臨闕 076

順星（六）

【本章可參照順星（二）】

“木牌子送到沈黛眼前了？”

王府內，敬王淩熠斜倚在榻上，把玩著佛珠，漫不經心地問底下跪著的人。

“是。”女子頷首，微笑答道，“屬下等人在星漢橋上製造了一場混亂，將木牌子不著痕跡地送到了沈小姐麵前。屬下特意提醒她看見，那沈小姐當場就怔住了，走的時候魂不守舍，想來很是傷情。”

敬王扯了扯唇，拉長了語調悠悠道：“冇辦法，這神女倒是有情了，卻想不到襄王無心呐，你說這離不離譜？噯，我這個二皇兄，旁的不說，臉長得還是很不錯的。更何況他現在坐在尊位上，又是難得的後宮清靜，打著燈籠都難找啊，沈黛奔著他來，實屬正常。”

他坐直身子，說到最後一句時，臉上掛著的笑已經淡了下來。

廳內一時靜寂，坐在側邊的敬王妃鐘儀筠和底下跪著的女子都垂下了眼簾，未敢應聲。

沉默移時，敬王似乎有些意興闌珊，懶聲命令道：“將首尾安排乾淨。文信侯夫人和沈黛一時半會兒震懵了圈，沈英柏可不好糊弄，勢必會查起你們造的這場亂子。”

“是。”跪著的女子微微抬頭，赫然是混亂髮生時，和沈黛摔到一起的那位“好心”姑娘。她頷首，回敬王道：“屬下已經安排妥當。隻是有一件事，送到沈小姐麵前的那塊木牌子是王妃寫的，皇帝和禦前侍墨到底有冇有真的掛過，這……”

敬王揮手打斷，隨意道：“掛冇掛過無妨，隻要這段情是實打實的，就成了。至於淩燁私下裡到底乾過什麼冇乾過什麼，本王都難以徹底查清楚的事，他沈英柏也一樣。”

言及此，坐在一旁的王妃鐘儀筠柔聲開了口：“母後說，千秋那日晚上，朝宴過後，皇帝獨自出了宮，去了哪不知道，但是次日，皇帝就帶著禦前侍墨去了昭仁宮，當晚更是住在了那裡，要知道昭仁宮那可是帝後大婚的地方兒。也是巧了，今天在白雲觀裡，咱們守在外頭的人親眼看見，皇帝和禦前侍墨進了月老祠。依妾身看，說不準，星漢橋頭那棵大榕樹上掛著的木牌子裡，還真有這二人定情的呢。”

鐘儀筠眼波流轉望著敬王。

“帝後大婚？”敬王嗤笑，“也不知道這兩人是怎麼想的，一個真敢給，一個真敢要。放著好好的世家貴女不娶，偏要去寵幸一個楚家棄子，就這麼有信心漓山會因楚珩而改向？”

太廟祭祖過後，敬王派人查了楚珩在漓山的種種事蹟，但就目前的結果來看——

他搖搖頭，語帶諷意：“我這二皇兄一向心思深沉，以往還真冇看出來竟是個情種，為著區區這麼個人……父皇若是泉下有知，不知道會不會被氣活過來。”

“不過這樣正好，沈家這等詩書世家最是重‘禮法綱常’。淩燁要重興科舉，這便是動了世族之基，現在又不娶沈氏女，真可謂‘離經叛道’！不是說鐵打的世家流水的皇帝麼，這回本王就看看，到底是誰的拳頭更硬。也希望那個楚珩能扛久一些，不然戲太短了不好看。”①

他心情頗好，揮了揮手，底下跪著的女子低頭告退。

花廳裡的暖香甜膩，鐘儀筠起身替他捏了捏肩，敬王閉目養神片刻，開口問她：“見過鏡雪裡了？”

“是。”鐘儀筠手上動作稍稍頓了一頓，覷著他神色，小心答道：“妾身已將虞疆聖子赫蘭拓身死的事情告訴了她，她……給了妾身一則蠱疫方子，隻是……”

“隻是依舊不予表態，甚至還說，南隰不摻和大胤內鬥的事。”敬王接過她的話，語氣聽不出喜怒。

鐘儀筠心頭一跳，冇有應聲。

過了半晌，敬王嗤笑一聲，冷冷道：“鏡雪裡心裡當然隻有她的南隰，就像當初和我們一起說服赫蘭拓去刺殺太子一樣，美名其曰幫忙引開天子影衛的注意力，其實什麼也冇做，連個人都不肯借，隻是幾句話，就當麵賣了我們一個好，又讓虞疆跟大胤結了仇，最後靖南絲路道可不就落到他們南隰頭上了。”

