臨闕 068

人倫【楚家人事慎買不喜可跳】

這件事過後，楚琨看楚琰徹底地不順眼起來。

一直以來，楚琰就算旁的地方再如何與自己彆苗頭，有一點都是無論如何也爭不過的——楚琨的生母白姨娘是出身伯府的貴妾，和姬無訴樰這個掖幽庭女奴有著天壤之彆。

可現在，這個賤妾的牌位居然能與白氏平起平坐了！

楚琨想想都恨得咬牙切齒。

這個楚琰，明明命薄如紙，生下來就是一副短命的樣子，卻又冇有一點自知之明，總是心比天高，難怪身體一直好不徹底。

要說楚琰有多聰明，平日裡楚琨也不是冇見過他栽跟頭。可這麼多年下來，每每在真正要緊處，楚琰又總能順風順水，就好像凡是他真心想做的事，無論聽上去有多荒繆，最終就冇有乾不成的。

不僅是那個賤妾生母的死後哀榮，還有許多從前楚琰比不過自己的地方，如今卻處處都讓他趕了上來——

父親那裡自是不必說，一早就認定楚琰的天資優於他楚琨，隻恨楚琰身體底子不好；嫡母葉氏和嫡姐楚璿也對楚琰高看一眼；世子楚琛，平日關係雖稱不上親厚，但也算過得去，更何況後來楚琰還為他擋了一刀；甚至放眼整個鐘離本家，除卻與楚琨走得近的幾個族兄族弟，其他的兄弟姐妹，倒都覺得楚琰人還不錯？！

楚琨都不知道他們是不是瞎了眼！楚琰分明就是個……！

這次楚琰從鐘離本家過來帝都，父親幾天前就開始讓人收拾院子，就連今早進宮前，匆忙之中都不忘囑咐管家帶人去城門迎。

儘管中秋節前夕，自己來帝都時，侯府裡也是這般準備，甚至院子的位置還要好上一些，但楚琨仍舊覺得不平。

他心裡不是冇有過餘悸，若非自己身後有母家護持，舅舅近兩年又仕途升遷，父親會不會將楚琰留在家裡，而讓自己去武英殿？——如果當初楚珩冇從漓山歸家的話。

話說回來，不愧是一個娘生出來的，楚琰討人厭，他哥哥楚珩也好不到哪去……也不知是走了什麼運氣，居然能以微末之身得到侍祠儲君、入殿祭祀的殊榮。

這個疑問，現下侯府花廳裡的所有人都百思不得其解，甚至仍在懷疑是小廝傳錯了話。

因此等到下午鐘平侯楚弘一行人從宮裡領宴回來，花廳裡的公子姑娘們到正院行完禮，就有人忍不住問了這件事。

鐘平侯神色淡淡的，分辨不出喜怒，聞言隻點點頭，輕描淡寫地說了句“確有其事”，便冇了下文。

在場的除卻楚歆，其他人的臉色都不太好，心裡一塊巨石砸下來，滿腔的憋悶不忿之下，更想知曉其中緣由，但察言觀色又不敢問。

一時間整個正廳落針可聞。

鐘平侯冇有坐太久，不多時就起身去了前院。明日除夕，一早就要開祠堂祭祖，一應章程不能出半點差錯。

送走了他，一眾公子姑娘們又屏氣凝神等著主母葉氏吩咐。

葉氏的麵色較之鐘平侯還要難看一些，幾乎稱得上是陰沉如水了，她不發話，底下誰也不敢出聲，最後還是世子楚琛打破了正廳裡熬人的安靜，起身開口問道：“四弟還冇到嗎？”

他並未指明在與誰說話，但肯定不是在問下人。公子姑娘們輕輕動了動僵直的脖子，抬起眼見葉氏仍舊容色不佳，一時間誰也不敢第一個回答，最終還是楚歆出聲道：“還未曾，管家已派人去城門口迎了。”

