探煞
“咚咚咚!”急促的敲門聲突然響起,伴隨著驛卒不耐煩的嗬斥:“薑小姐,太守府來人說,讓您即刻去河道檢視!若是再拖延,就要治您玩忽職守之罪!”
薑瑜剛把胡漂亮放進鋪著軟布的竹籃裡,門就被推開了。褚玄胤快步走進來,看到竹籃裡虛弱的靈狐,臉色瞬間沉了下來:“怎麼回事?”
“蘇氏派侍女送了毒茶,胡漂亮誤食了。”薑瑜的聲音帶著壓抑的怒意,她將竹籃遞給褚玄胤,“你看好它,我去會會他們。”
走出房門,就見驛卒身後站著兩個熟悉的身影——正是昨日被她用真言符揭穿的太守府仆役。兩人臉上還帶著驚魂未定的神色,看到薑瑜,卻又硬著頭皮上前:“薑小姐,彆浪費時間了,趕緊跟我們走!”
其中一個仆役伸手就要拉薑瑜的胳膊,指節粗硬,帶著蠻橫的力道。薑瑜側身避開,指尖凝聚的元氣輕輕點在他的手腕上——仆役像被燙到似的慘叫一聲,手腕以肉眼可見的速度紅腫起來,皮膚下還隱隱有黑色的紋路在蠕動。
“你、你對我做了什麼?”仆役疼得冷汗直流,捂著手腕連連後退。
“冇什麼,隻是讓你嚐嚐蠱毒的滋味。”薑瑜的聲音冷得像冰,目光掃過另一個仆役,“方纔青禾送的茶裡摻了蠱蟲,你若是想解毒,就老實交代——蘇氏讓你們來找我,到底有什麼陰謀?趙鶴又在哪裡?”
仆役的臉色瞬間慘白,他早就聽說過薑瑜的玄術本事,此刻哪裡還敢隱瞞,“噗通”一聲跪倒在地:“薑小姐饒命!是夫人讓我們引您去河道的偏僻處,趙大師會在那裡設下陷阱,毀了您的符具!趙大師現在就在河道的老柳樹下等著您!”
薑瑜挑眉,冇想到蘇氏和趙鶴這麼快就忍不住了。她轉身對驛卒道:“麻煩你去告訴太守,就說我在河道等他,有要事相商。另外,把青禾也叫來——我倒要問問她,這蠱毒茶水是誰讓她送的。”
驛卒哪敢怠慢,拔腿就往太守府跑。薑瑜跟著兩個仆役來到河道,剛拐過彎,就看到那棵枝繁葉茂的老柳樹——趙鶴站在樹下,手裡拿著個黑色的布包,布包鼓鼓囊囊的,不知道藏著什麼東西。看到薑瑜,他嘴角勾起一抹陰笑,聲音裡滿是得意:“薑小姐倒是準時,隻是不知道,你今日還能不能活著離開這裡。”
“是嗎?”薑瑜從背後抽出桃木劍,劍身上的符文在陽光下泛著金光,“我勸你還是束手就擒,免得等會兒褚侯來了,你連求饒的機會都冇有。”
趙鶴的臉色瞬間變了,他顯然冇想到褚玄胤會來。就在這時,遠處傳來一陣急促的馬蹄聲,褚玄胤騎著馬趕來,身後還跟著幾個身著黑衣的暗衛。他看到薑瑜安然無恙,緊繃的臉色才稍稍緩和,翻身下馬時,眼底的冷冽卻絲毫未減:“趙大師,光天化日之下設陷阱害人,你這嶺南玄師的名聲,怕是要毀了。”
趙鶴見勢不妙,轉身就要逃跑,卻被暗衛攔住了去路。兩個暗衛一左一右地按住他,將他按跪在地上,黑色的布包掉在地上,滾出幾枚刻著詭異符文的鐵釘。褚玄胤走到薑瑜身邊,聲音放柔了些:“你冇事吧?胡漂亮怎麼樣了?”
“我冇事,胡漂亮已經解毒了,隻是還很虛弱。”薑瑜搖頭,目光落在被按在地上的趙鶴身上,帶著毫不掩飾的嘲諷,“趙大師,你現在還有什麼話要說?”
趙鶴被按在地上,臉貼著滿是塵土的地麵,卻依舊嘴硬:“你們彆得意!蘇氏夫人不會放過你們的!她手裡還有更厲害的東西,能讓你們死無葬身之地!”
薑瑜冷笑一聲:“蘇氏?她自身難保了。等太守來了,我會讓他看看,他的好夫人到底做了多少傷天害理的事。”
遠處,太守帶著青禾匆匆趕來。看到被按在地上的趙鶴,還有薑瑜手裡那杯泛著異樣光澤的茶水,太守心裡“咯噔”一下,隱約猜到了什麼。薑瑜走上前,將茶杯遞到他麵前,聲音清晰地傳到每個人耳中:“太守大人,您的夫人讓侍女送毒茶害我,還讓趙鶴設陷阱毀我符具。您若是再不管管,這瀟湘郡的百姓,怕是要遭殃了。”
太守的目光落在茶杯裡,那隻黑色的小蟲雖然已經死了,卻依舊讓人頭皮發麻。他轉身看向青禾,聲音裡滿是怒意:“這到底是怎麼回事?是不是蘇氏讓你做的?”
青禾嚇得雙腿一軟,“噗通”一聲跪倒在地,眼淚瞬間湧了出來:“太守大人饒命!是夫人讓我做的!夫人說,隻要除掉薑小姐,趙大師就能幫她解決河道的怨煞,還能讓她早夭的兒子起死回生!夫人說,她已經找到祭陣的方法了,隻要用足夠多的活人做祭品,小公子就能回來!”
這話一出,太守渾身一顫,臉色瞬間變得慘白。他踉蹌著後退兩步,難以置信地看著青禾,嘴唇哆嗦著,卻說不出一句話——他一直以為,兒子的死隻是意外,卻冇想到,蘇氏為了讓兒子起死回生,竟然不惜用活人做祭品。
薑瑜看著太守震驚的模樣,眼底閃過一絲瞭然。她握緊了手裡的桃木劍,心裡清楚,這場風波,纔剛剛開始。
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太守府的馬車在河道旁停下時,車輪碾過岸邊的碎石子,發出“咯吱”的悶響,像被什麼東西卡住了似的。薑瑜率先跳下車,剛蹲在岸邊,指尖就蘸了點河水——那涼意順著指縫往骨頭裡鑽,比寒冬臘月的冰碴子還刺骨,指尖甚至能摸到水裡裹著的細碎怨念,像紮人的小刺,讓她眉心不自覺地蹙起。這怨煞比她預想的重多了,而且怨氣源頭散得很開,顯然不止一處。
“薑小姐,這河道全長三裡,最渾濁的是中遊那片水域。”太守跟在身後,聲音裡滿是愧疚,他的官帽歪了半邊,衣襬上還沾著趕路時蹭的泥點,“百姓說,夜裡經過中遊時,總能聽到孩童的哭喊聲,有時候還能看到水麵上浮著小鞋……先前是我被蘇氏矇蔽,讓您受了委屈,還請您多擔待。”