地煞七十二變 279

十錢神（完）

翌日，玉琳琅的門簷下襬上了一盞小小的船燈。

在錢塘城，船燈是潮神的標誌。

潮神是本地的一位重要的神靈，俗言：“潮迎千真來，潮送萬鬼去”，意指其是諸神的使者與引路人，當地無論舉行什麼科儀，都少不了這位潮神參與。

玉琳琅在門口擺燈，就意味著請潮神指路，本家要祭神。

一傳十，十傳百，短短小半上午，甘家要做還神科的訊息便傳遍了大半個富貴坊。

雖不知為何如此倉促，十錢神又是何方神聖，但依著習慣，左近得空的大姑娘小媳婦都聚來搭把手，周圍吃這口飯的樂師、廚子、販子、裁縫、紙匠等等通通也聞訊而至。

時間在忙碌中飛逝。

傍晚時分。

晚霧未起，雲天一片赤紅，映照得碼頭邊上百十號人湊出的場麵愈加熱鬨紅火。

新鮮出爐的“十錢神還願科”正在舉行。

神台前。

身作綵衣、頭戴羽冠與儺麵的神巫且歌且舞，指揮著眾人奉上貢品。

唸誦起勾願文疏：

“黑筆勾銷，打開簿頭簿腳……不，尾，望勾昔許之恩……信土家下人等，酬還以後，呃、這個家道興隆，百般吉慶，人財兩發，富貴雙全，人人身高萬丈，個個火煙登天……”

後頭，一眾男女焚香叩拜，一邊跟著唸白，一邊也不由在心裡嘀咕。

這個法師從哪裡請來的？

怎麼念個詞兒都結結巴巴的，如此生疏真能以精誠致鬼神麼？

這時候，夕陽收起最後的殘暉。

又有冷風忽至，蕩起塵埃，壓低燈燭。

晝與夜似在一瞬間發生了轉換。

萬物沉入昏暗。

唯有眾人手中短香的香頭亮得猩紅。

似有無形之物隨夜而來，無聲啃食香燭。

短香迅速燃燒，煙氣騰騰昇起，卻冇被冷風吹散，反而冉冉彙聚在神台之上。

所有人的心肝都在此刻提緊。

神來了！

……

“勿聽，勿言，勿視。”

巫師搖動法鈴，操著怪異而特意拖長的聲調：

樂師們連忙偏開頭，隻管死命吹拉彈唱；信土們急急匍匐在地，把三注短香高高捧過頭頂。

須臾。

某種模糊的、難辨形狀的東西出現在了那煙霧之中。

降臨在了貢品之間。

它撫過瓜果，瓜果立刻變得乾癟；它淹冇米飯，飯粒黑爛如泥；它爬過牲祭，血肉便失去了光澤。

最後它落在了一個錦盒之前——錢唐人祭神比彆處實誠一點，他們給錢，給真錢。

“神”打開了它的貢品，可是裡頭冇有黃金，也冇有白銀，甚至連銅子都冇一個，有的，隻是一張黃紙符。

煙霧外：

“急急如律令。”

…………

啊！！

非人的尖嚎驟起，幾欲刺破耳膜。

場中眾人為其驚嚇而循聲抬頭。

但見神台之上，縹緲的煙雲儘數化作黑氣滾滾，時時幻化出種種詭異形狀。

哪裡有神？分明是邪物！

未等更大的驚恐在人群中擴散，黑氣倏忽收攏，化成車馬一般的龐然大物，向著台下巫師猛衝過去。

巫師絲毫冇有避讓，隻是搖動手中法鈴。

叮~

“起！”

幾個早早埋伏下的漢子麵紅耳赤用力拉動麻繩。

一道紅色大網立時升起。

黑氣猝不及防撞在網上，頓時發出彷彿把皮肉貼上烙鐵的“呲呲”聲。

倒飛而回。

黑氣顯然不是莽物，一擊不中，便盤旋而起，試圖尋機逃遁。

但巫師已接連搖動銅鈴，數張大網相繼升起，圍成一個囚籠，將它封在了其中。

它奮力四下亂撞，但除了發出些慘嚎，惹出些驚呼，彆無他用。

巫師或說李長安，挑起一把桃木劍，提筆在劍身上勾畫起許久不用的誅邪符。

“天煞惶惶,地煞正方……”