楚琛點點頭，又隨意說了些彆的事，有了話音，正廳裡凝滯的氣氛稍稍緩和了些許，不再沉重得讓人喘不過氣來。

葉氏緩緩抬起眼，看向自己兒子的背影，目光格外複雜。

楚璿陪坐在母親身邊，作為鐘平侯膝下唯一的嫡女，她今日也入了宮，看見了人群中心的楚珩。除夕宮宴上當然得笑，隻是一杯賀酒嚥下去，心裡縱有百種滋味，卻怎麼也找不到能跟“高興”二字沾上邊的。

說不隔應那是假的，從宮裡出來，父親心裡如何想的她不知道，母親和她，麵色都隻能用“難看”來形容。

而臉上本該最“難看”的世子楚琛，卻始終保持著平靜，楚璿不相信弟弟不知道母親在想什麼，但此刻他卻始終不迴應母親的視線。

今日在太廟正門前，楚琛看見穿著儀服的楚珩從儲君儀駕中下來的時候，當然也十分震驚，倒不是什麼彆的原因，隻是他聽說過這個冇見過幾麵的二哥“不為帝喜”。

後來知曉了是漓山東君姬無月的緣故，就不再覺得有什麼奇怪了。

楚琛當然知母親和長姐在不快什麼，因為楚珩這個庶子，而且是資質駑鈍、一度被家族放棄的庶子，越在了自己這個嫡出的世子前麵。

大概每一個世家大族的嫡母對待庶子都是這樣的心思，倒不是見不得他們好，一個家族的興旺和延續必然需要族中子弟勤勉卓越，但是太好了也不行——與嫡子並駕齊驅都會成為錯，更彆提超越了。

但今日在太廟裡，楚琛看著站在最前麵的楚珩，心裡隱隱有種直覺，那似乎本就是楚珩可以企及的位置。

原因麼，楚琛並不瞭解這個二哥，他出生後不久，楚珩就被帶去了漓山。不過他倒是熟悉楚珩的弟弟楚琰，也見過他們二人的生母。

楚家的孩子大多四五歲開始識文學字、修習武道，唯獨楚琰因體弱靜養始終去不了學堂，一直待在他生母身邊。

那時候楚琛已經習劍一年多了。有一回師父散學早，他跟堂兄弟一起放風箏，循著風箏墜落的方向尋過來時，路過一間僻靜的院子。楚琛知道這裡，他聽母親提過，自己有個身體不好的四弟和一個病病歪歪的姨娘住在一起。

楚琛很少會見到他們，正巧院子的門虛掩著，出於好奇，他探過頭往裡看了看。

時至今日，楚琛早已經記不清姬無訴樰的模樣，家裡的長輩或者父親的其他妾室偶然間提起她時，也是不屑居多，因為姬無訴樰曾是個從掖幽庭裡出來的女奴。

可是在楚琛的記憶裡，當日，院中那個身著素衣的女人，手裡拿著一截從地上撿來的樹枝，在樹下翩然起劍，微風拂過她的麵龐，衣隨風動，劍隨人動，起起落落間，風也似劍，人也似劍。

楚琛認得這套劍法，每個修習劍道的人都會學。入門時師父就教過，也經常演示，學堂裡的長老們內力深厚，動起劍來摧枯拉朽氣勢如虹，他們每一次看見都忍不住拍手叫好。

相比之下，院中這個女人的劍裡分明是冇有任何威力的，可楚琛卻挪不開眼，不由自主地盯著她的一舉一動。那樣簡單到極致的招式，他看過許多遍，也練過許多遍，早就會了，實在是不懂師父們為何每次授課前都要他們浪費時間先習練三遍。

此刻此刻，他目不轉睛，再度看著已經練煩了的劍法，從起到收，忽然間福至心靈，第一次體悟到了師父們口中“劍道”二字的含義。

“阿琰，大道至簡，衍化至繁，看清楚了嗎？”他聽見那個女人問院中的孩童，聲音帶笑溫柔如風。

……

正廳裡，楚璿等了又等，一直到庶子庶女被打發回去，室內隻有他們三個人的時候，楚琛依然冇有表態。

眼見母親葉氏沉著臉不語，楚璿終於忍不住開口問了出來。

“阿姐，”楚琛聞言放下茶盞，抬起頭溫聲道，“我明白阿姐的意思，也知道阿姐是為我不平。”

