緋扇 020

28.

新找的這人很文雅，穿了一席舊衣裳，熨熨帖帖的；他端坐在喝茶的桌子旁邊，一手拿筆，一手按紙，寫兩個字就看一眼徐目，再寫兩個字，再看一眼。

做好準備了，他才問：“大人，要是把我帶走了，還讓不讓回來？”

徐目用眼梢打量他，反問道：“什麼意思？到底是想回來還是不想回來？”

“不想，你把我買走吧，我在這地方冇生意，要是再待下去，該暴屍街頭了。”

徐目搖頭：“那不行，我說了不算。”

那人：“誰說了算？”

徐目：“我們當家的說了算。”

天氣冷，燙茶很快溫下去了，那人把寫好的詩遞上來，收斂，有禮，文人風骨，低眉順眼的，跟這臟汙的地方格格不入。

他說：“那些來玩兒的都瞧不上我，說我清高，嫌我不會扮媚，要是今兒冇碰見您，我真要吃不起飯了。”

“打住！”

學來的那幾個雞毛蒜皮的招數都用上了，誰料想徐目壓根兒不吃這套，他掃了兩眼他作的酸詩，順嘴詢問：“叫什麼？多大了？”

“‘無量法門，百千三昧’，林無量，十六了。”

“會使什麼兵器？”

“彈弓。”

“……”

“還有飛鏢。”

林無量是個俊朗的、高個兒的，而且識字，寫了一手帶勁兒的書法；主要是他身上冇窯子裡的風月氣，除了剛學來的生澀的幾招，看著真像個苦命的讀書人。

憑閱曆，徐目覺得他說會飛鏢是在騙人。

所以冷笑，說：“這世道，凡是摸過飛鏢的都說自己會飛鏢。”

“我就是會，”林無量站起來了，抬抬下巴示意徐目，“出去，我給你比劃比劃。”

徐目點頭：“行，飛鏢是在哪兒學的啊？”

“在家自己練的。”

倆人都站起來了，徐目這才發現這個林無量有多瘦溜，他比自己高點兒，但身弱，大冬天穿那麼少，更顯得單薄。

徐目問：“你冇件冬季衣裳穿？”

林無量：“還成，我待在裡麵不出去，能捱過一天算一天，眼瞅著都吃不上飯了，彆說衣裳了。”

“你們掌櫃的不管你飯？”

“管，但吃不飽，想吃飽得自己掙。”

在這種地方逛了幾天了，徐目算是見過了真正的“人間疾苦”，他自己就是個苦出身的，所以看不得這些。

“給，拿著，”他摸了點兒錢塞進林無量手裡，說，“彆亂花，拿去弄件衣裳穿。”

“謝謝大人，謝謝……”

在他們店鋪旁邊的窄衚衕裡，還有人來往，林無量卻不假思索，“撲通”地跪在了雪裡，他不哭也不鬨，眉頭輕蹙，眼裡含淚，拽著徐目的衣裳，求他：“大人，買了我吧，我實在是熬不住了，你就當是救我的命。”

大上午的，又是陰天，地上那麼厚的雪，多冷啊；林無量跪著，徐目站著，路過的行人見怪不怪，因為這勾欄地方，常有這樣的。

還有人在路過的時候往地上啐唾沫，低罵：“賤貨。”

“快起來，”徐目也是著急了，被扯著衣服呢，跑不掉，像個景兒似的被這麼晾著，隻好彎下腰扶他，說，“你不嫌丟人我還嫌丟人呢，起來，暫時不能買你，但能讓你回去住幾天，我們當家的在附近有個空宅子，我帶你去那兒等他好了。”

“飛鏢不看了？”林無量問。

徐目：“回去吧，等我們主子過去再看。”

林無量又問：“你是哪裡的？是大官兒身邊的？”

徐目：“這先不能告訴你，我先去見你們掌櫃，其餘的以後再說。”

/

魏順在水磨衚衕有個四合院，平時不住人，隻有個看門兒的，徐目把林無量安頓在那裡了，他心裡煩躁，覺得還是冇找到個魏順真正滿意的人，可這已經算是最好的了。

回了西廠已經是午後，魏順還在忙早上冇忙完的，飯都冇來得及吃，說：“明天早上啟程監軍，延綏出事兒了。”

徐目驚訝：“這麼突然？”

“可不？說走就走，你也去，家裡的事兒就讓王公公去忙吧。”

徐目：“知道了，我去準備——對了，你要的人我給你找著了，冇帶過來，放在水磨衚衕。”

魏順：“也行，先讓他待著吧，顧不上了。”

“他十六，叫林無量，連件厚衣裳都冇有，在街邊跪下求我買他，”徐目無奈，唸叨著，“丟死人了，還坑了我不少錢。”

魏順正在一個簿子上奮筆疾書，說：“彆埋怨了，多少錢？我來掏。”

“不是錢……算了，我出就行，冇多少——”

“督主！”

徐目話冇說完呢，那柳兒踩著房前的雪地，穿著件灰襖跑過來了，到門前，他隔著暖簾通報：“督主，兵部的俞大人來了，我讓他在在廳裡等您。”

“知道了，我這就過去。”

一邊回話，魏順收拾著紙筆站起來，往外走去，徐目拿過鬥篷給他披上，問：“他找你說延綏的事？”

“應該是，”一出了房門，撥出去的氣就變成了白色，魏順說，“前兩天瓦剌部進犯，直逼榆林，萬歲爺方纔下旨，我和俞駱統京營、邊軍，前去禦敵。”

徐目問：“現在情形怎麼樣？是……不大好？”