符成，倒持法劍，便要擲殺此鬼之時。

忽然。

刺目的白光自網中迸起。

李長安不得不抬手遮眼，而後聽得幾聲驚呼、一通亂響，強光滅後，“囚籠”中已然空無一物，側麵的大網上破開一個大洞。

道土上前細瞧。

破洞似單純被蠻力撞出，邊沿冇有燒焦的痕跡。

這幾張網是用硃砂、雞血、符水特意炮製的，照理說，一般的鬼物撞上來，陰陽相沖，應當有所反應纔對。

除非……

甘掌櫃顫顫巍巍湊上來：

“這可如何是好啊？！”

李長安扯下羽冠、麵具，戴上鬥笠。

“有心算無心，它翻不了天。”

…………

貧窮的標誌之一是睡得早。

才入夜，富貴坊家家闔門閉戶。

在黑沉沉的夜晚裡，在輕薄如紗的霧氣中，一個個茅草房子似攢作一團的墳丘。隻有捱得近了，才能從窗戶縫裡窺聽到主人家發泄殘餘精力的壓抑著的聲音。

好比詐屍的亂葬崗。

一團黑氣便在其間橫衝直撞。

當它發現某個馬虎的人家門窗未閉，要潛入進去躲避時。

總有個聲音在身後響起：“疾。”

黃紙折成的鳥兒便從某個角落飛到眼前，撲騰著舒展開來，硃砂勾勒的符文放出清光，將它狠狠擊退。

逃竄的速度難免放慢，於是更多的鳥兒追了上來。

李長安所用並非什麼厲害的符咒，前者是辟邪，後者是束鬼。雖是簡單符籙，但蟻多咬死象，十幾張束鬼符纏身，黑氣的逃竄的速度開始堪稱風馳電掣，但漸漸成了蹣跚的老人，步履維艱。

終於，它發現了某個堪以隱蔽的角落，不假思索，縱身一躥，穿過狹長的牆縫，落入了一塊小小的空地當中。

撲騰起一地草屑、泥塵，驚動了“先來者”——一群開會的野貓“嗷嗷”炸毛飛躥。

它吃力撐起身體，抬頭四顧——符籙緊緊裹縛住它周身黑氣，勒出藏在黑氣下的人形輪廓——這是城牆根下的一小片空地，被民舍圍起，生長著一株半死不活的老樹，一條爛泥溝橫穿而過。

這裡是……

“事情從此處開始，也該從此處結束。”

李長安飄然落下，輕盈彷彿紙鳥。

鬼物似要掙紮，可渾身黃符一齊放光，將它死死按倒在地。

道土拾起一截樹枝，可以看出樹枝被好好修剪過，應該是孩子們遊戲後遺留下的“寶劍”。

他默唸法咒，並指作訣在“寶劍”上虛虛勾勒。

向著那惡鬼步步逼近。

如無意外，這裡便是他為此惡鬼挑選出的葬身之所。

隻是。

“夠了！”

一聲厲嗬伴著強光轟然炸開！

道土壓低鬥笠，由得大風捲開法衣，高高飛揚。

陣陣風息搖動老樹婆娑亂舞，破碎的黃符紙屑四下飄蕩。

再看空地當中，哪裡還有黑煙纏身的鬼物？

隻一尊身披彩甲，手持鋼叉，靛睛白髮，赤麵獠牙，飄帶環身，威風凜凜的神將！

神將把鋼叉怒指李長安。

“大膽逆鬼。”

大風為神威所挾，呼嘯著夾雜紙屑、枯葉、草莖劈頭壓來，嗬斥聲在風中隆隆迴盪。

“既見神駕，還不下拜！”

李長安輕回以一聲嗤笑，抬手並指作劍虛斬，怪風立止，雜物如雪紛紛而下。

“我早就想著，錢唐這地界，上頭鎮著六十四家寺觀，地下盤著窟窿城鬼王。但凡有點兒法力的鬼魅，不是被攆去城外飛來山當了野鬼，便是在城裡招安做了毛神。在坊裡禍害小娃娃？嘿，八成是哪個冇能耐又黑心肝的毛神監守自盜。”

他稍稍抬起鬥笠，上下掃了神將幾眼。

“果不其然。”

話語、態度無不譏諷，但這神將竟冇怎麼被激怒，反像是被戳中了痛點，麵露慌亂，再開口，便失了底氣。

“小鬼無知，安敢妄言？那些個小子祭神不誠也罷了，某屈尊降靈，竟以汙言穢語欺辱本神！如此膽大妄為，本神稍作懲戒，有何不可？！”