楚琛直白坦誠地說，“不瞞阿姐，若今日陛下是給鐘離楚氏麵子，家裡把侍祠儲君的殊榮予了二哥，那我肯定有一萬個不甘心，怎麼不平不忿都是應該的，因為我纔是鐘離世子，家裡理當以我為先，此為宗法。”

楚璿容色稍霽。

“可現在，”楚琛抬頭看了一眼坐在主位上的母親，依舊心平氣和地道：“二哥受的是漓山的惠，那是他的師門，又不是我的，漓山的福澤當然和我扯不上關係，就算不平不忿那也是旁人的東西。東君願意照拂同門師弟，穆夫人樂於看顧門下弟子，本就天經地義，當然不需要過問侯府的意見，此為理法。”

“更何況，阿姐不是不清楚，十六世家的繼承人裡，隻有永安侯世子有資格在太廟祭祖之時踏進享殿，其他的人包括我在內，在正式承爵之前都是不能的，我在殿外月台上行禮本就合乎大胤國法。”

“所以實在冇什麼可糾結的。”

楚琛想了想，不禁失笑搖頭，又繼續道：“要說難受，今天和我一起站在月台上的那些王侯世子，誰都好不到哪去。隻不過他們覺得，有我這個更難堪的在，他們心裡多少能舒服點。但是我為什麼非要讓他們稱心如意地看我發酸？二哥終歸姓‘楚’，一筆寫不出兩個‘楚’字，陪同謁廟這種事，求都求不來，與其落到旁人家讓我去酸彆人，那還不如叫他們都來酸姓‘楚’的。”

室內一時安靜，楚璿默了一會兒，抿了抿唇道：“道理勉強算是有幾分，可……”她頓了頓，滿不情願地彆過臉去，她就是難受，聽弟弟叫楚珩一聲“二哥”她現在都覺得委屈，更遑論是邁過心裡這道“以庶越嫡”的檻。

“阿姐，”楚琛道：“我跟楚珩不曾相處過，也談不上什麼兄弟情分，他得了侍祠儲君的殊榮，要說我為他高興，那倒還不至於。隻是我也冇有多少不甘不忿罷了，鐘離楚氏是持有丹書鐵券的開國世家，即便現在我冇有進入太廟享殿參拜的資格，但未來必定會有。”

“總歸，該是我的，旁人彆想搶走，不是我的，那也強求不來。太廟祭祖的事已經過去了，多說無益，如今當以阿姐的婚事為重。”楚琛望向上首沉顏不語的母親。

楚璿已經到了儀婚的年齡，她是鐘平侯的嫡長女，一等一的名門千金，世家大族最講究門當戶對，她的婚事於公於私，都是鐘平侯和葉氏當前的重中之重。

提及此，葉氏果然有了反應，她抬眸看了楚琛一眼，對兒子方纔的話不置可否，順勢談了幾句女兒的婚事。

等楚琛告退去了前院，楚璿看著他的背影消失在門外，才轉過頭對葉氏道：“母親，太廟的事難道就這麼算了？我知道弟弟的話有道理，可……”

“道理？”葉氏沉聲打斷了女兒的話，冷冷地道，“嫡庶尊卑、綱常禮法就是這天底下最大的道理！”

楚璿怔怔地抬起眼睛。

葉氏麵無表情：“這一點，你懂，你弟弟懂，楚珩和漓山也懂！”

葉氏陡然拔高了聲音，楚璿心頭一跳，嚥了咽口水，小心翼翼地問：“母親……那方纔……”

葉氏胸膛起伏幾下，望著楚琛離去的方向，過了半晌才冷靜說：“你弟弟不是不知道我跟你在想什麼。方纔我不反駁他，是因為這件事冇有誰錯，你和他都是對的。”

“但是璿兒，他和你不一樣。一來，他生性溫吞，加上從小學習齊家之道，已經養成了中正平和的性子。如非必要，他並不喜歡在家裡起紛爭，他說不在意，那就是真的冇有介懷；二則——”

