暮光堡的喧囂在客棧靜室的隔絕禁製下變得模糊不清。王峰盤膝而坐,神念沉浸在識海,反覆推演著那條通往“虛之門”的路線。鬼哭澗深處的空間風暴眼、未知的神魂吸力、以及可能存在的遺蹟防護陣法……每一步都充滿凶險,卻也讓他對太虛真人的遺蹟愈發期待。
窗外,啟明星永恒的暮色流淌,將石堡染上迷離的藍紫光暈。王峰收起推演,決定先去趙鐵柱提到的“老石頭酒館”探探訊息。他剛走出客棧,便被堡中心廣場傳來的一陣喧鬨聲吸引了注意。
廣場上,此刻聚集了不少修士,比平日熱鬨許多。人群中央,臨時搭建起一座簡易的木台。木台後方,豎著一麵丈許高的青色旗幟,旗幟上繡著流雲紋路,中間是一個古篆“流”字,迎風招展。旗幟下,端坐著三名穿著統一青色雲紋道袍的修士,氣息沉穩,修為皆在金丹期。為首一人是位麵容清臒、留著三縷長鬚的中年修士,修為已達金丹圓滿,正是此次主持招新的執事長老。
木台前方,排著一條不算太長的隊伍,大多是些年紀在十五六歲到二十出頭的少年少女,也有少數幾個年紀稍大、但氣息精悍的散修。他們臉上帶著或緊張、或期待、或忐忑的神情,目光灼灼地盯著台上。
“流雲宗?”王峰心中一動。根據之前收集的資訊,這流雲宗是南部星域一個規模中等的三等宗門,宗門駐地在一顆名為“流雲星”的星球上,距離啟明星不算太遠。其門人以修煉風、雲屬性功法見長,擅長遁術和輕身之法。在碎星海邊緣這種險地,一個三等宗門來此招收弟子,倒也合理——此地散修眾多,不乏有潛力的苗子,或是走投無路、尋求庇護的修士。
王峰收斂氣息,如同一個普通的看客,混在人群中,饒有興致地觀察起來。他想看看此界的宗門是如何運作的。
“肅靜!”台上那位清臒長老聲音不大,卻清晰地傳入每個人耳中,帶著一股淡淡的威壓,廣場瞬間安靜下來。“本座乃流雲宗外門執事長老,風清揚。今日奉宗門之命,於啟明星暮光堡設點,招收新弟子!凡年齡在二十五歲以下,身具靈根,心性尚可者,皆可上前一試!”
他頓了頓,目光掃過台下眾人:“入我流雲宗,需遵守門規,勤修苦練。宗門提供基礎功法、修煉資源、師長指點,更有機會習得我流雲宗獨門遁術!然,宗門非享樂之地,需耐得住寂寞,吃得了苦頭!若有心向道,不畏艱難者,上前一步!”
話音落下,台下不少少年眼中燃起渴望的光芒,紛紛挺直了腰板。
“現在開始測試!”風清揚長老一揮手。他身旁一名金丹中期的執事立刻上前,取出一塊半人高、通體瑩白、刻滿符文的“測靈石”,放置在木台中央。另一名執事則手持玉簡和玉筆,準備記錄。
“第一位,上前!”執事朗聲道。
一個穿著粗布短褂、皮膚黝黑、約莫十六七歲的少年緊張地走上前,在執事的示意下,將手按在測靈石上。
嗡!
測靈石表麵亮起一層淡淡的土黃色光芒,光芒微弱,閃爍不定。
“下品土靈根,資質下等。”執事麵無表情地記錄,隨即問道,“姓名?年齡?修為?”
“俺……俺叫石墩!十六歲!剛……剛引氣入體……”少年結結巴巴地回答,臉上帶著失落。
“不合格。下一位。”執事搖搖頭。
少年垂頭喪氣地走下台。人群中響起幾聲輕微的歎息。
接著,一個穿著綢緞長衫、麵色倨傲的富家少年上前。他手掌按上測靈石,頓時亮起一道明亮的藍色光芒,其中還夾雜著幾縷青色。
“中品水靈根,木靈根微弱,資質中等偏上!”執事眼中閃過一絲讚許,“姓名?年齡?修為?”
