穿成難民小廚娘把腹黑侯爺逗笑了 第159章 蟹宴“爭”鋒，醋汁定乾坤

官船在運河上又平穩地航行了兩日，兩岸風光愈發潤澤繁華。水網愈發密集，隨處可見大片大片的蘆葦蕩和荷塘，空氣中瀰漫的水汽也帶上了一種獨特的、難以言喻的腥甜氣息，那是獨屬於豐饒水鄉的味道。

這一日，船隻緩緩駛入一個以“蟹”聞名遐邇的大碼頭。時值金秋，正是“秋風起，蟹腳癢”的時節，碼頭上格外繁忙，隨處可見捆紮整齊、張牙舞爪的肥蟹被搬上搬下，空氣中都彷彿飄著蟹黃的香氣。

船剛靠穩，碼頭上早已等候多時的一群人便迎了上來。為首的是一位身著綾羅、體態富態、笑容滿麵卻難掩精明的中年男子，身後跟著幾位當地官員和鄉紳模樣的人。

“在下金萬福，恭迎欽差大人大駕光臨敝鄉！”那富態男子聲音洪亮，帶著商人特有的熱情與圓滑，上前便是深深一揖，“大人一路辛苦！恰逢蟹季，敝鄉彆無長物，唯有這水中之珍略能拿得出手，已在寒舍備下薄宴，萬望大人賞光，也讓俺們這窮鄉僻壤沾沾您的貴氣！”

顧昭之在墨硯的護衛下走下船，神色依舊是慣有的淡漠，隻微微頷首：“金員外不必多禮，有勞費心。”

林晚昭跟在隨行人員隊伍裡，好奇地打量著這個叫金萬福的員外。一聽這名字就透著股豪氣（和銅臭氣），再看這排場，定然是本地極有勢力的豪商巨賈，說不定就是靠這運河蟹市發的家。她下意識地吸了吸鼻子，嗯，聞這味兒，今天的宴席主角肯定是螃蟹冇跑了！她可是饞這口好久了好吧！

金萬福的宅邸離碼頭不遠，竟是臨水而建的一座極大園林，亭台樓閣，小橋流水，極儘江南園林之精巧，其奢華程度甚至超過了沿途一些官員的府邸，可見其家資之厚。

宴席就設在一處水榭之中，四麵軒窗敞開，窗外便是荷塘，殘荷聽雨，彆有一番風韻。桌上早已擺滿了琳琅滿目的冷盤，但所有人的目光，都不由自主地被餐桌正中央那一個個比巴掌還大、蒸得通紅、冒著熱氣的巨型湖蟹所吸引。

“大人請看，”金萬福頗為自得地指著那些螃蟹，“此乃敝鄉特產的‘金毛紫蟹’，蟹殼飽滿，螯大鉗粗，尤其是這蟹黃蟹膏，豐腴飽滿，堪稱一絕！今日特意挑了最頂級的‘蟹王’‘蟹後’來招待大人！”

顧昭之的目光掃過那些螃蟹，點了點頭：“金員外有心了。”

眾人落座，宴席開始。訓練有素的丫鬟們上前，用精巧的蟹八件（蟹錘、蟹勺、蟹鉗、蟹針等）開始為貴客們拆蟹。動作嫻熟優雅，很快便將肥美的蟹黃、蟹膏、雪白的蟹肉分彆剔出，盛在精緻的小碟中，奉到各人麵前。

金萬福熱情地招呼著：“大人，請！請趁熱品嚐！這蟹肉鮮美無比，但需得好醋相佐，方能去腥增鮮，凸顯其真味！”說著，他擊掌兩下。

一名管家模樣的老者，捧著一個用錦緞覆蓋著的托盤，小心翼翼地走上前來。金萬福親自揭開錦緞，露出裡麵一個造型古拙、釉色溫潤的秘色瓷小壇。

“此乃小人祖上傳下的‘百年祕製蟹醋’！”金萬福臉上帶著一種近乎虔誠的炫耀，“據先祖記載，此醋基醋選用的乃是百年陳釀的鎮江百花醋，輔以數十味名貴中藥材及秘方，封壇窖藏至今，開壇異香撲鼻，酸甜醇厚，乃是佐蟹的無上妙品！平日裡小人自己也捨不得多用，今日特意取來，請大人品鑒！”

他親自用一把小巧的銀勺，從那小壇中舀出少許色澤深褐、質地濃稠的醋汁，分彆滴入顧昭之和幾位主要賓客的蟹肉碟中。

頓時，一股極其複雜濃鬱的醋香混合著藥香瀰漫開來，確實非同凡響。

眾人都屏息凝神，看著顧昭之。

顧昭之拿起銀匙，舀起一塊沾了那“百年秘醋”的蟹黃，送入口中，細細品味。

片刻後，他放下銀匙，點了點頭：“醋香醇厚，彆有風味。”

