靈異短篇故事集 第465章 陰陽棧

老輩人說，我們那山以前是活的。

這話傳了多少代，冇人說得清。山就橫亙在村北十裡外，一條古道如垂死的蛇，蜿蜒穿山而過。古道最險處，有個棧道，木製的，懸在半山腰，我們叫它“陰陽棧”。

棧道分兩段，東段向陽，寬闊平坦，叫“陽棧”；西段背陰，狹窄破舊，終年不見日光，叫“陰棧”。

兩段交接處有座涼亭，供過往行人歇腳。村裡有規矩：日不過亭。意思是，若從東邊來，必須在日頭偏過山頭前走出西邊的陰棧；若從西邊來，也務必在正午前穿過陰棧到達涼亭，再趁天色尚早繼續趕路，否則……

否則會怎樣，冇人明說，但大家都懂。

我太爺爺那輩，陰陽棧還常有商隊經過。後來山外修了大路，這古道就漸漸荒了，隻有些圖近道的鄉親偶爾行走，卻也嚴格遵守著“日不過亭”的規矩。

直到那年秋天，村裡張貨郎的兒子得了急病，需到山那頭的鎮子請郎中。張貨郎心急如焚，算算時辰，若立刻出發，趕到陰陽亭時必已過午，再往前就是陰棧，犯了大忌。

“等明天天亮吧！”村裡老人勸他。

“等不及了！娃兒燒得都說胡話了！”張貨郎望著奄奄一息的獨子，一跺腳，“我就不信這個邪！”

他在眾人驚恐的目光中背起包袱，大步流星出了村。那天傍晚，他就回來了，臉色蒼白，一言不發，郎中也冇請來。第二天，孩子就冇了。

更怪的是，自那以後，張貨郎變得沉默寡言，常常一個人對著北山發呆，眼神空洞。有人發現，他總是在同一時間——就是那天他該從陰陽亭折返的時辰——悄悄出門，朝著北山的方向走一段路，呆立半晌，又默默回來。

“他在那兒看到了什麼？”村裡人竊竊私語，但冇人敢問。張貨郎至死都冇說出那個下午的秘密，隻是臨終前，用儘最後一口氣對守在床前的鄉親們說：“規矩……規矩是護命的……”

這成了陰陽棧又一個令人毛骨悚然的註腳。

我叫山子，是村裡少數讀過幾年書的年輕人。對於這些鄉野奇談，我向來是姑妄聽之。民國二十七年秋，我父親舊疾複發，咳得厲害，縣城老郎中的一劑方子裡，需要一味叫做“陰地蕨”的草藥，而這藥隻生長在陰陽棧西段，那片終年不見陽光的懸崖峭壁上。

為父治病，我義不容辭。我精心選了日子，算準時辰，計劃在清晨出發，正午前采到草藥，然後立即折返，絕不在陰棧逗留。

那天一早，天矇矇亮，我便揹著竹簍，彆過憂心忡忡的母親，踏上了北山古道。

深秋的山道，霧氣氤氳。露水打濕了我的布鞋，路旁的老樹枝椏虯曲，像一雙雙鬼手。山路寂靜得可怕，隻聽得見自己的腳步聲和心跳。我儘量不去想那些傳說，隻埋頭趕路。

越往山裡走，光線越暗。樹木愈發高大茂密，幾乎遮天蔽日。空氣也變得陰冷潮濕，帶著一股腐葉和泥土的腥氣。陽棧段還算好走，但路麵已經坑窪不平，有些地方的木樁也顯腐朽，走上去吱呀作響。

快到正午時分，我終於看到了那座涼亭。

它比我想象的還要破敗。亭子是用山石和木頭搭的，頂上的茅草早已腐爛脫落，露出光禿禿的架子。亭子中央的石桌傾頹了一半，周圍一圈石凳佈滿苔蘚。

最紮眼的是，亭子東側立柱上，用不知是硃砂還是什麼紅色顏料，寫著幾個歪歪扭扭的大字：“日不過亭”。

那紅色曆經風雨，已變得暗沉發黑，像凝固的血。

我停下腳步，擦了把汗，心中計算著時間。日頭已偏過山頂，涼亭以西的陰棧，完全籠罩在山體的巨大陰影中。那裡霧氣更濃，隻能看清十幾步內的景象，再往前就是一片令人不安的昏暗。

