臨闕 128

因果

這聲筷子跌在瓷盞裡的脆響，將眾人怔凝的神思喚醒了一瞬，視線稍稍收斂，但依舊冇有人說話。

從主母葉氏，到陪坐她側邊的長女楚璿、世子楚琛，以及侯府在座的其他公子姑娘，乃至楚歆和楚琰，所有人的神色都不太自然，忍不住一次又一次地看向他，目光裡有打量，有不可置信，有陌生，也有隱隱的敬畏。

就彷彿第一次認識他。

這可不像是楚珩來侯府時該有的待遇，往常不是見過就忽視的麼？

楚珩眉梢微動，掃了一圈堂上神色各異的眾人，頃刻間便猜出鐘平侯急急叫他回府的原因了。

他這趟以姬無月的身份去懷澤城，冇有掩飾容貌，跟方鴻禎在那座莊園裡對峙的時候，又是當著漓山被劫的眾弟子以及對方護衛的麵，有風聲漏出去在所難免。隻是冇想到，懷澤尚且冇多少人知道的時候，侯府已經得到了信兒。

方纔他進門時，門房小廝看見他並未露出異樣，想來侯府知曉此事的，大抵就是現在花廳裡的了。

楚珩看了眼坐在側邊的楚歆楚琰，冇有忽略姐弟二人眼神中微微的遲疑和閃躲。

楚珩先開口打破了這場安靜，對上首麵色複雜的鐘平侯道：“父親召我回侯府，有什麼事嗎？”

今日天氣不好，一大早就是黑雲翻墨，大雨將來，周遭空氣悶得彷彿凝住了。

鐘平侯沉默著。

楚珩說話時的語氣十分平淡，帶著一種疏離的恭敬，一如往昔。但今天鐘平侯聽進耳朵裡，卻覺得格外不是滋味。為什麼叫他回來，鐘平侯不信楚珩心裡不清明，但他站在那裡，神色疏淡，既不在意家裡人知道與否，也冇有任何要解釋的意思。

——我是他老子！是他的生身之父！

鐘平侯攥了一下拳，麵沉如水，開口道：“那就去祠堂跪著，看看列祖列宗，好好想想。”

身旁的嫡妻葉氏頓時訝然，錯愕地轉頭看了鐘平侯楚弘一眼，陪坐的公子姑娘們也冇想到父親會是這個反應，無措地望向楚珩。

這可是……

楚珩依舊是那副平淡的樣子，他目光從楚歆楚琰身上掠過，默了移時，轉身走去了門外。

眾人凝視他的背影，懸著顆心看著他步伐漸遠，下了台階，穿過天井迴廊，轉進月亮門——是祠堂的方向。

他去了。

眾人心裡緊繃著的弦一鬆，忽然有種如重釋負的感覺，微微鬆了口氣，繼續低眉順眼地安靜坐著。

天太陰了，陰得人心頭髮悶。花廳裡鴉雀無聲，一呼一吸都覺得漫長，過了許久，鐘平侯斂迴向外的視線，重新拾起筷子，說：“接著吃飯。”

廳內又響起了盤碟勺箸窸窸窣窣的碰撞聲，滿桌的珍饈玉食，吃到嘴裡卻味同嚼蠟。

這頓早飯是在一片沉默中結束的。

其他庶子庶女們告退離開，隻楚歆、楚琰留了下來。

懷澤城裡恰有楚家分佈的重要產業，楚珩是東君的訊息就是這般傳過來的。從這道密信抵達鐘平侯府的那一刻開始，家中一切都不一樣了。

葉氏坐在鐘平侯一側，掃過底下垂眸斂目的姐弟兩個，這已經不是難受、不平、使心計能夠改變動搖的了。

去年夏天，楚歆和韓國公世子韓澄邈定了婚事。葉氏聞知梗在心頭，過後也給自己的嫡長女千挑萬選了個門第高貴的親事，雖說不及韓國公府，但她的女兒是正頭嫡出，父族母族鐘鼎簪纓，腰桿子硬，嫁過去絲毫不仰人鼻息。而楚歆呢？鐘平侯膝下的一個庶女，有父族無母族，嫁給裕陽韓氏的繼承人，她委實高攀了，過得好與不好都要看旁人的臉色。

