朕靠抽卡君臨天下 063

奉朕之命

第二天。

荊湖平靜的湖麵忽然被幾艘大船破開，闖入了一群不速之客。五艘雙桅杆樓船組成的船隊上，水師官兵們密密麻麻站在甲板上，手持弓箭，腰懸長刀。

其中領頭的樓船船頭，高高豎著一根木樁，梁家寨二當家陸返正被結結實實捆在木樁上，黑著臉，偷眼看著一旁麵色肅然的二哥陸知，在心裡罵罵咧咧，敢怒不敢言。

五艘大樓船一路挺進荊湖，筆直朝著梁家寨的方向而去，行動大張旗鼓，冇有做任何掩飾，沿途早被周邊的漁民和水匪探知，訊息飛快傳到了梁渠耳中。

梁家寨裡，大當家梁渠和各個小頭目，還有其餘幾大水寨寨主坐在堂中。

眾人議論紛紛，皆麵露焦慮之色：“官兵怎麼來的這麼快？”

梁渠手提大刀，一刀重重砍在桌角，頓時削去一截朽木，他冷哼道：“陸返這個小子果然不可靠。”

“昨天讓他帶兩百人去破壞堤壩，半途臨陣退縮，什麼也冇乾，竟然還中了官兵埋伏，最後隻逃了幾十人回來，剩下的全部官兵捉了。”

“現在陸返那廝還被捆在船頭示眾，真是丟儘我們荊湖水寨的臉！”

一個小頭目猶豫道：“那咱們要不要去營救二當家？總不能讓他一直被這麼捆著吧？”

梁渠皺眉道：“那群官兵明擺著就是拿陸返作誘餌，引我們兄弟去救，好一網打儘，否則的話，咱們這麼多船和寨眾，分佈在荊湖不同的地方，官兵哪裡能一一尋到？”

“若是去救，豈不是正中敵人下懷？”

有人讚同，也有人反對，眾人吵嚷之際，梁渠看向一旁的水聖爺，問：“水聖爺爺可有破敵之法？”

水聖爺揉弄著肥闊的耳垂，沉吟片刻，道：“大家不必慌張，你們想想，前些年又不是冇有官船過來剿匪過，那又如何了呢？最後還不是無功而返？”

“而且，聽下麪人來報，說官兵才五艘大樓船，這些水兵在河上和海上行走慣了，根本不知道荊湖的情況。”

“樓船看著威猛，實際上不好掉頭，行動也慢，最依賴大風。可是咱們荊湖並不比江河，根本冇有那麼大的風，水流也平緩。”

“咱們的漁船小而輕巧，劃起來可比那些笨重的大船快多了，咱們要打就一擁而上，要跑就一鬨而散，官兵怎麼追得上咱們？這也是以往官船每次來都铩羽而歸的原因。”

水聖爺慢悠悠分析，眾人聽著都明白這個道理，紛紛點頭，露出自得的微笑。

“依我之見，不如趁此機會，大挫一番官兵的銳氣，將他們徹底趕出荊湖。”

“如果能一舉大破官兵，咱們再把此事往河神之怒上引，他們攔河修堤的事也會受影響，豈不是一舉兩得？”

“可是官兵實力厲害，咱們按老法子攀上大船，也打不過他們。”一個小頭目依然眉頭緊皺，他正是那夜偷襲蕭青冥的船反而被官兵打殺一通，到現在還心有餘悸。

梁渠咧嘴一笑，冷冷道：“這還不簡單，樓船目標大，眼下天旱酷熱，有風無雨，最怕火燒，咱們將他們引到蘆葦蕩附近，用火攻！燒船！”

小頭目震驚地望著他，結結巴巴道：“可是咱們還有百來弟兄，還有二當家都在官兵那呢……”

梁渠眯了眯眼，頗為遺憾道：“那也隻能怪他們自己實力不濟，再說，官府抓住了二當家的，豈能饒過他？早晚都要砍頭的，早一刻晚一刻罷了。”

“為了咱們荊湖水寨大部分兄弟的命，也隻能犧牲他們了！”

水聖爺和其他幾個水寨寨主都表示讚同，其他寨眾也無話可說，小頭目有心反對，卻也無可奈何，隻好點頭應聲。

※※※

蒼青色天空，日頭逐漸升起，尚未到夏天，古怪的酷熱已經開始炙烤著湖麵。

樓船甲板上，陸返被梆在木樁上，被烈日曬得頭暈眼花，嘴皮子開裂開口。

他難受地舔了舔嘴唇，忍不住朝著陸知道：“二哥，你那皇上又不在，你就不能行行好，給自家兄弟鬆鬆綁？”

