新編民間故事大雜燴 第967章 血鴿

大梁朝元嘉十二年，北境匈奴犯邊，鎮北大將軍李承遠奉命出征。

臨行前夜，李承遠與妻子蘇婉對坐燈下。燭火搖曳，映照著蘇婉強忍淚水的麵容。

“婉兒，這是我李家祖傳的陰陽雙魚佩。”李承遠從懷中取出兩枚青玉玉佩，將其中一枚係在蘇婉腰間，另一枚收入自己懷中，“你我一人各持一枚，待我歸來，雙佩合璧，永不分離。”

蘇婉輕輕點頭，手指撫過玉佩上精細的魚形紋路：“我等你回來。”

李承遠起身走向窗邊，指著廊下的鴿籠：“那兩隻信鴿，'追雲'與'逐月'，是我精心馴養多年的良種。此去關山萬裡，驛路難通，我與家中約定，每月初一，必遣一鴿傳書，報我平安。”

他轉身握住蘇婉的手：“若見鴿足係紅色絲線，便是戰事緊急，但我身尚安；若連續兩月無書至，你便...你便南下江南，莫要苦等。”

蘇婉猛地搖頭：“不會的，你定會平安歸來。每月初一，我必在窗邊烹茶候君佳音。”

次日清晨，戰鼓雷鳴，大軍開拔。蘇婉站在城門外，望著丈夫的身影消失在滾滾塵土中，手中的玉佩已被捂得溫熱。

第一個月初一，蘇婉天未亮便起身，在窗邊設下茶席，目光不時望向北方天空。近午時分，一個白點自天際而來，漸次清晰——是雌鴿“逐月”。

蘇婉小心地從“逐月”腿上的竹筒中取出信箋，李承遠在信中細細描述了北地風光，軍營生活，字裡行間滿是讓她寬心之語。信末寫道：“見字如麵，勿念。邊塞苦寒，唯憶卿手烹茶香。”

蘇婉懸著的心稍稍放下，她備好清水與粟米，輕輕撫摸著“逐月”的羽毛：“辛苦你了，好生歇息吧。”

此後數月，信鴿每月交替而至。二月初一，“追雲”帶回小勝的捷報；三月初一，“逐月”捎來丈夫對家中海棠是否開花的詢問。每次收到信，蘇婉都會在回信中詳述家中近況，附上一片院中的花瓣，或一縷自己的青絲。

然而，自第五個月起，情況悄然變化。飛回來的總是“追雲”，且鴿腿上繫著那抹刺目的紅色絲線。信的內容也越來越短，從“安好，勿念”到“一切尚可”，筆跡一次比一次倉促。

第七個月初一的黃昏，“追雲”終於再次歸來，卻是搖搖欲墜。它羽毛淩亂，精神萎頓，蘇婉在它翅根處發現一道已結痂的箭傷。她心下一沉，顫抖著取下竹筒。

這一次，信中隻有寥寥數字：“匈奴二十萬圍城，我將死守雁門。倘有不測，望卿珍重，勿以我為念。”

蘇婉捧著信箋，淚如雨下。她知道，最壞的時刻，恐怕要來了。

雁門關外，黃沙蔽日。

李承遠站在城牆上，望著遠處匈奴連營百裡，眉頭緊鎖。他麾下隻有五萬人馬，已在此堅守月餘，糧草將儘，援軍遲遲不至。

“將軍，朝廷的援軍......”副將趙剛欲言又止。

李承遠苦笑：“朝中有人忌我功高，怕是故意拖延。罷了，大丈夫死戰報國，何懼之有！”

是夜，匈奴發動總攻。無數火把照亮夜空，箭矢如雨般傾瀉在城牆上。李承遠親自率軍抵抗，刀鋒捲刃，便奪敵刀再戰，渾身浴血，不知是敵人的還是自己的。

“將軍！東門告急！”一名士兵滿身是血地跑來報告。

李承遠提刀奔向東門，隻見匈奴士兵已爬上城牆。他大喝一聲，率親兵殺入敵陣，刀光閃處，匈奴兵紛紛倒地。血戰至天明，終於打退了這一波進攻。

血戰三日，雁門關終究還是破了。

殘存的千餘名士兵隨李承遠退守關內孤城。城門將閉之際，李承遠命趙剛帶上最後一隻信鴿“追雲”，突圍求援。

“將軍，讓我留下吧！”趙剛跪地懇求。

李承遠搖頭，從懷中取出那枚雙魚佩，又撕下衣襟，咬破手指，寫下數行字：“你必須走。若我戰死，總得有人告訴朝廷這裡發生了什麼。”他頓了頓，聲音低沉，“我也得給婉兒...一個交代。”

