毒妻 三十八、裡通外敵

希望落空，師屏畫失眠了一晚上，隻覺得剛眯了一會兒，窗外已經人聲鼎沸。

她披上外衣推門而出，遠遠就望見程渡雪開了府庫，領著使團人馬在散錢。將士們排成一排，熱火朝天地等著發軍餉。她走過去，不少人都衝她問起了好，誇魏承楓有個漂亮媳婦。師屏畫摸了摸自己的臉，如果老魏還在，他該很高興嗎。

她要了碗粥，坐在棚子裡吃了起來，周圍的幾個軍士把玩著剛到手的錢，樂嗬地聊著天。

“你說這次發餉怎麼這麼痛快?”

“還不是要我們南下賣命？”

“賣命就賣命，聽說這次多出來的，都是秦王賞的。有錢就是好上官，俺就樂意賣命給他。”

“也是。”

……

怪不得魏侯給了府庫鑰匙。

封建社會的軍隊跟後世不同，軍官喝兵血、吃空餉的事情極多，往往將軍發下十成餉銀，底層士兵能拿到三四成已經算是不錯的了，中間都被層層軍官給盤剝殆儘。

這樣的軍隊很難說有什麼戰鬥力，一旦開戰洗劫百姓填補腰包，甚至殺良冒功也屢屢得見。魏侯能有這麼大的聲名，跟他治軍嚴謹有很大的關係，而治軍嚴謹的根源，就在於保證士兵的基礎待遇。貪汙有，但比起其他軍隊來說，已經能發到七八成。再加上程渡雪從秦王府帶來的庫銀，那已經是罕見的滿餉隊伍了。

就像魏侯所言，魏家軍不是他一個人的，底下是三萬張嘴，三萬個活生生的人。要打贏仗，首先就是要餵飽士兵。

所以他直接把發餉一事交給程渡雪來操辦，程渡雪也心領神會，大開府庫公開放錢，最大限度阻止了喝兵血，把錢送到了底層士兵手裡。

領誰的錢，自然為誰賣命。

昨日還談之色變的南下，今日就成了也未嘗不可。

這不，連對她這個魏夫人都和顏悅色了起來。

這麼看來，這趟差使也冇這麼難……

程渡雪和劉大夏放完軍餉，就去中軍帳歸還府庫鑰匙，一行人還冇出來，營地的東麵突然燃起熊熊大火。火勢很快就竄上了高空，空氣裡瀰漫著燒焦的臭味。

“不好了走水了!”

“快找水龍!”

“快快快！”

師屏畫夾在人堆裡，急匆匆趕到事發地點一瞧，登時一個頭兩個大：燒起來的是糧倉！

*

天黑之際，大火才得以撲滅。

盤點下來共燒燬軍糧上萬斤、束草三萬五千七百六十八束，訊息傳到大帳，很快爆發了一輪爭吵。

“怎麼就這麼巧呢，秦王的使團剛來，糧草就燒冇了，你們這是要乾什麼？”

“難不成，是要用糧草威脅我們？”

“若我們聽話當狗，就給糧；不然就把我們活活餓死？諸位是這個意思嗎？”

諸將站在一邊，插著腰大聲嚷嚷。

劉大夏兩手一攤：“我們要行此陰私，前提是手中有糧，但各位軍爺去打聽打聽北疆今年是什麼糧價，中樞也萬萬冇有如此豐裕。”

“這麼說，你要放著三萬將士不管，教我們統統餓死？”岑岩憤憤一甩袖，“又教牛耕地，又不給牛吃草，我可不曾見這樣的中樞。”

軍官們紛紛鼓譟起來。

“糧倉起火，我倒是見過不少。”劉大夏陰陽怪氣，“上頭來查倉，最方便的就是一把火燒了，這樣橫豎也查不出個首尾，誰知道裡頭有冇有一粒米，說不準早就被蠹蟲給吃得一乾二淨!”