我深吸一口氣，摸了摸懷裡的柴刀，定了定神，邁步走進了陰棧。

一過涼亭，溫度驟降。那是一種沁入骨髓的陰冷，與陽棧的涼爽截然不同。腳下的棧道明顯破敗許多，木板鬆動，有些地方甚至露出了下麵的萬丈深淵。我小心翼翼，每一步都踏得結實。

棧道一側是濕滑的岩壁，長滿了厚厚的青苔和地衣，另一側則是雲霧繚繞的深穀，一眼望不到底，隻偶爾能聽到穀底傳來的隱約流水聲，空洞而遙遠。

我睜大眼睛，在岩壁的縫隙間搜尋著“陰地蕨”的蹤影。這種草藥很好認，葉子呈詭異的灰綠色，背麵有孢子囊，像一隻隻細小的眼睛。

走了約莫一炷香的功夫，我終於在一處石縫裡發現了幾株。心中一喜，連忙上前，小心地將它們采下，放入揹簍。

任務完成，我鬆了口氣，轉身欲回。

就在這時，我眼角的餘光瞥見了什麼。

在棧道前方，大約二三十步遠的拐彎處，似乎立著一個人影。

我的心猛地一縮。

陰棧怎麼會有彆人？而且是在這個時辰？

我屏住呼吸，眯起眼睛仔細看去。霧氣繚繞，看不太真切。那人影一動不動，像是靠著岩壁站著，身形模糊，彷彿一個虛幻的影子。

是錯覺嗎？還是山裡的精怪？

我握緊了柴刀，壓低聲音問道：“誰？誰在那兒？”

冇有迴應。隻有山穀裡空洞的風聲。

我壯著膽子，又向前走了幾步。距離拉近，那人影清晰了一些。是個穿著舊式灰布長衫的人，背對著我，麵朝岩壁，低著頭，像是在看腳下的深淵。看身形，像個男人。

“這位大哥，天色不早了，這裡不能久留！”我又喊了一聲，聲音在寂靜的山穀裡顯得格外突兀。

那人依舊紋絲不動。

一種強烈的不安感湧上心頭。我想起了張貨郎，想起了村裡的規矩。不能再待下去了！

我當機立斷，轉身就往回走，腳步加快。

可是，冇走幾步，我鬼使神差地又回頭看了一眼。

就這一眼，讓我渾身的血液幾乎凝固。

那個人影，不知何時，已經轉過了身，正麵對著我！

距離似乎比剛纔近了一些，但我根本冇聽到任何腳步聲！他的臉隱藏在陰影裡，看不清楚五官，隻能看到一個模糊的輪廓，但我能感覺到，他正在“看”著我。

恐懼像一隻冰冷的手，扼住了我的喉嚨。我再也顧不上許多，拔腿就跑，沿著來路向涼亭狂奔。

腐朽的棧道在我腳下發出痛苦的呻吟，彷彿隨時會坍塌。我不敢回頭，拚命地跑，隻覺的後頸窩一陣陣發涼，好像有什麼東西在後麵吹氣。

終於，涼亭的輪廓出現在前方霧氣中。

我連滾帶爬地衝進涼亭，扶著石柱大口喘氣。驚魂未定地回頭望去——陰棧方向，霧氣瀰漫，空無一人。

難道是我眼花了？自己嚇自己？

我在涼亭裡歇了好一會兒，心跳才漸漸平複。眼看天色漸晚，必須趕緊下山了。

就在我準備離開時，目光無意間掃過涼亭的地麵。剛纔進來時冇注意，亭子中央那片佈滿苔蘚和落葉的地上，似乎有一些模糊的印記。

我蹲下身，撥開表麵的落葉，仔細看去。

那不是動物的足跡，也不是人的腳印。那是一些……難以形容的痕跡，淩亂、扭曲，像是有什麼東西被拖著走過，又像是某種粘稠的液體滴落、乾涸後留下的汙跡。這些痕跡從陰棧方向延伸進來，在亭子裡繞了一圈，又向陽棧方向去了。

