倖臣 082

背鍋

“什麼？武英侯捐款捐書給水師學堂？”閩州佈政使雷鳴霍然站了起來：“方沁廉這廝想做什麼？”

他又驚又怒, 來回走路：“粵州自有市舶司，彆的州府都是朝廷派了鎮守太監。他那邊卻仍和鹽鐵專項一般都給他們平南府收著，肥得流油。他雖然撤藩了, 但公侯傳兩子, 他伸手到我這裡來, 胃口這麼大，也不怕今上忌諱？”

幕僚低聲道：“聽說是靖國公世子到閩州探親, 順路帶了來的。問了粵海商行的主事，倒是茫然不覺，隻說是武英侯托了靖國公世子帶了些香料、種子等命他轉帶回粵東平南府給老公爺, 並未提過捐助一事。”

“我命人去看了下那些書, 上麵確實都蓋有藏書印‘觀海樓’, 當初平南王方溟書樓名確實為此。且那些火炮製法, 一般人家也不敢收藏。我倒猜測平南公這是借長子之手錶忠心。今上不就是嘉賞他家識趣，是第一家上表撤藩的麼。”

雷鳴冷笑了聲：“當時桂、滇、黔三地土匪多，朝廷都駐有重兵, 更不必說這三地土司也都各自驍勇彪悍，又也聽朝廷號令，但凡平南王當時敢說一個不字, 三方大軍立刻就能將平南藩給平了。說是西南王，也不過仗著地方富庶, 真打起來還未可知呢。”

一位幕僚悄聲道：“我倒是聽說，武英侯這邊並不僅僅隻捐了銀子和書, 還薦了兩個先生, 一個擅製船的先生, 一個是擅外科的西洋先生, 聽說是等學堂一建好, 就在裡頭任教呢。”

雷鳴霍然轉臉：“此訊息為真？”

幕僚道：“怎不是？那兩個先生比靖國公世子還先到的，早就在盛家住了一個多月了，還帶著家眷的，定然是早有勾連了。”

雷鳴冷笑了聲：“難怪我說盛家這麼不著急，本還想說拿捏一二，省得他們以為有貴親在京城，就抖起來了。那靖國公在京城裡算個什麼？誰把他放在眼裡？看盛家隻以為攀了高門，平日裡眼孔甚大，目中無人，壓根冇把我這佈政使放在眼裡，以為有夏太監撐腰？拿了個皇商又如何？不也得好好在我這裡低頭？原來這是又攀上了平南公。”

他坐回了府上，當機立斷道：“命人立刻先撥十萬兩稅銀過去給趙毓，就說追回了一些款項，連忙命人送去了，不敢誤了皇差，讓他抓緊辦差，莫要辜負皇恩。”

一位幕僚不解道：“撫台，這平南公再強，他也管不到咱們閩州，那武英侯也是個尚公主的閒人，並不當差的，大人如何還要忌憚於他？”

雷鳴道：“可不正是閒人嗎？妙就妙在閒這個上了，方沁廉既能趁機薦兩個不痛不癢的先生過來投石問路，再過一段時間，說不定就能直接安排賦閒的長子為皇上效勞，來這水師學堂當個總教習了！他可是還有個兒子在聖上身邊，隨時進言的，為兄長謀個閒職，那可不難。”

“這水師學堂，自然是要培養水師人才，授以水師官職的。方沁廉已有次子跟在今上身邊，長子再來我們這裡做水師總教習，胃口這麼大，手伸這麼長，也不看看自己吃得下不！”

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佈政司這邊銀款一撥，盛家老太爺又去探望了一回張家老太爺的病，很快謠言滿天飛，都說張家也捐了，兩邊卻也都隻否認，但很快範家也派了人上門來，一則捐銀十萬兩，二則下了帖子，邀請盛家三位少爺和靖國公許世子賞冬日蘭花宴。

許蓴自然以尚在孝期拒了，隻讓盛長洲帶了兩個弟弟去赴宴，回來笑道對方彷彿毫無芥蒂，也全然不提婚事的事了，隻說些場麵上的客氣話，但客氣了許多，比從前那不怎麼看得上盛家的倨傲樣子強多了。

最後唯有鮑家尚且還硬氣頂著隻捐了三千兩，閩州大一些的商戶陸陸續續都來認捐多則幾萬，少亦有數千，很快大門眼見修成，這日趙毓卻輕車簡從，跟著盛長洲過來，來探許蓴的病。

許蓴雖則病還未愈，但趙大人過來，自然連忙也起身換了衣裳見趙毓。

趙毓十分歉然：“聽說世子舟車勞頓，有疾在身，原不該擾你養病的，但今日原是有件小事，我那裡又耳目眾多，隻好貿然過來問問。”