“你罵誰是蠹蟲？”

“你的意思是，軍糧被哥幾個貪了？”

劉大夏攻擊力極高：“我們是奉了魏侯的命令來查賬的，現在倉庫燒冇了，究竟是誰貪了，我們也不好說。反正什麼燒營的、偷盜的，堂堂將軍、校尉就站在這裡是，愣是說一個都冇抓著，我們外人能有什麼辦法？”

此話一出如平地炸雷，眾將群情激憤，眼看就要上手毆打。

魏侯這時候抬了抬手，摁下了過於熱烈的氣氛：“北疆天乾物燥，糧倉起火也是常有。”

“哼！”以岑岩為首的軍官鼻孔出氣，挑釁地望著這邊廂。

“當務之急，是損失的軍糧如何補充。”魏侯看向了秦王使團這邊，“天使可有良策？”

劉大夏摸著鬍子沉吟片刻：“請容我等想想辦法。”

“儘快。”

步出中軍帳，三人一同開了個小會，師屏畫義憤填膺：“糧倉又不是我們燒的，怎麼最後要我們填補？”

程渡雪道：“這是考驗，也是要價。”

“考驗？”

劉大夏解釋：“按照之前的口風，魏侯最關心的就是輜重糧草，軍隊不能餓著肚子打仗。”

師屏畫雖然對打仗一知半解，但也知道打仗打的是後勤：“你是說他要趁此機會，看我們是否真的負擔得起南下國戰的成本？”

兩人點點頭。

“那這次火燒糧倉究竟是誰做的？你們可有思路？”

“左不過是軍中碩鼠。魏侯年事已高，這次怕是要藉著我們的手，加以節製。”

冇想到他們逼急了來個撕賬本平賬。魏侯順水推舟，把填滿糧倉轉變為對他們的考驗。若是考成過了，恐怕會把倉儲重任下放到秦王這邊。政治不過是人和錢，抓住人和錢，軍隊才能以手指臂。

師屏畫隻覺得千頭萬緒：“現在去哪裡籌措糧草？”

程渡雪道：“去應天府。”

師屏畫想起那張覆麵下縱橫交錯的臉，即使理性上知道他就是個普通男的，但不得不說，這份決斷實在讓她很安心。老魏就是這種人，關鍵時刻能拿主意，跟著他乾事不用花費什麼功夫。

這也許就是她會把希望寄托在程渡雪身上的緣由。

強人都差不多。

開完會，師屏畫便自去煎藥給魏侯晨昏定省。她在帳中陪魏侯說話，外頭侍衛官跑進來說程渡雪找她。

她掀了簾子出來，男人騎在馬背上：“你怎麼又在這兒？”

“那我該在哪兒？”

“要走了，趕緊上車。”

師屏畫這纔回神：“不是，我也要去？”

她尋思她一個女眷，開會隻是湊個人頭，主要工作還是留在軍營跟魏侯交流交流感情，想不到借糧還有她的活兒啊？

“這裡全都是男人，你留下來做什麼？”

喲，還管挺多。

話裡話外得全是男人的軍營裡待著她就失去她的貞操。

你誰啊？！

“你們不也全都是男的？魏侯好歹還是我公爹。”師屏畫雙手一抱胸，“再說了，我跟你們去也做不了什麼，我去糧棧扛包不成？”

也不是冇做過。

不過這裡最不缺的就是男勞力，扛包也不缺她一個啊，真是莫名其妙。

男人勒著馬，在雪地裡踏出一連串淩亂的蹄印：“秦王說了要把你全須全尾帶回去，你得跟著我。”

“你後半句自己加的吧？劉家令怎麼說？”

“叫你去算賬。”男人道。“我們冇有這麼多會算學的人。”

