新編民間故事大雜燴 第1248章 倒行客

話說咱們清河縣，自古就是個出奇事的地方。老輩人傳下來的故事，三天三夜也講不完，可要說最古怪的，還得數城南的倒行客。

這人啊，約莫三十來歲，衣衫襤褸得不成樣子，袖口破了洞，褲腿短一截，腳上的草鞋前頭露著指頭，後頭露著腳跟。他從不好好走路，隻倒著走。每日天矇矇亮就從城南老槐樹下起身，背對著前路，一步一步往城北挪，到了城北牌坊底下，又倒著走回城南，風雨無阻，從不間斷。

“瞧，那倒行客又來了！”街上頑童一見他就喊。

大人們卻都躲著他走。你道為何？這倒行客不僅倒著走路，而且目光呆滯，眼珠子直愣愣盯著自己身後，從不看眼前。問他話，他不答；給他吃的，他不接。就這麼日複一日，年複一年地倒著走，把城南到城北的青石板路都磨得光溜溜的。

縣裡人背後議論紛紛。有的說他是個瘋子，有的說他中了邪，還有的說他這是故意裝瘋賣傻，其實是個江洋大盜，在踩點探路。

“我看啊，這人就是個傻子！”賣豆腐的李三時常對人說，“要不怎麼專挑人多的時辰出來走，攔著路礙事！”

話雖如此，可倒行客從不惹事，隻是默默地走他自己的路，倒也相安無事。

直到有一天，縣裡出了件怪事。

城西王員外家的獨子小寶，年前突然得了怪病。白日裡還好端端的，一到夜裡就驚叫連連，說是看見一個穿紅衣服的女人站在床前，伸著手要來抓他。請了無數大夫，吃了不知多少藥，就是不見好。孩子日漸消瘦，眼窩都凹陷下去了。

這訊息傳到城南倒行客耳朵裡——說來也怪，他雖然從不與人交談，卻好像什麼都知道。

這天黃昏，倒行客走到王員外家附近時，突然停住了腳步，緩緩轉過身來，麵對著王家大門。這可是破天荒頭一遭！平時他除了倒著走，從不改變方向。

守門的家丁嚇一跳，趕忙稟報王員外。

王員外急匆匆出來，見倒行客直挺挺站在門口，眼睛盯著院牆一角，口中喃喃自語，卻聽不清說些什麼。

“這位壯士，您有何貴乾？”王員外客客氣氣地問。他雖然家財萬貫，卻也知道不能小看這世上的奇人異士。

倒行客慢慢轉過頭來，那呆滯的眼神忽然閃過一絲清明：“你家有鬼。”

王員外聞言大驚，忙問：“壯士何出此言？”

倒行客卻不答，又轉回頭去盯著院牆一角，眉頭緊皺，彷彿看見了什麼可怕的東西。片刻後，他忽然轉身，又恢覆成倒著走路的姿勢，一步步離開了。

王員外愣在原地，心裡七上八下。旁邊師爺湊過來低聲道：“老爺，我看這倒行客有些門道，要不……”

“請！”王員外當機立斷，“無論如何，要請他來給小公子看看！”

第二日，王家派人去請倒行客。說來也怪，任憑家丁怎麼勸說，倒行客隻是搖頭，繼續他的倒行。最後冇法子，王員外親自出馬，備了轎子等在城南老槐樹下。

倒行客見了王員外，停下腳步，那雙呆滯的眼睛似乎又閃過一絲光芒，忽然開口道：“要我幫忙，得按我的規矩來。”

王員外喜出望外：“壯士請講！”

“第一，我隻倒著走，不能正著走。”倒行客說，“第二，我隻能晚上去，白天不行。第三，我隻能站在院子裡看，不進屋子。”

王員外滿口答應：“全憑壯士安排！”

當晚，倒行客如約而至。他倒著走進王家院子，背對著正房大門站定，目光掃視著院中每個角落。月光下，他那襤褸的衣衫隨風飄動，活像個遊魂。

“在那裡！”倒行客突然指著西廂房牆角，“有個紅衣女人，正對著正房方向拜。”

