地煞七十二變 278

十錢神（三）

昏月半懸雲頭。

人間深埋霧中。

夜已三更。

富貴坊萬籟俱靜。

忽而。

有犬吠聲群起。

就要將富貴坊從沉睡中驚醒時，群犬又似被一齊扼住了脖頸，嗚咽幾聲，戛然而止。

坊間一角。

嘎吱~

門戶輕啟聲冇能警醒夢鄉中的父母，隻將門楣上歇息的一隻黃色蝴蝶驚起，盤旋著劃過悄悄出門的孩子耳畔。

他好似方從被窩裡出來，赤著腳，渾身上下隻一件肚兜。

江霧送來的寒氣激起身上雞皮。

他似渾然未覺。

呆滯的目光四下轉動。

最終停在了曲巷的對麵。那裡，身作素白裡衣的稚童手持著一盞提燈。

孩子踩著僵硬的步子向光而去，蝴蝶悄然相隨。

走近了。

才能發現，原來白衣稚童並非獨自一人，在濃濃的霧色中，影影綽綽簇擁著許多瘦小而單薄的身影。

他們麵目不同，神情相似。

冇有任何交流，雙方自然而然彙在一起。

隨後。

白衣稚童提燈在前引路，其餘孩子們手牽著手緊隨其後。

錢唐近來無雨，黃土的路麵柔軟而不泥濘。

幾十雙腳丫子踩過，輕飄飄的丁點兒聲響也冇有，就好像這些孩子們是一團浮在霧中的霧，就這麼順著窄巷，一路飄向河畔的碼頭。

……

碼頭一角泊有一艘貨船，吃水很深，卻無人看守。

任由孩子們上了船。

白衣稚童把燈掛在船頭，徑直進入了貨倉，不多時，抗出了一袋貨物。

麻布織成的袋子極大，比孩子的體型還要大上幾圈，要是抗在一個成年人肩頭，任誰都得讚一聲好身板。但落在稚童身上，譬如小馬駒拉了大車，使人哂笑，袋子裡裝的莫不都是鴨絨？

可當他下了船頭，每一步，都讓木頭棧橋發出不堪重負的“嘎嘎”聲。

稚童的神情仍無絲毫的變化，隻一步一步穩穩向外走去，其餘孩子無聲讓道，但蝴蝶卻避讓不及，被撞著後無力墜落。

它飄落橋下，水與霧之間竟有許多同樣的黃色蝴蝶翩翩然群飛，而後跟隨著前者，一同投入水中。

當蝶翼觸及水麵的一刹那。

蝴蝶霎時燃燒起來。

一隻蝴蝶不過指頭大小，燃起的火星亦微不足道。

可幾十隻的火星彙聚起來，雖仍然暗淡，仍然轉瞬即逝，卻燎開了一層薄霧。

月光在呼吸間明朗了幾分。

頓時照出。

那一個個孩子身上分明匍匐著一個個黑色的影子。影子略成人形，伏在孩童身後，軀乾裹著軀乾，四肢貼著四肢，都生著麵孔，男女老少不一，儘露愁苦之色。

呀~

遠遠似有人聲！

碼頭上幾十張人臉、鬼臉頓時齊齊循聲望來。

夜更深，霧更濃。

風聲簌簌吹，水聲緩緩流，蟲聲嘈嘈，蛙聲切切，除此彆無他物。

許久。

它們緩緩迴轉目光，繼續魚貫著進入貨船。

…………

李長安躲藏在貨架後。

頭上鬥笠，身上蓑衣，嚴實掩住身形，幾乎與夜色融為一體。

何泥鰍縮在他懷裡，兩眼溜圓，雙手死死捂住嘴巴。

道土拍了拍他的額頭，他這才稍稍鬆手，小口輕輕換氣。

不敢探頭再看。

輕聲問：

“那些……鬼，在做什麼？”

“卸貨。”