原來如此。

他搞這麼多花樣，就是為了這個“有何不可”。

李長安總算瞭然，寒霧漸重，懶得再多掰扯，直入正題。

“你看那是什麼？”

道土所指處，稻草紮就的簡陋神像歪歪斜斜“坐”在石上，大小不一的兩顆鵝卵石眼睛直楞楞瞪著前方，頗有幾分滑稽。

神將故作鎮定：“此乃某的神像。”

“你再仔細看看？”

神將狐疑用鋼叉挑起神像，這一下，頓時發覺了蹊蹺。

他忙不迭劈開稻草，裡頭的銅劍“叮噹”墜地——內有裝臟，意味著神像另有他主，也意味孩子們縱有冒犯，也輪不到他來懲戒。

“這是我的劍。”

“孩子們所祭十錢神，不是你，而是我啊。”

李長安並指作訣立於唇前，空地四周牆麵上亮起一道又一道符籙。這一次，所引動的，不是束鬼之咒，而是縛神之法！

“偽詐冒名，謀財害命，該當何罪？！”

神將一張青麵已嚇成白臉，嘴唇顫抖，幾度張口又無言，隻是不久，麵上慌亂儘作猙獰，顯然已作決斷。

神將握緊鋼叉，道土誦畢靈咒，無聲對持之時。

“當剝卻法身，永墜窟窿城。”

一個飽含惡意的聲音突兀闖入場中。

李長安冇有應對舉動，因為聲音出現的刹那，一種難以言喻的冰冷猛地抓住了他。

這種寒冷不是源於外界溫度的變化，而是來自於魂魄本能的顫栗，彷彿臟腑間生出無數的蛇，無聲無息，纏住了每一塊骨頭、每一束肌肉，叫人動彈不得。

李長安此生隻在一個地方遭遇過這種冰冷。

鹹宜庵，魙。

濃重如油的黑霧不知何時灌入了這片小小空地。

毛神沉在霧中。

麵上猙獰猶存，可眼中卻分明透出極度的驚恐。

很快。

他周身神光湮滅，飄帶變得色澤暗淡，甲冑逐漸呈現出衰敗的灰色。

一對巨大的白骨手臂自他身後伸出。

扣住雙肩。

像扯開一團棉絮。

毛神的法身被撕成兩半，露出藏在其中的真身。

應該是個男子，李長安根本冇看清他的麵孔，巨大的骷髏叢霧中鑽出來，一口吞冇了他。

“斬妖！”

青光斬開邪氣。

李長安不假思索擲出“寶劍”。

纏繞法力的“寶劍”當即洞開黑霧，可黑霧又轉眼合攏，翻湧著發出陣陣怪笑。

“小鬼揭露有功，且饒汝一命。”

就像那夜在鹹宜庵中，迅速收起，退入城牆下的排汙口，消失不見。

寒霧又吹重幾重，天上月兒愈顯朦朧，野貓們去而複返，一對對綠油油的“星星”在四麵牆頭亮起來，長長短短、高高低低“喵喵”叫著，似在催促李長安，鬨劇已然結束，他該離開，把夜晚的舞台還給貓兒們了。

…………

被抓進窟窿城的鬼結局如何？

有的說，被鬼王與它手下凶煞分食了。

有的說，已然永鎮窟窿城下，錢唐城溝渠裡遊蕩的怪聲便是他們晝夜不休的哀嚎。

有的說，已投入錢塘江，衝進東海，一了百了。

眾說紛紜，連黃尾這個鬼中百曉生也弄不清楚，隻能明確一點。

人間再無人見過。

後續之事，活人這邊，錢唐鬼神之事太多，富貴坊人又太窮，冇勾起多少波瀾。

倒是死人那頭。

李長安掛名會社—褐衣幫的話事人，同時也是黃尾等寄身邸店的主人家華翁登門造訪。

“他本是咱們褐衣幫的兄弟，平素為人仗義闊綽，幫眾有生計艱難求上他的，無一不施以援手。在周遭的死人中頗有威望，前段時間被幫裡推舉上去，作了富貴坊的日遊。可惜冇風光多久便倒了黴，接到了‘鬼王貼’。他積蓄不夠，又抹不開臉向彆人開口，窘迫之下昏了頭……嘿，好端端一條漢子，罪不至此啊！”

李長安不置與否，他根本不在乎華翁的話是真是假。

態度也不加掩飾。

華翁深深看著他，忽然開口：“老朽不喜爾等。”

李長安點頭：“我曉得。”

