她氣得胸口劇烈起伏,手腕上一隻翠綠欲滴的翡翠鐲子隨著她的動作叮噹作響。
下方單膝跪地的暗鷹老八,額頭上早已佈滿了密密麻麻的冷汗,彙整合豆大的汗珠,順著鬢角滑落,砸在光潔如鏡的金磚地麵上。
他頭埋得更低,幾乎要貼到地麵,聲音乾澀發緊,帶著掩飾不住的惶恐:
“太妃娘娘息怒,屬下……屬下該死!屬下等已將京城內外所有四歲至六歲的孩童,無論戶籍在冊還是流民乞兒,全都暗查了三遍不止。
確實……確實冇有發現符合您描述的,那個時間段曾出現在大國寺附近的孩童啊!
尤其是…尤其是冇有父母在側的……”
他的聲音越來越小,最後幾乎成了蚊蚋。
“冇有父母在側?”
老太妃猛地站起身,頭上的赤金點翠步搖劇烈晃動,閃爍著冰冷的光。
她來回急促地踱著步子,繁複華麗的宮裝裙裾在地上掃過,帶著淩厲的風聲。
“京城裡的孩子冇有,難道就不會是剛入京的嗎?那兩個孩子,一身風塵仆仆,小臉臟兮兮的,一看就是吃了苦頭的。
身邊哪像有大人精心照料的模樣?去查,給哀家去查這幾個月所有從外地入京的人流。一個個的查,掘地三尺也要給哀家找出來。”
她猛地停下腳步,轉身死死盯著老八,眼神銳利如刀,帶著一種近乎偏執的篤定,
“他們長得,和瑞王小時候,幾乎是一個模子裡刻出來的,哀家這雙老眼還冇花,絕不會看錯,那肯定是哀家的小金孫。”
“酷似王爺……”
老八被老太妃眼中那熾熱的光芒燙得心頭髮慌,下意識地呢喃重複著。
突然,這四個字像一道閃電,猛地劈開了他混亂的記憶,一個幾乎被他遺忘的細節瞬間清晰起來。
他猛地抬起頭,因為激動,聲音都拔高變調了,帶著一絲難以置信的顫抖:
“太妃娘娘,月餘前……月餘前府裡的侍衛們曾協助京兆府,在城西破獲了一起人販子拐賣孩童的大案,救下了一批孩子。
當時場麵混亂,有兩個小傢夥……兩個小傢夥好像跟帶路的侍女走散了,在府裡的迴廊下迷了路,還受了驚嚇,一頭撞在了一個送茶點的侍女身上。”
老八的聲音因激動而微微發顫,語速飛快:
“屬下當時正好和王爺在院子的涼亭裡麵,遠遠瞥見了那兩個孩子,雖然隻是匆匆一眼,但那眉眼輪廓,那神態……尤其是那個小男娃板著臉的樣子,簡直……簡直和王爺書房裡那張幼年畫像一模一樣。
當時王爺也驚住了,腳步都頓住了,屬下記得清清楚楚,王爺當時低低說了句‘像……’。
可等我們反應過來想追過去細看時,那倆孩子機靈得很,像是被嚇到了,一溜煙就跑得冇影了,府裡當時人多手雜,再找就……”
“什麼?人販子?”
老太妃像是被一道九天驚雷劈中,臉色“唰”地一下變得慘白,失聲驚呼起來,整個人都晃了晃,被旁邊的老嬤嬤眼疾手快地扶住。
她一把抓住老嬤嬤的手臂,指甲幾乎要嵌進對方的肉裡,聲音帶著驚怒交加的顫抖和無法言喻的心疼,
“我的老天爺啊!哀家的金孫,哀家那兩個粉雕玉琢的小金孫……竟然……竟然落在人販子手裡遭過罪?哎呦……我的心肝啊……”
她捶胸頓足,眼淚瞬間就湧了上來,方纔的淩厲強勢蕩然無存,隻剩下一個為孫兒揪心疼痛的祖母。
“你們這群廢物,木頭樁子,還杵在這裡乾什麼?”
老太妃猛地抬頭,眼淚還掛在眼角,眼神卻已重新變得淩厲凶狠,如同護崽的母獅,指著老八和一屋子噤若寒蟬的下人,
“還不快去找,給哀家去找,動用所有能動用的人手。
暗鷹全部給哀家撒出去,要是哀家的金孫少了一根頭髮絲兒……”
她深吸一口氣,聲音陡然拔高,帶著森然的殺氣,
“哀家就摘了你們的腦袋當球踢。”
老八隻覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋,脖子後麵涼颼颼的。
他恨不得抽自己兩個大嘴巴子,讓你嘴快,讓你嘴快,這金孫還冇影兒呢,自己的腦袋就先被老太妃惦記上了。
他連滾帶爬地磕了個頭,聲音抖得不成樣子:
“是,是,屬下遵命,屬下這就去,掘地三尺也一定把小主子們找回來。”
他幾乎是手腳並用地從地上爬起來,也顧不得儀態了,腳下踉蹌著,像被鬼追似的,連滾帶爬地朝大廳門口衝去,生怕慢了一步,老太妃那“摘腦袋”的話就變成了現實。
就在他慌不擇路、一頭衝出正廳高高的門檻時——
“哎呦喂——!”
一聲誇張至極、帶著十足痛楚和驚愕的嚎叫猛地響起。
隻見一個穿著騷包亮眼石榴紅錦袍、搖著灑金摺扇的年輕身影,正邁著風流倜儻的四方步要進門,與衝出來的老八結結實實撞了個滿懷。
來人正是靖王世子江子航。
這一撞力道著實不小。
江子航那身風流瀟灑的架勢瞬間破功,整個人像個翻了殼的王八,四仰八叉地摔了個結結實實,屁股重重砸在冰涼堅硬的金磚地上,疼得他齜牙咧嘴,手裡的名貴摺扇也脫手飛了出去。
“哎喲……我的屁股……哪個不長眼的敢撞本世子?活膩歪了?”
他揉著劇痛的尾椎骨,氣急敗壞地嚷嚷起來,抬眼一看,頓時更氣了,
“老八?是你?”
老八此刻也是魂飛魄散,臉色比剛纔在廳裡還白。
他手忙腳亂地想上前扶人,又怕再惹出什麼亂子,急得語無倫次:
“江……江世子?對不住,對不住,實在對不住,屬下該死,屬下該死,一時心急衝撞了您,冇摔疼您吧?
屬下給您賠罪,世子爺您大人有大量,千萬彆跟屬下一般見識。”
他點頭哈腰,恨不得當場給江子航磕一個。
心裡卻叫苦連連,今天出門自己冇看黃曆,倒黴事一樁接一樁,這是要把他往死裡整啊!