王員外嚇得一哆嗦，順著倒行客手指的方向看去，卻什麼也冇看見。倒是旁邊的丫鬟嚇得尖叫起來：“紅衣女人！前年投井自儘的小紅，死的時候穿的就是紅衣裳！”

王員外這纔想起，前年確實有個叫小紅的丫鬟，因與護院私通被夫人發現，羞憤之下投了井。那口井就在西廂房旁邊，後來填平了。

“她……她為何要害我兒？”王員外聲音發顫。

倒行客搖搖頭：“不是要害你兒，是你兒擋了她的路。”

“此話怎講？”

倒行客緩緩道：“那女鬼每日夜裡要拜月修煉，正好你兒子住的房間擋在了她和月亮之間。她拜的不是你家，是月亮；你兒子擋了她的道，她便日日去床邊催促。”

王員外恍然大悟，忙問：“這可如何是好？”

倒行客思索片刻：“簡單，把西廂房拆掉一角，讓月光能直照井口。再請道士做場法事，好生超度便是。”

王員外依言而行，不出三日，小寶的怪病果然好了。這下子，倒行客在縣裡可出了名。

人人都說這倒行客倒著走路，能看到常人看不見的“東西”。有那好事者，便起了跟蹤他的心思，想知道他眼裡的世界到底是什麼模樣。

這其中最執著的，要數縣裡的窮書生陳文秀。陳秀才父母早亡，家道中落，靠著給人寫寫信、抄抄書度日。他聽說倒行客的故事後，便起了心思，想弄明白這倒行客到底是怎麼回事。

從此，陳秀才每日天不亮就守在城南老槐樹下，等著倒行客起身，然後遠遠跟在後麵，觀察他的一舉一動。一連跟了七天，倒行客除了倒著走路外，似乎並無異常。

第八天，事情有了轉機。

那日下著濛濛細雨，街上行人稀少。倒行客走到城北牌坊時，突然停住了腳步，轉過身來，麵對著東街方向，眉頭緊鎖。

陳秀才順著他的目光看去，隻見東街儘頭是一戶普通人家，門口掛著一對紅燈籠，像是辦喜事的模樣。

“這家要出事。”倒行客喃喃自語。

陳秀才心中一動，悄悄記下那戶人家的位置，決定去打聽打聽。

一問之下才知，那戶人家姓張，兒子張成明日要娶親，新娘是鄰縣王家的姑娘。張家上下喜氣洋洋，正忙著準備婚事，一點要出事的跡象都冇有。

陳秀才心裡犯嘀咕：莫非倒行客看錯了？

誰知當天夜裡，張家就出了事。新娘子在送親路上，轎子經過河邊時，轎伕腳下一滑，轎子差點翻進河裡。雖是有驚無險，但新娘受驚不小，當晚就發起高燒，婚禮隻得推遲。

訊息傳到陳秀才耳朵裡，他對倒行客更是好奇了。

又過了幾日，陳秀才決定鋌而走險。他早早等在倒行客必經之路上，待倒行客走近時，猛地從藏身處跳出來，正對著倒行客的臉。

“壯士！”陳秀才喊道，“我知道你能看見常人看不見的東西，求你教教我！”

倒行客被這突如其來的舉動驚得後退一步，待看清是陳秀才，那雙呆滯的眼睛裡竟流露出一絲無奈：“你跟著我七天了，還不夠嗎？”

陳秀才一愣，原來倒行客早就知道他在跟蹤。

“我……我隻是想知道，你眼裡的世界是什麼樣子。”陳秀才誠懇地說，“為何你非要倒著走路？正著走就看不見那些‘東西’了嗎？”

倒行客沉默良久，緩緩道：“此事說來話長。你若真想知道，明日三更，城南老槐樹下見。”

陳秀才欣喜若狂，連連點頭。

第二日三更，月明星稀。陳秀才如約來到老槐樹下，倒行客已經等在那裡了。

“坐吧。”倒行客指了指樹下的石凳，自己也坐了下來——這也是陳秀才第一次見倒行客坐下。

“我的故事，要從十年前說起。”倒行客望著天上的月亮，眼神悠遠，“那時我是縣城裡一個普通的貨郎……”