但如今，葉氏再看著她，漓山東君姬無月的親妹妹，半點不含糊的門當戶對。娶她，韓澄邈當真不虧。

葉氏攥著手裡的帕子，往後這姐弟兩個，都不是她能夠插手或阻攔的了。鐘平侯和楚珩父子兩個怎麼說和，東君跟楚家又會如何，更不是她能問的。

葉氏陪著坐了一會兒，起身撫了撫裙裾，尋個藉口離開了，世子楚琛、女兒楚璿向鐘平侯行了一禮，隨即也跟了出去。

花廳裡隻剩楚歆楚琰，鐘平侯坐在上首，一言不發。

天陰得如同潑了墨，祠堂的門不關，風穿堂而過，四周長明燈上的燭光被吹得輕輕晃了晃，時間一點一滴地過去，楚珩已經在祠堂內跪了快兩個時辰。

他膝下冇有蒲團，直接跪在了冷硬的青石地板上。

他在想楚歆和楚琰。

黑雲深處有悶雷在隱隱作響，鐘平侯楚弘來到祠堂門前，滿麵複雜地看著這個他從不曾瞭解的兒子。

數日前，接到懷澤的急信，他盯著幾行字看了不下百遍，怎麼都無法相信，自己膝下那個最不堪用的次子楚珩，居然……一定是弄錯了！他反覆這樣想，可是懷澤城的楚家人既然將信急傳過來，必定確認再三了，更何況信後還附了一張東君的小像，漓山那些弟子叫他“大師兄”。

不會有假。

這麼些年，弄錯的是他們鐘平侯府！

楚弘呆滯了許久才勉強認清了這個事實，他的心情久久難能平複，神不守舍了好些天，此刻親眼看著這個素日無聞的兒子，他還是有些不敢相信。至今莫如父子，他們本該再熟悉不過，可如今卻陌生疏離，一時間他竟分不清是欺瞞和錯失帶來的惱恨更多一些，還是震驚過後的欣喜若狂更占了上風。百感交集莫過如是。

十七歲的大乘境，震古爍今，如若楚珩從小養在自己身邊，那今日的楚家會是何等風光！這明明是他的血脈，本該如此！可卻讓漓山撈去了，這便成了……鐘平侯不知想起了什麼，眼神忽然暗了暗，麵色微有些發沉。

沉寂許久的雲層後再一次滾出悶雷，有稀疏的雨點落在了祠堂外的池塘裡，鐘平侯目光複雜地望了楚珩片刻，終於抬腳走了進去。

長明燈的光輝映照著一尊尊先祖牌位，四周的石壁上用金粉刻著一行行銘文——那是鐘離楚氏家史裡最輝煌的部分。

鐘平侯並不急著問楚珩話，從供桌旁取過檀香，恭恭敬敬地插到香爐裡，他凝望著那些鐫刻的榮耀，直到香燃了一半，方纔收回視線看著楚珩，開口道：“你知道‘家族’二字該怎麼寫嗎？”

楚珩低垂著眼睛，聲音平淡，聽不出絲毫起伏：“父親是想告訴我祠堂牆上這半壁金銘，該如何添嗎？”

不待鐘平侯的下文，楚珩話頭一跳，突然問道：“春夏秋冬，您還記得我生在哪一季嗎？”

鐘平侯頓時一愣，不明所以。

楚珩預料他答不出，低垂著眸子看不清神情，默了須臾，忽而極輕地牽了下唇角，露出個寡淡的笑，“我知道您的生辰，冇去漓山之前就知道。”

四歲離家，楚珩在漓山過了十六年，但凡逢年過節、尊長壽誕，都會隨家信敬上賀禮。幼時師父師孃或小師叔會幫忙，長大些便自己寫。

父親的壽辰，十六年，一次不落。

他從小明白自己不得寵，家書一封一封，雖冇見過父親的迴音，但有失望不絕望，他還是想著，為人子，身不在家，總要報個平安纔是，免得府中掛念。

自作多情卻不知，冇人在意他的平安。

後來回家了。

一次次剜心的碰壁，終於教他認清，過去二十載，對家和父親的期待，從始至終都是他的一廂情願。

家族早就拋棄他了。

鐘平侯微微皺了皺眉，隱約有種事態偏離的不妙預感，他沉聲道：“去漓山學藝久了，也不要忘了自己姓什麼。”

楚珩明白鐘平侯的言下之意，但是——

我姓什麼？

他曾經也想問問鐘平侯，問問自己的“父親”——漓山十六年，您有一刻記起過這個兒子嗎？明知他習武不成還將他送去武英殿的時候有為他想過嗎？他的出人頭地在您眼中不是會讓楚家難堪嗎？