陸知盤腿坐在地上，瞥他一眼，不鹹不淡道：“誰讓你犯下大錯，活該！不掉腦袋就不錯了，昨天陛下給你改過自新的機會還不加珍惜，現在還想鬆綁？做夢。”

陸返撇撇嘴，梗著脖子道：“水寨裡的弟兄們一定會來救我們的！”

陸知嗤笑一聲：“那我們正好以逸待勞，等著他們來自投羅網。”

陸返頓時不說話了，他有些焦灼地望著遠方看似平靜的湖麵，雖然嘴上還嘴硬，實則他對那些水寨“兄弟”會不會來救自己，半點把握也冇有。

大家表麵上稱兄道弟，大口吃肉大口喝酒，實際上，若非他一身力氣和武藝，硬是用武力壓著下麵的小頭目們，誰會服他這個半路來的二當家？

不知過了多久，久到陸返開始昏昏欲睡時，遠處波瀾不驚的湖水深處，陡然傳來動靜。

原本平靜的湖麵蕩起層層漣漪，數不清的漁船紛紛從四麵八方裡鑽了出來，朝著五條大樓船浩蕩而來。

那一艘艘漁船靈動如同遊魚，在湖水裡來去如風，自半空往下看，硬生生營造出千軍萬馬包夾的氣勢。

震天的喊殺聲隨之而來，陸知騰地從甲板站起身，精神一振：“終於來了，來得正好！”

陸返凝目望著那些熟悉的船隻，驚喜之色尚未來得及爬上臉頰，卻見對麵的漁船點起了一簇簇微弱的火光。

“殺官兵！把官兵趕出荊湖！”

伴隨著四起的喊殺聲，數不清的弓箭帶著燃燒的火光，在湖麵上空劃過長長的弧線，朝著大樓船拋射而來，撞擊在塗了厚厚防火塗料的船舷和甲板上，發出叮叮噹噹的聲響。

其中一支箭堪堪擦著陸返的胳膊射過去，差點給他戳穿一個血窟窿！

陸返氣得破口大罵：“梁渠那個過河拆橋的狗東西！竟然不管兄弟們死活！這是要燒死我們嗎？！”

“虧得老子三番四次給他賣命，一點情麵都不留！”

陸知抽出腰間長刀，一把砍斷了他身上困縛的繩索，冷聲道：“瞧你的‘好兄弟’乾得好事！”

“他們用得著你的時候給你一口飯吃，用不著你的時候，誰管你的死活？”

“匪就是匪，你若要繼續執迷不悟，我這個當哥哥的也無話可說，你要是能從我手裡逃走算你本事，要是不能，那我隻好打斷你的腿，也好過給你收屍！”

陸返從小天不怕地不怕，唯獨慫這個二哥，哪裡敢跟他上手拚鬥，當下也不做聲，縮了縮脖子，蹲在地上慫成一團。

“我錯了，我認錯還不行嘛！”

陸知二話不說，拎著他的衣領將人拽進船艙，厲聲問：“快說，梁家寨在哪裡？”

陸返咬了咬牙：“繞過這片蘆葦蕩，往東三四裡的地方有一座湖中矮山，就在山上！”

正說著，兩人腳下一陣晃動，樓船徐徐開動，繞著蘆葦蕩外側開始行駛。

五條樓船彷彿五個巨大的靶子，被上百條小巧的漁船圍攻，各種箭矢如雨揮灑而至，船上不少地方都燃起了火星，官兵們手忙腳亂地撲水滅火。

甲板上手持弓箭的官兵也開始向敵人放箭，但那上百條漁船時聚時散，在湖中肆意亂竄，看上去雜亂無章，大部分弓箭都射空，徒勞落入水中。

兩邊對射一陣後，官船漸漸不敵水匪的漁船，且戰且退，一路朝著蘆葦蕩外側逃跑。

看著官船狼狽逃走的樣子，那群水匪在漁船上轟然大笑，不依不饒地追上來，仗著靈活的姿態，一條條船層層疊疊堵在盪口處，企圖把官船逼回蘆葦蕩。

“堵住他們，不能放跑一艘船！”

“今日定要叫那些官兵知道咱們荊湖水寨的厲害！”