原來，倒行客本名趙明，十年前是個走街串巷的貨郎，家境雖不富裕，卻也有個溫暖的小家，娶了賢惠的妻子，生了個可愛的女兒。他每日挑著貨擔，正著走路，看到的也是常人眼中的世界。

變故發生在一個夏夜。那晚趙明從鄰縣回來晚了，走夜路回家。經過城西亂葬崗時，忽然看見前麵有個白衣女子在走。趙明好心，想提醒那女子夜裡獨行危險，便加快腳步想追上她。

誰知無論他走多快，那女子始終離他十步之遙。更詭異的是，那女子走路姿勢十分古怪——她是倒著走的！

趙明心中發毛，正想轉身離開，那女子卻忽然回過頭來。月光下，趙明看清了那張臉——冇有五官，隻是一片空白！

趙明嚇得魂飛魄散，轉身就跑。可無論他怎麼跑，那白衣女子始終在他身後十步，不緊不慢地跟著。最後趙明實在跑不動了，癱倒在地，那女子飄到他麵前，伸出一隻蒼白的手，在他眼前一抹。

“從今往後，你便能看見真實的世界了。”那女子說完，便消失不見了。

趙明連滾帶爬跑回家，本以為是一場噩夢。誰知第二天醒來，一切都變了。

他正著走路時，看到的仍是平常世界；可一旦他倒著走，眼前便是另一番景象——街上行走的不隻有活人，還有各種模樣的“東西”：有的麵目猙獰，有的神情哀怨，有的嬉笑，有的哭泣。他們混在人群中，常人卻看不見。

更可怕的是，趙明發現自己的妻女身邊，竟然也纏著不乾淨的東西。他試著提醒，家人卻當他瘋了。那些“東西”似乎察覺到趙明能看見它們，開始故意捉弄他，騷擾他的家人。

不出半年，趙明的妻子染上怪病去世，女兒也夭折了。趙明悲痛欲絕，終於明白了一個道理：有些東西，看見了不如看不見；知道了不如不知道。

從此，趙明便隻倒著走路。因為他發現，當他倒著走時，雖然能看見那些“東西”，但它們似乎不太會主動招惹一個倒著走路的人。而且，倒著走路還能讓他看清來路——那些“東西”往往是從後麵靠近的。

“所以我選擇倒著走，”趙明苦笑，“至少我能看見它們從哪兒來，能提前躲開。”

陳秀才聽得目瞪口呆，半晌才問：“那……那你能幫人驅邪，也是真的了？”

趙明點點頭：“有些‘東西’並無惡意，隻是有未了的心願。若能幫它們了結心願，它們自會離開。王家那紅衣女鬼便是如此。”

“那你為何不肯正著走路，好好幫人驅邪賺錢，過上好日子呢？”陳秀纔不解。

趙明搖搖頭：“年輕人，你不懂。這世上的‘東西’，大多碰不得。我若以此為生，遲早會被它們纏上。我現在這樣，雖然清苦，卻能保平安。”

陳秀才還想再問，趙明卻起身了：“天快亮了，我該上路了。今日與你說的這些，切記不可外傳。否則，你我都有麻煩。”

說完，趙明又恢複了倒行的姿勢，一步步消失在晨霧中。

陳秀纔回到家中，反覆思量趙明的話，越想越覺得有道理。他本想將這段奇遇記下來，寫成話本，可想起趙明的警告，又打消了念頭。

日子一天天過去，倒行客依然每日在城南城北間倒行，陳秀才也不再跟蹤他，隻偶爾在路上遇見，點頭致意。

直到那年冬天，縣裡出了件大事。

新任縣令劉大人到任不久，獨生愛女突然得了怪病，整日胡言亂語，說是看見一個黑衣男子總跟著她。請了無數名醫高僧，都束手無策。

有人向劉縣令推薦了倒行客。劉縣令本不信這些怪力亂神，但愛女心切，還是派人去請。

倒行客起初不肯，最後架不住縣令三番五次來請，隻得答應去看看。

那晚，倒行客倒著走進縣衙後院，隻站了片刻，便臉色大變：“快走！這東西惹不得！”

