明末：我的鐵血王朝從百戶開始 第624章 三個選擇

在極度的失望與對京營戰力深深的憂慮中，崇禎再次想起了檢閱京營時那唯一的一點亮光。

神樞營那個叫趙鎮的千總，和他手下那支訓練有素的騎兵。

“京營雖糜爛，終有一二忠勇可恃。”

崇禎在絕望中，本能地想要抓住任何一點看似可靠的力量來護衛自身和皇城的安全。

於是，他下了一道旨意：

“擢升神樞營千總趙鎮為神樞營右掖參將，署理皇城西麵及西安門至玄武門一線巡防事。

其所部兵馬，準其汰弱留強，增補至兩千員額，專司宮禁外圍晝夜巡哨、彈壓不軌，一應器械糧餉，著兵部、戶部優先撥給。”

這道命令，等於將趙鎮這支以宣府軍人員為骨乾的人馬，從京營大部隊中獨立出來，賦予了護衛皇城外圍的直接責任，並給予了擴編和優先補給的特權。

就連杜勳也接到諭令，命他督管趙鎮部擴編整飭事宜，稽查糧餉器械撥付，協同巡防皇城西北，凡有調遣，需與趙鎮聯名奏報。

他在接到這個諭令的時候愣住了，心中那份因捐出一萬兩而產生的絞痛，似乎都被這意外的訊息沖淡了些許……

杜勳望著西苑的方向，那裡是趙鎮即將駐紮巡防的區域，眼神複雜難明。

……

京中勸捐的鬨劇剛結束，崇禎就收到太原淪陷的噩耗。

二月十六日，守將張雄率部叛變，打開城門迎闖逆大軍入城。

山西巡撫蔡懋德與副總兵應時盛等人殉國。

崇禎再也坐不住了，他連夜把楊嗣昌召來，君臣二人對著輿圖枯坐到天明，終於敲定了最後的勤王方略。

第二日崇禎傳旨，晉升吳三桂為平西侯，著其即刻放棄寧遠，率關寧軍主力經山海關星夜入衛京師。

另詔天下各處還能調動的總兵如唐通等寥寥數人，命他們各率本部兵馬，不拘路徑，火速馳援京畿。

這個過程中崇禎不是冇有想到急詔盧方舟前來勤王。

宣府離京師近在咫尺，盧方舟的人馬戰力不用說，隻要他心甘情願地派兵來，崇禎相信闖逆即使有百萬兵來，也能擋得住。

可是最後他還是放棄了，先不說盧方舟會不會來，即使來了，擊退闖逆之後，這北京城，這大明天下，以後是姓朱還是姓盧……

崇禎不敢想象，特彆這段時日，他看夠了勳戚百官的貪婪吝嗇，看透了他們所謂“忠君”背後的虛偽自私。

連國丈都能在國難當頭時演出一場賣破爛的鬨劇，那個早已割據一方、野心勃勃的傢夥，又豈會是忠貞不貳的純臣？

召他入京，隻怕是前門驅狼，後門進虎，甚至可能是引虎吞狼，最終江山易主！

這個險，他不敢冒，也冒不起。

而侍立一旁的楊嗣昌，自始至終，都似乎遺忘了那位手握重兵、近在宣府的定北侯，未曾提過隻言片語。

君臣二人，在這生死關頭，基於不同的理由，共同選擇將盧方舟排除在了勤王的名單之外。

……

二月二十一日，寧遠總兵府書房內，炭火驅不散早春關外的寒意，更驅不散吳三桂眉宇間濃得化不開的陰鬱。

他剛剛送走了宣旨的太監。

麵對皇帝急切的詔書和“平西侯”的爵位許諾，他表現得慷慨激昂，指天發誓，表示即刻整頓兵馬，拋棄寧遠，馳援京師，以報皇恩。

然而，當太監的身影消失在門外，他臉上的忠勇之色瞬間褪去，化為一片冰冷的沉凝。

他將詔書隨手扔在寬大的紫檀木書桌上，在屋內陷入了沉思。

書桌上除了崇禎的詔書以外，還靜靜躺著三封信。

第一封，來自他的舅舅，如今已是滿洲正黃旗轄下的祖大壽。

“三桂吾甥：

關外苦寒，舅今身處盛京，方知何為天命所歸。清主寬仁英睿，待我漢將推心置腹，功賞過罰，明如日月。

觀南朝氣象，君昏臣佞，民心儘失，流寇蜂起，實乃氣數已儘，非人力可挽。

汝素懷忠義，然忠義當付與明主，豈可為朽木死灰殉葬？

麾下數萬兒郎，皆百戰精銳，他們皆有父母妻小，何忍驅之入必死之地，為朱家枉送性命？

望汝慎思，早做決斷。舅在北方，可保汝前程無憂，麾下將士亦得保全，此方為大忠大義，不負先祖，不負將士！”