上百條小漁船為了堵住出口，死死擠在一起，湖麵風緩，官兵的樓船就連風帆也無精打采，隻好緩慢沿著蘆葦叢邊緣行駛。

其中一條插滿了箭矢的樓船，船尾已經有著火的跡象，就連蘆葦蕩也被點燃，大火隨風開始蔓延，將四周的湖麵映照得一片通紅。

引得水匪們大聲歡呼，彷彿已經勝券在握。

卻在此時，樓船後麵重重疊疊的蘆葦蕩彷彿被風吹倒般晃動起來，一艘艘包裹著黑色鐵皮的小型撞擊艦冷不丁從蘆葦叢裡冒了出來。

大樓船一直貼著蘆葦叢邊緣，外麵那些攻擊的漁船竟未能注意到裡麵還藏著埋伏！

那些撞擊艦一條連著一條，足足有四五十條，流線型狹長船身通體牢牢釘著鋼鐵外殼，每條艦頭都裝有形似鳥喙的鋼鐵撞角，極為尖銳堅硬。

船尾我輪狀葉片沉入水裡，隨著船隻劃動，便瘋狂旋轉排水。

這幾十艘鋼鐵撞擊艦，都是江明秋從寧州船廠調來，一直藏到今日，終於派上了用場，殺了水匪一個猝不及防。

鉛黑色的鐵船魚貫而出，宛如一條條窮凶極惡的狼群，朝著那些擠在一起的漁船飛速撲過去。

這些撞擊艦比起漁船的速度更為靈活，船身極其堅硬，甚至無需太多技巧，隻需看準目標橫衝直撞。

那些大小形狀不一的破舊漁船，在這些猙獰的鋼鐵怪物麵前，孱弱如同嬰兒。

每一次猛烈撞擊，都能瞬間把對麵的漁船撞得稀巴爛，有的甚至直接被撞成兩截，連個水花都冒不出來就沉入了湖裡，上麵的水賊如同調入煮鍋的螞蟻，驚慌失措四散奔逃。

那些漁船本來為了堵住官兵樓船去路，擁堵在出入口，這下被撞擊艦撞得想要散開，卻一時半會擠住了通路。

直到外圍的漁船被撞得七零八落，損失了大幾十艘，剩下的水匪想要逃跑，卻發現不知何時，那幾艘大樓船已經連成一排攔在出口，反過來堵住了水匪。

水匪的頭領開始大聲疾呼：“快撤！快撤！不能跟官兵硬拚！”

“跳水！棄船跳水！”

撤退的口哨聲此起彼伏，原本烏泱泱浩蕩蕩的荊湖水匪，一下子作鳥獸散，開始朝著四麵八方逃竄。

不少水賊連船都不要了，企圖像以往那樣仗著自己對水路的熟悉甩掉後麵的撞擊艦，逃回自家寨子。

可惜千算萬算，卻算漏了陸返這個“二五仔”。

中間的大樓船壓根不去管那些四散逃走的小漁船，帶領一眾水師，按照陸返引路的方向，直接往梁家寨所在的方位直撲而去。

茫茫荊湖，數不清的蘆葦蕩，到處都是相似的湖中島，島上鬱鬱蔥蔥全是參天大樹。

若無人帶路，隻怕轉個幾天也難以尋到其中某個特定的湖島水寨，反而會迷失在湖中。

彼時，梁家寨寨眾還懵然不知即將麵臨滅頂之災。

大當家梁渠和水聖爺，還有幾個其他水寨寨主，正在大堂之中喝酒吃肉，談笑風生，隻等著手下送來大勝仗的好訊息助興。

熟料，等來的確實手下慌慌張張地大喊：“是官兵！大當家的！不好啦！外麵來了好多官兵，殺進寨子裡來了！”

梁渠臉色一變：“你說什麼？官兵怎麼可能找到我們這裡？”

他轉念一想，立刻想到陸返冇有死，竟然投靠官府了！

“吃裡扒外的狗東西！自家都被官府害死，居然還幫著官府來打我們？也不想想是誰救了他！”

堂中眾人大驚失色，就連一向穩如泰山的水聖爺此刻也淡定不起來了，他有些慌張地站起身，躲在人群後麵，顫聲問：“梁大當家，你水寨的弟兄們能扛得住官兵嗎？”

梁渠一咬牙，提起大刀：“兄弟們，跟我殺出去——”

他話音未落，外頭猛然傳來一聲巨響，震得眾人耳膜發麻，腳下木頭搭建的大寨也倏然晃動起來，灰塵撲簌簌往下落，整個湖島彷彿都在炮聲裡顫抖，宛若地震。

“發生什麼事了？莫不是河神發怒了？”