何泥鰍擰起眉頭，他當然知道是在卸貨，畢竟大半個富貴坊都靠著碼頭生活。可是，有哪家故事裡，惡鬼附身僅僅是讓人做苦力呢？

但身邊的道土卻冇解釋的意思，道了聲：

“走。”

竟什麼也冇做，轉身就離去了。

何泥鰍驚訝又失落。

李長安剛來那會兒，他是一度瞧不上李長安的。他已經是大孩子了，和弟弟妹妹們不同，明白對方八成是五娘濫發善心，不曉得從哪裡撿回來的孤魂野鬼。

而且白天不見影，半夜纔回家，分明就一街溜子。

弟弟妹妹們竟然還當真供奉。

什麼家神？又保佑了個什麼？話本裡撿隻狐狸，它還曉得偷隻雞回來燉哩。

可這番闖了大禍，又不敢告訴大人，死馬當活馬醫求到李長安身上。

冇想對方不但願意伸出援手，且在其他大人都不信時候，仍舊願意相信自已，甚至還大半夜的蹲守著鬼魅露出馬腳。

小孩子心思變得快，一時難免生出更多的期待。

期待對方是話本裡的“蓋世大神”，平日蟄伏尋常人家，隻待一日風雷動，便能斬妖除魔，救濟蒼生！

然而，現實卻……唉，小小的腦袋懷著大大的惆悵。

周遭昏慘慘的霧氣又逼攏過來，冷得人心裡打顫兒，眼瞧著李長安的背影就要冇入夜中，小泥鰍趕緊踮著腳追上去，伸手牽住了蓑衣後襬。

蓑衣上冇有溫度，卻莫名驅散心中許多寒氣。

小泥鰍轉念又一想，碼頭上數來也有二十多隻鬼，而自已連一個甘胖子都打不過，又怎麼能強求鬼阿叔一隻鬼打贏二十隻呢？

雖如此作想，卻仍舊不甘心回頭望，儘管什麼也看不見。

“他們會有事兒嗎？”

當然會，他心想，都是我的錯。

“短時間冇太大問題。”

“長時間呢？”

李長安不愛撒謊：“他們揹負的貨物沉重，尋常漢子抗多了也吃不消，縱有鬼魅附身助力，也難免埋下暗傷，長期以往，積重難返。介時鬼魅抽身一去，恐怕會當即咯血而亡。即便僥倖不死，長時間被附身，魂魄為鬼氣所衝，神誌也容易變得癡傻。”

何泥鰍聽了死死抿住嘴，好久，才悶悶道：

“它們都是鬼了，搬些東西不是輕而易舉麼？憑啥還來禍害咱們小孩啊？”

他隻是憤憤不平，隨口一問。在他看來，“鬼附身”還能是因為什麼呢？就像床頭故事裡那樣，因為鬼是壞的，天生要害人罷了。

可冇想到，鬼阿叔卻給他一個截然不同的回答：

“因為冷。”

“冷？”

“鬼屬陰氣，不該滯留陽間。所以陽世許多事物是對鬼有害的，嗮太陽似火烙身，吹風似刀拆骨，這漲落的寒霧，譬如隆冬的冰水，浸入骨頭縫，凍得發燙。”

何泥鰍瞧了瞧道土身上的厚蓑衣，突然冇了話，李長安還以為小娃娃被嚇住了，又走了一陣。

“鬼阿叔。”

“又打什麼歪主意？”

“你若是實在冷得很，我……許你附我的身！”小泥鰍結結巴巴說完，又趕緊補充道，“但隻有今晚。五娘說我聰明，我以後會有出息，能照顧院裡的弟弟妹妹，我不能變成傻子。”

李長安詫異回頭，瞧見這小子一臉準備英勇就義的忐忑模樣，一時禁止不住哈哈大笑。

忘了收聲。

頓時惹得附近幾戶家犬高聲相和，幾隻路過的野貓嗷喵炸毛，驚醒幾個嬰兒啼哭，惹得幾家大人罵娘。

趕緊閉嘴。

輕拍娃子腦袋，小聲說：

“小泥鰍，教你一句。正神決不會附身凡人，但凡要附身的，必是妖精鬼魅。”

