高門小妾流放後，靠種田經商發家 第182章 宴請

杜若轉過身，臉上綻開一個熱情又不過分諂媚的笑容，對著那位為首的胡商首領說道：

“您遠道而來，想必還未嘗過我們這水鄉最新鮮的野趣。小婦人家中恰有自己塘裡養的肥蟹，還有現捕的活魚，滋味尚可。”

“若蒙不棄，想請您和您的同伴們五日後，屈尊到寒舍一坐，嚐個新鮮，也讓我們略儘地主之誼。”

那胡商首領何等精明，走南闖北，見過形形色色的人，豈會不知杜若這“略儘地主之誼”背後定然有所求？

他那雙湛藍色的眼睛在杜若臉上轉了轉，帶著審視，也帶著幾分探究。

但不知為何，眼前這婦人眼神清亮，態度不卑不亢，雖有所求卻並不令人反感，反而讓他覺得頗有幾分眼緣和好奇。

他沉吟了片刻，指節在粗糙的木桌麵上輕輕敲了敲，似乎在權衡。

終於，他濃密鬍子下的嘴角微微上揚，露出一個算是和善的笑容，應承下來：

“好！既然娘子盛情相邀，我等便叨擾了。”

杜若心中一塊大石落地，喜悅之情溢於言表，連忙道：

“那就說定了，五日後，小婦人定當備好酒菜，恭候各位大駕。”

雙方約好了大致時辰，杜若這才心滿意足，腳步輕快地離開了客棧，彷彿已經看到了葡萄美酒釀造成功的曙光。

回到家，杜若幾乎是雀躍著將這個訊息告訴了馮田。

連同與胡商打交道的細節，對方如何品評她的酒，如何指點壓條法，以及她最終鼓起勇氣邀請對方的過程，都一五一十地說了。

馮田聽完，沉穩的臉上也露出了欣喜的神色。

他放下手中正在修補的漁網，沉思道：

“既然有求於人，這宴請確實不能馬虎。咱們水鄉的各色水產，螃蟹、活魚、河蝦，自然是要作為主菜，務必挑選最新鮮肥美的，讓他們嚐嚐咱們這地方的真正風味。”

他頓了頓，考慮得更周全些：“不過，這些胡商來自極西之地，飲食習慣與我們定然不同。光有水產，萬一他們吃不慣，或者覺得腥氣，反倒不美。總得準備些他們可能習慣吃的肉食，不能讓人家遠道而來，還餓著肚子回去。”

“肉食？”杜若蹙眉。

“豬肉他們未必喜歡，牛肉更是彆想了，官府明令禁止私宰耕牛，市麵上根本買不到。”

馮田介麵道：“牛肉難得，但羊肉或許可以一試。隻是咱們這水鄉，養羊的人家少，價格怕是不菲。”

“貴些也無妨！”杜若下定決心，“這次宴請關乎咱們釀酒的大事，不能吝嗇。一定要讓他們吃得滿意，賓至如歸。”

兩人商量既定，便立刻雷厲風行地行動起來。

第二日一早，醉仙樓派來取螃蟹的夥計剛到，杜若便將他拉到一邊，塞給他幾個銅錢當跑腿費，懇切地請他幫忙給掌櫃的帶個話。

“小兄弟，勞煩你回去告訴掌櫃的一聲，五日後我家要宴請重要的客人，想請酒樓派一位手藝好見多識廣的老師傅來家裡幫忙操持一桌席麵。”

“該給的工錢、食材錢，我們一分都不會少，定按酒樓的規矩來。還請掌櫃的務必幫這個忙。”

那夥計掂量著手中的銅錢，又見杜若神色鄭重，知道不是小事，一口應承下來：

“杜娘子放心，話我一定帶到。明日我來取貨時，就把掌櫃的回信帶給您。”

夥計走後，杜若和馮田便開始了緊張的籌備。

兩人第一件事便是去找羊肉。

二人套上驢車，幾乎跑遍了黃山頭村周邊的所有村落，逢人便打聽誰家養了羊，願意出售。

水鄉人家確實少有養羊的，偶爾有幾隻，也多是捨不得賣的老羊或要留種的小羊羔。

杜若也不氣餒，一路打聽，終於從鄰鎮一個農戶那裡，以高出市價近三成的價格，好說歹說，買下了一頭正當年的肥嫩小羊。

那羊被捆了四蹄，放在驢車上，發出“咩咩”的叫聲，引得路人紛紛側目。

第二日醉仙樓的回信到了，掌櫃的不僅同意了，派來的還是酒樓裡一位姓王的大廚。

據夥計說，王廚子尤其擅長烹製河鮮，也能做一手極好的烤羊肉，見多識廣，曾跟著老東家去過北方，應對胡商的口味應該有些心得。

宴席前一天，王廚子便帶著他的小徒弟，搭乘著醉仙樓運貨的船來了。

王廚子人長得精瘦，皮膚因常年圍著灶台而顯得有些油光發亮，但一雙眼睛卻格外有神。

他身上穿著一件漿洗得發白但十分乾淨的深色短褂，手腳利落。

杜若迎上去，目光下意識地先落在了王廚子的手上。

那雙手指節粗大，掌心有厚繭，但指甲修剪得極短，縫隙裡乾乾淨淨，不見絲毫油汙泥垢。

杜若心中暗暗點頭，十分滿意，這是個真正愛乾淨、講究的廚子，將食材交給他也放心。

“王師傅，一路辛苦，這次真是麻煩您了！”杜若熱情地招呼。

“杜娘子客氣了，東家吩咐，自當儘力。”

王廚子話不多，但態度專業。

他指揮著徒弟和馮田，從船上搬下來兩個沉甸甸的大樟木箱子。

箱子打開，裡麵琳琅滿目，讓杜若開了眼界。

除了各種大小不一、磨得鋥亮的鐵鍋和炒勺，還有整套的雕花模具、大小漏勺、長筷子、專門片肉的薄刃刀。

另一個箱子裡則分門彆類地裝著許多瓶瓶罐罐，裡麵是他自備的獨家調味料。

不止是常見的油鹽醬醋糖，還有幾種杜若不太認識的香料以及幾種顏色不同的醬料，散發出複合的香氣。

顯然，一位好廚子，連調味料都追求極致，不肯假手他人。