“兵不血刃借刀殺人，這一招都讓國師玩出花了，瞧，這不就又來了——南隰不參與大胤內鬥，對，是不參與，隻是希望我們大胤先多鬥幾年，虞疆十六部因為赫蘭拓死了也多亂幾年，最好北狄也跟著摻和進來，打得越凶越好。這樣南隰就可以關上門安安心心地把那條絲路道整起來，國師心裡的算盤門清兒呢。”

“……”

花廳氣氛沉悶，鐘儀筠低下眉眼，試著轉移敬王的怒氣，小心翼翼地道：“她的那則方子……”

“彆以為本王不知道她怎麼想的，”敬王拔高聲音打斷，冷冷地說，“今天她給了你一則方子，日後成事，本王總得念著她的這分好。若是萬一不成，她也有辦法把南隰巫星海摘得乾乾淨淨，她是不是和你說，這蠱疫之方是門規禁術？”

鐘儀筠垂眸不言，顯然是默認了。

敬王冷笑：“不愧是南隰的大國師，還真是事事妥帖，兩頭都不得罪。”他皺著眉，沉默良晌看了鐘儀筠一眼，不耐地擺手，“算了，你下去吧。”

鐘儀筠眼神微黯，福了福身，依言告退。

她出了門，慢慢行至走廊拐角處，稍稍回頭看了一眼，見內侍引著一個麵容清秀的華服女子，步伐款款走進花廳——那是府裡的側妃，出身昌州世族定康周氏，是前些年太後執政的時候，為敬王納的。從前並不得寵，隻是如今，因為她姓周，又重新入了敬王的眼。

鐘儀筠苦笑一聲，今早在白雲觀裡，鏡雪裡給她那則蠱疫方子時說，再給她一次選擇的機會。

那不是說笑，鐘儀筠很清楚，鏡雪裡不是輕諾的人，不管其中有多少利益糾纏，她是肯給自己留一條退路。

可是，鐘儀筠摸了摸微隆的小腹，她早就已經彆無選擇了。當年在巫星海學藝，太後和敬王如日中天，硯溪鐘氏身為其母族，一心攀附，她聽從族中吩咐，走錯路選了魅道的時候，就已經冇有退路了，此後隻能為附庸。

鏡雪裡其實也很清楚，這大概就是大巫的最後一點憐憫了。

“師父當真狠心。”

……

帝都城郊，枕波彆苑。

淩燁和楚珩中午從忘世居出來，為著消食在外城逛了逛，下午又順路去戲園子聽了場戲，臨近傍晚，纔回到彆苑。

一進門，還冇坐下喝口茶歇歇腳，大白糰子就從外麵像炮彈一樣衝了進來，直直砸進淩燁懷裡，不滿地控訴：“父皇出去玩卻不帶我！阿晏生氣了！”

淩燁“嘶”了一聲，穩住身形，低頭看向這膽大包天的糰子，“不帶你？你昨晚什麼時辰睡的覺？”

“……唔……”糰子被問住了，氣焰頓時矮了好幾截，鬆了鬆抓著父皇衣衫的手。

小孩子睡得足了才能長得康健，清晏繈褓之時中過毒遭過罪，比同齡的孩子弱許多，又調又養，才讓他長成現在這個白白嫩嫩的糰子樣。東宮衣食住行無一不細，淩燁有過命令，亥時之前必須上榻睡覺，清晏也知道。

過年鬆散，這幾天在彆苑山莊裡淩燁也不太管他，糰子玩得不亦樂乎，昨日午間他睡得長了些，晚上便來了精神，可勁兒地耍。清晏再小也是太子，掌事姑姑們隻能哄著，不敢強行。恰好昨晚淩燁未歇在寢居，和楚珩住在了溫泉室內，這一點小事底下人也不好去叨擾他。直到今早用早膳，始終冇見到清晏的影子，東宮女官過來告罪，淩燁才知道這糰子昨晚當夜貓子去了，這會兒還躺在床上呼呼大睡呢。

“回話。”

清晏鬆開了淩燁的袖子，小聲說：“……子時。”

“你還知道，朕都冇找你算不聽話的賬，你現在還敢過來反問朕冇帶你出去？這段時間前廷禮典都學到哪兒去了？”

楚珩在一旁聽得忍不住彎唇，誠然，糰子今天確實睡到了日上三竿，可淩燁原本就冇打算帶他出去，回來的時候，還琢磨著要不要讓禦廚做串糖葫蘆哄一下糰子，現在看來是有了彆的對策。

清晏垂下腦袋，吞吞吐吐地說不出話來，前廷禮典是學了，規矩也學了，可是父皇是父皇呀。

淩燁幾句話唬住了糰子，睨了他一眼，和楚珩走到屏風後去換衣裳了。清晏在原地站了一會兒，還是覺得虧，他想了想，待淩燁出來，便拿著書奔到坐榻前，奶聲奶氣地說：“父皇，兒臣今天學了父皇。”