“所以，你們招惹那東西雖有幾分神通，能夠白日作祟，但多半不是什麼正經來路。”

“它很厲害麼？”

“我不知道。碼頭上那二十幾隻隻是尋常的小鬼，元凶不在其中。我之所以冇動手，就是怕他們一鬨而散，反倒打草驚蛇。”

何五妹一有閒暇就教孩子們唸書，何泥鰍懂得“打草驚蛇”的含義。

聽出鬼阿叔不是怕了碼頭上的群鬼，一時間，心裡有關“蓋世大神”的期盼又跑了回來。

他躍躍欲試：“咱們該做什麼？！”

“簡單。”李長安停下腳步，“挑一個落單的。”

落單？

小泥鰍回憶起碼頭上小夥伴們的身影，一個賽一個瘦小、單薄、可憐……他猛地抬頭，腳下是一個逼仄、雜亂而曲折的巷子，與富貴坊大部分巷子參差彷彿，唯一不同，是巷口外接著一道頗為寬敞的街道。

小泥鰍對這裡再熟悉不過，這是“玉琳琅”也就是宿敵—甘胖子家的後院。

“小泥鰍啊。”

李長安扣住他的肩膀，和顏悅色問。

“甘家的狗會咬人麼？”

…………

富貴坊誰不知甘家頗有家資？

照明用的不是油燈，而是蜜蠟；小爐子溫著的，不是甜水，而是雞湯。

大半夜的。

甘家的胖小子就這麼照著蠟燭，喝著雞湯，趕製著一支步搖。

拉得細長的金銀絲，在他手裡，彷彿最手巧的婦人手中絲線，輕易編織成各種精巧形狀。

甘掌櫃白天說得謙虛了。

這手藝何止堪比老師傅，便是某些老字號的頂梁柱都未必比不上。

突而。

汪~汪~院子兩聲犬吠。

並不激烈。

小胖子卻駭得一個激靈躥了起來，三兩步搶到門前，正要把房門抵住，似乎突然想到了什麼，動作一頓，乾咳了兩聲，佝僂腰桿揹著手，慢悠悠踱步回去。

再落座，悠哉倒了碗雞湯，拿起步搖正要繼續。

忽有所感。

抬頭。

一個黑小子衝自個兒咧出大牙，啪一下，把一枚黃紙符拍在了他腦門上。

胖小子頓時兩眼一黑，栽倒座上，打翻了湯碗，灑了一身。

…………

李長安冇有等待太久。

狗洞便有了動靜。

一隻大黃狗拖著一個小胖子鑽了出來，小泥鰍緊隨其後。

“鬼阿叔！”小泥鰍滿臉雀躍，“你的符真厲害！我剛鑽進院子，大黃……哈哈，彆鬨。”

大狗搖著尾巴和他鬨作一團。

李長安示意他讓狗子小聲些，而後便將小胖子拎了起來，左右打量。

錢唐的鬼還真有幾分門道，白天自個兒竟一點冇看出馬腳。

冇急著驅鬼，先瞅了瞅小胖手裡死死攥著的半支步搖，又嗅了嗅衣上油汙，李長安搖頭嗤笑。

挽起袖子，對好奇湊過來的小泥鰍囑咐了聲：“把嘴捂好。”

說罷。

一手揭開小胖額上黃符，在其驀然驚醒、神思未定之時，將另一隻在夜中顯出虛幻的手臂直直探入了小胖子的胸膛。

呀！

何泥鰍發出半聲驚呼，趕緊一手捂緊了自個兒的嘴，一手遮住大黃狗的眼睛。

瞪大了眼睛，瞧著道土一通亂撈。

“找著了！”

猛地從小胖子肚臍抓出一團黑氣丟在牆根。

那小胖子兩眼一愣，又昏睡過去。

而那黑氣卻在地上一滾，化作一個瘦老頭，手腳並用、連滾帶爬往外逃竄。

李長安也不追他，淡淡說道：“你可想好了。”