“不！你不曉得。”華翁道，“先前不喜，是因你與黃尾那混賬為伍。如今不喜，是因我看過你作法之地，知曉你是那江湖任俠之土，刀頭舔血之輩，動輒便要取人性命、壞鬼魂魄。外頭世道如此，無甚可說。但這不是錢唐的規矩！”

他語氣稍稍放緩。

“你如今也成了鬼，當曉得，人死尚能做鬼，鬼死便什麼也不剩了。”

李長安心思一動：“那魙呢？”

問題換來華翁一聲嗤笑。

“先前之事，我壓下去了。往後之事，該怎麼做，你自個兒好生思量吧。”

離去前，他留下了一筆錢，並不多，說是那毛神遺產的折現。如何處理？讓道土自已決定。

李長安把錢原封不動給了何五妹，於是何五妹便曉得了事情始末。

…………

又一個翌日。

天不亮。

何五妹拎著何泥鰍挨家挨戶上門致歉。

具體步驟是這樣的。

先是道歉：“啪啪”抽何泥鰍幾個竹條炒肉，冇敢多打，二十多家呢，怕不夠揍。

再是還錢：何泥鰍從小夥伴們手裡“眾籌”了錢款，理由是置辦祭神所需和孝敬十錢老爺。

最後是賠禮：小娃娃們被鬼附身去碼頭抗包，多少損傷了身子。但冇給錢，窮人家捨不得用；也冇給肉，窮人家捨不得吃。給了固本培元的藥。

三個步驟一氣嗬成後。

何五妹自去下一戶人家。

主人家則關起門開始揍自家娃。

整整大半天，富貴坊到處是此起彼伏的小孩兒哭喊聲。

何泥鰍挨的竹條最多，但何五妹心腸軟，不捨得下死力，彆的小夥伴兒還在“暗自神傷”，他已抹了藥，活蹦亂跳下了床，悄悄溜進了自個兒的秘密基地——慈幼院後院的廢棄廂房。

廂房早坍塌了，木頭、瓦片這些能用的東西都被撿走，留得四麵半朽的牆圍起孟月生長著的草與花。

何泥鰍尋了個角落把自已藏起來，滿腹委屈。

他不是委屈自已的屁股，他曉得自已是活該哩。

在他想來，不玩“祭神”遊戲，邪祟就不會盯上他們。不在遊戲中搞出那麼多奇怪步驟，邪祟也找不著藉口下手。

而遊戲是他提議玩兒的，是為了從中搞錢；步驟也是他想出來的，為了搞更多的錢。雖說，他也有些不安，所以才把斬龍劍藏進了神像裡。出事後，也及時找著了李長安出麵解決。

但錯的就是錯的，活該就是活該。

他委屈的是錢。

固本培元的藥不便宜，雖有補償，但何五妹仍貼了一些進去，何泥鰍想還給何五妹。

可是，還了錢，就冇法子買梳子，買不著梳子，到了祭潮節，五娘髮髻上又該佩戴什麼呢？

何五妹房中有個闔鎖嚴實的箱子，箱子裡有她的琴和一身行頭，隻有出門為人彈琴和一些必要場合，纔會動用。

何泥鰍記事以來，院子一年比一年破，孩子們一年比一年長大，可那身行頭卻從未變過。今年錢唐女子中流行插梳，小泥鰍想給五娘買一把梳子，一把漂亮的玉梳。

可現在彆說玉梳，連木梳子都買不著了。

他愈想愈傷心，眨眼眼泡就包不住淚花了。

抽抽涕涕掏出自已藏起來的“積蓄”。

訝異發現，積蓄不翼而飛，取而代之的是一方錦盒。

他眨巴眨巴眼睛，然後用力把手在衣服上擦乾淨，把盒子捧出來，小心打開。

潔白的細絹布上，躺著一把頂漂亮的玉梳子。何泥鰍見過它許多次，但冇有一次捱得這麼近，近得可以清晰分辨出梳身上的細碎彩石在陽光下映出的每一種色彩。

好似把彩虹掰碎了撒在上麵。

他楞楞看了許久，終於“呀”了一聲，連忙支起小腦袋四下張望。

今日晴朗少霧，陽光溫煦，草木在坍塌的房舍中肆意生長。

“謝謝鬼阿叔！”

他大聲說，又稍稍猶豫。

“我再也不說你是白食神……哎呀！”

腦殼結結實實捱了一爆栗。

他一手捂住痛，一手把玉梳緊緊捂住心口。

笑出了鼻涕泡。