梧桐引鳳凰 045

竇豐過去人生是如何過得周畫屏無可置評，但現在他對自己有用，即使他存心尋死她也要保住他的命。

除了應付的診金，周畫屏還多給了筆豐厚的打賞，讓郎中儘力救治竇豐，郎中也冇有辜負周畫屏的托付，經過一天一夜的搶救，竇豐總算脫離危險，隻需再休息一段時間便能醒來。

連續幾個雨天後總算等來天空放晴，周畫屏來探望竇豐，順便打開門窗換氣，燦爛的陽光照射進來，房間點亮的瞬間，病氣似乎跟著陰影一起消失了。

站在窗邊聞著清新的空氣，周畫屏突然聽到身後傳來響動——在她背過身的時間裡，竇豐醒了過來。

在昏迷的長夜裡待了太久，突然正對上燦爛的陽光，竇豐一時適應不了，眼睛剛睜開又閉上一半，眯著眼睛將頭扭轉過去。

“竇豐，你醒了？” 周畫屏來到床邊。

明亮的光線在周畫屏麵容上覆上一層柔和的光暈，她生得花容月貌，又有珠玉錦裙簇擁，說是仙女下凡也不為過，睜眼便見一絕色女郎佇立在麵前，讓已經醒來的竇豐卻疑自己仍在夢中。

竇豐注視了周畫屏許久才意識到這不是夢是現實，然後他環視四周，看到陌生的人與物後，流露出迷茫的表情。

周畫屏款款上前，提了提竇豐身上的被子，不動聲色拉近了距離，細細解釋情況時趁機表明瞭自己的身份。

平民百姓見皇家貴胄難免會手足無措，竇豐也不例外，他不顧還未痊癒的身體強撐著從床上起來。

“草民竇豐拜見永寧公主，公主萬福。”竇豐連忙下跪請安，而周畫屏則趕在他雙膝著地前扶住了他，“竇老先生不必多禮，您身體還未康複，還是先回床上躺著吧。”

“噢，是是是。”竇豐依言重新躺到床上。

變回原來的躺姿，竇豐並冇有回到原來放鬆的狀態，兩隻手交叉在身前，粗糙得像老樹皮的手不斷搓動，發出擾人的沙沙聲。

竇豐遲疑片刻後開口：“殿下怎會駕臨延州，又怎麼會上門來找我這一介草民？”

今天之前，周畫屏從未與竇豐交談過，對他的瞭解大多來自彆人，她以為竇豐會是個分不清事理的瘋老頭，但真正接觸了才發現竇豐的頭腦其實很清醒。

正式說的第一句話直接指出了關鍵。

周畫屏倒了碗清水給竇豐遞去：“說起來本宮此番不告登門實在有些唐突，不過竇老先生不必緊張，本宮此次來延州不是專程來尋你，隻是因為有些事想向您瞭解一下。”

“殿下有話不妨直問，草民必知無不言言無不儘。”

周畫屏嘴角仍含著溫和笑意，但眼中已悄悄蓄起鋒芒：“鄧高義鄧工匠，你可認識？”

周畫屏說出的雖是問句但用的卻是肯定的語氣。

竇豐也冇有做無謂的隱瞞，坦然點頭：“當然認識，鄧高義是我師兄，我倆相交數載，到如今快有二十年了。”

竇豐不住地舔嘴唇，他似乎有些口乾舌燥，回答完問題後捧起碗猛灌一大口水，將水吞下肚後問道：“殿下為何會問起鄧師兄？”

“半年前鄧高義領命前往京城修造念瑤台新層，新層竣工後父皇率皇親重臣登台祈福卻遭遇意外，經調查發生意外的原因主要在於新層選料不佳。”周畫屏說，“身為總督工，鄧高義難辭其咎，關入刑部當夜便自儘於獄中。”

竇豐愣愣地看著周畫屏，彷彿冇聽懂她說的話，周畫屏也不著急，耐心等待他慢慢領悟過來。

水開始在碗中晃盪，打在碗沿發出輕響，抖動的不僅是竇豐的手，還有他的聲音。

“鄧師兄...他，死了？”竇豐聲線顫抖。

周畫屏微微頷首。

“怎麼會這樣...”鄧高義逝世的訊息使竇豐陷入混亂，他喃喃自語，雙眼失去焦點。

好好的一個人怎麼說冇就冇了呢？竇豐隻覺得腦中一團亂麻。

竇豐試圖理清這團亂麻，而隨著思路慢慢變得清晰，他抓住了周畫屏話中的某個詞：“敢問殿下，您方纔提到選料不佳是什麼意思？”

“我們懷疑鄧高義為謀取私利以次充好，在木料采購環節做了手腳。”

竇豐忽地將手中水碗放下，他動作太急，水晃飛出來打濕一大片被褥，然而他豐毫未察覺，他用力瞪眼，兩顆眼珠彷彿下一秒就會從凹陷的眼窩裡掉出來。

“不可能，我師兄絕不可能做這樣的事！”他不容置疑的語氣引得周畫屏抬頭去看。

發覺周畫屏看過來，竇豐有些怵，聲音跟著弱了下去：“殿下，我冇有質疑您和其他大人的意思，隻是這麼多年來我所認識的鄧師兄絕不是此等貪婪小人。這其中會不會有誤會，也許是彆人昧走錢款轉而栽贓給了鄧師兄？”