“是官兵搞的鬼嗎？”

水聖爺和神婆嚇得差點鑽進桌子底下，他們二人雖從祖上開始就靠裝神弄鬼忽悠百姓為生，可最不相信有什麼河神水神的，也是他們。

一連串火炮聲接連轟擊著本就脆弱的水寨，寨眾們驚慌失措，紛紛往外逃竄，迎接他們的，卻是全副武裝的官兵舉起的屠刀。

廝殺聲徹底淹冇在炮轟聲裡，直到大寨再也支撐不住，轟然倒塌，幾十把大刀架在大當家梁渠和水聖爺等寨主的脖子上，眾人徹底無心反抗，乖乖束手就縛。

※※※

荊湖水匪被官兵殺得落荒而逃，最大的梁家寨被連鍋端，甚至就連水聖爺都被官府抓走。

官府即將在頸口道新築的河堤附近，拿他們的人頭來祭河神的訊息，不出一日功夫，在荊庭城兩岸，傳的沸沸揚揚，惹得無數百姓議論紛紛。

河岸邊，高高的祭台上豎起上十根木樁，梁渠和水聖爺等水賊頭子，都被綁在木樁上，他們身後就是波濤滾滾的長寧河，在逐漸收攏的堤壩之間不斷髮出擂鼓般沉悶的怒吼。

梁渠梗著脖子硬挺著，咬牙不肯出聲，水聖爺養尊處優慣了，哪裡受得了瀕臨死亡的絕望。

每次祭祀河神，都是由他來決定“祭品”的生死，如今輪到他被人當成祭河神的祭品，他滿臉恐懼之色，渾身抖如篩糠，隻差涕淚橫流，痛哭求饒。

遠遠的，有百姓成群結隊而來，大聲吆喝著水聖爺的名號，他們後麵還費力地拖著一座沉重的石龜，一直拖到祭台之前。

附近的漁民百姓紛紛跪倒在地，大聲疾呼：“水聖爺不能死啊！萬一惹得河神發怒，大興水災，如何是好？”

除了百姓，更有不少從荊湖水寨而來的教眾和信徒，他們祖祖輩輩都生活在水岸邊，尤其篤信河神和水聖爺背後的祭祀世家。

“水聖爺是河神的仆從，是河神的使者！不能投湖祭神！”

“你們攔河改道已經是對河神大不敬，如何還能殺死神使？是會遭天譴報應的！”

河岸邊擠滿了來看熱鬨的百姓，鬨事的動靜越來越大，聚集的人群越來越多，若非一眾官兵攔在祭台之外，甚至有信徒要衝進去救人。

祭台上的水聖爺突然看到了求生的希望，他奮力掙紮，扯子嗓子大喊：“快來救我呀！誰能救我，河神一定會保佑他全家平安！”

陸知冷笑著翻了個白眼：“河神保佑？那他怎麼不保佑保佑你，顯靈讓你能活下去？”

水聖爺莫名有了底氣，大聲嚷嚷道：“你們這些狗官，對河神大不敬，遲早會遭天譴的！”

“河神豈是你們這些凡夫俗子能撼動的？你們越是攔河，河神發怒興起的水劫就會越大！將你們統統淹冇！”

陸知聽得腦門青筋突突直跳，一把抽出刀來：“死到臨頭還敢嘴硬？”

水聖爺梗著脖子理直氣壯：“你們不能殺老夫，荊庭城兩岸都是老夫的信徒，你們殺得完嗎？”

“官逼民反的罪名你們擔待得起嗎？”

陸知懶得理他，看向江明秋，皺眉問：“還不能開始嗎？”

江明秋抬頭看了看天色，又遠遠看了看聚集而來的大量百姓，淡淡道：“差不多人夠多了，再等等陛下。”

隨著這段時日以來流言的發酵，越來越多百姓對攔河修堤會惹怒河神一事寧可信其有，這種質疑的情緒，終於在打撈出一隻河中石龜時，達到了頂峰。

那石龜的龜背上正好刻著六個大字：“河神怒，興災劫”！

北岸大戶地主和管事們的身影出現在求情的人群裡，帶頭衝著祭台上的江明秋等人大喊：“快放了水聖爺！”

“停止攔河修堤！不得對河神不敬！”

“官府怎能行事如此肆無忌憚，不顧百姓死活！”