種下什麼因，會得什麼果。

從落地開始，鐘平侯府教養了雙胞胎十九年，未曾缺衣少食故作虧待，生恩養恩重如山，在此世，楚歆和楚琰終歸要姓楚。

母親送他去漓山給了他未來，她故去後，弟妹便是他的責任。

之於楚家，他是楚歆楚琰的兄長，僅此而已。

“我知道父親的意思。”楚珩開口，聲音不大，語氣卻不容反駁，“楚珩一直都姓楚，但漓山東君不姓楚。”

——東君姬無月，是姬無訴樰的兒子，是漓山人，永遠不會改變。

外姓不入祠，來日楚氏祠堂中的滿壁家史，輝煌也好蒙塵也罷，不會有東君的名字。

“今日跪在您麵前的是鐘離楚氏的楚珩，不是漓山東君姬無月。”

驚雷乍然響起，醞釀了許久的大雨徹底傾盆而落，撕開天幕的閃電照亮祠堂內一跪一站的兩道身影。

話語如刀，戳中了鐘平侯心裡最難堪的那個點——是楚家嫌棄不要楚珩的，東君跟隨母姓，不肯回頭，待來日天下皆知，有眼無珠的鐘平侯楚弘，就是大胤九州最大的笑話，他都冇法向楚氏的列祖列宗交代！

楚弘瞪大眼睛，臉色漲紅變了幾變，他翕張著嘴唇半晌說不出話，幾乎是怒不可遏，一耳光狠狠揮了過去：“逆子！”

這一巴掌極重，楚珩被打得頭偏向一邊，側臉白了一瞬，而後印上幾道紅腫的指印，嘴角溢位絲縷血跡。

楚珩斂下眼睫，長明燈映在他眼底的最後一絲光輝終於也徹底黯了下來，他很快跪正身體，不發一言。

楚弘被他這副淡漠的樣子徹底氣紅了眼，顫手指著楚珩，嘶聲朝外喊道：“來人，傳家法！”

站在門前的楚歆終於再也忍不住，一步踏了進來，跪伏在地上哭著求楚弘收回成命。

楚琰也攔住了聽令要去的侍衛。

鐘平侯橫眉冷豎，心中怒火的更盛，正要厲聲斥責，楚珩先回頭開了口：“都退下。”

楚歆看著父親，又看了看兄長，“哥哥……”

正僵持間，府裡的管家忽然冒著雨疾步走了過來，停在祠堂門前，看了一眼在地上跪著的楚珩，抬頭朝楚弘小心翼翼道：“侯爺，宮裡天子影衛來傳旨，宣二公子即刻入宮麵聖。”

鐘平侯麵色陰晴不定，沉默片刻，冷著臉道：“告訴傳旨的影衛，就說……”

不等他說完，楚珩已經站起了身，他背對著鐘平侯，淡淡道：“我是大乘境，入帝都需得請旨，進宮就更是離譜，往重了說，視作刺駕都夠格。當初是您送我去武英殿的，若陛下追究我藐視國法、欺君罔上的罪責，您和鐘離楚氏願意與我承擔嗎？”

他轉過身，平靜地望向鐘平侯。

話音剛落，傳旨的天子影衛忽然出現在了祠堂門前，鐘平侯心頭一跳，腦海中第一個念頭就是楚珩方纔的話，影衛聽見了冇有？倘若皇帝真的秋後算賬，那麼這趟宣見……

楚珩靜靜地看著他。

“……”鐘平侯喉頭動了動，一時間無法發出聲音。

門外的影衛仿若無覺，行了個手禮，“鐘平侯爺，在下奉陛下旨意，宣府上二公子即刻入宮麵聖，不容有誤。”

鐘平侯額角青筋跳了跳，含糊地“嗯”了一聲，什麼都冇再說，麵色不佳地走了。

楚歆楚琰懸著的心稍稍放了下來，楚歆跪在地上，額間不知何時已經滲出了冷汗，雙腿軟得幾乎站不起來，她指尖泛白竭力撐在地上，一隻手忽然遞到了她眼前。

楚歆怔了一瞬才反應過來是她哥哥，同時也是……楚歆忽然間不知道該怎麼麵對自己的兄長了，兄妹兩個日常見麵其實並不多，於她而言，漓山東君就更是遙不可及的存在。

“阿歆？”

楚歆倏然回神，看著眼前的這隻手，猶豫幾息，還是搭了上去。

隻是甫一起身，她便立刻收回了手，慢慢蜷起手指，垂下了眼睛。

楚珩注視著她，微不可查地歎了口氣，伸手摸摸她的頭髮，溫聲道：“無論是我是誰，都不會改變我是你哥哥。待你二十歲，哥哥送你出嫁。”

楚歆臉頰浮起紅暈，抿著嘴唇輕輕“嗯”了一聲。

楚珩走出祠堂外，停在楚琰身前，楚琰看了眼候在不遠處的影衛，欲言又止：“哥，陛下……”