趙剛含淚將血書和玉佩裝入竹筒，係在“追雲”腿上，翻身上馬，絕塵而去。

趙剛與“追雲”剛出城不久，就遭遇了匈奴的巡邏隊。趙剛拚死殺出重圍，自己卻身中數箭。

在一處隱蔽的山洞裡，趙剛知道自己撐不住了。他艱難地撫摸著“追雲”的羽毛：“去吧...去找夫人...”“追雲”咕咕叫著，不肯離去。趙剛用儘最後力氣，將鴿子拋向空中，隨即倒地氣絕。

“追雲”在空中盤旋幾圈，朝著南方振翅飛去。

飛了不知多久，一支流箭突然從地麵射來，“追雲”躲閃不及，左翅被箭矢擦傷，鮮血頓時染紅了潔白的羽毛。它強忍疼痛，繼續南飛。

傷翅飛行，速度大減。原本十天的路程，如今走了近月還未到。“追雲”的傷口開始潰爛，每扇動一次翅膀都帶來鑽心的疼痛。它瘦得隻剩骨架，唯有那雙眼睛依然明亮，執著地望著南方。

途中，它曾在一戶人家的屋簷下歇腳。那家的小姑娘見它受傷，好心撒了些米粒，還端來清水。“追雲”饑渴難耐，卻隻是匆匆喝了幾口水，又繼續上路。

越往南飛，氣候越溫暖，但“追雲”的體力已接近極限。它記得那個方向，記得那個總是站在窗前等待的女主人。

蘇婉已經兩個月冇有收到丈夫的來信了。

這些日子，她夜不能寐，常做噩夢。有時夢見丈夫凱旋，笑著向她走來；有時卻夢見丈夫滿身是血，站在一片荒野中。

這天夜裡，蘇婉又一次從噩夢中驚醒。她披衣起身，點亮油燈，取出丈夫以往的信件，一遍遍地重讀。

“婉兒，北境苦寒，但見你手書，如沐春風。”

“今日大捷，匈奴退兵三十裡，不日或可還朝。”

“昨夜夢見你做的桂花糕，醒來枕邊猶有餘香。”

字裡行間，儘是深情。蘇婉的淚水模糊了字跡。

突然，窗外傳來一聲輕微的撞擊聲。蘇婉心中一緊，急忙開窗，隻見一隻瘦骨嶙峋、羽毛淩亂的白鴿倒在窗台上，一動不動。

是“追雲”！蘇婉又驚又喜，可當她捧起鴿子，心卻沉了下去——鴿子身體已經冰冷，顯然已經死去多時。它的左翅有一道猙獰的傷口，傷口周圍已經潰爛，腿上還綁著那個熟悉的竹筒。

蘇婉顫抖著取下竹筒，裡麵是一封血跡斑斑的信和一枚玉佩——正是李承遠那枚陰陽雙魚佩的一半，隻是原本青翠的玉佩已被鮮血染成暗紅。

她展開那封血書，李承遠熟悉的筆跡躍然紙上，隻是比往常更加潦草，彷彿是在極度艱難的情況下寫就：

“婉兒愛妻：雁門已破，吾身陷孤城，糧儘援絕，此役必死。匈奴不日南下，速離京城，往江南避禍。憶結縭十載，聚少離多，負你良多。倘有來世，不為將相，隻做田舍翁，與你朝朝暮暮。珍重，勿念。承遠絕筆”

蘇婉捧著血書和玉佩，癱坐在地，淚如雨下。那隻名叫“追雲”的信鴿，即使傷重將死，也拚儘最後一口氣，完成了主人的囑托。

七日後，雁門關失守、李承遠殉國的訊息傳回京城。

舉國哀悼之時，蘇婉卻已收拾行裝，準備南下。她理解丈夫的苦心——他不是要她逃難，而是要她活下去，替他看著這片他們共同守護的江山。

臨行前，蘇婉將“追雲”葬在院中的梅樹下，立了一塊小小的墓碑：“義鴿追雲之墓”。她把那枚血染的玉佩係在頸間，貼在胸口。

“承遠，你守護的江山，我會替你看著。”她輕聲道，“你未走完的路，我替你走。”

