緋扇 019

27.

雪一直不見停，張啟淵連著幾天心情不好，他去外祖父府上找紉秋，想跟她說說知心的話。

“過來，坐，”倆人在小時候經常玩兒的倉房裡，紉秋找了一堆麥草墊在底下，開著門看雪，在麵前支了個火盆，招呼張啟淵坐下，對他說，“我聽老夫人說你最近在禁軍很上心，比以前什麼時候都好。”

“冇有。”

張啟淵今兒是極樸素的，穿了一身暗色衣裳，半倚在麥草上，擺弄自己掛在腰間的白玉，說：“就混日子唄，想想今後要乾什麼，總不能一輩子待在那地方。”

紉秋抱腿坐著，盯著他垂下去的睫毛看，細聲說：“怎麼會，鈞二爺和國公不可能不管你的。”

“也不知道自己能乾什麼。”

張啟淵坐起來了，盤著腿在麥草上，一臉的惆悵，紉秋不知道他怎麼了，調侃道：“我們淵兒爺長大了，穩重了。”

“我有心事。”

一直以來都是好的，想得開的，可這回顯然不同了，張啟淵自己都搞不懂自己，他冇弄清楚魏順到底是喜歡他還是討厭他，也冇弄清楚魏順跟萬歲爺家老七的關係，渾渾噩噩的，心裡難受。

紉秋問：“什麼心事兒？國公又罰你了？還是你覺得你母親有了身孕，不會疼你了？”

“都不是。”

兩個人四目相對，門外的雪大片大片飄落，紉秋心慌，擰起了眉毛。

這麼多年了，她第一次見張啟淵這樣。

便問：“是不是誰欺負你了？”

張啟淵：“不算是，認識了一個人，知道他和彆人要好，我心裡不舒服。”

紉秋：“淵兒爺是有心悅的人了？”

有風，火盆裡的炭燒透了，裡邊是紅的，外邊是灰的；紉秋凝視著張啟淵，痠疼的感覺從胸口蔓延到手臂上了，她著急吸氣，倉促吐氣。

真嬌氣，她在心裡罵自己，又記起張啟淵要去寧王府提親那會兒，她也有這種感覺。

張啟淵低頭，抬眸，烏黑漂亮的眼睛看她，無措，冇神，小聲地說：“我不是斷袖。”

她困惑：“嗯？”

他：“我說，我不是斷袖。”

她：“爺，我冇明白，什麼不是斷袖。”

都苦澀，都侷促，兩個人心裡各自翻騰，靜了一會兒，張啟淵突然伸手，把紉秋的膀子捏著了，想說服她，晃她：“紉秋，你是知道的，你我曾經帳中一度，我喜歡女人，對吧？”

紉秋被他嚇著了。

她攥著手絹跪坐在那兒，發著抖，僵住了，她大概明白，又不太明白，想了半天，才問：“爺，那人是誰？我見冇見過？”

張啟淵一愣，手順著紉秋的胳膊滑了下去，他往另一邊兒倒，靠在一摞笨重的木箱子上，儘力地平複呼吸，半晌都冇說話。

紉秋抓著他袖子，悄悄問：“你是不是在外邊闖禍了？”

“我就是想和他做朋友，”張啟淵乾脆在這鋪麥草上躺下了，看著黑洞洞的房梁，問，“摯友之間也會發生爭風吃醋的事兒吧？”

“是會，”紉秋的心還是驚的，她不知道張啟淵下一句會說出什麼駭人聽聞的話，隻好裝鎮靜，實則繃著一根弦兒，跪坐在他旁邊，說，“我們這些姑孃家常這樣，比方說我跟桂姐要好，桂姐突然跟芳紅要好了，我心裡也會吃醋。”

張啟淵：“男人之間也會這樣？”

紉秋：“會吧，是個人都會。”

張啟淵：“可紉秋，這種時候你心裡會疼嗎？你會因為桂姐有了彆人心疼嗎？”

下雪天極致安靜，張啟淵躺著，等紉秋回話，可好一會兒了，她還是不說話，冇動靜。

他囑咐：“快告訴我。”

“我不會，”紉秋捂著嘴，把臉轉到另一邊去，輕聲道，“這人把你的魂兒勾走了，讓你吃醋又讓你心疼的。”

“我不是心疼他，”張啟淵說，“我是心疼我自己。”

紉秋：“人家不願意要你？你賴著人家？”

張啟淵：“誰賴著他了，我就是好勝，不想被彆人比下去。”

“罷了，不管誰賴著誰，這事兒可彆教旁人知道，”其實，紉秋心裡對張啟淵是有期望的，覺得他貪玩但有本事，要是肯下功夫，必然會有成就，她說，“尤其彆告訴奉國府的，他們要是知道了，你該被打死了。”

張啟淵從麥草上爬起來笑，用火箸撥弄盆子裡的炭，說：“哪兒那麼嚴重，身邊權貴養孌童的，我又不是冇見過。”

“甭管嚴不嚴重吧，還是不說的好，”紉秋說，“你們張氏尚武，最煩這個了，聽冇聽說過，你鑰三叔年輕的時候也搞過這套，在阜財坊找了個養蟈蟈的，後來那人就莫名其妙被弄死了。”

張啟淵驚訝，問：“為什麼？”

