令牌引發的微弱指引波動被淩塵以混沌神力層層封印,最終徹底隔絕,那枚暗沉青銅令牌靜靜躺在他掌心,再無異常。
淩塵指節輕敲皇座扶手,眸中混沌神光流轉,推演著這意外發現的種種可能。玄鶴身上為何有此物?是瑤光仙朝高層的秘密任務,還是他個人的隱秘機緣?此物指向隕神山脈深處那片連古神遺族都未必知曉的絕對禁區,其所牽扯的,恐怕是比古神遺族更為古老、更加接近混沌本源的秘密。
“無論是哪種,此物落入我手,便是一著暗棋。”淩塵心念既定,翻手將令牌收起。眼下,有更緊迫的事情需要處理。
雲昊、石堅、蘇瓏三人受召,迅速來到混沌主殿。
“邊境急報,爾等已知。”淩塵開門見山,聲音在大殿中迴盪,“瑤光仙朝於三皇子宇文擎封地構建跨域傳送陣,其朝堂內鬥加劇。此乃天賜良機,亦是巨大風險。”
石堅眼中戰意灼灼:“塵皇,莫非我們要主動打過去?”
“直接開戰,為時過早。”淩塵搖頭,“但若放任其順利完成內部整合,或是讓某一方皇子借外部壓力穩固權勢,對我神朝皆是滅頂之災。”
雲昊沉吟道:“塵皇之意是……插手其內鬥,讓其無暇他顧?”
“不止。”淩塵目光銳利,“朕要讓他們這內鬥的火焰,燒得更旺些,最好……能為我所用。”
蘇瓏清冷開口:“三皇子宇文擎,據聞其母族勢力不顯,本人在眾多皇子中不算突出,但野心不小。他此番冒險構建跨域傳送陣,動機值得深究,或是想借邊境軍功,或是……另有倚仗。”
淩塵頷首,蘇瓏執掌監察司,對仙朝內部情報的掌握日益精深。“無論是何動機,他既已伸出觸角,便是我們的機會。傳令下去……”
他剛要下達指令,神色忽然一動,抬手止住話語。幾乎同時,一道極其隱晦、帶著特定頻率波動的傳訊符,穿透了混沌主殿外圍禁製,悄無聲息地落入他手中。這傳訊符的路徑和加密方式,源自他早年佈下的一枚極其隱秘的暗棋,非生死存亡或驚天秘聞,絕不會啟用。
淩塵神識掃過,符中資訊瞬間瞭然。他臉上露出一絲奇異的神色,看向下方三人:“看來,有人比我們更沉不住氣。”
他指尖混沌氣流繚繞,傳訊符化為虛無。
“剛得到密報,三皇子宇文擎的心腹密使,已秘密抵達我神朝邊境,請求……覲見朕。”
“什麼?”石堅愕然,“仙朝皇子,派密使來見我們?”
雲昊也是眉頭緊鎖:“此事蹊蹺,恐是陷阱。”
“是陷阱,亦或是機遇,見過便知。”淩塵起身,皇者威嚴自然流露,“傳朕旨意,令邊境守軍放行,以最高規格,但需最高戒備,秘密護送此人至‘冥星衛城’。”
冥星衛城,是三十六衛城中最為特殊的一座,位於神朝腹地,卻完全由蘇瓏的監察司精銳掌控,城內陣法森嚴,獨立於常規體係之外,專司處理此類絕密事宜。
“蘇瓏。”
“在。”
“由你親自負責此次會麵,佈置問心大陣,朕要看看這位密使,究竟帶著幾分‘誠意’。”
“明白。”蘇瓏領命,身影緩緩淡化,消失在殿內。
“石堅,整軍備戰,提高邊境所有衛城警戒等級,以防對方明修棧道,暗度陳倉。”
“末將得令!”石堅抱拳,大步離去。
“雲相,神朝內部維穩,資源調配,一如既往,不可因此事而有絲毫紊亂。”
“臣,遵旨。”雲昊躬身,神色凝重地退下安排。
半日後,冥星衛城,地下核心密殿。
密殿四周牆壁由吸魂石砌成,隔絕一切神識探查,地麵銘刻著繁複的星辰鎖鏈紋路,乃是周天星辰大陣的一部分,兼具守護與鎮壓之效。穹頂一顆幽暗的“冥星”緩緩旋轉,灑下清冷光輝,照耀著殿內僅有的兩人。
淩塵高踞主位,氣息與整個密殿,乃至冥星衛城的大陣融為一體,彷彿化身此地主宰。
下方,一名身著不起眼灰色商賈服飾、麵容普通、氣息收斂至金丹期的中年男子,正躬身而立。他看似尋常,但在淩塵混沌神域的感知下,其體內隱藏著一道精純的仙元力,以及一絲極力掩飾、卻難以完全磨滅的皇家貴氣。
蘇瓏墨袍身影如同幽靈,靜立陰影處,指尖微不可察地跳動,引導著地麵與穹頂的陣法之力,無聲無息地籠罩著這位密使。
“下臣宇文擎殿下府上門客,賈明,拜見塵皇。”中年男子態度恭敬,禮儀無可挑剔。
“賈明?”淩塵聲音平淡,聽不出喜怒,“三皇子派你潛入朕之神朝,所為何事?莫非是替他那父皇,前來下戰書?”