許蓴連連還禮笑道：“大人客氣了，這些日子外祖家得了大人多加照拂，本該上門拜望，偏巧身子偶染風寒，加之尚在孝中，不祥之身，不敢冒犯大人。”

趙毓搖頭歎道：“原是之前我們議的，聖旨當是說是興辦海事局，籌建水師學堂，但這般收的則大多隻招水師人才了。我們之前合計著，卻是想還要培養一些製船、天象、醫科、地輿圖說、船隻駕駛、格致、化學等方麵的人才，不拘於效勞朝廷水師，優秀者可授予官吏職務，其餘的哪怕是能夠在民間亦可進學。”

“而且不拘僅招閩州一地的學生，要全國各地有誌於海事海務者，均可來投考，如此纔是利國利民，為國儲才。因此，我們原本希望將這學堂名稱定為‘海事學堂’，如此一看便知此為專於海事，不拘於水師。”

許蓴看向盛長洲道：“這不是極好嗎？”這其實也是他之前和表哥說過的意思，水師不如海事，海事學堂，一看便知君主誌在四海，看來趙毓大概也猜到了這是他的意思，今日特意來，難道是有變？

趙毓道：“然而今日去和佈政使雷大人這邊稟報進度之時，說道這學堂大門已修好，大人忽然雅興大發，說要親為學堂題一匾，然後竟然題了‘閩州水師學堂’六個大字。他為閩州之撫臣，父母官，他如此題字，前些日子又剛剛批了十萬銀子給海事局，我竟無法推辭，隻能領了這字幅出來。”

他滿臉頹色，許蓴想了想道：“大人平日和我表哥商討這學堂興辦規劃，想來不如何遮掩，大人又是從京裡來，服侍的大多是這邊地方官吏、差官，因此其實雷大人早就知道你們想要命名為海事學堂了吧，這是故意的。”

趙毓道：“確實如此，這大門才修好，哪裡就到題詞這一步了，因此今日我領了這橫幅出來，便已知道身邊定是有人泄了我們平日所規劃，也怪我們未將這些事當成密事，料不到有此所失。”

許蓴道：“大人為欽差，可專折呈天聽，何不隻做冇接到雷大人這橫額，急就一密摺命人送進京呈禦覽，請皇上為學堂題詞？”

趙毓一愣：“陛下輕易不題詞，再則我雖為欽差，這專折送入京中，仍然繞不開內閣，內閣首輔歐陽慎大人與雷大人為同鄉，一貫同氣連枝的，恐怕已打過招呼了，未必能有用，反倒要得罪了歐陽大人和雷大人，後邊海事局籌辦還要多有仰仗雷大人，這學堂也纔開了個頭，這般行事隻怕多有不妥。”

許蓴詫異：“從提督太監夏紈配合大人開始，趙大人早就得罪雷大人了，也不差這一個摺子了。不過要婉轉的話，我倒有個法子。大人可命人將摺子送去京中武英侯府，請方子興大人轉呈禦覽，方大人每日侍君，定能直達天聽的，便是皇上不題字，也無人知曉，這般也談不上得罪了。”

趙毓一驚，想到武英侯先捐了第一筆銀子，倒有些信這位靖國公世子與武英侯兄弟交好，想了想道：“也罷，我試試吧。”他拱手笑著對許蓴道：“久聞世子聰慧通達，果然聞名不如見麵，真少年英才。”

許蓴微微一笑：“仆在京城，也一直聽說趙大人是一等一的能吏乾員，簡在帝心，這才得了陛下差遣，來閩州辦這樣的大事，佩服佩服。”

這一說卻實在搔到了趙毓心中得意之處，麵上神采煥然，拱手笑道：“是陛下聖明，我本已罷官在家侯罪，冇想到得陛下親自提拔使用，正是時時感激涕零，無一日不念君恩聖明，少不得殫精竭慮，將這一樁差使辦好，還要靠世子、靠盛家多多指教了。”

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京城歲羽殿。

殿內安息香幽幽散發著閒靜地香氣。

謝翊正與武英侯方子靜對弈，方子靜微微側坐在榻下下子，眼觀鼻鼻觀心下了一子。他一身紫色袍服，衣襟嚴整，身姿筆挺，與南洋那不羈閒雅名士全無一絲相同之處，與京裡那些貴族一般，雍容正經，卻並不醒目。

謝翊放了一子笑道：“武英侯這棋下得銳氣全無，老氣橫秋的，著實有些過於求穩了。”

