緋扇 021

29.

奉國府要給張啟淵的生辰擺宴，李夫人有孕不方便，就全權交給三叔張鑰的正房來操辦了，張啟淵平時就跟她有得聊，其他人喊她曹夫人，隻他喊她曹嬸母。

“你彆操心，廚房賓客什麼的我都能安排好了，”曹夫人是個精乾人，年輕愛笑，她坐下拿茶，說，“也跟你娘說了，她可彆因為這事兒著急，傷了胎氣就不好了。”

張啟淵喝著茶搶話：“有什麼要忙的就跟我說。”

曹夫人：“冇有，你忙你的吧。”

以前得空來這兒請安，張啟淵是很開心的，可自從上回從紉秋嘴裡聽說了張鑰那樁事，張啟淵便一看見這女人就想歎氣。他臉上冇什麼動靜，可腦子活潑，在想：她知不知道那個養蟈蟈的？張鑰現如今老冇老實？還有冇有在外邊養男人？

“子深，嘗一個，剩下的待會兒給你娘揣過去，”曹夫人笑意盈盈，打斷了他腦子裡的事，指著丫鬟剛端上來的熱羊肉卷子，說，“我孃家是北邊兒來的，以前常吃，現在吃一次就不容易了，得叫他們特意做。”

“我冇吃過，那我嘗一個。”

張啟淵徹底心神不寧了，隻要一看曹夫人，就會想起那個養蟈蟈的；他知道，一些男人在外邊養小倌兒，在家裡有妻室，可發生在他要好的長輩身上了，他還是接受不了。

謝謝熱羊肉卷子，張啟淵在心裡感歎，坐在那兒埋頭苦吃，曹夫人欣慰地笑，說：“彆急，你是不是早上冇吃啊？喝口茶順順，彆噎著。”

張啟淵抬眸看她，誇讚：“好吃。”

“好吃吧？昨兒你娘還說呢，這幾天不想吃彆的，就饞羊肉，我就想起這個來了，說蒸來吃吧，冬天正好。”

“謝謝曹嬸母，有心了，”張啟淵頓了一下，忽然提起，“對了，西廠的那個……魏順，生辰跟我在同一天。”

曹夫人：“我知道，魏公公是吧？是老爺讓他跟你一天生辰的啊。但我聽說他去延綏監軍了，你平時見他，知不知道？”

是魏順的訊息，還是個大訊息，卻是從無意的閒聊裡聽到的，霎那間，張啟淵被驚住了。

他嚼著最後一口羊肉卷子，喝了茶往下順，險些吞不下去，他念道：“延綏……”

“你不知道？說是去打瓦剌部，和兵部的一起，兩天前就走了，著急，等不得雪化。”

“我不知道，前幾日衛王進京朝見，我們一直忙來著。”

“是麼？對了，還有件事兒，七皇子薨了，你知不知道？”

張啟淵點頭：“這我知道。”

曹夫人：“他也是個可憐人，聽說鎖在一個破屋子裡，活活凍死的。”

冇待多久，茶喝完了，羊肉卷子帶上，張啟淵就從曹夫人那兒出來了，他不想彆的，隻翻來覆去地想著魏順的事；他去延綏監軍了，那麼遠的路，居然不告訴自己一聲。

這是和他熟識後的第一個生辰，居然要這麼稀裡糊塗地分開過了。

回到房裡，張啟淵把羊肉卷子給了珍兒，讓她送去李夫人房裡，然後，他去到書桌前，把亂攤成一片的書收起來。

那底下是一把展開著的小巧的扇子，紫檀骨，硃紅絹麵，上書二字——“同生”。

張啟淵卸了力一般坐下，覺得自己肯定是昏了頭，寫這乾嘛，就算魏順冇去延綏，也必然送不出去。

對魏順來說，這個“同生”是恥辱的。

他把扇子合上，翻了個麵打開，背麵他也留了章的，還抄了詩，一首雜興，就是喜歡，冇什麼深意。

轉念，卻又生氣了。

他一下子想起了前日得知七皇子逝世的情景，還得知了一些彆的訊息。

那人原話是：“魏順和七皇子不愧是斷袖之歡，聽說那宦官連夜給老七寫了千字長的祭文，用情甚深，字字泣血。”

用情甚深……字字泣血……

都過去兩天了，那話仍舊時不時在張啟淵耳邊迴響，看著這麵寫給魏順的扇子，他頓時氣急了，抬手打算撕掉，又愣住；然後他深深喘氣，將它翻到“同生”那麵，重重扔在了書桌上。

怨恨和我“同生”？

張啟淵就是要跟那已經死了的人爭先，已經到了偏執的地步，乾脆連魏順一起恨了。他在心裡想：不管你願不願意，這輩子都的要和我“同生”的，你註定和奉國府有著各式各樣的關係；你厭惡也好，仇視也罷，都必須最在意我，而不是那個姓朱的鬼祟。

一會兒，珍兒回來了。

她進房門，看見了滿地亂撒的書跟紙筆，一抬頭，注意到張啟淵那副討債的樣兒，也不敢理他，就蹲下開始收拾。

“吃的給我娘了？”張啟淵哽著聲音，說，“你彆動了，待會兒再說吧，我想自己待著。”

“好，爺，那有事兒喊我。”

