美利堅1883：西部家園 第13章 擊殺劫匪的後續

「是隊長回來了！」約瑟夫激動地大喊，「隊長他們趕著牛群回來了！」

湯姆猛地起身，把手裡的酒一股腦兒灌進了泥鰍的嘴裡。

他用力拍了拍泥鰍的脖子，「好小子，這是賞你的！但現在你得給我把那幾匹馬趕跑，趕得越遠越好！最好往北邊趕！」說著，他「啪」地重重一拍泥鰍的臀部，「快去！」  【記住本站域名 讀小說上，.超省心 】

「昂啊！」泥鰍發出一聲愉快的嘶鳴，搖著尾巴沖了出去。

這時，成群的野牛已經出現在眾人眼前。

這些龐然大物體型壯碩，後背高高隆起一個肉峰，全身覆蓋著厚厚的長毛，顏色各異。大部分野牛披著深淺不一的棕色皮毛，像乾涸的泥土或枯草。

脖子和腦袋上則披散著又長又亂的黑毛，活像條粗獷的大圍巾。

仔細看去，有的毛色偏黃褐，有的顯得灰撲撲的。

一大群聚在一起，遠看如同一堵棕褐色的「毛牆」，近看才能發現每頭牛的毛色都略有不同。

隊長謝伊和詹姆斯一左一右在前方引領，托馬斯和另一個牛仔在牛群側翼，艾爾莎和剩下的另一個牛仔則在後方壓陣，他們呈扇形將牛群穩穩地圍在中間。

「就停這兒吧！」隊長發話。

牛群在離營地不遠處停了下來。

「好嘞！」牛仔們應和著，熟練地將牛群截停，防止它們繼續前進。

幸好這裡靠近河邊，野牛們可以飲水，啃食岸邊的野草。

「喲，瞧瞧這是誰回來了？」湯姆端著盤鹿肉，出現在剛下馬的艾爾莎麵前。

騎在愛馬「棕色閃電」背上的艾爾莎，微笑著看向湯姆手中的肉，「哪來的鹿肉？」那熟透的色澤，一看就很新鮮。

湯姆挺起胸膛，「我獵到的！」

這話像個笑話，一下子把艾爾莎逗樂了，「哈哈哈，別開玩笑了！」她笑著，轉身便朝營地走去。

隻剩下湯姆尷尬地站在原地。

「他是誰？」牛仔韋德湊到同伴恩尼斯身邊，壓低聲音嘀咕。

恩尼斯搖搖頭，「不清楚。」

「哈，」韋德擠擠眼睛，「沒準兒是她的情郎？」

突然，湯姆猛地轉身，冰冷的目光掃過那兩個陌生麵孔的牛仔。

他隻淡淡瞥了一眼，便徑直向營地走去，留下兩個心中發顫的牛仔愣在原地。

「這真是湯姆獵到的？」還沒走到篝火旁，艾爾莎驚訝的聲音就傳了過來。

瑪格麗特的聲音隨即響起：「是啊，他運氣不錯。」

湯姆走近篝火，看到眾人都圍在那裡。

詹姆斯探究的目光落在他身上，帶著審視，讓湯姆有些不自在。

「湯姆，真沒想到你這『小短腿』也能打到鹿肉！」艾爾莎一如既往地心直口快。

湯姆拿起威士忌酒瓶，準備給詹姆斯倒一杯，卻被瑪格麗特伸手攔下。

「他喝這個。」她說著，將一杯溫熱的咖啡放在詹姆斯麵前。

「哦，我就知道！」湯姆轉頭看向詹姆斯，帶著一絲揶揄，「你的選擇呢，咖啡，還是威士忌？」

詹姆斯沒有任何猶豫，端起咖啡喝了一口。

「嗬，」湯姆聳聳肩，「我就知道，你們這兒容不下別人。」

五歲的小約翰抬頭望瞭望大人們，又低頭專心啃起手裡的鹿肉。

吃飽喝足的湯姆剛想離開，就見隊長謝伊帶著副手托馬斯朝他們走來。

湯姆以為他們是找詹姆斯，並不在意。

然而，一聲低喝叫住了他！

「湯姆，站住！」

湯姆腳步一頓，轉過身來。詹姆斯也放下餐盤，站起身。

「有事？」詹姆斯沉聲問道。

隊長謝伊神情嚴肅地看著詹姆斯：「早上，沃斯堡來的幾個牛仔闖了營地，被人殺了。」

詹姆斯眉頭緊鎖：「全死了？」

「是。」隊長點點頭，目光卻銳利地投向湯姆。

詹姆斯順著謝伊的目光看向湯姆，又轉回謝伊：「你想說什麼？」

「詹姆斯，是你兒子殺了那些牛仔。」謝伊的聲音帶著不容置疑的肯定，「湯姆，是你乾的嗎？」

湯姆打了個哈欠，語氣漫不經心：「人吃飽了就容易犯困，老話說得好，飯吃七分飽。」

他慢條斯理地從懷裡掏出那塊從火車詐騙犯身上得來的、一看就價值不菲的懷表看了看時間。

「如果你們說的是早上那幾個對我家人不敬的槍手……沒錯，他們的屍體現在正躺在某個深坑裡。想見最後一麵就趁早，再晚點，怕是該長蛆了。」

話音剛落，湯姆猛地向前踏出幾步，直逼隊長謝伊麪前，眼神如鷹隼般死死盯住對方：「我不管他是誰，敢動我的家人一根汗毛，我就送他去見上帝！」

砰！砰！砰！

幾聲脆響，幾根粗壯的樹枝毫無徵兆地斷裂，重重砸在地上，發出刺耳的啪啪聲！

托馬斯瞬間就要拔槍，詹姆斯的手也閃電般按住了腰間的槍套。

「托馬斯！住手！」謝伊強忍不適，厲聲喝道。

「小子！」謝伊抹了下額角，目光如炬，「你瞭解那些人嗎？你知道他們在沃斯堡有多少同夥？要是讓……」

「那你瞭解我嗎？」湯姆斬釘截鐵地打斷他，聲音冰冷，「我不是你的兵！我們隻是同行！」他的眼神沒有絲毫動搖，像淬了火的鋼鐵，直直地釘在謝伊臉上。

氣氛瞬間緊繃得如同拉滿的弓弦。

「如果你們覺得這事會連累隊伍，」詹姆斯上前一步，擋在湯姆和謝伊之間，語氣認真，「我們可以現在離開。」

隊長謝伊看了看對麵一臉肅然的詹姆斯，扯了扯嘴角：「沒用的，詹姆斯。在沃斯堡的人眼裡，我們早就是一夥了，分不分都一樣。我不是來問罪的，你可以去看看那些屍體。我隻是希望……」

他看向詹姆斯，眼神凝重，「如果有下次，希望你能約束一下他。要不然，真的會給大家帶來災難！」

「他有錯嗎？」克萊爾的怒吼像炸雷般響起，她猛地掙脫瑪格麗特阻攔的手，衝上前來，渾身因憤怒而顫抖。

「當時你們都在哪？那些人騎著高頭大馬，端著槍，看我們就像看牲口！他們是來搶東西的強盜，你們知道我們當時有多害怕嗎！他們的槍口隨時都能要了我們的命！那時候……你們在哪兒！說啊！你們都在哪兒！！！」

她聲嘶力竭的質問，帶著無盡的恐懼和後怕，像刀子一樣劃破營地的天空，久久迴蕩。