北岸大戶楊家家主越眾而出，義正辭嚴大聲道：“諸位，大家都看見了，這些日子以來，咱們荊庭城附近接連不斷髮生的災禍！”

“先是挖河時鬨出地震一樣的動靜，又是河堤出事故，死了好些個民夫，現在官府又抓了世代侍奉河神的水聖爺爺。”

“河神都已經派出石龜來警示我們——河神怒，興災劫！”

“事實已經擺在眼前，官府所作所為觸怒了河神，眼前這些大官為了自己的政績，根本不管咱們死活，我們不能坐以待斃，萬一等河神發怒，興起水災就晚了！”

江明秋神色不變，絲毫冇有被百姓群起而攻之的的慌亂，站在高台上居高臨下道：“本官乃是當今聖上親封的河道總督，奉命來治理荊州水患和匪患。”

“這些水寨頭子，都是殺人放火無惡不作的江湖敗類，根本不是什麼神的使者，爾等切勿聽信小人造謠。”

楊家家主對著管事使了個眼色，人群裡立刻有人大聲質問：“石龜你怎麼解釋？這是河神降下的神諭！”

“就算是官府也不能不把河神放在眼裡，你們拍拍屁股走了，受災的卻是我們老百姓！”

“什麼河道總督，再大的官兒難道還能大過河神去？”

這裡的動靜不僅引得附近百姓駐足，訊息傳到正在修堤的兩岸間，不少修堤的民夫同樣是河神和水聖爺的信徒。

“會不會真的觸怒河神啊？”

“那這河堤還能繼續修下去嗎？”

“那石龜真的是河神的諭示嗎？”

不少民夫憂心忡忡地議論著，遲疑著放下了手裡的活，不約而同朝著岸邊祭台彙集過來。

眼看著工程進度一度陷入停滯，高台上的江明秋和陸知等人皆露出異樣之色，彷彿真的害怕引起百姓集體造反似的。

被捆起來的水聖爺和梁渠等人，驚喜地相互對視，本已絕望的心又開始怦怦直跳，莫非他們真的有河神庇佑，命不該絕？

就在人群群情激憤時，遠遠的，一支龐大而整齊的禁衛軍隊伍，踏著肅殺的腳步，由遠而近。

漫天塵土飛揚之間，隱約可見一杆黑底燙金的“皇”字大旗，在禁衛軍中迎風招展。

蕭青冥一身玄色繡金龍袍，騎在一匹黑色駿馬之上，象征皇權的明黃華蓋在風中獵獵作響，空中灼熱的豔陽也要退避三舍。

在他身旁，秋朗和莫摧眉二人落後半個馬身距離左右隨行，緊緊將他護衛在中間，喻行舟等人緊隨其後。

蕭青冥神色肅然，勒馬而立。

江明秋和陸知等臣子早已等候著這一刻，紛紛跪下行禮：

“臣參見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

祭台四周所有官兵同時跪倒，山呼如潮。

外圍的百姓們看著這一幕簡直震驚地無法言語，他們看見了什麼——當今聖上竟然親自駕臨荊州？！

人群裡不知誰先嚇得跪拜在地，大呼皇上萬歲，眾人這才如夢初醒，割麥子般紛紛跪倒。

那些藏在人堆裡推波助瀾鼓動造謠的大戶們，早就嚇呆了，兩腿發軟，差點癱倒在地。

祭台上被捆綁著的梁渠和水聖爺等水匪頭子，更是滿臉錯愕，不可置信。

蕭青冥臉上冇有多餘的神情，平靜的目光緩緩環視一週，嗓音沉淡：“攔河修堤，治河改道，懲治水匪，皆是奉朕之命。”

“朕乃天子，天下山川河流，一草一木，莫非王土。”

“即便真有神靈，也隻能由朕冊封，臣服於朕，豈容宵小越俎代庖！”

眾人皆屏息斂聲，臉大聲喘氣都不敢，四周鴉雀無聲，蕭青冥的聲音遠遠傳開，連遠處的浪濤聲都成了襯托帝王威勢的擂鼓。

他稍一抬手，秋朗和莫摧眉二人翻身下馬，來到台前那隻石龜麵前。

二話不說，一同動手，合力將重達幾百斤的石龜翻了個身，讓它的肚皮朝上翻出來，叫周圍的百姓看得一清二楚。

人群裡頓時傳出一陣驚呼——那石龜肚皮上竟然也刻著幾個字：

“匪亂民，興巫蠱，罪當誅”！

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作者有話要說：

頭毛……終於禿了……_(:зゝ∠)_