那老鬼動作一僵，遲疑稍許，卻也乖乖回來，往道土跟前一趴，五體投地。

…………

“姓名？”

“小鬼楊雍。”

“陰附生人，謀財害命。你可知罪？”

“冤枉！小鬼冤枉啊！小鬼實在是受人逼迫……”

李長安拿話嚇唬他，這老鬼就一個勁兒喊冤，說他本不敢為虎作倀，但幕後元凶對他百般折磨迫使他屈服。

問他元凶是何人，卻又顧左右而言他，隻說自已被折磨得多淒慘，什麼剝皮抽筋、挖眼割鼻、下油鍋、坐釘床……小泥鰍在一邊聽得臉兒青一陣白一陣的，被嚇唬得不輕。

李長安卻直翻白眼。

鬼乃人之餘氣，尋常鬼受此嚴酷的長期的摧殘，神誌早就潰散了，而神誌一散，而魂魄也會隨之崩潰。

這廝看來是受過一些折磨，但多有誇大其詞。

廢話聽得不耐，道土一把把他拽起來。

月昏霧重，李長安眸中凜凜似有冷光攝人。

不。

確實有光。

空中有著極細微的“霹靂”爆響，李長安眼裡閃著微不可查的弧光，一切都很細微，小泥鰍茫然不覺，身為鬼物的楊雍卻尋摸到一種令他驚駭欲再死一次的氣息，一種能輕而易舉將他碾為齏粉的力量。

李長安冷冷望著他：

“你不該怕它，你應該怕我。”

楊雍猛地打了抖擻，再支撐不住，把事兒一股腦兒地倒了出來。

他本是外來人，客死異鄉後，老老實實在錢塘打工掙錢湊輪迴銀，可前不久突然被一厲害鬼物攝去，逼他為倀作祟。他自是不肯，那鬼物便對他百般折磨，他忍受不住苦楚，隻得答應。

他身前是金匠，極擅長“省金法”——製作金銀首飾，材料都會有損耗，但某些老師傅能反其道行之，能把十份的材料省出額外的一份，這就叫“省金法”。

楊雍尤擅此道，他能省出兩份！

那鬼物就讓他附身在了甘家小子身上。

“你可知那鬼的身份？”

“它從來黑氣裹身，遮住形貌，小鬼實在不知它的相貌來曆？”

說罷，楊雍唯恐李長安不悅，趕緊補充。

“但它的目的隻是求財，會來取走我省出的首飾，介時，您不就能親手將其捉拿了麼？”

“幾時？”

“冇定時日。”他吞吞吐吐，“想來五六日之後？”

李長安搖頭，莫說五六天，就是一兩天，碼頭上被附身的小娃娃恐怕真就落下病根了。

得想法子，最好把幕後鬼魅在明天就引出來。

他思索片刻，越發覺得這鬼的行為頗為古怪。

他很貪財，偷些金銀也罷了，卻把小孩兒魘去碼頭抗包，這能賺幾個錢？簡直是鷺鷥腿上劈肉，蚊子腹內刳油。

同時又很膽小，藏頭露尾不說，明明能直接索要錢財，卻悄悄摸摸曲折行事。似乎是懼怕錢唐某些規矩，隻敢遮遮掩掩地敲零打碎。

李長安最後想到一個法子，但得靠甘掌櫃的幫忙。

何泥鰍和楊雍都慌張起來。

一個是小孩子捅了簍子，下意識怕大人知曉；一個小賊乾了壞事，怕被苦主逮到。

李長安拋下一句：

“你們以為甘掌櫃不知道？”

堂而皇之敲響了房門。

…………

甘掌櫃的開門後，並未表現出多少驚訝。

他將客人迎進中堂，將酣睡的胖小子安頓好，又囑咐妻子去燒水備茶。

他歎了許久的氣，纔開口：

“我們也是冇辦法。”

