美利堅1883：西部家園 第14章 離開營地，提前北上

深夜，營地一片死寂，隻有篝火偶爾爆出幾點火星。

值夜的湯姆獨自坐在火堆旁，眉頭緊鎖。

他想不通，謝伊憑什麼責怪他殺了那些槍手。

難道謝伊瞎了？看不出那些人就是衝著殺人越貨來的？

還是他天真地以為，在沃斯堡鎮外就沒人敢亮刀子？

非得等死了人，流了血，刀子捅到自己身上才肯信？

嗤，湯姆心底冷笑一聲，目光卻猛地銳利起來，投向不遠處的陰影。   藏書全，.隨時讀

詹姆斯端著兩個錫杯，無聲地坐在了他身邊，遞過一杯。

「想什麼呢？」詹姆斯的聲音低沉。

湯姆搖頭，「瞎琢磨。」

「我去看了屍體，」詹姆斯啜了口酒，火光映著他稜角分明的臉，「槍法很準。」

得到父親的肯定，湯姆嘴角微不可察地彎了一下，「沒給您丟人。」

詹姆斯喉結動了動，欲言又止。

湯姆主動開口：「我是不是……天生就該拿槍？」

詹姆斯重重點頭，杯中的酒液晃了晃。

「想不想離開？」詹姆斯問得直接。

湯姆懂他的意思。「謝伊說得對，在那些追兵眼裡，我們早綁一塊兒了。拆夥？我們拍拍屁股能走，那些拖家帶口的移民怎麼辦？沒了你這桿槍鎮著，他們活不過三天。」他灌了口酒，辛辣感直衝喉嚨，「我不會現在走。要散，也得等甩掉後麵那群鬣狗再說。」

明白兒子的心思，詹姆斯沉默地用自己的杯子碰了碰湯姆的杯沿，「謝了。」

「嗯？」湯姆一愣。

「她們…是我的親人，」詹姆斯的聲音有些發沉，帶著不易察覺的沙啞，「你護住了她們。」

湯姆又抿了一口這劣質的威士忌，口感粗糲，遠比不上以前喝過的，價錢更是天差地別。他放下杯子，站起身。

「她們也是我的家人。」丟下這句話，湯姆轉身走向自己的帳篷，背影融進夜色。

很快，帳篷裡響起均勻的鼾聲。

他並不知道，在他熟睡時，瑪格麗特悄然坐到了火堆旁。

「他…怎麼樣？」瑪格麗特的聲音裡壓著擔憂，目光緊緊鎖住詹姆斯。

「很好，」詹姆斯看著跳躍的火焰，「比他老子當年強。第一次開槍殺人，能吃能睡，腦子也清醒，沒半點不適。」

「有時候…我覺得都不認識他了。」瑪格麗特一把抓過詹姆斯手裡的酒杯，仰頭灌下，辛辣的酒液讓她微微蹙眉，「你沒看見他當時的樣子…他不是那個隻會跟在我身後的小湯姆了，詹姆斯，他是個…槍手了！」

