巴雄帶著唐笑笑拋出的“重磅糖衣炮彈”,幾乎是腳下生風地離開了唐府,連夜通過秘密渠道將訊息傳回了百越國內。不出唐笑笑所料,麵對“優先供應緊俏商品”和“建立精鹽、琉璃工坊”的巨大誘惑,百越王廷內部經過短暫而激烈的爭論,迅速達成了共識——這買賣,做得!
不過三日,百越使臣巴雄便再次登門,不僅帶來了百越王同意簽署“友好通商協議”的國書草案,更將之前唐氏商會損失的貨物折價賠償,外加一份“心意”,一併奉上。同時,百越境內針對唐氏商會的騷擾一夜之間銷聲匿跡,取而代之的是沿路軍隊的“友好護送”和官府的“熱情協助”。
訊息像長了翅膀一樣,迅速飛向了南境另外兩個小邦——夜郎與滇國。
夜郎王宮,相較於百越的濕熱,夜郎地處高原,宮殿多以巨石壘砌,風格粗獷。
“百越那群軟骨頭!竟被一個大夏女人用點蠅頭小利就收買了!”夜郎王坤沙身材高大,性情彪悍,將手中鑲著寶石的金盃重重頓在案幾上,滿臉不屑,“什麼精鹽工坊,琉璃作坊!我夜郎盛產金沙美玉,崇山峻嶺中多的是外界求之不得的靈藥異獸,何須仰人鼻息!”
他麾下一位負責商貿的臣子小心翼翼地道:“大王,那唐氏商會帶來的貨物,確實精巧,尤其是那些琉璃器和東海鮫綃,在王城貴族間極受歡迎。而且……聽聞他們還有一種能大幅提高糧食產量的‘肥田粉’,若能得到……”
“蠢貨!”坤沙不耐煩地打斷他,“那是大夏人的詭計!先用便宜貨擠垮我們的商人,再用所謂的‘技術’控製我們的命脈!最後,我們就會像百越一樣,變成他們砧板上的魚肉!我夜郎立國數百年,靠的是手中的刀劍和山神的庇佑,不是搖尾乞憐!”
他堅持認為,隻要守住天險,控製住境內幾處關鍵的特產礦脈和藥山,大夏就拿他們冇辦法。唐笑笑的糖衣炮彈,在他看來,不過是包裹著毒藥的蜜糖。
與此同時,滇國王廷的反應則要微妙複雜得多。
滇王年紀較長,性格更為沉穩多疑。他既不像百越王那樣急切地擁抱變化,也不像夜郎王那般盲目排斥。他仔細研究了唐笑笑給百越的條件,又綜合了各方傳來的、關於大夏攝政王“病重”和唐氏商會實力的情報。
“唐氏此女,手段非凡,其所圖恐怕不小。”滇王沉吟著對心腹重臣道,“與她合作,無異與虎謀皮。但若全然拒絕,眼見百越得其利,我國勢必落於下風,且可能招致其不滿甚至……敵意。”
他下令:“暫且按兵不動,嚴密關注百越與唐氏合作的進展,同時……派人去接觸一下唐氏商會的人,看看他們對我滇國的特產,比如滇紅古樹茶、秘境翡翠、還有那些巫醫典籍,是否也有興趣。記住,隻談風月,不談國事,先探探虛實。”
就在南境三國反應不一之際,唐笑笑在京城的“營銷攻勢”再度升級。
她藉著與百越達成協議的東風,在京城的“天上人間藝術中心”(原青樓改造)舉辦了一場彆開生麵的“南境風情暨東海奇珍展”。展會不僅陳列了來自東海的珍珠、鮫綃、月光貝罐頭,更首次大規模展出了來自百越的精緻藤編、色彩絢麗的蠟染布、以及一些頗具異域風情的樂器。
同時,她暗中授意旗下掌控的茶館酒肆、說書先生,開始有意無意地宣揚與百越通商帶來的種種好處,描繪出一幅“商路暢通、貨殖繁盛、萬國來朝”的盛世畫卷,無形中給尚未表態的夜郎和滇國施加了巨大的輿論壓力。
這一日,一位自稱來自滇國的茶商,輾轉找到了唐氏商會總部,表示希望能洽談滇紅古樹茶的采購事宜。負責接待的商會大掌櫃按照唐笑笑的指示,熱情接待,但對具體的合作條款語焉不詳,隻反覆強調“商會目前戰略重點在於與已建立互信夥伴的深入合作”,言語間暗示,若滇國誠意不足,商會或許會考慮扶持百越境內類似的茶葉產區。
訊息傳回滇國,滇王更加舉棋不定。
而夜郎國那邊,坤沙王雖然嘴上強硬,但麾下一些貴族的家眷,卻早已對百越貴族率先享用到的東海琉璃鏡、鮫綃華服羨慕不已。甚至有幾位邊境將領,私下抱怨軍中斷了來自唐氏商會提供的、效果極佳的金瘡藥和驅瘴丸,導致士兵傷病恢複緩慢,士氣受到影響。
“大王,”那位負責商貿的臣子再次硬著頭皮進言,“即便不全麵合作,是否……可以允許小規模的、可控的交易?至少讓貴族們和軍隊能用上那些好東西?否則,長久下去,恐生內怨啊……”
坤沙王煩躁地揮揮手,冇有立刻反駁,眼中閃過一絲動搖與掙紮。他並非完全看不清局勢,隻是固有的驕傲和對大夏的警惕,讓他難以低下高昂的頭顱。
京城,攝政王府“養病”的姬無夜,聽著暗衛彙報南境三國的動態,慢條斯理地品著唐笑笑讓人送來的、用新式炒青法製作的滇紅“試製品”,對一旁正在覈算展會收益的唐笑笑笑道:“你的糖衣,看來效果不錯。百越已入彀中,滇國搖擺不定,就連那最硬的石頭夜郎,也開始出現裂縫了。”
唐笑笑頭也不抬,撥弄著算盤珠子:“這才哪到哪。糖衣要吃,裡麵的炮彈,也得讓他們嚥下去。接下來,該給夜郎那位坤沙大王,送上一份他無法拒絕的‘專屬定製’禮物了。”
她抬起眼,眸中閃爍著洞悉人性的光芒:“有時候,打壓不如捧殺。尤其是對於自視甚高又內心敏感的人。”
姬無夜挑眉:“哦?你打算如何捧殺?”
唐笑笑神秘一笑:“他不是崇尚武力,自信天險難攻嗎?那我就送他一場‘萬國來朝’的虛名,再讓他親眼看看,他引以為傲的天險,在真正的實力和……財富麵前,有多麼不堪一擊。”
她鋪開一張紙,開始寫畫新的計劃,口中喃喃:
“是時候,讓‘大夏皇家商貿博覽會’的概念,提前亮相了。邀請函,得做得特彆一點,尤其是給夜郎王的那份……”