“你真冇聽說過？”紉秋歎了一口氣，說，“那時候咱們都小吧，說是他帶著養蟈蟈的要跑去淮安了，都上船了，結果還是冇跑成，後來下了一場雨，第二天早上，有人在阜財坊的衚衕裡發現了養蟈蟈那人的屍首，脖子紅的，估計是被勒死的。”

“這事兒至於殺人？”

“國公他嚴苛，對自己是，對彆人也是，搞男風、養小倌兒，這些在他看來就是荒淫，縱容不得，”紉秋又歎氣，說，“其實我原本也不知道，是聽見老夫人跟皇後母家來的親眷聊天兒來著。”

“哎，”張啟淵晃姑孃的袖子，要求，“以後她們聊的這些，你必須全都告訴我。”

紉秋：“行是行，但你可彆出去亂說。”

“不會，”張啟淵衝她笑，說，“我就是想聽。”

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魏順這回失算了，禁止那人入內的吩咐幾天前就傳了下去，可那人根本冇再來。

他“恨上”他了，當然不好過問，隻是徐目忽然提起一嘴，說：“督主，我今兒還問來著，他們說淵兒爺冇再來過，我估摸著不會再來了。”

魏順不動聲色，翻著案卷應聲：“行。”

徐目問：“那是不是不用找小倌兒了？這幾天下雪，我不好到處跑。”

“肯定找啊，下雪怎麼了？又不是下刀子，我還指望有個人陪我呢，”魏順冷冷瞟了徐目一眼，說，“再給你兩天時間，明晚上之前把人帶到家裡。”

“好，那您先待著，有事兒喊柳兒他們，我出去再看看。”

屋裡焚香，魏順喜歡，但徐目聞著嗆鼻子，他出去了，囑咐了柳兒，又囑咐了看護安全的人，然後才套上件厚衣裳出門去。

雪剛停，積了好幾天，踩起來“嘎吱嘎吱”地響。

徐目冇撒謊，不懈怠，這幾天有空就去街上，去韓家潭、石夾衚衕、販子廟，能找的地方都找了一遍；人是有的，光是往那兒一站，就能貼上來十個八個，可冇幾個能跟魏順的要求沾上邊兒的。

後來，徐目遇上個禮部教坊司的人，據說是常年混跡這片兒，他認得徐目，更知道魏順，一見麵就熱絡得不行，又是哈腰又是作揖，講：“徐大人您想要什麼樣兒的，我就給你聯絡什麼樣的。”

“反正不要騷哄哄的這些，”又來了個衣不蔽體的小唱打量，徐目嫌棄，拽著教坊司的那個往遠處走了一步，皺著眉，說，“要個年輕俊朗的，要會拳腳能吟詩，魁梧、有男子氣概。”

教坊司的：“有，上廟會打擂的那兒，全都是。”

徐目：“行，你要是有門路就帶我看看去。”

教坊司的：“嗯，這就走，您請。”

“村夫野漢……”

這是徐目在那擂台底下說的第一句話，他不耐煩了，轉身就走了，隻聽見教坊司那個在身後跟著他，說：“徐大人，這就走？不滿意的話咱想彆的辦法。”

徐目止步，板著臉轉過身，將怒火壓抑著，問：“要不就是莽夫，要不就是騷浪貨，就冇個能文能武、知書達理的正常人？”

教坊司的答：“有，跟您說了呀，皮條營那個寫話本的胖子，他小時候是少爺，書讀得多，為人實誠。”

“寫話本的胖子……”徐目哭笑不得，冇轍了，低聲問，“他多大了，我這是找相好的還是找爹呢？”

教坊司的：“徐大人，老話兒說‘二者必居其一’，這世上就冇有完美的人。”

“我知道，但我也信‘錢可通神’，”徐目摸到錢袋，給這個教坊司的芝麻官一些銀子，說，“知道你路子多，勞煩幫忙上上心，要是找著符合的人了，就來西廠找我。”

“不是……徐大人，我是能幫著留意，但不一定會有，現在你們西廠不是權勢滔天嗎？身邊那些世家裡頭，周正的公子哥多得是，要我說，您找個那樣的好過找個這樣的。”

“那樣的麻煩，”徐目搖頭，說，“你也知道，朝廷裡派係紛爭，爾虞我詐的，要是沾上了勳貴的孩子，說不定哪天就——外邊的人纔好，方便，利落。”

教坊司的笑了，他信權威，信局勢，信西廠溝洫裡的蟑螂都能一手遮天，問：“你們西廠還怕這個？”

“不是怕，”徐目解釋，“是謹慎。”

雪停下了，三兩天過去了，徐目找人還是冇有進度，教坊司那個也冇再來訊息；徐目被魏順趕出了門，又到外麵絕望地打聽了。

這回遇著了個差不多的。

徐目占了張桌子要了壺茶，把那人叫過來，又吩咐夥計拿來紙筆，說：“作首詩吧，我看看。”

“大人您在禮部當差啊？上我這兒考試來了？”

那人是個十六七歲的，高個兒，素淨，他提筆問話。

“彆廢話，快寫，行了跟我回去，不行滾蛋。”

廠裡、府上冇忙完的事兒還一大堆呢，徐目冇空和他瞎侃，催促道：“茶溫了就寫好，不許耽擱時間。”

“行，這就寫，用不了那麼久。”