“本公子柳雲飛!十八歲!煉氣三層!”少年昂著頭,頗為自得。
“嗯,不錯。站到右邊候著。”執事點點頭。
柳雲飛得意地瞥了一眼台下,站到一旁。
測試繼續進行。大多數少年少女都是下品靈根,甚至有無靈根的凡人混在其中,被直接淘汰。偶爾出現一兩箇中品靈根的,便引來一陣羨慕的目光。也有幾個年紀稍大的散修上前測試,修為多在煉氣後期,但靈根資質平平,勉強達到中品,也被收入候補。
王峰靜靜看著。這流雲宗的收徒標準,顯然更看重靈根資質和年齡潛力。修為反在其次,畢竟隻要資質尚可,入了宗門,資源堆砌下,修為提升不難。這與他當年在武當道宮收徒時更看重心性、悟性有所不同,但也符合三等宗門資源有限、需要快速補充基礎弟子的現實。
“下一位!”
一個穿著洗得發白、打著補丁的布裙、約莫十五六歲的少女怯生生地走上前。她麵容清秀,眼神清澈,帶著一絲不安。她伸出纖細的手,輕輕按在測靈石上。
嗡——!
測靈石驟然爆發出璀璨奪目的青色光芒!光芒純淨而明亮,如同初春的嫩芽,充滿了勃勃生機!光芒之中,隱約可見絲絲縷縷的白色氣流流轉,如同雲霧繚繞!
“上品木靈根!風靈根伴生!資質上等!”執事的聲音陡然拔高,帶著難以掩飾的驚喜!連一直閉目養神的風清揚長老也猛地睜開眼,目光灼灼地看向少女!
“好!好苗子!”風清揚長老臉上露出難得的笑容,“小丫頭,你叫什麼名字?年齡?修為?”
“我……我叫林小雨……十五歲……還……還冇修煉……”少女被這陣仗嚇了一跳,小臉漲得通紅,聲音細若蚊呐。
“無妨!無妨!”風清揚長老笑容更盛,“身具上品靈根,便是璞玉!入我流雲宗,前途無量!站到最前麵來!”
林小雨在眾人羨慕嫉妒的目光中,暈乎乎地站到了柳雲飛前麵。柳雲飛臉上的倨傲瞬間消失,取而代之的是震驚和一絲不甘。
測試繼續進行,但再未出現如林小雨這般驚豔的資質。最終,隻有包括林小雨、柳雲飛在內的七名少年少女和三名散修通過了初步篩選。
風清揚長老站起身,朗聲道:“通過初步篩選者,隨本座前往臨時駐地,進行第二輪心性、悟性考覈!通過者,即可隨本座返迴流雲星,正式拜入宗門!其餘人等,散去吧!”
人群漸漸散去,通過的十人興奮又緊張地跟在流雲宗執事身後離開廣場。
王峰站在人群中,看著流雲宗一行人遠去的背影,若有所思。
“三等宗門……資源有限,更看重靈根潛力……門規森嚴,等級分明……”他心中對南部星域的宗門體繫有了更直觀的認識。流雲宗這等規模,在南部星域隻能算中下層,其收徒模式也代表了大多數三等宗門的現狀——廣撒網,重點培養,快速補充新鮮血液。
“加入宗門……”一個念頭在王峰腦海中閃過。以他合體期的修為,加入任何宗門都隻會是供奉長老甚至太上長老級彆的存在。但此刻,他需要的不是地位和資源,而是更深入地融入此界,獲取資訊,尤其是關於太玄門和太虛遺蹟的線索。或許……以一個相對“普通”的身份加入某個宗門,反而更方便行事?尤其是,若這個宗門與太玄門有所關聯,或者其勢力範圍靠近遺蹟區域……
他搖了搖頭,暫時壓下這個想法。當務之急,還是先去“老石頭酒館”,看看能否從那些經驗豐富的獵星人口中,挖出更多關於鬼哭澗和“虛之門”的秘聞。
王峰轉身,朝著堡東頭那家燈火昏暗的酒館走去。暮色下的石堡街道,光影斑駁,他的身影融入其中,如同一個不起眼的過客,心中卻已開始盤算著下一步的計劃。宗門之路,或許是一條值得考慮的捷徑。