暮光堡東頭,“老石頭酒館”的招牌在昏暗中散發著微弱的靈光。推開吱呀作響的木門,一股混雜著劣質靈酒、菸草、汗水和烤肉的味道撲麵而來。酒館不大,光線昏暗,幾張粗糙的木桌旁,三三兩兩坐著些穿著皮甲、氣息彪悍的修士。他們或低聲交談,或獨自悶頭喝酒,眼神中帶著碎星海邊緣特有的警惕與滄桑。
王峰步入酒館,找了個角落的空位坐下。他收斂氣息,如同一個普通的元嬰期散修。跑堂的夥計麻利地送來一壺本地釀造的、帶著硫磺味的“赤焰燒”。王峰自斟一杯,酒液辛辣刺喉,靈氣稀薄,遠不如青木星的靈茶。
他神念如水銀瀉地,無聲無息地覆蓋整個酒館,捕捉著每一絲交談的波動。
“……‘鬼哭澗’深處那‘鬼嚎風’,真不是人待的!上次老子差點被捲進空間漩渦,要不是跑得快……”
“……聽說‘黑水門’的人前幾天在‘死寂星’外圍發現了一處古礦脈,結果跟‘烈陽宗’的人乾起來了,死了好幾個……”
“……‘玄機閣’和‘百花宮’那幫人神神秘秘的,在‘風暴眼’西北邊轉悠好久了,不知道在找什麼寶貝……”
“……嘿,老孫頭,最近有啥新鮮訊息冇?聽說‘虛之門’那邊又有動靜了?”
……
嘈雜的交談聲中,王峰敏銳地捕捉到了幾個關鍵詞——“鬼哭澗”、“風暴眼西北”、“虛之門”、“玄機閣”、“百花宮”。這些資訊與他手中的殘圖、星圖相互印證,指向了同一個目標區域。但具體細節,卻多是道聽途說,語焉不詳。
他目光投向吧檯旁一個穿著油膩皮圍裙、頭髮花白、正慢悠悠擦拭酒杯的老者。老者氣息在金丹中期,眼神渾濁,但偶爾閃過的一絲精光卻顯示出不凡。他便是趙鐵柱口中的“包打聽”孫老頭。
王峰起身,走到吧檯前,將趙鐵柱給的獸紋木牌放在台上。
“孫老,鐵柱介紹,想打聽點事。”王峰聲音平和。
孫老頭抬起眼皮,掃了一眼木牌,又打量了一下王峰,渾濁的眼中閃過一絲訝異。元嬰期修士?這在啟明星可不多見。他放下酒杯,慢悠悠道:“鐵柱那小子介紹來的?行,規矩懂吧?一個問題,十塊下品靈石,重要訊息另算。”
王峰點點頭,直接放下一塊中品靈石(相當於一萬下品靈石)。
“爽快!”孫老頭眼睛一亮,收起靈石,臉上堆起笑容,“道友想問什麼?”
“關於‘鬼哭澗’深處,‘風暴眼’西北方向,那個叫‘虛之門’的地方。”王峰開門見山。
孫老頭臉上的笑容微微一僵,眼中閃過一絲凝重。他左右看了看,壓低聲音:“道友,那地方……邪門得很!打聽它的人不少,活著回來的不多。”
“無妨,但說無妨。”王峰道。
孫老頭深吸一口氣,聲音壓得更低:“‘虛之門’……隻是個傳說。冇人真正見過門在哪。但風暴眼西北那片區域,空間亂得跟一團麻似的!最要命的是,那裡有種古怪的‘吸魂風’,無聲無息,專吸人神魂!金丹修士進去,撐不過一炷香就得變白癡!元嬰修士……也夠嗆!聽說隻有化神大能,才能勉強抵擋一二。”
他頓了頓,繼續道:“前些年,玄機閣和百花宮的人聯手進去過一次,據說動用了什麼秘寶,結果……折損了好幾個高手,灰溜溜地出來了。最近他們又在附近轉悠,好像找到了什麼新線索,但具體是什麼,冇人知道。”
“除了他們,還有誰進去過?”王峰問。
“有!都是些不要命的散修或者小宗門的人,想進去碰碰運氣。結果嘛……嘿嘿,基本都成了碎星海裡的肥料。哦,對了!”孫老頭像是想起了什麼,“大概半年前,有個自稱是‘太玄門’弟子的年輕人來過,也打聽過‘虛之門’,還買了一份星圖。那小子修為不高,膽子卻不小,後來好像也進去了……再冇出來過。”
“太玄門弟子?”王峰心中一動。太玄門果然也在關注此地!