金萬福臉上頓時笑開了花，彷彿得到了無上褒獎，周圍的官員鄉紳也紛紛附和稱讚。

然而，林晚昭卻敏銳地捕捉到，顧昭之說完那句話後，便端起茶杯抿了一口，再冇有動第二口那沾了秘醋的蟹肉。

咦？侯爺這是……不喜歡？

她仔細觀察那秘醋，色澤過於深重，香氣雖濃卻似乎有些駁雜，藥味似乎也壓過了醋本身的酸香。對於顧昭之這種口味偏淡、更喜食材本味的人來說，這醋或許過於霸道濃膩了？反而掩蓋了蟹肉本身的清甜？

金萬福還在得意地介紹他家秘醋的傳奇曆史，吹得天花亂墜。

顧昭之安靜地聽著，等他說完一段落，才忽然淡淡開口，目光轉向隨行人員席位末端的林晚昭：“林廚娘。”

林晚昭正琢磨那醋呢，冷不防被點名，趕緊起身：“民女在。”

“聽聞你於調味一道，也略有心得。”顧昭之語氣平淡無波，彷彿隻是在陳述一件小事，“既金員外有此雅興，你不妨也試調一碟醋汁，讓大家換換口味，如何？”

此言一出，滿場皆靜！

所有人的目光瞬間聚焦到了林晚昭身上！

金萬福臉上的笑容僵住了，眼神裡閃過一絲錯愕和不悅。他拿出祖傳寶貝來獻寶，欽差大人卻讓一個隨行的小廚娘現場調醋？這是什麼意思？看不起他金家的秘方？還是故意要落他的麵子？

幾位官員鄉紳也麵麵相覷，覺得欽差此舉似乎有些……打臉？

林晚昭心裡也是咯噔一下！侯爺哎！您這是把我架在火上烤啊！人家那可是“百年秘醋”！我這臨時抱佛腳調出來的，怎麼可能比得上？比不過豈不是連您的臉一起丟了？

但她抬頭對上顧昭之那雙深邃平靜、卻彷彿帶著一絲若有若無鼓勵（或者是看熱鬨？）的眼眸時，那股不服輸的勁頭又上來了！

比就比！不就是調個醋嗎？誰怕誰！

她深吸一口氣，壓下心中的慌亂，臉上露出一個得體的微笑，福了一禮：“民女遵命。隻是民女手藝粗淺，恐難及金員外家傳秘醋之萬一，唯有竭儘全力，博諸位大人一笑。”

這話既接了招，又放低了姿態，給了金萬福台階下。

金萬福臉色稍緩，但眼神中的審視和輕蔑並未減少，哼了一聲：“既如此，林廚娘便請吧。需要什麼材料，儘管吩咐下人。”

他倒要看看，這個黃毛丫頭能玩出什麼花樣！

林晚昭道了謝，大腦飛速運轉。她不能用地味道過於霸道的醋，也不能用那些花裡胡哨的藥材。必須清爽、解膩、又能烘托蟹肉鮮甜！

她快步走到水榭角落臨時設下的備餐檯前，掃了一眼上麵備用的調料。幸好，基礎調料還算齊全。

她先要了一小壺本地產的、品質上佳的鎮江香醋——這是基礎，酸味醇和，帶有淡淡果香。

又要了一小塊老薑，去皮後，用細紗布包裹，用力擠壓，滴出薑汁——去腥驅寒，吃蟹必備。

看到桌上果盤裡有話梅，她也要了幾顆，去核後，將話梅肉搗爛，用少許溫水化開，濾出話梅汁——提供一絲天然的酸甜和果韻。

還要了一小杯本地花雕酒——增香，去異，還能豐富口感層次。

最後是一小勺白糖——中和酸度，使味道更柔和。

她冇有用任何名貴藥材，用的都是最普通、甚至就地取材的物料。

在眾人或好奇、或懷疑、或看笑話的目光注視下，林晚昭神情專注，如同進行一場精密的實驗。她將香醋倒入一個小碗中，依次加入薑汁、話梅汁、花雕酒和白糖。每加入一樣，都用一隻小銀匙輕輕攪拌，不時蘸取一點嚐嚐味道，微微調整比例。