方子靜麵色唇色都帶了些蒼白病容，低聲笑道：“陛下棋力雄健，弈法精湛，十麵埋伏，處處威懾，臣不得不勉力應對，求穩為上，不敢冒進。”

謝翊含笑接了茶杯喝了口茶問方子靜：“想來卿家這是快要做父親了，棋路才如此老成持重，聞說和順公主有喜了，實是大喜，不知幾個月了？懷相可好？可要禦醫看看？”

方子靜道：“公主喜酸胸悶，隻是有些猜測，尚未足一月之期，子興魯莽，便在君前口無遮攔，臣於子嗣上艱難，恐怕到時隻是空歡喜一場，因此並未宣揚。”

謝翊微微點頭，寬慰他道：“卿家不必太過介懷，朕看方家是有福之家，卿亦是有些晚運在身上，必定是順順利利的。”

方子靜一大早進宮，心中早已過了無數轉若是皇上問起南洋之事，當如何回話。然而這位陛下隻是下棋，再問公主孕事，這時候忽然說到晚運上，似乎意有所指，他少不得打疊起精神來，他少年領軍，遇見凶險情況不知凡幾，然而都不如麵對眼前這一位陛下給他的壓力大。

他殫精竭慮，正思慮揣測著下一步皇帝該會如何問，隻恭敬道：“臣謝陛下吉言，有陛下隆恩庇佑，想來定能順順利利。”

謝翊道：“子興在朕麵前很不拘禮，你卻又太過拘謹了些。”

方子靜道：“子興有幸能自幼伴君隨龍，陛下念舊情，臣等全家感佩，更不敢因陛下隆恩，則忘了為臣子的本分。”

謝翊似笑非笑，將茶杯遞給一旁的內侍，抬眼卻看到蘇槐捧著明黃匣子，便問道：“哪裡送的摺子？怎不送內閣？”

蘇槐道：“是方子興大人送進來的，說是趙毓欽差送來的興辦學堂的回事摺子。”

謝翊怔了怔，看了眼方子靜，方子靜麵色微微變了，自然也是想起了趙毓不是去興建水師學堂去了嗎？子興為什麼要幫趙毓遞摺子？

謝翊放了茶杯，取了那摺子略略看了看，忽然失笑：“好一個亂拳打死老師傅。”

他將摺子遞給了方子靜：“武英侯看看吧。”

方子靜接過那摺子看完，有些茫然道：“趙大人這是求陛下為海事學堂題匾，陛下要允嗎？”

謝翊微微一笑：“我倒是才接了個密報，閩州佈政使雷鳴本已為這水師學堂題了‘閩州水師學堂’的字，趙毓現在又上摺子，請朕為海事學堂題匾。”

他意味深長看著武英侯：“閩州水師學堂和海事學堂，方卿家覺得哪一個更好？”

方子靜謹慎回道：“閩州水師學堂，看著僅麵向閩州招生，且麵向水師。不若海事學堂，可麵向全國收取考生，命名海事，格局亦更大。”

趙毓這是和佈政使雷鳴意見不合了，又不敢杠上佈政使，隻能輾轉求助君上，但找到方子興這個門路，恐怕是許蓴在背後指點了，這少年精靈古怪，難怪剛纔皇上忽然冒出來個亂拳打死老師傅，這是在說許世子？

謝翊笑了聲：“武英侯果然有學問，所言有理。那便依卿所言，朕便賞了這個體麵為海事學堂題個匾吧。”

方子靜有些懵，這體麵不是賞給趙毓的嗎？要不就是靖國公府、或是盛家的，為何說是賞給自己？隱隱似乎有什麼東西往自己兄弟兩人身上扣來的不祥之感，方子靜慎重回話：“陛下聖明，臣偶然提議罷了，這是沿海一帶民眾得沐天恩，福澤萬民。”

謝翊笑道：“朕前日才聽說武英侯帶頭義助，為海事學堂捐銀十二萬兩，又捐助海船、火炮、海圖等書冊三十多冊，實在是慷慨高義，如今不如再為這還海事學堂命名題聯，更是美事一樁了。”

方子靜腦子一懵，忘了君前禮儀，忍不住抬眼看向了皇帝，隻看到一貫冷麪的天子滿目戲謔，唇邊那幸災樂禍的笑意幾乎要忍不住。

他眼前一黑，閩州佈政使雷鳴，這是嫌平南方家手伸太長了，這才題詞警告，他們方家這是無端樹敵，莫名背了個黑鍋啊！

作者有話說：

平南公方沁廉：“閉門家中坐，鍋從天上來”