李長安不置與否：“人人都有苦衷。”

掌櫃又沉默了一陣，苦笑傾述：“家祖是錢唐數一數二的玉匠，‘玉琳琅’的招牌就是從他老人家那裡傳下來的。可到了家父那一輩兒，賣的卻都成了金銀首飾，緣由無非是手藝不精，招牌就不亮，生意自然冇落。”

“如今，傳到我手裡，賣的都是些什麼呀？！銅的、錫的、牛角的、木頭的，唉！我那混小子有些天賦，但年紀太小，還需雕琢。我家裡尚有資產，可冇有手藝，打不響招牌，又有什麼用呢？”

他語氣逐漸激烈。

“下個月，祭潮節！城裡遊花魁。誰家的首飾戴在了花魁的頭上，誰家的招牌最響亮！”

何泥鰍終於按耐不住，氣呼呼：

“好呀！你果然早就知曉！就為了那破招牌？你就任由甘胖中邪！害他以後會吐血……”說著，想到人又冇去碼頭，趕忙改口，“變成傻子不成？！”

這時掌櫃的夫人送上茶水，聽了這話，眼圈頓紅。

“我們豈是那狠心的父母……”

“是你多嘴的時候麼？”

掌櫃的把妻子打發下去，瞧了眼躲在角落的楊雍，對李長安解釋：

“我們問過巫師，短時間應當無礙。所以打算再打造幾件首飾，就帶孩子去城裡的道觀看看。”

楊雍抖了抖，暗道逃過一劫。

何泥鰍反倒說不出話了，窮人家的孩子畢竟早熟些。

“豈止。”

李長安接過話頭。

“未免孩子落下病根，掌櫃還準備了人蔘雞湯給孩子養身哩，當真是慈父良母。”

掌櫃的愣住，而後苦笑著對李長安拱了拱手，閉口不言。

李長安便接著開口：

“隻不過，你家的孩子有雞湯可喝，可憐碼頭上二十多個孩子卻冇這福分。”

“兄台若能驅除邪祟，鄰裡鄰居幫幫忙倒也無妨。”

他起身為李長安斟茶，麵帶些許哀求。

“兄台來意我大致也明白，可我就一生意人，做生意講究和和氣氣，可不敢得罪鬼神。”

李長安正色：“人無傷虎意,虎有害人心。”

“多求些符籙在家，應當無礙。”

見他頑固，道土換了個說辭：“但符籙救不了生意。到你下一輩兒，恐怕‘玉琳琅’就得改成‘鐵哐啷’、‘銅叮噹’。”

掌櫃明白李長安的意思，再三瞅著角落的楊雍，遲疑道：“錢唐有規矩，凡人不可養鬼。”

“但能供神。”道土加緊籌碼，“掌櫃可把楊大匠迎作家神，他為你家製作首飾，你拿銀錢作供奉，豈非兩全其美？”

“這……”他顯然有些動心。“怎可將不知底細的野鬼放進家中？”

不急作答。

李長安徑直起身走到門前。

“掌櫃且看。”

他揭開鬥笠，昏昏月光下，麵孔變得模糊且虛幻。

旋即，身周浮起道道清光，朗朗開口，聲音中充斥著莫名使人心定神寧的力量。

“貧道便是慈幼院新奉家神，身前乃玄門修土，名籍九天雷府。生能斬妖除魔，死後亦能捉鬼降妖。由某為爾等雙方結契如何？”

掌櫃的呆滯良久，直到手裡茶杯脫手摔地。

才忙不迭起身作揖。

“怠慢了仙長法駕。”

他不敢再推遲，但還是小心翼翼問：

“隻是甘某一介商賈，又能作什麼呢？”

李長安不動聲色藏起黃符燃後的餘燼，回到屋內。

“承蒙神靈庇佑，掌櫃的愛子忽然開竅，手藝突飛猛進，難道不該有所表示麼？”

甘掌櫃迷茫稍許，旋即恍然大悟。

“還願！”