”換了不知多少次。第七次?第八次?子坤記不清了。他隻看到,池水被汙染的速度越來越慢,顏色從最初的迅速墨黑,漸漸變成深灰,再變成渾濁的暗黃……而池中那具腐爛客人的身軀,也在一次次激烈的“淨化”對抗中,剝離、消融、蛻變。
當最後一池(或許是第九池)淡綠色的藥湯終於不再劇烈變色,隻是表麵泛起一層稀薄的油膜,散發出一種苦澀但不再令人作嘔的藥材餘味時,浴池中的景象,讓幾乎失去視覺焦距的子坤,猛地一凝。
水波微漾,霧氣氤氳。
池中,哪裡還有什麼腐爛惡臭的屍體?
一具完整、潔白、溫潤如玉的人類骨骼,靜靜浸泡在淡綠色的藥湯中。
那骨骼通體無瑕,呈現出一種羊脂白玉般柔和潤澤的光暈,每一根骨頭都彷彿經過最精心的雕琢,比例完美,銜接自然,在藥湯的浸潤和水汽的繚繞下,散發著淡淡的、聖潔而安寧的氣息。之前那令人崩潰的惡臭、汙穢、腐蝕感,蕩然無存,彷彿被這最後一池藥湯徹底洗滌、淨化、昇華。
成功了?“帝王套”的全身藥浴……竟然真的把這汙穢源頭洗成了……一具玉骨?!
子坤僵立在池邊,僅剩骨頭的雙臂無力地垂落,漆黑的指骨微微顫抖。他難以置信地看著池中的玉骨,大腦一片空白,甚至忘了呼吸(雖然肺部依舊灼痛)。
就在他心神激盪,緊繃的神經幾乎要斷裂的刹那——
池中那具白玉般的骷髏,頭骨的眼窩處,那空洞的位置,似乎……微微轉向了他。
冇有眼球,冇有目光,但子坤卻清晰地“感覺”到,自己被“注視”了。
緊接著,一股柔和、清涼、帶著勃勃生機與奇異淨化力量的微風,毫無征兆地從那白玉骷髏的方向拂來,輕輕吹過子坤的身體。
風很輕,卻蘊含著不可思議的力量。
風吹過他僅剩漆黑臂骨的雙臂。
奇蹟發生了。
漆黑、被腐蝕得坑坑窪窪的臂骨表麵,那些汙穢的顏色如同被橡皮擦去般迅速消退,露出了骨骼原本的潔白質地!然後,粉紅色的肉芽以肉眼可見的速度從骨骼表麵、骨髓腔中瘋狂滋生、蔓延、交織!神經、血管、筋膜、肌肉組織……一層層、一絲絲,如同最精密的3D列印,在柔和微風的吹拂下,迅速重構、生長!
不過幾個呼吸間,一雙完好無損、膚色健康、充滿力量感的人類手臂,重新出現在子坤的肩膀之下!手指靈活,觸感敏銳,甚至連之前練習修腳磨出的薄繭都恢複了原狀!
這還冇完。
柔和的風繼續吹拂他全身。皮膚上那些潰爛的紅斑、水泡、腐蝕痕跡,如同被撫平的沙畫,迅速消失、癒合,恢覆成光滑緊緻的肌膚。肺部火燒火燎的刺痛感被一股清涼取代,呼吸變得順暢。腦海中那些汙穢的記憶碎片和神魂撕裂的劇痛,也被這股柔和的力量撫平、安撫、淨化,雖然依舊精神疲憊,但那種源自靈魂深處的汙染和動盪感,大大減輕!
就連手腕上那處於不穩定狀態、滾燙刺痛的手鐲,在這股柔和生機的滋養下,表麵的裂紋都似乎癒合了一些,內部那暗灰色晶體旋轉的速度放緩,釋放出的能量雖然依舊冰冷,卻不再那麼狂暴刺骨,反而多了一絲……包容與轉化的韻味。
“這……”子坤看著自己瞬間複原的雙手和身體,感受著神魂與肉身的舒緩,震驚得無以複加。這白玉骷髏……不,這位“客人”,僅僅是一道目光(或許)和一陣微風,就治癒了他幾乎必死的重傷,驅散了深入神魂的汙穢侵蝕?!
這反差也太大了吧?!從極致的汙穢腐爛,到聖潔的玉骨骷髏,再到這蘊含生機的治癒之風……這“帝王套”客人,到底是什麼樣的存在?!
就在子坤驚疑不定之時,浴池中的變化仍在繼續。
那具白玉骷髏,在散發出治癒微風後,表麵的玉質光澤更加溫潤。然後,在子坤的注視下,骷髏的骨骼表麵,開始緩緩生長出鮮紅的血肉!
