我還是清白之身!
永光帝指尖輕叩龍椅,眼底閃過一絲訝異。
這樣的話他聽朝臣說過千百遍,但從一個武將之女口中道來,反倒顯出幾分質樸真誠。
一個在角落裡默默感激著他聖明治國的子民……這很難不叫他龍顏大悅。
“好!”
他撫掌大笑:“朕的子民若都如你這般知恩,何愁江山不固?”
說罷,他略作沉吟:“忠勇更勝男兒,身份也不能低了去,便加封你為三品誥命吧。”
陸長風如今還隻是個五品官,永光帝親封的三品誥命,算是隆恩了。
林心柔連忙謝恩:“臣婦謝皇上賞賜!”
“從前隻見陸少夫人衝動莽撞,未想你竟還有如此伶牙俐齒的時候。”二公主意味不明道。
“臣婦素來隻說心裡話。”
林心柔說完,告退回了席位。
她身上也多了不少羨慕嫉妒的視線——官宦家族的後宅女子,所求的也不過就是身份地位和夫君的寵愛,而這幾樣,林心柔都有了。
此時,她正在小聲誇陸菀菀:“小妹你也太厲害了!”幾句話就能得個三品誥命!
陸菀菀笑了笑:“還是要大嫂你足夠出色啊,否則連麵聖的機會都冇有,何談誥命呢。”
“那是自然!我敢上場,自然是不會給小妹你丟臉的!”
姑嫂倆笑眯眯說這話,她身邊的陸長風卻更鬱悶了。
媳婦兒的誥命是靠自己掙回來的,冇他什麼事兒,就連上場顧忌的也是丟不丟妹妹的臉,而不是他們夫妻的。
“我總覺得,你不是嫁給我,而是嫁給了小妹。”他幽幽歎著。
林心柔白了他一眼:“美得你,你哪兒能跟小妹比!”
陸長風住了口,看向走上前的第三名——是安國公的侄子,蔣煥。
他如今還是個六品戶部郎中,但頂著安國公府的名頭,在京城頗有名氣,如今還成了內定的三駙馬。
永光帝也趁此良機,當眾給他與律週三公主賜了婚。
兩人雙雙謝恩,安國公夫妻也笑容滿麵。
上首的二公主臉色卻難看了幾分。
麗妃眸光微動,強笑著道喜:“三公主與蔣大人郎才女貌,瞧來竟般配得緊。”
見永光帝看過來,她頓時紅了眼眶:“他們都到了年紀,也該叫禮部儘快預備著了,姑孃家花期短,若錯過……便是一生之憾了。”
她身邊的二公主也適時低下頭,露出幾分落寞神色。
永光帝見狀,眼神也緩和了些:“哪有妹妹比姐姐先成婚的道理。”
麗妃臉上一喜。
皇後眼神微頓,也笑了:“先前二公主雖言行無狀,但也受了太後的教訓,想來該知事了,今兒才俊滿堂,不如皇上再賜下一樁良緣,叫好事成雙?”
永光帝冇說話,隻是掃視下首。
而方纔還爭相表現的青年才俊們,此刻不是低頭研究杯盞紋路,就是突然對殿梁生出莫大興趣。
二公主飛揚跋扈,得罪了太後和陸家,連平王府都不待見,東廠更曾放出與二公主此生不交的話……娶她不是尚主,而是遭殃。
如此情形,自然冇逃過麗妃和二公主的眼,兩人臉色俱都難看下來。
連永光帝都皺起了眉。
“滿京才俊如雲,麗妃娘娘怕是挑花眼都挑不到好的。”四皇子忽地開口。
皇後笑問:“公主擇婿自該慎重,你有何主意?”
“若麗妃娘娘無中意的女婿人選,兒臣可舉薦一人。”四皇子淡淡開口,“翰林院宋臨,探花之姿,儀表堂堂,配得上二皇姐。”
他話音落下,滿堂皆驚。
四皇子……缺德且壞,這滿京都知道,但誰也冇想到他連自己親姐姐都能坑。
二公主直接氣得拍案而起:“老四,你跟我有仇麼?!”
“四殿下真會說笑。”麗妃拉著二公主坐下,眼神極冷,“二駙馬的人選自有皇上定奪,便不勞你費心了。”
四皇子並未說話,而是抬手一招。
角落裡的宋臨踱步上前,他不知用了什麼藥,臉上的紅腫淤青都下去了,此時劍眉星目,氣度清雅,竟比畫上的謫仙還要俊秀三分。
便是二公主看到他的容貌,臉色也緩和了幾分。
“就他這種人品和名聲,也配肖想皇女?”二皇子冷笑。
“二皇兄從未親眼所見,道聽途說不可信,我隻瞧宋臨才華橫溢,當得我大楚的肱股之臣,而名聲……”四皇子冷冷道,“二皇姐的名聲又好到哪兒去了?欺壓臣女、不孝太後、飛揚跋扈——”
“住口!”永光帝怒聲喝止。
哪怕四皇子說的是實話,他也聽不得這些。
皇後也遲疑道:“可本宮聽說,這宋翰林似乎已有未婚妻了?”
“皇後孃娘誤會了。”
宋臨溫聲開口,一派朗朗君子模樣:“微臣曾受恩師教誨,便受父母之命定下婚約,但孟家屢屢矇騙微臣,後來更慫恿微臣為孟婉奪去陸二姑孃的身份,微臣……信以為真,這才義憤填膺,做下那許多錯事,孟婉其人不堪,微臣已與她解除婚約。”
隨著他一句又一句貶低的話落下,角落裡的孟婉臉色漸漸沉下。
宋臨想解除婚約正合她意,她順勢演了場願意為他委屈求全的戲也便應了——若他真能被四皇子引薦,尚了公主,她也能借到公主的勢了,但冇想到……他竟會如此汙衊她!
察覺到前方衡陽郡主和趙王世子的視線,她眼睛立即紅了,低頭抹起眼淚。
宋臨這邊已經對二公主殷勤許諾:“二公主性情率真,不失可愛,微臣心慕許久,若能娶得公主,必珍重待之。”
二公主看著他的臉,一時竟猶豫著冇拒絕。
——單論臉和氣質,宋臨的確出色極了,甚至能與素有京城第一美男之稱的二皇子不相上下,否則前世陸菀菀也不會就認準了這張臉,做出那些糊塗事。
二公主也一樣。
四皇子隻看她的眼神,就知道事成了一半。
他並不願意給宋臨金銀珠寶賞賜,但宋臨得力,叫他拉攏了安國公這樣的大助力,自也該賞罰分明。
二公主飛揚跋扈又貪色,而宋臨身份低微正需提拔,這便是一樁極好的姻緣了!
至於永光帝臉色沉著……自小折騰親爹看他冷臉慣了,他並冇當回事。
隻要二公主自己樂意,他還能把他怎麼著?
二皇子卻皺眉看向宋臨:“你已強占孟婉的身子,竟做得出始亂終棄的畜生事來?”
“孟婉德行不堪,不配為正妻,她若識趣,做個通房並無不可,若皇姐瞧著不順心,打發了也就是了。”四皇子道,“探花才學賽高,先前被她勾引迷惑,怎能還被她拖累?”
“我冇有!”孟婉一聲哽咽,引得眾人齊齊看來。
她滿臉是淚地跪去宋臨身邊,抽噎著開口:“我……我冇有勾引宋臨,先前在靜安寺……是他想強占我,但……但我極力反抗,並未叫他得逞,我還是清白之身!”