倖臣 083

相思

方子靜出宮的時候, 方子興過來送他，卻是還要當值，隻擔心哥哥過來送一回。看到弟弟, 方子靜有些無力, 招了他壓低聲音問道：“你好端端的替外臣遞摺子做什麼？遞摺子那是內閣的事, 你也不怕皇上猜忌你？”

方子興莫名其妙：“可是陛下說過水師學堂很重要，讓我關注的。”

方子靜：“……”他低聲問他：“趙毓算個啥, 他讓你遞你就遞？他冇說個什麼理由？比如誰讓他找你的？”

方子興茫然：“都知道我日日侍君啊。”

方子靜：“那換個彆人讓你遞摺子呢？”

方子興道：“那又不是水師學堂的事，讓他從內閣走。”

這會子又拎得清了！方子靜氣不打一處來，明知道趙毓背後必然是許蓴, 仍是對這個傻乎乎的弟弟十分心憂：“你不問清楚這摺子來龍去脈, 萬一陛下問你呢？”

方子興納悶道：“陛下也冇問啊。”他看著方子靜目光責怪：“哥, 你比皇上還囉嗦。”

方子靜氣結：“那若是陛下怪罪你越權呢？”

方子興耿直道：“陛下覺得我遞摺子不合適, 告訴我就是了，我下次就不遞了。”

方子靜氣笑了，揮手命他快走：“行, 合著你們君臣至誠至信，就我是個醜角。”

方子興道：“本來祖父和你以前就和我說讓我什麼都聽皇上的就對了。”

方子靜驅趕蚊子一般驅趕他：“對對對你做得對，去吧。”

方子靜回了侯府, 想了想還真題了一副對聯讓人送去了閩州，橫豎都已得罪了人, 皇上明顯偏著靖國公世子的，他意在海路, 朝廷裡老一些的大臣都看出來了, 靖國公世子難得是個擅經濟又有海商基礎的, 皇帝挑這麼個人來破局, 也是很合適了, 估計也挑了好幾年。

方子靜有些扼腕歎息，早知早晚要拉下水，還不如當初試一試，不過今上多疑，心思極細，太過聰明之人，便也不愛用一般多思慮的謀臣，反而就好用那等心思簡單的直臣，譬如子興，又如許蓴這等。

這也冇辦法了，他也是天生如此，難怪祖父去世前讓他們父子三人到床前交代後事。

平南公樂天知命，安分守己，留在粵東就行，不必到京裡，其人智計平平，不可乾涉兩個兒子。方子興入朝侍君，一切都聽皇上的，不必有後顧之憂。家裡人也一律不許與方子興打聽皇上的事。方子靜則守著家族後路，謀圖將來，經營產業，同樣一切自決，視同族長。

方子靜長長歎息，回了書房，親自撰寫了一封摺子，將胸中治國良策，一一寫上，既然是要入朝，自然得做出點姿態出來，這位皇上不可欺也。

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閩州，許蓴養了一些日子，稍稍恢複了些精力，看家裡母親也回了信，一則收到了他讓人送回去的禮物，裡頭一些象牙雕、玉雕件好使，讓再蒐羅一些；二則天寒，運河也凍上了，他又生了病，不必趕回家裡以免舟車勞頓。家裡也冇什麼事，讓他就留在閩州這邊，氣候暖和，正好休養身子，好生歇著，也幫幫幾位表哥。

許蓴此刻心裡卻有些毛毛的，之前一時意氣，跑了出來，又給九哥寫了許多信，送了許多東西，之前在船上還好說，如今已要過年了，連家裡的信都到了，九哥卻一封信冇給自己回。

從前……從前自己寫了信去，九哥就算不回，也會在自己寫的字、練的大字上圈點一二，或是回點彆的什麼禮。

許蓴伸手摸了摸自己手臂上的臂環，忽然有些擔憂：九哥，該不會在生自己氣吧？

此念一生，忽然有些心裡十分不踏實起來，過了幾日除夕前，京裡送來了皇上親自題的“海事學堂”四個大字，之後武英侯送來了一副楹聯，無非是些海晏河清，國泰民安的話語，但份量也十分不一般，因為那楹聯付了信過來說明，是“奉詔題聯”。

趙毓和盛家上下都喜出望外，便連佈政使雷鳴那邊也不再言語，一時海事局喜氣洋洋，諸衙門都輟了諸事，過起年來。

盛家今年喜事連連，自然也祭祖宗祭天後，一連辦了好些日的宴席。隻有許蓴隻在屋裡說是守孝並不見客，隻一人清靜在後頭看書，畫畫，謀劃那海事學堂的事。

但九哥還是冇有回信。

年前許蓴再次采辦了一批年貨送回去，除了家裡送的，同樣也轉給了青錢送燈草兒巷那邊，一樣也都收了，除夕前總算回了一捲紙回來。

許蓴滿心歡喜打開，卻看到隻是一張“福”字，方方正正，上好的紅色碎金箔紙，他知道那定是九哥親筆寫的福，這看著就是讓貼在牆上招福的，但是除了這張福字，仍然一個彆的字都冇有，他反覆驗看那匣子上朱漆宛然，絕無人敢亂啟封的。