「你怕他？」詹姆斯抬眼。

「怕？」瑪格麗特像是被燙了一下，聲音陡然拔高，「他是我兒子！我怎麼會怕我的兒子！」情緒激動之下，她的胸口微微起伏。

詹姆斯伸手，將她輕輕攬入懷中，低沉的聲音帶著安撫人心的力量：「也許…我們從來就沒真正瞭解過他。」

營地再次陷入無邊的寂靜，隻有篝火劈啪作響。

帳篷裡，湯姆翻了個身，緊鎖的眉頭，似乎舒展了些許。

天光大亮，營地比往日喧鬧了許多。

「抓緊！收拾行李，馬上出發！」隊長謝伊騎在高頭大馬上，洪亮的吼聲在營地迴蕩。美夢被攪醒的湯姆打著哈欠，睡眼惺忪地鑽出帳篷。

眼前，詹姆斯正忙著套他那輛馬車，另一輛馬車早已準備停當，瑪格麗特穩穩坐在車轅上，握著韁繩。

這就是昨天定下的結果，整隊人今早開拔！

「正要去叫你！」詹姆斯見他出來，轉身走向帳篷，顯然準備動手收營。

湯姆隻能麻利地換上衣服。

帳篷很快被捲起扔上篷車，而煥然一新的湯姆出現在詹姆斯麵前：

寬沿高頂氈帽、腰挎柯爾特左輪、身纏子彈帶、牛仔褲配皮上衣，外罩束袖緊身多袋牛仔服，足蹬帶刺馬釘的高筒皮套靴，頸間繫著塊色彩鮮艷奪目的印花大方巾。

若再跨上一匹快馬，活脫脫就是個標準牛仔！

「真精神！」瑪格麗特的誇讚讓湯姆嘴角微翹。

「昂啊！！！」

不遠處的青騾泥鰍卻像是受了刺激，猛地衝到湯姆麵前，大腦袋使勁蹭著他的手臂。

湯姆這次是真猜不透它想幹嘛了。

「給它上鞍！」詹姆斯的建議讓湯姆眼睛一亮。

他立刻拿出馬鞍，套在泥鰍背上。

「昂啊！！！」

好了，湯姆總算明白了它的心思。

可湯姆要是騎騾子，他那輛四匹馬拉的車誰來趕？

「我來！」克萊爾拉著瑪麗，二話不說就跳上了湯姆的馬車。

「你行嗎？」詹姆斯好意詢問。

克萊爾根本沒給他多問的機會，一抖韁繩，馬車已緊跟著車隊動了起來。

「我們也走吧。」瑪格麗特微笑著看向詹姆斯。

湯姆翻身上騾，泥鰍猛地竄了出去，在遼闊的草原上撒歡狂奔！

直到此刻，湯姆才真正體會到，泥鰍渴望的就是這樣無拘無束的自由馳騁！

泥鰍歡快地嘶鳴著「昂啊！！！」，從牛群旁掠過。

牛群瞬間炸了鍋！驚慌失措，四下亂竄！

「湯姆！！！」正努力圈攏牛群的艾爾莎，對著湯姆遠去的背影怒吼，臉上卻忍不住漾開笑意。

「那是頭騾子？」韋德扭頭問恩尼斯。

恩尼斯的目光卻黏在艾爾莎身上，怎麼也移不開。

「是騾子！」恩尼斯心不在焉地應著。

韋德急躁起來，一把拉住恩尼斯的韁繩：「記不記得牛馬市場那兒，也有那麼一頭騾子？」

恩尼斯意外地看向他：「什麼？什麼騾子？」

「就那頭騾子！」韋德壓低聲音，語氣凝重。

恩尼斯瞬間清醒：「怎麼可能？那倔東西能讓人騎？」他感覺韋德在說笑。

那騾子的臭脾氣誰不知道？別說騎，碰都不讓你碰一下！

韋德也被自己的念頭嚇了一跳，但他隱約記得，那頭騾子，似乎是被一個十五六歲的男孩買走的！

此刻，關注湯姆的遠不止他們兩人。

隊長謝伊和副手托馬斯也正望著那道在草原上飛馳的身影。

「你怎麼看？」托馬斯盯著湯姆的背影，若有所思。

隊長謝伊沒有立刻回答，而是策馬回到行進中的車隊，洪亮的命令聲再次響起：

「兩車間距，保持二十英尺！」

「到了水邊先停住！等前車過去！看好孩子，別讓他們靠車廂邊，會掉下去的！抱緊孩子，盯緊牲口！」

下達完指令，謝伊才策馬來到幫忙圈趕野牛的那兩個牛仔，韋德和恩尼斯身邊。

「決定了？」

「當然，」韋德聳聳肩，「總得講點牛仔風度，不是麼？」

恩尼斯的目光卻越過眾人，牢牢黏在遠處艾爾莎的身影上。