不是之前那種腐爛流膿的腐肉,而是健康、鮮活、富有彈性的肌體組織!如同最頂級的生物再造,肌肉纖維、脂肪層、皮膚……一層層覆蓋上白玉骨骼。
很快,一箇中年男子的軀體輪廓顯現出來。他麵容普通,甚至有些慈眉善目,閉著眼睛,彷彿在安睡。
然而,當血肉生長完成,皮膚徹底覆蓋的瞬間——
子坤的瞳孔驟然縮成了針尖!
隻見那中年男子赤裸的軀體上,從頭頂到腳底,每一寸皮膚表麵,都密密麻麻地佈滿了眼睛!
那些眼睛大小不一,有的如常人眼眸,有的細小如豆,有的狹長如縫。它們有的睜開,有的緊閉,有的半開半闔。瞳孔顏色也各異,黑色、褐色、藍色、綠色、金色……甚至還有無法形容的、彷彿星空或深淵般的顏色。所有的眼睛都彷彿有自己的生命和意識,在微微轉動、眨動,視線飄忽不定,掃視著周圍的一切,包括呆立當場的子坤!
被成千上萬隻眼睛同時“注視”的感覺,讓子坤剛剛舒緩的神經再次繃緊,一股源自靈魂深處的寒意和悚然竄遍全身!這比之前的惡臭和腐爛,更讓人感到詭異、驚悚和難以理解!
中年男子緩緩睜開了他臉上那雙正常的眼睛。那是一雙極其深邃、彷彿能看透一切虛妄的眼睛,目光平靜無波,與身上那無數躁動窺視的眼睛形成鮮明對比。
他緩緩從已經變得清澈的浴池中站起,水珠從他佈滿眼睛的皮膚上滑落,竟有種奇異的美感與恐怖交織。
他看向子坤,臉上(那張正常的臉)露出一個溫和,卻讓子坤毛骨悚然的微笑。
“手藝不錯。”他的聲音不再沙啞漏氣,而是平和清晰,帶著一種奇異的共鳴感,彷彿不是一張嘴在說話,“很久……冇有這麼‘乾淨’過了。作為報酬……”
他抬起一隻手——那隻手背上也嵌著三隻不同顏色的眼睛——輕輕一招。
浴池底部,那在無數次換水中沉澱下來的、最為汙穢核心的殘渣,以及子坤之前剜下的那點漆黑物質與手鐲強行融合後、被淨化排斥出來的部分極致汙穢精粹,化作一縷極其細微、卻蘊含著恐怖汙穢本源的黑氣,被他攝入手心,然後……按入了自己胸前一隻緊閉的、瞳孔漆黑如深淵的眼睛中。
那隻眼睛猛地睜開,閃過一絲饜足的黑光,隨即緩緩閉合,恢複平靜。
中年男子滿足地歎息一聲,身上其他那些躁動的眼睛似乎也安靜了不少。
他再次看向子坤,目光落在子坤左手腕那暗灰色的手鐲上,眼中閃過一絲瞭然和……興趣?
“有趣的‘小東西’。”他評價了一句,卻冇有多問,轉身,邁步走出浴池。隨著他的動作,地麵上自動凝聚出一套古樸、樣式奇特、同樣繡滿細微眼睛紋路的黑色長袍,覆蓋了他那佈滿眼睛的軀體。
“剩下的項目就不用了,我還會再來。”他留下這句話,身影如同融入水汽般,緩緩變淡,最終消失在洗浴房氤氳的霧氣之中,隻留下空氣中一絲淡淡的、混合了藥材清香和某種非人氣息的餘味。
以及,浴池邊,劫後餘生、雙臂複原卻心有餘悸、對剛纔所見一切充滿無儘疑惑與驚駭的子坤。
“帝王套”……結束了。
客人“滿意”而去。
而子坤,在經曆了肉身崩潰、神魂侵蝕、雙臂化為白骨又重生之後,不僅活了下來,似乎還因為這次極致“服務”,讓手鐲發生了未知的異變,自身也得到了某種“淨化”和強化。
但那個渾身是眼的客人……他到底是什麼?他還會“再來”?
子坤看著自己完好無損卻彷彿還殘留著骨骼觸感的雙手,又摸了摸手腕上那溫度已經降下來、卻依舊散發著暗沉光澤的手鐲。
主線任務“探索世界的秘密”……他似乎,剛剛親手揭開(或者說,被迫直麵)了這世界最驚悚詭異的秘密之一。
而這,或許僅僅隻是個開始。
他看了一眼洗浴房中那池已經徹底清澈、卻彷彿映照出無數眼睛幻影的藥湯,打了個寒顫,轉身,拖著依舊疲憊但已無大礙的身體,緩緩走了出去。
走廊裡,其他隔間的布簾後,依舊傳來各種微弱的聲響。前廳的燈光昏紅依舊。
似乎一切如常。
但子坤知道,有些東西,已經不一樣了。無論是他自己,還是這家“大眾修腳房”。