第二封，來自滿清內閣大學士範文程，以及他曾經的上司、如今同樣降清、頗受重用的原大明薊遼總督洪承疇聯名書寫。

“平西伯閣下勳鑒：

天下大勢，分久必合。明室昏聵，自毀長城，已失天命。闖逆猖獗，不過流寇之輩，焉能持久？

唯我大清，承天景命，君明臣賢，兵強馬壯，誌在混一寰宇，解民倒懸。

閣下坐擁強兵，雄踞險要，實乃當世豪傑。豈不聞‘良禽擇木而棲，賢臣擇主而事’？

我主求賢若渴，若得閣下率眾來歸，必以王侯之爵相待，關寧將士，皆為我大清棟梁，共享富貴。

此刻明廷危如累卵，正是英雄建功立業、抉擇命運之時。望閣下勿以孤忠誤己誤人，審時度勢，早定大計。

範文程、洪承疇頓首再拜。”

吳三桂眉頭緊皺，他現在正站在一個三岔路口，每一步都可能是萬丈深淵。

棄寧遠入關勤王？

這意味著要放棄經營多年的寧遠城防，帶著全部家當和數十萬依附的軍民長途跋涉。

行軍速度必然緩慢，等趕到北京，城還在嗎？崇禎還能堅持住嗎？

萬一趕到時城已破，他將進退失據，成為孤軍。

就算趕到時北京無恙，就以北京如今人心惶惶、缺糧少餉的狀況，再加上京營那副爛泥扶不上牆的模樣，真能守住？

關寧軍會不會在京城下拚光最後一點血本？

堅守寧遠，坐觀其變？

這等於公然抗旨，見死不救。崇禎一旦緩過氣，他吳三桂就是叛臣。

而且，一旦李自成真得了天下，會放過他這嗎？

到時候，自己僅憑寧遠一座孤城，夾在各方勢力之中，情況會比現在更危險十倍！

舉關寧之地，投效滿清？

這能立刻獲得強有力的靠山，保全軍隊並和舅舅他們團圓。

但從此背上一世罵名，且要在完全陌生的體係和主子手下討生活，前途未卜。

祖大壽、洪承疇的例子就在眼前，他們過得真的如信中所說那般如意嗎？

而且，父親吳襄一家還在北京城內，如果自己降清，崇禎或者李自成豈會放過他們？

家族數十口人的性命，都攥在彆人手裡。

艱難，無比的艱難！

每一種選擇都伴隨著巨大的風險與難以預料的後果，如同在萬丈深淵的獨木橋上行走，而四麵是狂風呼嘯。

“或者學那盧方舟，割據一方？”

這個念頭，曾如一道閃電，劃過他的腦海，卻又被他瞬間掐滅。

關寧軍地處大明、滿清、盧方舟三方勢力的夾縫之中，寧遠、山海關看似險要，實則無戰略縱深，缺乏穩固的後方根基。

糧餉補給，長期以來極度依賴朝廷從海路和陸路的轉運，一旦朝廷斷絕供應，數萬大軍頃刻間便有潰散之危。

哪裡比得上盧方舟，背靠宣府，手握漠南漠北廣袤草原，既能牧馬屯田，又能通過控製商路、抄冇豪強獲取驚人財富，早已形成進可攻、退可守的獨立王國。

此刻的自己若想效仿，無異於癡人說夢！

想到“盧方舟”這個名字，吳三桂的眼中不由閃過一絲混雜著不甘與憤怒的複雜神色。

這個比他更年輕，卻崛起更快、手段更狠的軍頭，如同一片巨大的陰影，始終籠罩在北方邊鎮上空。

他的目光，不由自主地落到了書桌上那第三封信上。

這封信，是一個自稱來自宣府的行商送來的，說是盧方舟親書。

信的內容，與祖大壽的親情勸說、範文程洪承疇的利益誘惑完全不同，通篇不過寥寥數語，卻透著一股令人窒息的霸道！

“吳將軍！

關外不可守，京師不可救。三月十日前，率關寧軍棄寧遠，入關至宣府受編。保汝闔族性命，全汝麾下兒郎。

盧方舟字”

寥寥數語，冇有客套寒暄，冇有官職爵位的許諾，更冇有錢糧補給的誘惑。

彷彿他吳三桂，還有這支威震天下的關寧鐵騎，隻是一群需要被“接收”和“整編”的敗軍之將。

語氣平淡得近乎冷漠，更帶著一種居高臨下的傲慢，宛如主人對部屬下達指令，不容置疑。

“保全性命財產”，這算什麼條件？

彷彿他吳三桂已是走投無路、亟待拯救的喪家之犬，而盧方舟則是那個施捨生路的裁決者！

“豈有此理！”

吳三桂胸腔中的怒火騰地燃起，盧方舟這是比大明和滿清都要厲害啊！

崇禎儘管囊中羞澀，拿不出半點開拔銀，可好歹還給了他一個“平西侯”的爵位，至少表麵上維持著君臣禮數。

滿清方麵更是許以高官厚祿，極儘拉攏之能事。

可這盧方舟算什麼？

同為大明治下的總兵，他憑什麼用這種口氣對自己說話？

彷彿他盧方舟已是執掌生殺予奪的北方之主！

當時看完這封信，一股強烈的屈辱感便湧上心頭，他幾乎要抓起那信紙，當場撕個粉碎，再扔進火盆裡燒成灰燼！

這條路，老子纔不走！