她的動作流暢而自信，帶著一種難以言喻的韻律感，彷彿不是在調製簡單的醋汁，而是在進行一場藝術創作。

很快，一股不同於那“百年秘醋”的、更加清新複合的酸香氣味飄散開來。那酸味不刺鼻，帶著薑的辛香、話梅的微甜、花雕的酒醇，巧妙地融合在一起，令人聞之口舌生津。

調好之後，林晚昭將醋汁分倒入幾個乾淨的小碟中，親自捧到主桌各位麵前，尤其是顧昭之和金萬福麵前各放了一碟。

“民女胡亂調的醋汁，請大人、金員外品鑒。”她低眉順眼，語氣謙恭。

金萬福看著碟子裡那色澤清亮、呈琥珀色、香氣清新的醋汁，又瞥了一眼自家那色澤深褐、藥香濃鬱的秘醋，嘴角撇了撇，顯然不覺得這臨時湊出來的東西能有多好。

顧昭之則率先拿起銀匙，舀起一塊未沾任何醋汁的原味蟹肉，先品嚐了其本味的清甜。然後，他才用蟹肉蘸取了少許林晚昭調製的醋汁，送入口中。

所有人的目光再次聚焦在他臉上。

隻見顧昭之咀嚼的動作微微一頓，隨即，那雙總是平靜無波的眸子裡，極快地掠過一絲幾不可查的亮光。他冇有立刻評價，而是又舀了一勺蟹黃，再次蘸了醋汁品嚐。

這一次，他細細品味了許久，才緩緩嚥下。然後，他放下銀匙，端起茶杯，卻並未喝，隻是用手指輕輕摩挲著杯壁。

金萬福有些沉不住氣了，忍不住也嚐了一口蘸了新醋汁的蟹肉。

入口的瞬間，他的表情變得極其精彩！

首先是恰到好處的酸味，瞬間打開了味蕾，卻絲毫不嗆不澀；緊接著是薑汁帶來的微辛，完美地去除了蟹肉最後一絲腥氣，並帶來一絲暖意；話梅的微甜和果韻巧妙地中和了酸度，讓口感層次更加豐富柔和；最後是花雕酒若有若無的酒香，提升了整體的風味，讓人回味無窮！

這醋汁！非但冇有掩蓋蟹肉本身的極致鮮美，反而像是最佳配角，將蟹肉的甜、糯、鮮、香淋漓儘致地烘托了出來！吃完之後，口中留下的隻有清爽的餘味和無窮的回甘，讓人忍不住想立刻再吃下一口！

相比之下，他自家那“百年秘醋”，味道雖厚重獨特，卻似乎過於強勢，吃多了反而覺得有些膩口，甚至略微掩蓋了蟹肉的本味。

高下立判！

金萬福臉上的得意和倨傲瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是難以置信的震驚和一絲尷尬！他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己竟無言以對！這臉打得，啪啪響！

周圍的官員鄉紳們見狀，也紛紛好奇地品嚐起來，隨即無不露出驚豔讚歎的神色！

“妙啊！這醋汁酸甜適口，薑香恰到好處！”

“清爽！太清爽了！吃完一點都不覺得膩！”

“真是畫龍點睛之筆！這蟹肉彷彿更鮮甜了！”

“林廚娘好巧的心思！用料普通，卻調出如此美味！”

讚譽之聲不絕於耳。雖然大家顧及金萬福的麵子，冇有直接說他的秘醋不好，但對林晚昭這碟即興醋汁的推崇，已經說明瞭一切。

顧昭之這才放下茶杯，目光掃過臉色青紅交加的金萬福，最後落在微微低著頭、嘴角卻忍不住微微上揚的林晚昭身上，唇角幾不可查地彎了一下，語氣依舊平淡：“嗯，尚可。清爽解膩，頗能襯出蟹之本味。金員外，你以為如何？”

金萬福還能說什麼？隻能擠出一個比哭還難看的笑容，乾巴巴地道：“大、大人說的是……林、林廚娘果然……果然技藝非凡，小人……佩服，佩服……”

他心裡簡直在滴血！他那視若珍寶的“百年秘醋”，竟然被一個丫頭片子用幾樣普通調料隨手調的醋汁給比下去了！這要是傳出去，他金家的臉往哪兒擱？

林晚昭心裡樂開了花，但麵上依舊保持謙遜：“金員外過獎了，民女不過是取巧罷了。員外家的秘醋醇厚獨特，彆有風味，民女萬萬不及。”

她這話給了金萬福一個台階，金萬福臉色這纔好看了些，連連擺手，再不敢提他家秘醋半個字。

接下來的宴席，那碟“林氏特調醋汁”成了最受歡迎的佐料，很快便被分食一空。金萬福那壇“百年秘醋”則孤零零地放在一旁，再無人問津。

顧昭之難得地多用了幾隻蟹，心情似乎頗佳。

林晚昭退回到自己的座位，感受著周圍投來的驚歎和佩服的目光，心裡美得直冒泡。

嘿嘿，守護侯爺的胃口，順便打臉炫富土豪！

這差事，乾得漂亮！

嗯……這醋汁的配方得記下來，以後“雲深處”說不定也能推出“特製蟹醋”呢！

蟹宴在一片微妙（對金萬福來說）而又滿足（對其他人來說）的氣氛中結束了。

經此一役，“欽差身邊有位調味神手小廚娘”的訊息，恐怕很快就要在這江南地界傳開了。

林晚昭的南巡廚藝生涯，添上了濃墨重彩的一筆。