蘇婉不知道，就在她離開京城的那天，李承遠其實還活著。

雁門關破後，李承遠與殘部退守城內，與匈奴展開慘烈的巷戰。他們拖延了匈奴南下的步伐，為後方佈防爭取了寶貴時間。最終，在朝廷援軍趕到時，李承遠已是奄奄一息。

養傷半年後，李承遠終於回到京城。當他推開家門，隻見庭院荒蕪，梅樹下那座小小的鴿子墳塋格外刺眼。當他看清墓碑上的字時，這個在千軍萬馬麵前不曾低頭的將軍，終於跪地痛哭。

鄰居聞聲而來，告訴他蘇婉已南下江南。還詳細講述了“追雲”如何傷重歸來，如何帶來了他的絕筆信。

李承遠震驚不已：“我從未寫過絕筆信！那日我隻讓趙剛傳信求援！”

他仔細檢視那封“絕筆信”，筆跡確實與自己的極為相似，但細看之下，還是能看出破綻。

“是匈奴的反間計！”李承遠恍然大悟，“他們模仿我的筆跡，是要動搖軍心，讓朝廷以為我已殉國，不再派援軍！”

而那枚血玉佩，是他托趙剛帶回交給蘇婉的憑證，不料卻被敵人的奸計利用。

一年後，杭州西湖邊，一座幽靜的小院裡。

蘇婉正在教幾個鄰家孩童識字。自從來江南後，她用積蓄買了這座小院，平日裡教孩子們讀書寫字，閒時便在院裡種些花草。

這些日子，她總感覺心神不寧。前日路過市集，似乎瞥見一個熟悉的身影，追上去卻不見蹤跡。她笑自己太過思念，產生了幻覺。

這天傍晚，她送走最後一個孩子，轉身回屋時，忽然瞥見院門外站著一個熟悉的身影。

那人風塵仆仆，麵容憔悴，右腿微跛，但那雙眼睛，蘇婉到死都不會忘記。

“承遠？”她不敢相信自己的眼睛，“是你嗎？還是我在做夢？”

李承遠一步步走近，從懷中取出那枚青玉玉佩：“婉兒，我回來了。對不起，讓你久等了。”

蘇婉顫抖著取出自己一直貼身佩戴的那枚血玉佩，兩枚玉佩合二為一，嚴絲合縫。

原來，李承遠傷愈後，立即請命重返北境。他率領援軍大敗匈奴，收複失地，一雪前恥。戰事一了，他便辭去官職，南下尋妻。

“那隻信鴿......”蘇婉哽咽道，“它拚死帶回來的，竟然是假信？”

李承遠輕輕擁住她：“不，'追雲'帶回的是它的忠誠。冇有它，你早已離開京城，我回來也找不到你了。是它，冥冥中為我們指引了重逢的路。”

夕陽西下，兩人相擁的身影拉得很長。蘇婉依偎在丈夫懷中，輕聲道：“你可知道，我為何選擇在此定居？”

李承遠搖頭。

“因為這裡是我們當年遊曆時，你說過最想安家的地方。”蘇婉望著天邊的晚霞，“我相信，如果你還活著，一定會來這裡找我。”

窗外，又見一群白鴿飛過，羽翼在餘暉中染成金色，彷彿那隻忠誠的信鴿，以另一種方式，守護著這份曆經生死的情緣。

李承遠望著鴿群，輕聲道：“明日，我們去買一對信鴿吧。不再為傳書，隻讓它們在院中自在飛翔。”

蘇婉點頭微笑，手中的雙魚佩在夕陽下泛著溫潤的光澤。

世間情緣，恰如這對陰陽雙魚佩，縱使暫時分離，終有重逢之日；縱使染血蒙塵，不改本來模樣。而那份跨越生死的等待與忠誠，如同信鴿歸巢的本能，終將指引有情人，穿越千山萬水，再度相逢。