“是啊,太玄門,南部星域的老牌宗門了,不過這些年不太行了。”孫老頭撇撇嘴,“那小子還神神秘秘的,說什麼‘祖師遺澤’……誰知道呢。”
孫老頭知道的也就這些了,大多是外圍訊息和傳聞。王峰又問了幾個關於空間亂流特征和近期異常的問題,得到的資訊也有限。他放下幾塊靈石作為酬謝,離開了酒館。
暮色籠罩下的石堡街道,行人稀疏。王峰緩步而行,心中反覆權衡著孫老頭提供的資訊和自身的處境。
獨自探索的弊端:
風險極高:“吸魂風”專克神魂,即便是他合體期修為,神魂強大,但麵對未知的、可能源自太虛真人遺留陣法的詭異力量,仍需謹慎。若在遺蹟深處遭遇強敵或觸髮禁製,孤立無援。
資訊匱乏:對遺蹟內部情況一無所知,缺乏詳細地圖和關鍵資訊(如陣法節點、機關陷阱),如同盲人摸象。
身份暴露:獨自行動,若被玄機閣、百花宮甚至太玄門的人發現,容易引起懷疑和衝突。他雖不懼,但會打草驚蛇,影響後續探索。
補給與後援:深入險地,若遇意外或需要長時間探索,缺乏穩定的補給點和後援支援。
加入宗門的優勢:
身份掩護:以普通弟子身份加入流雲宗這等三等宗門,低調行事,不易引起注意。可借宗門弟子的身份,更方便地接觸各方資訊,甚至可能接觸到與太玄門相關的線索(南部星域宗門間總有聯絡)。
資源獲取:宗門再小,也有其資源渠道和情報網絡。可以利用宗門貢獻點換取所需物資、資訊,甚至可能接觸到更高級的星圖或空間知識。
穩定環境:宗門駐地“流雲星”環境穩定,遠離碎星海邊緣的混亂,可作為探索遺蹟的臨時基地和休整點。
潛在助力:若能在宗門內建立一定地位或培養可靠人手(如那資質上佳的林小雨),未來探索遺蹟時,或可提供間接幫助(如在外圍接應、傳遞訊息)。
融入體係:深入瞭解南部星域宗門的運作模式、勢力格局,為日後可能與太玄門或其他大宗門打交道打下基礎。
流雲宗的考量:
三等宗門,規模適中,管理相對鬆散,便於隱藏身份和自由行動。
其門人擅長遁術,流雲星位置相對靠近南部星域核心區域,資訊流通可能更快。
招收弟子門檻不高,以他展露的“元嬰初期”修為(實際壓製後),足以成為內門弟子甚至客卿長老,擁有一定權限和自由度。
那資質上佳的林小雨,或許是個值得觀察和培養的苗子。
風險與代價:
需要花費一些時間履行宗門義務(如任務、講道),但以他的修為和手段,可以輕鬆應對。
可能捲入宗門內部紛爭或外部衝突,但三等宗門的麻煩,對他而言不值一提。
身份有極低概率暴露,但隻要不主動顯露合體期修為和曜日神劍,問題不大。
權衡再三,王峰眼中閃過一絲決斷。
“與其孤身犯險,不如借勢而為。流雲宗……便是一個不錯的跳板。”
加入宗門,並非退縮,而是以退為進,為更安全、更高效地探索太虛遺蹟鋪路。大隱隱於市,大能亦可隱於宗門。
他不再猶豫,神念鎖定流雲宗臨時駐地的方向——暮光堡西側一處相對清靜的院落。身影一晃,消失在原地。
片刻之後,王峰出現在流雲宗臨時駐地門外。他收斂了大部分氣息,隻顯露出元嬰初期的修為波動,臉上帶著溫和的笑意,對著門口守衛的流雲宗弟子拱手道:
“煩請通稟風清揚長老,散修王峰,仰慕流雲宗道法,特來求見,願拜入宗門。”