“塵皇明鑒!”賈明連忙再次躬身,語氣誠懇,“下臣此行,絕非為仙朝,亦非為仙尊,乃是奉擎殿下密令,特來與塵皇,結一樁……互利共贏之盟。”
“哦?”淩塵嘴角勾起一抹嘲諷,“朕斬仙使,誅神將,與你瑤光仙朝仇深似海。三皇子要與朕結盟?不覺可笑麼?”
賈明似乎早有準備,不卑不亢道:“仙朝之大,並非鐵板一塊。仙尊雖威加海內,然諸位皇子成年,各有封地屬臣,其中糾葛,錯綜複雜。擎殿下對仙尊某些……倒行逆施之舉,早已心懷不滿,尤其對鳳瑤仙子專權,更是憂心忡忡。塵皇崛起於北域,連挫仙朝兵鋒,實力與氣運,已得殿下認可。”
“空口無憑。”淩塵漠然。
賈明深吸一口氣,直到關鍵時刻到來。他雙手奉上一枚散發著柔和白光、刻有蟠龍紋路的玉簡:“此乃殿下親筆手書,內有靈力烙印,絕無虛假。殿下願與塵皇訂立‘攻守互助’之契。”
淩塵隔空一抓,玉簡飛入手中。混沌神力微微探查,確認並無陷阱後,神識沉入。
玉簡內,確是三皇子宇文擎的靈力印記,其內容更是直言不諱地表達了對鳳瑤仙子及其支援派係的不滿,認為其窮兵黷武,耗費仙朝底蘊,排擠皇子勢力。信中提出,願與淩塵暗中結盟,共享仙朝內部動向情報,在某些特定情況下互為奧援,甚至可在未來合適時機,裡應外合,共謀大事。作為誠意,他隨信附上了一份關於瑤光仙朝近期在北部星域兵力調動、以及幾位主要皇子勢力範圍的詳細情報。
這份情報的價值,非同小可。
淩塵收回神識,目光如炬,看向賈明:“三皇子的‘誠意’,朕收到了。但,他想要什麼?”
賈明心中一凜,知道真正的談判纔開始:“殿下希望,塵皇能在西北邊境,適當對二皇子麾下的幾個資源點施加壓力,牽製其部分兵力。另外,若將來殿下需清剿某些‘不聽話’的邊緣勢力時,希望塵皇能行個方便,暫時放開邊境通道。”
說白了,就是想借淩塵這把鋒利的刀,來剷除異己,鞏固自身勢力。
淩塵並未立刻回答,指尖輕輕敲擊扶手,密殿內隻剩下這規律的輕響,每一記都彷彿敲在賈明的心頭,壓力巨大。
良久,淩塵緩緩開口:“結盟,可以。”
賈明臉上剛露出一絲喜色。
“但條件,需改一改。”淩塵語氣不容置疑,“第一,情報共享需對等,朕要知曉仙朝核心決策層的一切動向,尤其是關乎‘混沌本源’及‘鳳瑤’的一切資訊。第二,朕可以牽製二皇子,但三皇子需拿出實質資源,以市價七成,持續供應我神朝緊缺的‘星辰晶’、‘虛空神鐵’。第三,邊境通道可以開,但時間、地點、人數,需由朕來定。”
賈明臉色微變,淩塵的條件極為苛刻,尤其是第一條和資源供應,幾乎是在掏空三皇子的家底和情報網絡。
“塵皇,這……”
“朕不是在與你商量。”淩塵打斷他,周身混沌氣息微微瀰漫,整個密殿的陣法光華隨之亮起,恐怖的威壓讓賈明瞬間窒息,“答應,盟約成立。不答應,今日你便留下吧。”
賈明汗如雨下,他能感覺到,這位塵皇絕非虛言恫嚇。他艱難地吞嚥了一下,想起殿下臨行前的囑托——“不惜代價,爭取淩塵”。
“……下臣,需請示殿下。”賈明咬牙道。
“可。”淩塵收斂氣息,拋出一枚混沌色的玉符,“以此符傳訊,朕等你三日。”
賈明接過玉符,不敢久留,躬身告退,在監察司修士的“護送”下,迅速離去。
密殿內,隻剩下淩塵與蘇瓏。
“你覺得如何?”淩塵問。
“條件苛刻,三皇子同意的可能性不足五成。”蘇瓏冷靜分析,“即便同意,其誠意也需大打折扣,隨時可能反噬。”
“朕知曉。”淩塵目光深邃,“本就不是真心結盟,互相利用罷了。通過他,我們能更快更深入地瞭解仙朝內部裂痕。即便他最終反水,在此期間傳遞出的情報,也足夠我們佈局。”
他望向虛空,彷彿看到了瑤光仙朝那看似穩固,實則暗流洶湧的格局。
“這池水,既然已經開始渾了,那就不妨……再攪動得猛烈一些。”
“傳令暗線,將三皇子密會朕的訊息,‘不經意’地泄露給二皇子的人。”
蘇瓏眼中閃過一絲瞭然:“是,塵皇。”
一場圍繞瑤光仙朝內部裂痕的無形戰爭,就此拉開序幕。
(第232章完)