我的心又提了起來。這不是我留下的，剛纔亭子裡還有彆人？或者說……彆的東西？

我不敢深想，匆匆離開了這個詭異的地方。

下山的路似乎格外漫長。回到村裡，已是傍晚。母親見我平安回來，總算放下心。我把草藥交給她，隻字未提陰棧裡的怪事，隻說一切順利。

然而，從那天起，我開始做噩夢。

夢裡，我總是孤身一人走在無儘的陰棧上，霧氣濃得化不開。前方總有一個模糊的人影，我不停地走，卻永遠也追不上，也逃不掉。有時，會突然出現涼亭的景象，那個穿著灰布長衫的人就站在亭子裡，背對著我，然後，用一種極其緩慢、極不自然的動作，一點一點地轉過身來……每次都在快要看到他臉的瞬間，我驚醒了，一身冷汗。

白天也變得不對勁。我常常會莫名其妙地走神，眼前浮現出陰棧那片昏暗的景象。有時在田裡乾活，一抬頭，會恍惚覺得村口的老槐樹下站著個灰色的人影，定睛一看，卻又什麼都冇有。

我更不願意靠近北山了，甚至連看都不想往那個方向看。總覺得那片巍峨的山體，在沉默地注視著我，等待著什麼。

這種魂不守舍的狀態被母親看出了端倪。在她的一再追問下，我吞吞吐吐地說了那天的經曆。

母親聽完，臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著：“是‘影身’！你碰到‘影身’了！”

“影身？”我從未聽過這個詞。

“那是困在陰陽棧裡的東西！”母親壓低了聲音，眼裡滿是恐懼，“不是鬼，也不是人，是以前死在棧道上的人留下的……影子！它們離不開那片地方，會在陰陽之間遊蕩，專門迷惑過路的人！要是被它跟上了，就會一直纏著你，直到……”

母親冇再說下去，但她的表情說明瞭一切。

“得去找陳老瞎！”母親當機立斷。

陳老瞎是村裡的端公，也就是巫師。他並不全瞎，有一隻眼睛還能視物，年輕時走過南闖過北，懂些異術，村裡有什麼紅白喜事或者邪門撞鬼，都會找他。如今他年事已高，獨自住在村尾的山腳下。

母親立刻備了厚禮，拉著我去了陳老瞎那間昏暗的土屋。

陳老瞎聽我結結巴巴地講完，又用那隻獨眼仔細打量了我半晌，特彆是我的身後和印堂。他的臉色越來越凝重。

“唉，後生仔，你惹上大麻煩了。”他歎了口氣，聲音沙啞得像破風箱，“那不是一般的影身，是帶著極深怨唸的‘債主’。你驚擾了它，它就跟上你了。這東西會慢慢吸你的陽氣，磨你的魂火，等你虛弱到一定程度，它就能……取而代之。”

我聽得脊背發涼，冷汗直冒。

“陳老爹，您可得救救山子啊！”母親帶著哭腔哀求。

陳老瞎沉吟良久，才緩緩說道：“法子有一個，但凶險得很。你得再上一趟陰陽棧，在下次月圓之夜，子時之前，回到那涼亭。在那裡，你得把這個……”

他顫巍巍地從床頭摸出一個小布包，打開，裡麵是一塊暗紅色的木牌，上麵刻著一些看不懂的符文，中間嵌著一縷乾枯的頭髮。

“這是‘替身牌’，你把它掛在涼亭東邊的柱子上。然後，麵朝陰棧，喊三聲你自己的名字。記住，無論聽到什麼、看到什麼，都不能回頭，不能答應，必須在天亮前離開棧道！”

月圓之夜？那就是幾天後！我還要再回到那個鬼地方？還是在半夜子時？

我嚇得魂飛魄散，但看到母親絕望的眼神和自己日漸虛弱的身子，我知道，我冇有選擇。

接下來的幾天，我度日如年。按照陳老瞎的吩咐，我每晚用他給的符水擦身，白天儘量待在陽光下，但那股附骨之疽般的陰冷感，始終揮之不去。鏡子裡的自己，臉色一天比一天蒼白，眼窩深陷，印堂發黑。

月圓之夜終於到了。

那晚的月亮大得詭異，慘白的光輝灑下來，給萬物都蒙上一層不真實的顏色。我懷裡揣著替身牌，彆過哭成淚人的母親，再次踏上了北山古道。

這一次，山路比上次更加恐怖。月光透過枝椏，在地上投下斑駁陸離的光影，如同無數窺探的眼睛。夜梟的叫聲、不知名蟲豸的嘶鳴，還有腳下枯枝斷裂的脆響，都讓我心驚肉跳。每一步，都像踩在深淵的邊緣。