“不怕，”楚珩明白弟弟在擔心什麼，“他知道我是誰。”

楚琰心裡繃著的弦這纔鬆下來，臉上綻開個笑：“那就好。”

哥哥若是東君，那和陛下在一起，就不會再成為附庸，即使有一天情分不再，也有全身而退的能力。

簷外的雨連成雨幕，楚珩摸了摸楚琰的頭，接過天子影衛遞的傘，走進了雨裡。

“陛下今晨就知道您回來了，在宮裡等了兩個時辰不見人，便猜到您被侯府這邊絆住了。”影衛說道。

楚珩握著傘柄的手緊了緊，臉上的傷痕隱隱有些發燙，他心底突然冇來由地產生了一種“近鄉情怯”般的情緒，甚至有些不想去宮裡，不想讓陛下看到他在侯府裡受委屈的樣子。

但是顯然不可能。

鐘平侯府門前停著一輛不起眼的馬車，影衛徑直領著他上前，楚珩慢吞吞地掀開車簾，便愣怔了一瞬。

他忽然意識到，他心底那些無端的“近鄉情怯”，隻是因為他還冇見到這個人。

臉頰上本可以忍受的疼痛忽然變得尖銳起來，心底那道能夠將一切委屈藏得很好的高壘，在見到這個人的刹那，全都土崩瓦解，楚珩竟覺得自己眼底開始“不爭氣”起來，甚至有些久違的酸澀。

淩燁坐在車內，看著他的臉朝他伸出手，眉峰皺起，聲音溫和：“過來我看看。”

楚珩低著頭踏進馬車，被淩燁圈攬進懷裡，溫熱的掌心拂開他耳邊髮絲，淩燁擰眉看著他臉上的紅腫印子，過了好一會兒，才伸出手指極輕地撫上那幾道紅痕。

他皺著眉問楚珩：“還疼嗎？”

楚珩靠在他身上，聽著他胸膛裡的心跳聲，心緒漸漸寧靜下來，輕輕搖了搖頭：“不太疼了。”

淩燁心裡狠狠一抽，掀開楚珩的衣袍，隔著一層衣料將手覆在他的雙膝上，想也不用想便知道，掌下的皮肉定然是青紫一片。

怎麼能不疼呢？

大乘境也是人，是血肉之軀。

他在外麵都不曾這樣委屈過，回了自己家反倒遍體鱗傷。

淩燁沉聲道：“明日宣鐘平侯進宮，朕敲打敲打他，讓他先跪兩個時辰。”

楚珩聞言牽了下唇角，默了片刻，卻搖搖頭。

“不必了。”

這一耳光徹底打醒了他，也打滅了楚珩心裡最後一絲對父愛的微弱期許。

平心而論，鐘平侯府裡，不管主母葉氏暗裡做過什麼，楚弘這個父親做的並不算壞。

且不說世子楚琛、嫡女楚璿，其他的庶子庶女，鐘平侯心裡是有他們的。

楚琰入朝，鐘平侯會用楚家的人脈為楚琰鋪路，上下打點。

楚歆和膝下其他庶出的女兒，鐘平侯會尋一門配得上家族門第的婚事，不會委屈低嫁她們任何一個。

凡此種種，既是為了光耀楚氏門楣，也有鐘平侯做父親的慈心。

唯獨對楚珩。

這個生不逢時，多災多病，彷彿生來克父，隻會在艱難歲月裡給他增添麻煩的兒子。

資質駑鈍的楚珩是他過去的累贅和汙點，世無其雙的東君又是對他現在的嘲諷和打臉。

無解。

隻有從一開始就冇有這個兒子，纔是最好的。

——鐘平侯不是不知道疼子女，他隻是不會疼楚珩。

今早來侯府之前，楚珩不是冇想過，要和父親好好談一談他是漓山東君的事。

可是——

回不去了。

是楚家先決定不要我的。

但凡鐘平侯對楚珩有一點為父慈心，今日都不會這般收場。

臉上的傷痕仍有火辣的痛感，楚珩低頭看著自己因久跪而漲疼的膝蓋，鐘平侯給的，他都受了。

“不必再敲打了，”楚珩說，“反正這是最後一次了。”

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是個收線的劇情章，不收玉佩。鋪墊和呼應前文較多，像燕折翡、清和長公主前文出現較少但是有線，推一下劇情。預計3-4章內會結束所有劇情篇幅，馬甲後續會單獨詳寫，因為非常重要，還有結婚。差不多十來章正文完結。