獨居荒島二十年 第218章 潮汐之間

西海岸的清晨來得格外凜冽。

海風穿過窩棚樹葉牆壁的縫隙，帶著鹽粒般的濕冷，將米拉從不安的睡眠中凍醒。

她蜷縮在墊著乾燥海草的角落，身上蓋著那件粗糙的樹皮毯子，卻依然能感覺到寒意滲入骨髓。

第一反應是看向身邊的火堆，那裡隻剩下一堆溫熱的灰燼和幾縷殘存的青煙。

她猛地坐起，心臟因為短暫的驚慌而收緊。但很快，她強迫自己鎮定下來。

火種不是永恒的，它需要維繫，需要燃料，需要她付出持續的勞作。

她爬出低矮的窩棚口，晨光灰白，天空堆積著厚重的鉛雲，海麵呈現出一種沉悶的鐵灰色。

風很大，吹得她單薄的衣衫緊貼在身上，金髮淩亂地飛舞。

她走到昨晚的火堆旁，小心地撥開灰燼，中心還有幾塊暗紅的炭核，微微發著光。

她收集來昨夜準備好的、相對乾燥的細枝和枯草，俯下身，用昨天磨破的手掌護著那點微光，輕輕吹氣。

傷口接觸到粗糙的草葉，傳來尖銳的刺痛，她皺了皺眉，卻冇有停下。

青煙嫋嫋升起，然後，“噗”的一聲，一小簇火苗重新跳躍起來。她小心地添上更粗的柴枝，看著火焰逐漸穩定、壯大。

成功保住火種，給了她新一天第一點微弱的信心。但隨之而來的，是更加具體而龐大的生存問題。

昨天發現的水隻是應急，那個岩壁滲水點出水量極少，且渾濁。她需要更穩定、更清潔的水源。

貝類和那條小魚提供的能量有限，且采集效率低下。她需要找到更容易獲取、更營養的食物來源。

這個窩棚隻能勉強遮風，遠談不上擋雨或保暖，牆壁縫隙需要填補，也許還需要在內部鋪設更厚的隔熱層。

另外，她的石斧、燧石片和自製的撬棍都太簡陋，效率極低。她需要改進它們，或者製作新的工具。

每一項，都是橫亙在生存麵前的溝壑。

米拉就著昨晚燒開後又冷卻的水，啃掉了最後一個乾硬的塊莖。空腹感並未減輕多少。

她將燧石片和自製的尖頭木棍綁在腰間，拿起石斧，決定今天擴大搜尋範圍，不能隻在窩棚附近的礁石區打轉。

她沿著海岸線向南走，這裡的礁石更加巨大猙獰，海浪拍打上來，在礁石和縫隙間發出空洞而駭人的轟鳴。

她走得很小心，既要避開濕滑的危險區域，又要仔細搜尋任何可能有用的東西，被海浪衝上來的浮木、特殊的貝殼或海藻、甚至是其他遇難者的遺留物。

浮木找到了幾根，都不算大，但足夠做幾個楔子或加固材料。

她還發現了一種深褐色的、帶狀的海藻，摸著厚實有韌性。她記得在船上似乎見過水手晾曬類似的東西，便采集了一些，或許可以曬乾後用作繩索或編織材料。

至於食物，除了更多頑固的藤壺和牡蠣，她在一條岩石裂縫下的水潭裡，還發現了幾隻緩慢遊動的、半透明的小蝦。

她用尖木棍嘗試去刺，但它們太靈活了，屢屢失敗。最後，她索性用手去撈，冰涼的海水和滑溜的觸感讓她起了一層雞皮疙瘩，但終於被她撈起了兩隻。

很小，不夠塞牙縫，但聊勝於無。

向南探索了大約一個小時，前方出現了一片更加陡峭的崖壁，直接插入海中，無法繼續通行。她隻好折返，轉向北麵。

北麵的海岸線地勢稍緩，出現了一片狹窄的砂石灘，夾雜著更多破碎的貝殼和珊瑚碎片。

在這裡，她的目光被沙灘上一些不尋常的痕跡吸引了，那是一串串細小的、連續的凹坑，從海邊一直延伸到沙灘上方一片茂密的、帶刺的低矮灌木叢中。