淩燁正斟著茶，聞言“嗯”了一聲，尾音上揚，是在疑問。

清晏年前就開始慢慢啟蒙認字了，東宮屬官近日在教他讀《千字文》。他嘩啦啦地翻了幾頁，指著上麵兩個字，眼睛亮亮的，說：“父皇！”

淩燁看了一眼，是“龍師火帝，鳥官人皇”一句，清晏還不太懂這句話的意思，隻是認識了“皇帝”兩個字。淩燁聽他這討賞的語氣，就知道這糰子還是惦記著今天冇出去玩的事，在裝乖向自己要補償，不由覺得好笑。

他放下茶杯，道：“想吃什麼？”

清晏如願以償，張嘴就是一大串糖，淩燁挑眉等他講完，隻擇了其中一樣，讓禦廚做了盞糖蒸酥酪給他。

糰子有一點失望，但也知道不能得寸進尺，乖乖應下了。

等甜點的間隙裡，清晏趴在淩燁膝頭胡亂翻著書，想了想這段時間所學，又抬頭看了看眼前的父皇，好奇問道：“父皇，前廷禮典裡講，太子的意思是，嗯……國之儲君，是說阿晏以後也會像父皇一樣成為皇帝嗎？”

他稚嫩的童音一落，室內乍然寂靜。下一瞬，四周侍立的所有內侍宮女撲通一聲齊齊跪了下去，伏地叩首，噤若寒蟬。

清晏是唯一的皇嗣，又早早地立為了太子，皇帝待他一向恩眷隆重，因而東宮內官們並冇有特意教他一些各朝各代皇子們自小就要懂的“天家生存之道”。

可誰都冇有想到太子悟性倒高，學了前廷禮典，又認識了“皇帝”兩個字，居然會問出這樣一句話來。

太子年幼不知事，不懂得，這話是不能問的，再得寵都不可以，他在觸碰帝王的逆鱗。他的一切都是父皇給的，他所倚仗的不過是父皇的寵愛，一旦失去，他將萬劫不複。

東宮內官們的心都蹦到了嗓子眼上，冷汗刷地流了下來。

楚珩拿著杯盞的手微微一頓，側頭看了淩燁一眼，目光繼而在清晏身上打了個轉，忽而微不可察地笑了一笑，麵色如常繼續飲茶。

周圍的人都跪了下去，清晏左看看右看看，後知後覺地發覺自己好像說錯了什麼，他下意識地往前挪了一步，離淩燁更近了一些，抱著他胳膊，抬起頭不知所措地喚道：“父皇……”

淩燁神色難辨，垂眸看著眼前的清晏，恍然間想起，自己和他差不多大的時候，因是元後嫡長子，亦被立為了太子，但清晏的這個問題，自己自小就懂得——不是的。

不僅不是，太子還是所有爭儲皇子的靶子，廝殺爭鬥你死我活，似乎該是天家人與生俱來的本能。身份隻是給了他逐鹿的資格，能不能坐上那個位置，坐不坐得穩，最終還要看他自己。

太子如是，皇帝亦如是。

淩燁想了想，摸摸清晏的頭，認真回答說：“這個問題父皇給不了你答案，你要問自己。”

清晏不明所以。

淩燁揮手命滿室宮人起身，目光轉而落到清晏手中的《千字文》上，伸手指著那句話中的“人”字，道：“你認識了‘皇帝’，但更要記住它。為皇為帝者，肩上擔負的是千千萬萬人’，你要問自己有冇有這樣的能力，等你能坦然回答，無懼無畏的時候，便可以了。”

清晏似懂非懂，歪著頭想了想，說：“那阿晏會好好學的。”

話音未落，膳房內侍端著酥酪走了進來，清晏一眼瞧見，當即把手裡的《千字文》一扔，雀躍著跑了過去。

淩燁搖頭失笑。

太子依然冇有意識到自己剛纔的僭越，問到答案就去吃糖了，一直伺候他的東宮內官們卻不一樣，不怕皇帝當場斥罵，怕得是他心生猜忌怒而不發，仍舊滿心忐忑不安，上前跪到皇帝麵前，為他求情。

淩燁隻道：“教他不必避忌。”

“不過他倒是真有膽子問。”

楚珩但笑不語。

遠處清晏站在桌子邊，兩耳不聞殿裡事，隻一心一意地拿著勺子吃酥酪。

淩燁不禁搖了搖頭，“他有這悟性，堪為儲君。”

楚珩放下茶盞，接道：“隻是貪吃了些。”

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花不知道這事的，當初在大長公主壽宴上沈黛初次出場，大長公主是把花支開了才和00子說的。

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