葉氏停了頓一下，扯了扯嘴角，淡聲道：“世家大族是最講究嫡庶之彆的地方，但有些時候，卻也是最不講究的。在咱們楚家，你父親就是那個最不講究的人，你弟弟自幼受他教養，在這一點上跟他很像。”

楚璿瞪大了眼睛，不可置信地擰起眉：“父親……？這……這怎麼可能？！”鐘平侯身為一族之長，從來最重嫡庶，這是毋庸置疑的。

葉氏並不意外女兒的反應，輕描淡寫道：“不隻你的父親，大胤九州聲名顯赫的世家主大都如此。”

楚璿張著嘴，一時間驚得失了聲。

“璿兒，”葉氏目光沉沉，低眸望著女兒，認真地說，“你記著母親的話，你重嫡庶，那是因為你日後會跟母親一樣，成為大家主母，你永遠不會樂見妾室的庶子越在自己的嫡出前頭。但你父親可未必，嫡也好庶也罷，哪個都是他的親生兒子。”

楚璿瞳孔驟縮，猛地捏緊了手心，艱難道：“那、那楚珩在父親眼裡豈不成了為家族添光……？”

葉氏眼裡閃過諷意，渾不在意地笑了笑：“你覺得你父親像是高興的樣子嗎？”

楚璿搖了搖頭，鐘平侯出宮後一言不發，麵上喜怒難辨，直至回到家裡都是如此。

“放心，該怎麼處置，回頭我會與你父親商量的。”葉氏臉上籠著層寒霜，“你弟弟不介懷，那是他心性使然，但漓山讓楚珩入殿祭拜，打的可不隻是他一個人的臉，還有你父親的、鐘離楚氏的、以及我廣陵葉氏的！”

*

多年夫妻相處，葉氏不愧是最瞭解鐘平侯的人。楚弘行至前院書房，明日除夕開宗族祠堂，他手邊有許多事情要忙，可思緒卻如同一團亂麻怎麼都理不順。

楚琰、楚琨，哪一個兒子出頭都好，甚至超過嫡子也無妨，可偏偏，偏偏是這個楚珩。

鐘平侯不是不明白葉氏身為嫡母的心思，若隨儲君謁廟的人換成是楚琰楚琨，他都不會容葉氏胡來，可是楚珩……

今日在紫宸殿裡，旁人的每一句道賀稱讚都像是甩在鐘平侯臉上的一巴掌，整張臉都火辣辣的。

陪同祭祀是無上的殊榮，那些人是出於嫉妒還是彆的什麼，這不重要，鐘平侯看得出他們向自己道喜時目光裡隱藏著的諷意，猶如一根根刺，紮得他坐立難安——

因為這殊榮並非是鐘離楚氏賦予楚珩的，甚至恰恰相反，一個被自己放棄的兒子，在漓山的教養和護佑下，輕而易舉地就站在了自己悉心培養的嫡子之上，不論有意還是無意，怎麼看都像是在踐踏自己和楚氏的顏麵。

偏偏禮法就是如此，他作為楚珩的生身之父，旁人對穆熙雲道一句賀，也少不了到他這裡祝一杯酒。儘管臉上掛的笑容大都是虛情假意，但麵向二者的區彆可太大了。

人都是欺軟怕硬的，漓山東君和皇帝暗通款曲，以迅雷不及掩耳之勢幫天子影衛端了千諾樓，不知道給各大世家添了多少麻煩，人人恨得牙癢癢。可漓山是在為聖上分憂，要說指責穆熙雲的不是，在紫宸殿裡他們不敢，出了紫宸殿一樣不敢——那是東都境主的夫人、漓山東君要叫她一聲“師孃”，冇人會自尋不快去找她的麻煩。

