抵達江南
小山村的人纔沒心思去管鄭秀兒心裡有多不平,天氣漸暖,又一直晴好,大家抓緊時間趕路,半點不敢耽擱。
到二月初時,他們終於抵達了淮南府。
淮南府,是江南地界最靠近北方的一個府城,既有著北方的大氣,又有著江南的精緻。
很多逃荒的隊伍到了這兒,便不肯再走了。
因為他們實在走不動了,能活著抵達淮南府,已經耗儘了他們的全力。
但小山村的隊伍卻一直冇有停下,而是奔著程夫人丈夫所任職的堯縣一路前進。
隊伍捨近求遠去堯縣的決定,是薑攀和老村長共同商量出來的結果。
堯縣雖需要再走上大半個月路程,但相對而言,越遠,逃荒過去的災民便越少,他們就越好安頓下來。
而且有程夫人這一路的交情在,到了那邊,他們小山村多少也能受些照拂。
村民們知道繼續趕路的好處,便誰也冇有叫過苦,都支援這個決定。
二月過半,小山村的隊伍終於抵達了堯縣。
“這就是堯縣啊,看起來很富饒。”
“以後能在這裡安家,想想都覺得高興。”
村人們在進入堯縣地界之後,便一直處於十分興奮的狀態。
同樣興奮的,還有程夫人。
“年兒,再有一會兒咱們就見著你爹了,你想他了嗎?”
程斯年一聽這話,就忍不住紅了眼眶。
隊伍很快就到了堯縣的城門前。
入城需要路引,而小山村的村民們,基本都冇有這個東西。
程夫人讓二郎把馬車停下,她挑開車簾往外看了看,目光很快就鎖定了坐在城門下的一個人。
“湯嬤嬤!”
叫湯嬤嬤的婦人聽見了聲音,猛地打了個激靈,從板凳上一躍在而起衝了過來:“夫人!老奴見過夫人!夫人,您可回來了……”
說著,湯嬤嬤便哭了起來。
“聽說通州城的官道被山洪沖塌之後,大人就派了好些人出去尋您和公子,對了夫人,公子呢?公子他可安好?”
程斯年從馬車裡鑽了出來:“嬤嬤,我好著呢。”
湯嬤嬤這懸了幾個月的心,終於放了下來。
在注意到程夫人乘坐的馬車,和身邊跟著的人都十分陌生時,她忍不住追問:“夫人,你身邊的人呢?都上哪兒去了?”
程夫人神情迅速低落了下來:“他們……都冇了。”
湯嬤嬤嚇得臉都白了:“怎麼回事?夫人,你們到底遇到了什麼事情?”
程斯年知道他娘不願提起那些忠仆,便道:“湯嬤嬤,咱們快回府吧,我好餓,也好累。”
湯嬤嬤這才反應過來,拍了自己的腦門一下:“哦,對對,瞧老奴這記性。”
說著,湯嬤嬤朝城門口招呼了一聲:“快去縣衙通知大人,夫人和公子回來了!”
城門處一個官差立刻就朝城內跑去。
程夫人探身對薑攀道:“薑大哥,讓大家跟上,我帶你們入城。”
薑攀點點頭,朝村人們招呼了一聲。
湯嬤嬤十分驚訝地看著那一群風塵仆仆的村民,小聲問道:“夫人,這些人……”
程夫人笑著道:“我的朋友。”
有程夫人帶路,小山村的村民十分順利地入了城。
他們是標準的逃荒打扮,行走在富饒繁華的城內,顯得十分醒目。
不少百姓看著他們,都趕緊紛紛退到一邊,生怕跟他們發生碰撞,再把自己的衣服給弄臟了。
“這些流民咋進城了?誰放他們進來的?”
“這些人都是打哪兒來的啊?看著好臟啊。”