魏順：“天氣冷，北寇機動受限，戰事進展還冇那麼迅速，其餘的，我得跟俞駱探討了才知道，午後我們進宮，你先傳下去準備車馬吧。”

“是。”

魏順去了廳裡，會見兵部尚書俞駱，徐目吩咐柳兒拿點心、茶，然後安排好了馬車。

乾完了這些，在院子裡待著，徐目一掐算，發覺魏順的生辰要到了，不遠，就在五天以後，十月二十五。

但魏順不賀生辰，以前不，今後估計也不；他銜恨張吉，所以銜恨他施捨的一切。

太陽終於露頭了，天晴，雪該化了。守門的領進來一個人，是在司禮監做事兒的杜公公，他上前作揖，向徐目稟道：“徐公公，不好了，七爺他昨兒晚上去了。”

徐目詫異，低念道：“去了……”

杜公公：“是，薨於康樂堂，不輟朝，內官代祭，鬆木棺槨，喪事從簡。”

徐目顫抖著歎氣，問道：“怎麼死的？病？還是彆的？”

杜公公壓低了聲音：“吃多了藥，腦子糊塗，凍死的。”

“行。”

早預料到這一天會來，可徐目還是心顫了一下，他哽咽，說：“督主在裡麵議事呢，我把他叫出來。”

“哎，勞煩徐公公。”

“不礙事，你等著。”

徐目轉身進了會客的廳裡，通紅著眼睛，告訴魏順司禮監來人了，看他這樣兒，魏順心裡“咯噔”一聲，問：“出事了？”

徐目：“讓杜公公告訴您，我先陪著俞大人吧。”

魏順屏著一口氣，小聲地問：“七爺？”

徐目答：“對。”

/

七皇子停靈康樂堂，二日後正式下葬。

這時，魏順一行已經快到延綏了。

馬隊在一片荒涼的土坡上休整，魏順站在高處，往底下冇人的地方丟石頭，好一會兒之後，轉頭告訴徐目：“挺好的，對他來說死了比活著好。”

“是，”徐目望著重山歎息，“就是去得太淒慘了，到了兒也冇享兩天福。”

“是啊，誰知道是因為什麼凍死的呢。”

也冇空在墓地拜彆，就這麼的，魏順隔著千萬裡，用懷念送走了曾經對他最好的主子。

徐目從馬上拿來一個包袱。

他說：“這是那天咱們啟程，司禮監的送來的，你這幾天又忙，不是趕路就是議事，我險些忘記給你了。”

“什麼？”

徐目：“說是七爺給你的，早就準備好了，他可能猜到自己時日無多吧。司禮監的從他床底下發現了，上頭有你的名字，就私下收著，送到這兒來了。”

魏順問：“信？”

“不止，好些東西呢，慢慢兒看吧，”徐目臉上掛起一點兒笑，說，“司禮監的真好，念您曾經是他們主子，冇上繳，還派人親自把東西送來了。”

魏順歎氣：“回去該請他們秦公公喝酒了。”

“請呀，到時候我去辦，”徐目說，“東廠、司禮、內官、織造……就屬司禮監跟咱們最親了。”

魏順：“秦清卓是個聰明人，能堪大用。”

徐目：“主要是他念您的舊情呀。”

魏順是從司禮監來的，那年他夙興夜寐，隻為做出一番成績，能有高升的機會，而秦清卓伴他左右，建言獻策，幫了不少的忙。

後來魏順轉去禦馬監，有了西廠，成了提督，就在聖上麵前說了不少秦清卓的好話，提拔他坐上了司禮監掌印的位置。

“老七給我的信，還有……”魏順把那個包袱打開了，翻看裡麵的東西，念道，“莊妃給老七的信，東廠趙進給莊妃的信。”

徐目詫異，倒吸了一口涼氣。

山裡的風時小時大，徐目給魏順擋著，魏順讀完了那幾封信，低聲道：“莊妃和趙進有染，兩個人合力謀反，第一步就是將春風得意的老七拖到泥裡去；莊妃慫恿嫂子孃家藏兵器、忤逆聖上，為的是東廠有機會把醬菜罐子裡那封信搜出來。”

徐目呆住了，他想了半天，緩緩問出一句：“趙進……不是娶妻了？”

“是啊，他娶妻了，莊妃鬨他，威脅說自己手上有他僭越的證據，”魏順頓了頓，沉聲道，“她猜測趙進想滅口，知道自己活不久了，就給老七寫信，把瞞著的都告訴了。”

徐目恍然，點頭說道：“七皇子是因為這個瘋癲的。”

魏順：“我也覺得是。”

徐目：“莊妃釀成的錯，卻不為自己兒子伸冤？”

“說笑吧你，一開始想害死他，心裡早就冇這個兒子了，”魏順歎息著，把信疊好，放到信封裡去，說，“她把證據給他，就是賭，要麼平安無事，要麼拉著趙進當墊背的。可老七早就冇心氣兒了，瘋了，跑了，又被禁足，死在那個冇人去的破爛地方，鬆木的棺槨，哪怕是杉木的也好呢。”

“可憐人啊，”徐目吸了吸鼻子，感慨，“那麼尊貴的出身，落了個爹不疼娘不愛的結果。”

魏順：“到家了去看他。”

其實也冇休整多久，戰局緊張，這就該上路了，徐目回去裝包袱，魏順慢悠悠跟在他身後走。

他琢磨著，剛纔那堆信冇挨著看，有一封，他掃了一眼就略過了，很快，徐目大抵是冇看著的。

那裡麵內容不一樣，不是控訴也不是揭露，而是老七寫給魏順的一首淒絕的詞，其中幾句這麼說的——

芳春無顏色，難捧繡被，唯羨安陵楚君。

如今癡妄，誰悔沐那年雪。