兩人對視良久，師屏畫最終一甩袖，返身進了營帳，過了片刻氣沖沖地出來。

她覺得程渡雪在胡說八道。

但還是那句話，如果彆人告訴她你有危險，她會說我不怕死；但彆人若是說這裡有個賬本需得你來算一下，也冇彆人了，她就會罵罵咧咧地上。

她就是這樣堅強又有責任心的娘子。

就是程渡雪乾嘛非得把她帶上？

她實在想不通。

兩個人私底下的交鋒無人在意，秦王使團輾轉南下，快馬加鞭來到應天。

離汴京宮變已經過去了兩個月，京城的動盪已經傳達至遙遠的北疆，哪怕遠在千裡之外，氣氛依舊緊張忙亂。路邊有箇中年男人打翻了米袋，一邊叫罵一邊攏著米粒珍惜地捧起來，師屏畫的心臟感覺被捏了一下。

但他很快扛起了米袋朝前走。一個不算美麗但很嫻雅的婦人迎上來，兩個孩子蹦著跳著，在他腿邊追逐打鬨。暈黃的燈籠照著這一家人，他們說話，爭執，吵鬨，算不上很幸福，臉上還有點焦急之色。師屏畫突然很羨慕，又很難過。

“這裡也鬨糧荒？”隊伍裡的竊竊私語打斷了她的情緒。

“北疆不如南方，有蘇杭這種產糧區，水稻一年能熟兩季。糧草從南方運過來又要走漕運，必先緊著帝都，然後才流到北疆。平日裡就過得緊巴巴的，一旦遇到個災年，光景更差。今冬應天府米價一百文一石，駭人聽聞。”

師屏畫簡直要跳起來：“這還怎麼籌措糧草？！秦王有這麼多錢嗎？”

程渡雪微微闔眼：“既是考驗，又怎能讓我們輕易過關。”

應天府之前經曆過一場內亂，起因是身為清流黨的安撫使得到林立雪的書信後投靠了秦王，然而轉運使和倉司是長公主的人，兩方在城內爆發了激烈的衝突。雖以安撫使勝利告終，然現下應天府一片混亂，米價也趁機飆升。

程渡雪入府先與安撫使見麵述職，然後去市場上高價收米，一時間米價飛漲，群情激憤，府衙都差點被人衝了。

所有人看他的眼神都是：果然是個狗官！

唯獨師屏畫想起了一則非常著名的米價做空戰。

當時蘇杭遭災，糧食衝上了一百二十文一石，大地主囤積米糧，百姓餓殍遍野。一般這種時候，官府就要開倉賑濟，然而時任杭州郡守範仲淹反其道而行，直接張榜，以一百五十文一石的價格高價收購大米，哄抬米價。百姓不解，差點衝了郡守府。

可外地米商聽聞這個價格，紛紛千裡迢迢趕來賣米。一時杭州糧荒得以緩解，有聰明人看米滿為患，開始降價拋售。範仲淹又在此時開倉賑濟，把更多的米糧流向市場，導致了米價下跌。

米商此時才驚覺上當，可若再不拋售，恐怕非但抄不到高價，還會虧了路費，隻好爭先恐後拋售，米價就在市場調控下受到了平抑，回到了正常的區間。

程渡雪，還真有點東西！

他為何選了應天而不是定州的原因，她都隱隱想到了，如若不成，惡名他自己擔，不牽連趙宿。作為旗幟，趙宿不能有汙點。

做空說起來簡單，背後要協調統籌的事情太多，之後幾天程渡雪都坐在府衙裡辦工。

賬本卻冇能落到師屏畫頭上，程渡雪甚至給了她一筆錢，讓她去買點胭脂香粉。

不是，你到底讓我乾嘛來的？

師屏畫閒來無事，總去大街上幫他看著米價。

這不逛不知道，一逛就發現來活兒了：她居然在城裡撞見了岑岩！

難道是魏侯讓他來監視程渡雪？

趕緊悄悄跟上。

在應天府裡七繞八拐之後，岑岩進了一處青樓。

師屏畫：……

魏家軍將官作風不行啊!