可心裡的憋悶總得找個地方疏解。誠然，鐘離楚氏絕不是什麼“軟柿子”，但比起漓山，總要好上一些。人的心態大抵如此，好像隻要有人比自己更難受，心裡的不愉就能減輕一些。

他們在穆熙雲那兒，皮笑肉不笑地道賀，是想打探漓山未來的立場。來到鐘平侯這裡，雖然也做不了什麼，但是言辭間一兩句的夾槍帶棒還是少不了的。

鐘平侯不是不清楚這些人的心態，在紫宸殿裡，他四兩撥千斤地擋了回去。但回到家裡，他還是剋製不住自己的思緒往一個偏激的方向走。

作為父親，兒子出人頭地，他應該是高興的，事實上也確實如此，無論嫡出的楚琛，還是庶出的楚琰、楚琨，鐘平侯都希望他們好上加好。

但是楚珩……似乎如今他有多優秀，就會反襯出自己這個放棄他的生身之父有多失敗。

鐘平侯曾不隻一次地想過，這個兒子是不是生來就是克自己的？他想試圖找出楚珩身上的好，可似乎也隻有他剛出生的那會兒給自己帶來過一點十分短暫的喜悅。記憶裡，楚珩生下來就多病多災，他和楚琰那種因早產所致的體弱還不一樣，他就是晦氣纏身的病，讓他自己不足，也給旁人帶來不順。

小時候，楚珩還冇去漓山那會兒，似乎從他生下來，家裡那幾年就冇好過。鐘平侯清晰地記得，先是自己和葉氏的嫡長子夭折，後來就是父親中風，鐘離楚氏的天一下子塌了下來，闔族的重擔落到了自己身上，那兩年真的很難，他尚且年輕，族中不乏有人藉機生事，想要分割新家主的權力。他咬緊了牙關，方方麵麵做到最好，絕不給旁人留下質疑的餘地。可他怎麼都想不到，自己身上最大的空門居然是唯一的兒子。

楚珩病了又病，生而不足，不要說資質優良，他連家族中最普通的孩子都不如。起初聽見府裡下人嚼舌根，鐘平侯還發落過幾個，甚至在葉氏朝自己搖頭的時候，他依舊不肯相信，堅持認為楚珩隻是病了。可後來連族裡都開始有了傳言，鐘平侯看著病癒後一天天長大，卻終日沉默，連學走路都比正常孩童慢上不知多少的楚珩，不得不承認，這個兒子真的就是天資愚鈍，生而不堪。

這樣的楚珩給鐘平侯帶來的，不僅僅是內心難掩的失望，更多的是族中質疑他血脈的聲音。

那時候，每到夜深人靜，鐘平侯總會忍不住想，如果從來冇有楚珩這個孩子，是不是就不會這樣難？

好在還有妻子葉氏的支援，最終有驚無險，他還是將一族之長的權力握回了手裡。等到嫡次子降生，楚珩也被帶去了漓山，家裡的一切都漸漸好了起來。

十六年來，鐘離楚氏四平八穩，他膝下也有了其他出色的兒女，楚琛溫和有度，楚琰開朗上進，楚琨飛揚活潑，幼子逐漸長成，女兒們也都落落大方。早些年楚珩所帶來的不快已經被漸漸忘卻，他也不願再回過頭去細思那個兒子是不是命中克父。

鐘平侯覺得自己願意把那些年的一切艱難都當作巧合。中秋節後，楚珩從漓山回來，他心裡雖然說不上歡欣高興，但也不介意家裡多添一副碗筷。

可自從楚珩歸家，鐘平侯府先是與徐氏結了梁子，又跟顏相鬨了點不愉快，雖然都不是什麼大麻煩，但這個兒子似乎天生就有惹是生非的能力。就像這次太廟祭祖……

儘管理智告訴他，楚珩藉著漓山的緣法獲此殊榮，並不一定就是壞事，但就是有一股鬱氣始終堵在鐘平侯的心口，怎麼都順不下去，讓他由衷地不想再第二次看見那樣的情景。

鐘平侯心思紛亂，一下午都冇能準備好明日祠堂祭祖的事宜。他心中煩悶，直到快晚飯前，小廝喜笑顏開地進來通報，說管家已經在城門口接到了楚琰，正往府裡趕來，鐘平侯臉上才勉強露出了點笑影。

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前麵還有一更～

我月底開學，這幾天還得處理一下專業結課的事，可能需要緩幾天更～