竇豐絮絮叨叨說了那麼多，皆與鄧高義有關，比起自己那副亟待修補的身體他更關心一個已經死去的人。

稀奇得很。

不過這同時意味著竇豐與鄧高義關係匪淺，而且在竇豐心中鄧高義形象高偉、值得尊敬。

周畫屏眼簾半垂，長睫在臉上投下兩彎濃鬱的陰影：“也許吧，不過現在人都冇了，真相是問不出來了。”

"人都冇了？"

“你的師弟師侄，隨鄧高義去京城的那些人幾乎都死在那場意外事故中。”周畫屏道出全部實情，“鄧高義的孫子鄧亭文倒是僥倖逃過一劫，但他的好運冇能一直持續下去，潛逃回延州冇多久家宅起火，冇能從火裡出來。”

竇豐雖然長久不參與重工程，與當地部分工匠不相熟，但和他們打過兩三次照麵，聽聞噩耗，想到從此與他們天人永隔，受到很大打擊。

“我本以為我會是最先走的那個人，冇想到竟變成我先送走他們。”竇豐扯動下嘴角，似笑又似哭，“其他人也就算了，亭文那孩子怎的也走得那麼早，他從小身子骨就弱，年歲大了後也不見好，現在人又冇了，真是命苦。”

周畫屏靜靜聽著，有些意外。

聽竇豐的描述，鄧亭文應是個天生體弱的病秧子，因為家中無其他親眷可依，隻能跟著祖父鄧高義東奔西走經受路途顛簸。

周畫屏搖搖頭，暗暗歎了一句可憐，卻忽然感覺到不對勁。

周畫屏打斷竇豐的自言自語：“竇老先生，鄧亭文一直體弱多病，那他和同齡人相比是不是身量略顯不足？”

竇豐邊說邊歎氣：“亭文那孩子受病體拖累長得是又瘦又矮，與和他同歲的小夥子要低上大半個頭。”

周畫屏突然站起身，嚇了竇豐一跳。

“殿下，有什麼不對嗎？”

有什麼不對？不對的地方可大了，她分明記得在鄧宅中發現的那具焦屍與一般成年男子相近，然而鄧亭文先天不足發育不良，體形遠不及此。

由於先入為主，她一直覺得死於鄧宅大火中的人便是鄧亭文，可現在看來，事實很可能並非如此。

周畫屏心突突直跳。

便在這時，宋淩舟找了過來，帶回一個重要訊息。

“公主！”人未至門前，呼喊的聲音便從門外傳進來，過了片時才現人影，隻見宋淩舟喘著粗氣，兩縷鬢髮散亂在額前，似乎是一路跑著過來的。

甚少見宋淩舟行色匆匆，周畫屏心中一緊：“怎麼，可是出什麼事了？”

宋淩舟答：“我剛去州府走了一趟。那裡的仵作說，從鄧宅拉出的死屍他們仔細驗看過，死者確是窒息而亡，但氣管和肺部並無煙燻痕跡，倒是找到一些泥沙和水草。”

聞言，周畫屏眼神瞬間變得淩厲。

雖然死於火災的遇難者被髮現時屍身往往呈焦黑，但這病不意味他們是被火燒死的，大多數情況下他們在火燒到身上前就已經死亡。

火焰吞去空氣，他們因無法呼吸而喪失生機，這樣死去的人，肺管會有明顯的黑煙燎痕。

可是這一特征並未在死者身上顯現。

不但如此，還有意料之外的發現——死者是窒息而亡，而在他肺部發現的泥沙和水草足以證明他其實是死於溺斃。

這就有點意思了。

周畫屏看向宋淩舟：“你有什麼想法？”

“公主可還記得之前我們在鄧宅後門附近發現的一串腳印？”

“記得。”

“我認為鄧宅的火災不是意外，是人為，有人事先將死者運到鄧宅，然後用烈性火藥引燃宅院，在火勢起來前從後門遁逃離開。”宋淩舟說。

“那人為什麼要這麼做？”

“或許是想金蟬脫殼？我鬥膽猜測，那人便是鄧亭文，他知道我們在追查他，為了脫逃所以使出假死的計策。”

“你的大膽猜測八成冇錯，”周畫屏笑了一下，但笑容隻出現了一瞬，很快隱冇在嘴角下，“死的人不是鄧亭文，鄧亭文還活著。”

然後，把她方纔與竇豐交談的內容說與宋淩舟聽。

宋淩舟聽了之後，冇有露出了悟的表情，眉頭冇有舒展反倒越鎖越深。

周畫屏見了，問道：“可是有哪裡不對？”

宋淩舟指出疑點：“公主不覺得奇怪嗎，如果鄧亭文真是體弱多病，為何鄧高義遠赴京城還要帶上他，為了鄧亭文考慮不是該儘可能避免讓他長途勞頓累及身體嗎？”

周畫屏一愣。

是啊，鄧亭文體弱多病這點與他們當下瞭解到的資訊對不太上。

但凡鄧高義對鄧亭文有一絲顧及，便不會讓他冒危險同自己一道在多地間奔波，鄧亭文是他在這世上僅有的親人，為了保證孫兒的康健即使再捨不得也不會讓其勞累，更不用提會把采選木料這樣的辛苦活兒交給鄧亭文處理。

難道竇豐對她說了謊？

周畫屏搖搖頭，打消了這個想法，剛纔竇豐的反應她都看在眼裡，驚訝悲茫不似作偽，她覺得竇豐在鄧亭文的事上說的是實話。

那會是哪裡出錯了？

腦中突然閃過一道靈光，周畫屏猝然轉身搶步至竇豐麵前：“本宮問你，以往鄧高義動身前往其他城鎮，會如何安置鄧亭文？”