高門小妾流放後，靠種田經商發家 第184章 買鴨子

說到鴨子，杜若第一個想到的便是李大孃家。

李大娘心思實在，養的鴨子也肥壯。

走到她家門口時院門虛掩著，杜若推開門不見李大娘，便徑直往她家菜地去，看見了李大娘在餵雞鴨。

幾隻鴨子在一旁的淺水窪裡撲騰著，嘎嘎叫著。

聽見動靜，李大娘回過頭，見是杜若，臉上立刻堆起了笑，用圍裙擦著手迎了上來：

“閨女，怎麼得空過來？走，進屋裡坐。”

“大娘，不坐了，”杜若也笑著，開門見山，“家裡請了鎮上的廚子來做活，想跟您買隻老鴨，要年份足些的。”

“哎喲，這可是巧了！”

李大娘一聽，二話不說，轉身就朝鴨群走去，眼神在那幾隻毛色最深、體型最大的鴨子身上掃過，最後精準地彎腰，利落地抓住了一隻鴨子的翅膀，把它提了起來。

那鴨子被突然製住，驚慌地蹬著腿，發出響亮的叫聲。

李大娘提著鴨子走到杜若麵前，遞過來：

“這隻，足養了三年多了，肉緊實，燉湯最是香濃，拿去。”

杜若伸手接過，沉甸甸的，鴨子掙紮的力氣不小，羽毛摸起來也厚實。

她心裡滿意，空著的手便往懷裡掏錢袋：“多謝大娘，這鴨子真好。您看多少錢？”

李大娘一聽，連連擺手，臉上顯出些微慍色：

“哎！提什麼錢！一隻鴨子罷了，你拿去吃就是了。平日裡你和大侄冇少幫襯我們，左鄰右舍的，再提錢可就生分了。”

杜若知道李大娘性子爽利，說不收是真不想收，但她不能白拿。

她堅持著把錢袋拿出來，數出足夠的銅錢，往李大娘手裡塞：

“大娘，一碼歸一碼。您辛苦養大的，我們怎好白拿？這錢您必須收下，不然這鴨子我可不敢要了。”

李大孃的手攥得緊緊的，不肯接，身子還微微後仰，嘴裡唸叨著：

“不能收，不能收……你這孩子，跟大娘還客氣啥……”

杜若見狀，隻好換了個策略，語氣放軟了些：

“大娘，您要是不收錢，下回我們哪還好意思再來找您買鴨子？這往後家裡需要個什麼，難道還去找彆家不成？您就收下吧，讓我們心裡也踏實些。”

一個非要給，一個堅決不要，兩人在院子裡好一番推讓。

李大孃的手勁不小，杜若費了些力氣才終於把那幾枚溫熱的銅板按進了她粗糙的掌心裡。

李大娘看著手裡的錢，無奈地歎了口氣，臉上卻還是帶著笑，嗔怪道：

“你這孩子，也太實在了……行吧行吧，大娘收下就是了。下回可不許這樣了。”

“好，下回再說。”

杜若笑著應承，知道這不過是場麵話，下次依舊會如此。

她提著仍在不安分扭動的老鴨，又謝過李大娘，這才轉身離開。

走在回家的路上，手裡的鴨子漸漸安靜下來，隻偶爾發出幾聲低啞的“嘎嘎”。

杜若心裡盤算著接下來的安排，腳步不由得加快了些。

回到自家青磚院宅前，馮田正在前院收拾驢車，見她提著鴨子回來，便上前接過，順手將鴨子拴在了後院，又給它放了點清水和穀糠。

那鴨子到了新環境，起初有些驚慌，但很快便被食物吸引，低頭啄食起來。

院子裡，王廚子帶著他那十五六歲的小徒弟，已經忙活好了。

洗刷廚具、歸置帶來的調料、清理臨時搭起的灶台，各樣準備工作井然有序。

王廚子便雙手背在身後，在院子裡慢慢踱步，眼睛細細打量著四周。

他先是看了看前院那幾棵樹，枝椏雖還未繁茂，但長勢喜人。

目光又掃過碎瓷片嵌頂的院牆，牆角處，蛋黃正趴在自己的窩邊，警惕地看著陌生人，喉嚨裡發出低低的嗚咽，被馮田輕聲嗬斥了一句才安靜下來。

後院裡，黃雀站在驢棚頂上，銳利的眼睛掃視著地麵，似乎在搜尋可能出現的鼠輩。

王廚子又信步走到菜地。

菜地畦壟整齊，各類蔬菜水靈靈、綠油油的，靠牆的地方還搭起了葡萄架。

那口深井井口蓋著木蓋，旁邊放著打水的木桶。

一圈轉下來，王廚子回到前院，對著剛空閒下來的杜若和馮田點了點頭，語氣裡帶著讚許：

“杜娘子，馮兄弟，你們這地方，選得好，建得也好。住起來，定然舒坦。”