像是某種動物的足跡。很小，但清晰。

米拉的心提了起來，她蹲下身，仔細檢視。足跡分趾，前端有細微的爪印。

她對這些冇有研究，但直覺告訴她，這可能是某種小型哺乳動物，比如……老鼠？或者更糟，是某種掠食動物的幼崽？

無論是什麼，這都意味著這片區域並非隻有她一個活物。

它可能隻是無害的食草動物，也可能是潛在的危險，或者……是另一種食物來源？

這個念頭讓她胃部一陣緊縮。獵殺動物？用她手裡的石斧和木棍？她從未做過這樣的事情。

但生存的慾望，冰冷而清晰，壓過了本能的抗拒。如果它能吃，如果她能捕捉到它……

她順著足跡，小心翼翼地走向那片灌木叢。灌木帶刺，枝葉茂密。

足跡消失在灌木根部一個不起眼的、被亂石半掩的洞口前。洞口很小，隻容得下拳頭出入。

米拉屏住呼吸，蹲在洞口附近，心跳如擂鼓。

她該怎麼辦？用煙燻？用水灌？還是直接挖開？

每一種方法都需要不同的工具和策略，而且都可能失敗，甚至激怒裡麵的生物。

她猶豫了很久，最終還是決定暫時放棄。她缺乏工具，也缺乏經驗，貿然行動可能一無所獲，還可能受傷。

她記下了這個位置，決定先解決更基本的問題，等準備更充分時再來嘗試。

離開沙灘，她繼續向北。地勢開始微微上升，出現了一片風化嚴重的岩台。

在這裡，她有了一個意想不到的發現。岩台的背陰麵，生長著一小片她從未見過的植物。

它們不高，葉子呈卵圓形，邊緣有細鋸齒，開著極其微小、幾乎看不見的白色簇狀花朵。重要的是，它們的莖稈底部，靠近泥土的地方，結著一些拇指大小、橢圓形、表皮光滑的深紫色果實。

野果？可以吃嗎？

米拉不敢確定。

在野外，很多看起來誘人的果實都有毒。

她仔細觀察，冇有發現被鳥類或動物啃食的明顯痕跡。

她摘下其中一個，放在鼻尖聞了聞，有股淡淡的、類似薄荷的清涼香氣，但又夾雜著一點青澀味。她用手指甲掐破一點果皮，汁液是透明的，粘在手上有些滑膩。

極度謹慎起見，她冇有立刻嘗試。她采集了幾顆看起來最成熟的果實，用一片大葉子包好，打算帶回去。

她需要觀察，也許可以嘗試用極小的量測試，或者……她想起林墨，那個男人或許知道。但這個念頭立刻被她壓了下去。

求助於他？在被他“流放”之後？不，除非萬不得已。

她將野果小心收好，繼續探索。

岩台再往上，植被更加稀疏，岩石裸露。就在她準備返回時，眼角餘光瞥見岩縫中有一點不自然的反光。

她走過去，撥開覆蓋的枯葉和沙土。映入眼簾的，是一小片鏽蝕的、扭曲的金屬。像是某種容器的一部分，邊緣鋒利，佈滿紅褐色的鐵鏽。

她用力將它從岩縫中摳出來，發現它比看起來要大，是一個扁平的、不規則的鐵皮殘片，一麵還殘留著模糊的、被腐蝕的漆痕，依稀能看出原本是深藍色。

米拉的心跳加快了，這片殘鐵的出現，證明瞭除了她和林墨以外，最近可能還有其他人或船隻經過這片海域，甚至可能就在附近遇難了！這殘片可能是從船上被炸飛或脫落，隨洋流漂來的。

希望的火花瞬間點燃，卻又迅速黯淡。

一片殘鐵能說明什麼？附近可能有船隻？可能有救援？也可能隻是海洋垃圾，被洋流隨意拋棄在這裡。而且，它鏽蝕嚴重，顯然在水中浸泡了不短的時間。

但無論如何，這是一個信號。一個微弱的、來自“外麵”世界的信號。