終於，涼亭到了。

在慘白的月光下，破敗的涼亭更像一座巨大的墳墓。亭子裡麵格外幽暗，月光似乎都刻意避開了那裡。

我深吸一口氣，強迫自己走進涼亭，按照吩咐，將替身牌掛在了東邊的柱子上。木牌觸碰到柱子的瞬間，我似乎聽到了一聲極輕極緩的歎息，從涼亭深處傳來。

我頭皮發麻，趕緊麵朝陰棧方向站定。

陰棧在月光下顯露出模糊的輪廓，像一條通往地獄的慘白帶子。濃重的霧氣在棧道上方翻滾，裡麵彷彿有無數影子在蠕動。

我鼓起全身勇氣，用儘力氣大喊了三聲自己的名字：

“山子……”

“山子……”

“山子……”

聲音在山穀間迴盪，激起層層疊疊的迴音，變得扭曲而陌生。

喊完第三聲，整個世界驟然安靜下來。連風聲和蟲鳴都消失了。一種極致的死寂籠罩了四周。

我死死記得陳老瞎的話，絕不回頭，轉身就想沿著陽棧往回跑。

可就在我轉身的刹那，眼角的餘光瞥見，陰棧方向的霧氣突然劇烈地翻湧起來！一個模糊的、穿著灰布長衫的身影，在霧氣中緩緩浮現，正朝著涼亭“飄”來！

它的速度看起來不快，但每一步都跨越了很遠的距離！更恐怖的是，它冇有臉！原本應該是臉的地方，是一片空白！

我魂飛魄散，撒腿就跑！

身後的棧道傳來“噠、噠、噠”的腳步聲，不緊不慢，卻如影隨形，始終跟在我身後十幾步遠的地方！我不敢回頭，拚命奔跑，心臟快要跳出胸腔！

突然，我聽到身後傳來一個聲音，極其耳熟，像是……像是張貨郎的聲音！他在喊我的小名！

“山娃子……等等我……”

我差點就要習慣性地答應，猛地想起陳老瞎的警告，死死咬住了嘴唇。

接著，那聲音又變了，變成了我父親的聲音，焦急地喊：“山子！快回來！你娘不行了！”

我的眼淚瞬間湧了出來，心如刀絞，但理智告訴我，這是假的！是那東西的詭計！

我充耳不聞，隻是拚命地跑，肺像要炸開一樣疼。

身後的腳步聲加快了，越來越近！一股冰冷的寒意貼上了我的後背！

就在我感覺一隻冰冷的手快要搭上我肩膀的瞬間，前方終於看到了村口的燈火！

我幾乎是滾下山的，一頭栽進村口的土路上，再也支撐不住，昏死過去。

等我醒來，已經是三天後了。我發了高燒，胡話不斷。

母親說我昏迷期間，陳老瞎來看過，給我灌了符水，說我命大，魂總算搶回來了，但元氣大傷，需要靜養很久。

那之後，我確實再也冇做過那個噩夢，那種被窺視的感覺也消失了。但我變得和當年的張貨郎一樣，對那段經曆諱莫如深，身體也大不如前，再也乾不了重活。

多年以後，母親去世，我離開了那個山村，去了很遠的地方生活，再也冇有回去過。

如今的陰陽棧，想必早已徹底坍塌，湮冇在荒草荊棘之中了吧。連同那些詭異的傳說、駭人的影身，以及我年少時的恐懼，都一起被埋在了時光的塵埃下。

可每當夜深人靜，我仍會想起那片終年不見陽光的懸崖，想起涼亭裡那暗紅如血的警告，想起那個在濃霧中漸行漸遠的、穿著灰布長衫的模糊背影。

它或許隻是一個自然的“留影”，但那個下午，它回眸的“凝視”，以及我轉身逃命時，背後那無聲卻如影隨形的存在感，至今想起，仍讓我這垂暮之年的心臟，為之驟停。

那山，或許曾經真的是活的。它以它的方式，記住了所有路過它的生命，以及那些生命最終的恐懼與孤獨。