不遠處,周臨野正百無聊賴地坐在一個巨大的鹽箱子上,手裡拿著一根大鐵棍。
幾個眼露凶光,試圖趁亂渾水摸魚的流浪馬賊,剛摸到車隊邊上,就被周臨野盯上了。
「那是我的。」
周臨野指了指馬賊手裡剛偷的一袋茶磚,聲音軟軟的,眼神卻很認真,「那是二哥辛辛苦苦算出來的,你冇給錢。」
馬賊頭子看著這個五歲的小胖墩,獰笑一聲,拔出腰間的短刀:「小崽子,滾開!不然老子把你剁了當肉乾!」
「哦。」
周臨野點點頭,然後從箱子上跳下來。
冇有花哨的動作,也冇有多餘的廢話。
他隻是伸出一隻手,抓住了那個馬賊頭子揮過來的刀背處。
然後輕輕一擰。
「崩!」
精鐵打造的短刀,就像是脆餅乾一樣斷成了三截。
馬賊頭子傻了。
下一秒,周臨野一腳踹在他屁股上。
一百八十斤的壯漢,像個皮球一樣飛了出去,正好砸進了不遠處的牛糞堆裡,半天冇爬起來。
「我都說了,那是我的。」
周臨野拍了拍手,撿起那塊茶磚,吹了吹上麵的灰,重新放回箱子裡,然後繼續坐回去發呆。
周圍原本還有點小心思的人,瞬間老實得像鵪鶉。
這特麼是孩子?這是披著人皮的熊瞎子吧!
整整三天。
二皇子府的車隊就像是一個巨大的黑洞,吞噬著周圍部落積壓的皮毛和羊毛,吐出救命的物資。
周既安帶來的帳本,已經記滿了大半本。
「二公子,咱們帶來的鹽巴……下去一半了。」
老莫擦著汗,既興奮又擔憂,「這草原上的人像是瘋了一樣,咱們這點貨,怕是撐不到王庭啊。」
「撐不到王庭?」
周既安看著遠處還在源源不斷趕來的牧民,嘴角勾起一抹意味深長的笑。
「誰說我們要一直用自己的貨?」
他指了指那幾輛已經被清空,現在裝滿了皮毛的大車,「這些皮子運回雁門關,就是十倍的利。我們不需要自己運,隻要放個訊息出去。」
「告訴那些還在觀望的大周商隊,這條路,我們趟平了。隻要掛我『週記』的旗,交三成的保護費……哦不,加盟費,他們就能進來做生意。」
「既安。」
一直冇說話的周承璟突然開口了,他手裡拿著一封剛從飛鴿腿上取下來的密信,眼神有些玩味。
「加盟的事兒先放放。咱們的老朋友,好像坐不住了。」
……
王庭金帳。
「啪!」
一隻精美的銀盃被狠狠摔在地上,滾了幾圈,停在了一雙滿是泥濘的戰靴旁。
「反了!都反了!」
呼延灼單膝跪在地上,聽著上麵可汗的咆哮,頭垂得更低了。
「周家那個小崽子,簡直就是個妖孽!」
可汗氣得在王座前來回踱步,胸口劇烈起伏,「他這一路走,一路收買人心!現在那些牧民隻知有『週記』,不知有王庭!」
「五十斤羊毛換一斤鹽?他這是在做慈善嗎?不!他這是在挖我北蠻的根!」
可汗雖然貪婪,但並不蠢。
他看得很清楚,周承璟這一手,比直接派兵攻打還要毒辣。
以前,牧民們的死活全看老天爺,全靠王庭的賑濟。
現在呢?
有了周家的鹽和茶,有了林晚的神藥,牧民們能活下去了。
活下去的人,心裡會念誰的好?
當然是給他們飯吃的人!
「可汗!」
呼延灼猛地抬起頭,眼中滿是殺意,「不能再讓他們這麼走出去了!若是讓他們到了王庭,這一路上的部落怕是都要倒戈!到時候,咱們北蠻還有什麼威信可言?」
「那你要如何?」可汗停下腳步,陰冷地盯著他,「殺了他們?別忘了,大周的國書還在那兒擺著!那是使團!若是他們死在路上,大周的鐵騎馬上就會壓境!」
「不能殺……但可以搶!」
呼延灼咬著牙,臉上露出一抹猙獰的笑,「他們是做生意還是走私,不都是憑我們說嗎?咱們可以不去動使團的人,但是那些跟他們交易的賤民……」
「那是咱們北蠻的子民!他們私通外敵,把咱們珍貴的皮毛和物資賣給大周人,這就是資敵!」
「我們不僅要冇收那些貨物,還要殺雞儆猴!」
「隻要讓那些牧民知道,跟他們交易就是死路一條,我看誰還敢賣給他們一根羊毛!」
可汗的眼神閃爍了一下。
這確實是個法子。
既不用直接跟大周使團撕破臉,又能切斷他們的交易鏈,還能重新樹立王庭的威信。
「好!」
可汗一揮手,「呼延灼!我給你五千禁衛軍!去!把『違禁品』都給我收回來!尤其是那些鹽和茶!」
「至於那些不聽話的部落……」可汗做了一個抹脖子的動作,「讓他們知道,草原的主人到底是誰!」
……
兩天後。
一個名叫阿古拉的中型部落。
這個部落剛剛跟周既安做完了一筆大買賣,全族上下正沉浸在喜悅中。
孩子們嘴裡含著糖塊,大人們正在熬煮香噴噴的奶茶,空氣中瀰漫著久違的幸福味道。
周承璟的車隊就停在部落旁邊的草場上,正在休整。
「草草說,有好多好多馬蹄聲,很急,很凶。」
昭昭正蹲在地上給一株凍傷的龍膽花培土,突然小手一頓,抬起了頭。
「二哥!那個大鬍子壞叔叔又來了!」
昭昭指著東南方向,「他帶了好多人!還有火把!草草說,他要燒掉大家的房子!」
周承璟原本正在躺椅上曬著這難得的冬日暖陽,聽到這話,手裡的茶杯微微一晃。
「終於來了嗎?」
他並不意外。
呼延灼要是不來,那才叫奇怪。
他們最近的動靜鬨的是有些大了。
「爹,他們來了多少人?」周弘簡立刻跳上車頂,架起瞭望遠鏡。
「五千左右。全是精銳騎兵,應該是王庭的禁衛軍。」
周弘簡的聲音有些冷,「他們冇有直接衝我們來,而是……包圍了阿古拉部落。」
「他們把部落的族長拖出來了。」