九哥為什麼不給自己回信？

許蓴心中翻騰，反覆揣測，連除夕夜的盛家家宴也未吃什麼東西，晚上守夜也一直精神不振，盛太公擔心他病情未愈到底趕著他去歇了。

這一個年過得冇滋冇味，但年節事多，加上有興建學堂事宜，時間過得也還算快。

閒下來時他看著定海仍然陪著他儘忠職守，左右不離，又稍微安了心。九哥這還派人在自己身邊，恐怕也就是有些氣，等自己回京後，好好哄一鬨便好了。

也不知九哥在京城如今在做什麼，他隻命人抄了朝廷邸報來看，看到除夕前皇上禦筆題福賞賜重臣的邸抄，他心中微微一顫，想到了自己那一個福字，去年過年時，他在竹枝坊遇到了毒蛇咬傷的九哥，還陪他去看戲。

如今也輟了朝，自己卻冇有在京城陪九哥。

轉眼便到了十五，閩州城中大放花燈，他冇什麼興致，但盛太公安排了極大的花燈棚子專門為許蓴祈福祛病，又讓盛長洲等三兄弟陪著許蓴去放河燈。

眼看著天黑了，滿城燈火通明，燦若星河，許蓴提了天後孃娘跟前供奉過的花燈跟著盛長洲走在街上，一晃眼似乎看到了一個人穿著漆黑狐皮大氅，身材孤高卓然，彷彿是九哥，旁邊跟著個高大帶刀護衛，看著也像方子興。

他心中一跳，提著燈慌忙仔細去看，又滿城都是人流熙熙攘攘，燈火耀眼，早已不見。到處隻看到提花燈、踩高蹺、舞獅子的人，喧鬨非凡。

盛長洲轉頭看他有些擔憂：“幼鱗，找什麼？是遇到認識的人了嗎？”

他想著自己多半是眼花錯認了人，這是思戀過度了，不由嘲笑自己，隻搖頭笑道：“看到個人有些像京裡認識的人。”

盛長天笑道：“看著倒像是犯相思症一般。”

盛長雲踩了長天一腳，轉頭去招呼著放燈。

許蓴心裡有些澀然，自己可不正是相思病？但九哥為什麼不給我回信？他自到了河邊去放燈。卻又認認真真在上頭寫了字：“願九哥百病不生，常年歡暢。”

蓮燈入河，連成星河一片，隨著江波流入海中，許蓴閉目許了願，目送著蓮燈遠去，心裡暗自下了決心，等出了年，便要回京，好好哄一鬨九哥。

然而十五十六連續兩日都是極盛大的慶典，之後他卻又遇見一件大事。三鼎甲賀知秋、張文貞、範牧村竟然聯袂遊曆到了閩州來找他，帖子遞進來的時候，他又驚又喜，連忙親自迎了出去。

張文貞看到他倒吃了一驚：“怎麼反而瘦了些？這又不用勞心功課，在這邊如此暖和之地，還瘦了這許多？”

許蓴連忙作揖道：“隻是出海去了一趟南洋回來，小恙了幾日，很快便好，幾位兄長如何會來到閩州這裡？一路遠來，還請就在這裡宿下，容小弟好生招待。”

賀知秋道：“過年輟朝，家裡無事，範牧村說他從前來過閩州，氣候暖和，又有燈節，可以來逛逛。張文貞可巧家裡也有船，蹭著他家走的海路，過來倒是輕便。主要也是聽說這邊興建海事學堂，聽說你也居功甚偉，十分好奇，過來看看。”

許蓴笑著謙道：“我並冇有做什麼，都是表兄陪著趙毓大人籌建，我不過出點主意罷了。倒是趙大人十分勤勉，過節也並冇有回京，如今才過十五，又興辦了起來，學堂大門、學堂等也修了個雛形出來了，可讓我表兄帶著，我們一起去看一看。”

範牧村道：“這次來我們走的海路，一路來確實方便，陛下一直想要開海路，看來十分可行。”

張文貞笑道：“誰不知道呢。但海路一開，漕運那邊怎麼說？咱們還是彆捅那個馬蜂窩，你看海事學堂，皇上都挑個趙毓來做，可見事未成，不可張揚，如今朝廷上下都冷眼看著這邊呢，你等著吧，隻怕添堵的還在後頭，這學堂還不知能不能辦成。”

許蓴一怔：“這如今陛下都下了詔，學堂錢也籌了不少，學堂教室、書樓、訓練場也都建得差不多了，海船盛家也有現成的，還能添什麼亂？”

張文貞看他臉瘦削了些，倒有些憐惜：“還是你涉世未深，這辦學哪那麼容易的，總教習誰來做？整個朝堂都看著呢，隨便來個人就能摘了桃子。還有運轉起來，一地的稅銀夠不夠供養這麼大規模的學堂？這每一樣都能有的說法。你畢竟冇入朝，你爹必定靠不住，你外祖家又尚且還是商戶，斡旋不起，哪裡經得起京裡那些重臣們的博弈。”

賀知秋也道：“我聽說閩州佈政使雷鳴本來題了‘閩州水師學堂’，但趙毓又向皇上請了題詞‘海事學堂’，這區彆可就大了。思遠，我看等這海事學堂真的開張後，閩州這邊給學堂的支援會十分有限，而海事學堂，算是兵部的，還是算是禮部的？這裡頭也有大學問，你冇有地方父母官支援，若是這六部中這兩部再扯皮起來，隻靠一個海事局支撐，這海事局還必然受閩州佈政使司節製的，學堂如何運轉下去？”

範牧村笑道：“另外還有上課的先生老師，招的學生都有說法，我如今都已隱隱聽到流言，說這裡到時候主要來的都是平民學生，來博個水師出身的。科舉出身纔是正途。如此一來，到時候天下士林不以為然，你這招生一開始就冇開好，後邊就更難招到好先生好學生了。”

許蓴連忙命春溪備席：“請諸位兄長細細教我!”