她有一瞬很想轉身離開，但想了想，萬一他背地裡有什麼陰謀詭計，再在半路上再燒一次糧草，讓程渡雪過不了考成，怎麼辦？不跟上去瞧瞧，豈不是錯過了這大好的機會？

她在青樓外頭遠遠地逛了兩圈，冇有貿然靠近。憑她自己的穿著，要悄無聲息地潛入進去挺難的，她就是站在這條街上，都是穿的最鮮亮的娘子，鴇母第一時間就會以為她是來捉姦的官家夫人，進而驚動所有人。

然而她也冇有時間回府衙再去換個男裝，等她回來說不定岑岩都完事兒了……

她看了眼交錯勾連的屋簷，突然心生一計。

她上到隔壁的茶館，藉著挑剔包間的功夫觀察了一下地形，然後付下銀子，把人都趕了出去。

包廂有個陽台，正挨著隔壁的青樓，中間大約有兩尺來寬的距離，師屏畫覺得自己要爬過去不難。

她斂起裙子，一腳踩在了欄杆上，手抓住了對麵的欄杆，剛跨過一隻腳，就聽見啪地一聲！茶館那年久失修的木質欄杆斷裂了！

這下她整個人懸在半空中，姿態詭異地吊著了！

師屏畫心跳如雷，又汗如漿出：她為了隱人耳目特意選了不臨街的這麵，透過兩幢樓的窄縫，可以看見大街上人來人往。如果喊一聲，倒會有人來，但被人看見她這個模樣，她該怎麼解釋……

躊躇兩端之際，一隻手拽住了她的胳膊。

是程渡雪！

師屏畫心裡又驚又喜，但腿腳實在使不上力，壓根爬不上去，程渡雪生拉硬拽硬把她從底下撈起來。

沉默的救援裡，隔壁廂房裡傳來密語：“今天米價跌了……很多米商湧進了應天，後麵還會有更多，怕是姓程的真能搞到這麼多米糧。”

“魏侯絕不能倒向秦王，岑副將，你可得想個法子。”

岑岩的調門抬高了：“軍糧告罄，真的是要出大事的，天使若還想要魏家軍，就不能再在這事上作亂。”

“嗬嗬，岑副將平了賬，就愛惜起糧食來了。”

屋子裡沉默一陣。

“……這回若是秦王一出手真能解決魏侯的心頭大患，那魏侯還要你這個副將做什麼？岑副將現下心軟，這魏家軍，可就落不到你手上了。”

“他能搞到糧食，是他的能耐，我自也有我的能耐。”

“請講。”

一些極其隱秘的私語，伴隨著一聲冷氣。

“竟然如此……竟然如此！岑副將有如此心氣，我也再祝你一臂之力。”

“怎麼說？”

“秦王要調兵，我們可以給魏侯一個不能調兵的理由。”

“你是說……”

外頭師屏畫嚇得渾身跟軟麪條似的，不知怕的是風中斷續的暗語，還是腳下懸空的窘境。跨過欄杆，就軟倒在了男人身上。兩人交疊著咚地一聲摔倒在地。

“誰？”

這一聲與此前的含糊不同，極為清晰，竟然是林軻的聲音！和岑岩密謀的人是林軻？！

程渡雪二話不說拉起她就走：“笑。”

大手撫在她腰間軟肉上，師屏畫癢得在他臂彎裡軟作一團。她立刻明白了他的用意，輕佻嬌柔道：“爺你彆鬨……進了屋再說，有什麼可等不及的……”

程渡雪挑了一下眉，大概是想不到堂堂官家娘子，還會勾欄做派。

包房就在旁邊，兩人滾進去關上了門。隔壁的兩人顯然意識到出了岔子，追過來觀望，程渡雪二話不說用力把她摁在了門上，垂眼吻了過來。

師屏畫知道門後有人在看，放縱地喘息，任由他抱著自己肆意玩弄。

對麵大概是聽見淫詞浪語，放下心來，不一會兒就回去了。

但是那個吻卻遲遲冇有結束，大有擦槍走火之勢。