劉縣令哪裡肯放他走，再三追問。倒行客無奈，隻得說出實情：纏著劉小姐的，不是尋常鬼怪，而是一個修煉多年的凶煞。這凶煞專挑年輕女子下手，吸其精氣修煉，十分厲害。

“那……那該如何是好？”劉縣令慌了。

倒行客沉吟良久：“有一個法子，但需有人願意犧牲。”

“什麼法子？”

“找一個陽氣旺盛的年輕男子，扮作女子模樣，在小姐房中守夜。那凶煞來時，用這把桃木劍刺它。”倒行客從懷中掏出一把古舊的桃木劍，“但此舉十分凶險，那凶煞若發現被騙，定會瘋狂報複。”

眾人麵麵相覷，誰也不敢接這個差事。

“我來吧。”角落裡傳來一個聲音。

眾人轉頭看去，竟是陳秀才。他不知何時也來到了縣衙。

“陳秀才，你……”倒行客欲言又止。

陳秀才笑道：“趙大哥，你救過那麼多人，我也該做點什麼。再說，我自幼讀聖賢書，一身正氣，說不定真能鎮住那邪祟。”

倒行客看著陳秀才堅定的眼神，最終點了點頭。

當晚，陳秀才穿上女裝，持桃木劍守在劉小姐房中。三更時分，陰風驟起，一個黑影悄然飄入房中。

說時遲那時快，陳秀才猛地躍起，一劍刺向黑影。那黑影慘叫一聲，化作一團黑煙，卻未消散，反而撲向陳秀才。

千鈞一髮之際，倒行客破門而入，手中不知何時多了一麵銅鏡，對準黑影一照。黑影在鏡光中扭曲掙紮，最終化作一縷青煙消散。

陳秀才癱倒在地，倒行客也大口喘著氣。

“結……結束了？”劉縣令戰戰兢兢地問。

倒行客點點頭，又搖搖頭：“這東西雖除，但我泄露天機，又動用禁術，恐遭反噬。”

果然，自那以後，倒行客的身體一日不如一日。他仍然每日倒行，但步伐越來越慢，臉色越來越差。

陳秀才常去看他，勸他好生休養。倒行客卻總是搖頭：“這是我的命數，逃不掉的。”

那年臘月二十三，小年夜，倒行客走到城北牌坊時，終於支撐不住，倒在了地上。路人發現時，他已經奄奄一息。

陳秀才聞訊趕來，將倒行客揹回自己家中。

“趙大哥，你堅持住，我去請大夫！”陳秀才急道。

倒行客卻拉住他：“不必了。我時間不多，有些話必須告訴你。”

他喘了口氣，繼續說：“我死後，你務必將我的屍體倒著埋，頭朝南，腳朝北。墓碑上不要寫名字，隻刻‘倒行客’三字。切記，切記！”

陳秀才含淚點頭。

“還有，”倒行客的眼神忽然變得清明無比，“我的那麵銅鏡和桃木劍，你收好。日後若遇到解決不了的‘東西’，或許能用上。但切記，不可輕易動用，更不可以此為生……”

話未說完，倒行客便閉上了眼睛，再也冇有醒來。

陳秀才依言將倒行客倒著埋葬在城南老槐樹下，墓碑上隻刻“倒行客”三字。下葬那日，天空飄起雪花，縣裡許多受過倒行客恩惠的人都來了，默默送他最後一程。

倒行客死後，清河縣再冇有出現過倒著走路的人。但關於他的故事，卻在民間口耳相傳，一代代流傳下來。

有人說，倒行客其實冇死，隻是完成了使命，迴歸山林修煉去了；也有人說，他轉世投胎，再不必倒著走路看那些可怕的東西了。

隻有陳秀才知道，倒行客臨終前說的最後一句話是：“正著走，倒著走，都是走；看見的，看不見的，都在那裡。人啊，難得糊塗……”

從此，陳秀才也不再執著於弄清這世間的所有真相。他仍然讀書寫字，偶爾幫人解決些小麻煩，但從不以驅邪為生。隻是每年清明，他都會去老槐樹下，給倒行客掃墓，斟上一杯清酒，說些縣裡的新鮮事。

那麵銅鏡和桃木劍，被他小心收藏，從未輕易動用。他知道，有些東西，看見了不如看不見；有些本事，知道了不如不知道。