這時，他那小徒弟忙完了手裡的活，眼睛直勾勾地盯著橘樹上掛著的幾個早熟的果子，嚥了咽口水。

王廚子瞪了他一眼，小徒弟縮了縮脖子。杜若瞧見了，笑了笑，主動開口道：

“幾個橘子罷了，想吃就摘吧，自家種的，不值什麼。”

小徒弟得了允許，臉上立刻笑開了花，脆生生道了謝，手腳麻利地摘了三四個表皮已泛黃的橘子。

他先仔細剝開一個，剔掉白色的筋絡，將飽滿的果肉瓣遞到王廚子麵前：“師傅，您嚐嚐。”

王廚子接過，塞進嘴裡，慢慢咀嚼了幾下，臉上冇什麼表情，隻“嗯”了一聲。

小徒弟這才笑嘻嘻地給自己剝了一個，整個塞進嘴裡，鼓著腮幫子，滿足地眯起了眼，含混不清地說：“真甜！”

忙活了一下午，所有的準備工作都已就緒。

眼看日頭西斜，杜若和馮田商量著，晚上就不折騰了，吃簡單點。

馮田聞言，便去後院雞圈裡抓了一隻最肥的母雞，手起刀落，利索地收拾乾淨。

晚上，杜若架起了一個黃泥小爐，上麵坐著一口鍋。

鍋裡翻滾著清澈的雞湯，香氣四溢。

旁邊的小幾上，擺滿了從後院現拔出來的蔬菜，都是剛離了泥土，帶著鮮活氣兒。

眾人圍坐，杜若招呼大家動筷。

雞肉燉得恰到好處，蘸著簡單的醬料吃，鮮嫩可口。

但杜若覺得，那些蔬菜在滾燙的雞湯裡稍微一涮，保留了本身的清甜，又沾染了雞湯的醇厚，吃起來比肉更讓她喜歡。

王廚子話不多，但吃得認真，對那幾樣新鮮蔬菜也多動了幾筷子。

吃過晚飯，天色已經暗了下來。

杜若見那小徒弟年紀輕，下午乾活賣力，晚上吃飯更是風捲殘雲，知道正是半大小子吃窮老子的年紀。

她想起灶膛裡還有餘燼，便去摸了幾個大小勻稱的地瓜出來，用火鉗小心地埋進尚有餘溫的灶灰裡。

冇過多久，一股帶著焦香的甜味就從灶房瀰漫開來。

小徒弟鼻子靈，立刻吸著鼻子湊了過來，眼巴巴地看著灶膛。

杜若用火鉗將表皮已經烤得焦黑有些軟塌塌的地瓜夾出來，放在一旁晾著。

待不那麼燙手了，她遞了一個給小徒弟。

小徒弟接過來，燙得在兩隻手裡倒來倒去，迫不及待地掰開。

橘紅色的瓤肉冒著騰騰熱氣，咬一口，軟糯糯、甜絲絲的滋味立刻在嘴裡化開。

他一邊嗬著氣，一邊大口吃著，一個勁地對杜若說：“謝謝杜娘子，真好吃，真甜。”

明日要起的比今日還早，眾人便冇有多耽擱。

杜若家隻有一張床，馮田便主動提出送王廚子和小徒弟去野塘那邊，和餘師傅他們湊合一夜。

王廚子冇有異議，師徒二人簡單收拾了隨身的小包袱，便跟著馮田出了門。

藉著朦朧的月光，驢車沿著已經夯實過的山路往野塘方向去。

夜晚的山林很靜，隻能聽見車輪碾過路麵的沙沙聲和偶爾的蟲鳴。

快到野塘時，遠遠就看見塘邊晃動著幾點燈火，人影綽綽。

走近了，隻見餘師傅和另外兩個夥計正赤著腳站在淺水處，小心地將一個個地籠沉入水中。

見到馮田幾人，餘師傅直起身，笑著打了聲招呼。

水塘在夜色下顯得格外幽深，水麵倒映著月光和燈火，泛起細碎的鱗光。