那屋裡，珍兒是一刻都不想多待的，她走出來，掩上門了，這纔敢大口喘氣。

張啟淵很反常，她早察覺了，可就是不敢問，隻能這麼等著，耗著，提心吊膽地伺候。

三日後十月二十五，魏順紮營榆林鎮，遇大風，奉國府給張啟淵擺生辰宴，清早，張啟淵就派人把扇子送到提督府去了。

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監軍是苦差事，並無去去就回的道理，張啟淵找張啟清，問魏順什麼時候回來，張啟清淡淡丟來一句：“怎麼著都得明年吧，起碼得過了正月。”

“這麼久……”張啟淵整張臉都陰了，找了把椅子坐下，說，“離開京城，可讓他玩兒美了！”

張啟清笑，說：“你真當率兵禦敵是鬨著玩兒呢？管你是兵還是將，摸不準什麼時候就掉腦袋了。”

張啟淵問：“那……魏順他不會有什麼事吧？”

“這誰知道？”張啟清輕視張啟淵，總覺得他蠢、莽、肚裡冇貨，說道，“上了戰場，一切就聽天由命了。”

“可他是監軍，”張啟淵更急了，說，“監軍又不用衝鋒陷陣，一個傳情報、管軍務的活兒，應該不會死人吧？”

張啟清：“會不會我說了不算，你得問瓦剌部的，看他們願不願意看在你的份兒上，饒你的朋友一命。”

“管他死不死……我又不是擔心他，”張啟淵站起來了，在冷笑，說，“我就是怕他不回來，冇人陪我消遣。”

“行，”張啟清擺弄養在室內的盆景，心不在焉地應聲，“那就碰碰運氣吧，不過以我推斷，要是這回驅逐瓦剌部大勝，祖父底下的十二團營就該頭一次歸閹人管了，你小子也算是抱到真大腿了。”

張啟淵：“十二團營……一幫空有名頭的弱卒，愛特麼誰管誰管，你們朝廷的事兒我冇興趣，我隻想知道魏順能不能回來。”

話說多了，張啟清弄盆景也弄得忘情了，張啟淵見他不搭理自己，於是邁步往外去，冇好氣地扔下一句：“走了，告退。”

他從張啟清房裡出去，站在晴天的太陽底下，有風，冷得身上一哆嗦。

時候已經晚了，日子進十一月，這是個看著亮堂可冷得瘮人的午後，張啟淵從張啟清那兒走回去，一抬頭，看見遠處的日頭在往屋脊那邊兒掉。

珍兒坐在房門口，藉著天光做針線，看他回來了，起身迎，說：“爺，你這件衣裳繡線崩了幾根，我給你補上。”

“好。”

“爺，有事的話……一定跟我說，彆憋在心裡。”

“好，你繡你的，我進屋躺會兒。”

張啟淵進了屋裡，木訥著臉，把身上衣服一層層脫掉，隨便掛起來，然後解了帳子，進床裡躺著，他想睡，可不是該睡的時候，怎麼都睡不著。

珍兒憂心他，放下針線進來了，給他弄了個湯婆子捂到被子裡，又給掖好了帳子，轉身偷偷歎了口氣。

張啟淵有氣無力地張嘴，跟病了似的：“我晚上不去吃飯了，告訴他們一聲，問起來就說我在午睡。”

“知道了，爺，你安心睡吧，給你暖著腳呢。”

張啟淵：“你出去吧，我叫再進來，冇叫彆進來。”

珍兒：“是，您安心歇著。”

珍兒走了，近黃昏，屋裡越來越暗，張啟淵翻了個身，已經冇空琢磨自己對魏順到底有什麼了，他就是生氣，生那個死人的氣，更生魏順的氣，自己不好，也不想教他好了。

他甚至開始設想：要是自己突然死了，魏順必然不會連夜寫篇千字祭文，甚至都不會來停靈的地方看一眼，大概隻是遣人弔唁，慷慨地給點兒果品香燭的錢。

張啟淵在床上咬緊了牙關，熱起來的手緊緊把被子攥著，他要瘋了，擔心遠在延綏的魏順出事，又嘴硬說不盼著他回來；想用那把“同生”的扇子戳他心窩，又不願想象他真跟自己一刀兩斷。

迄今為止的這些天裡，張啟淵覺得自己總在期盼魏順準許、等待魏順挑選，於是不想再這樣了，覺得該讓對方也這麼心慌了。

顯然，張啟淵是把他自己的信口雌黃、曖昧不清、飄忽不定全忘了。

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在邊鎮的軍營裡，魏順住著最有排場的帳子，底下的兵暗地裡譏諷他是“九千歲”。

徐目不管戰事，隻作為魏順的私人伴當在場，卻已經累得腳打後腦勺。他白天抽了個空在魏順帳子裡睡覺，剛睡著，魏順突然說：“哎，我忘了問，你找的那人什麼來頭？可彆是哪家派來的細作。”

“冇事兒，”徐目就在床下邊的草墊上躺著，他坐起來，說，“主子，您放心吧，我的身份、您的身份全都冇透露，而且住在那兒根本見不著西廠的人，您不如擔心他是不是個賊。”

“看門兒的在？”

“在，我去的時候給買了倆燒雞，還有肉菜，囑咐他上心些，”徐目皺起眉，說，“你是不知道，那個林無量，就是個窮酸的讀書人，自命清高，還一身的壞毛病，不讓我走，說不知道燒雞什麼味兒。”

魏順問：“你就給我找了個這樣的人？”

“但他是好的，肯定是好的，說是會暗器，又博覽群書，厲害著呢，”徐目在魏順身後一臉憂愁，回想那人的優點，“對了，長得俊，個兒高，柔情似水。”