剛踏入迷霧森林,潮濕的寒意便撲麵而來,周圍的樹木枝葉繁茂,陽光很難穿透濃密的樹冠,空氣中還飄著淡淡的灰色瘴氣。
白守山深吸一口氣,從懷中掏出之前說的“驅邪草”,揉碎了撒在兩人衣襟上,又從補給袋裡取出兩塊乾糧遞給趙峰:“先墊墊肚子,這森林看著平靜,其實藏著不少毒蟲,咱們得集中精神趕路,彆被纏上。”
趙峰接過乾糧,咬了一口。
是廚師李伯做的雜糧餅,還帶著淡淡的麥香。
他一邊吃,一邊跟著白守山往西邊石徑走,目光警惕地掃過周圍的草木,正陽之力在掌心悄然凝聚,隨時準備應對突髮狀況。
白守山走在前麵帶路,腳步輕快,偶爾還會低頭聞聞空氣中的氣息,避開藏有瘴氣的低窪處。
走了約莫半個時辰,他又停下腳步,摸了摸腰間的酒葫蘆,喉結動了動,卻隻是歎了口氣,加快腳步道:“快些走,爭取午時前到黑鬆穀,到時候再喝一口。”
趙峰看他強忍著酒癮的模樣,無奈搖頭,卻也冇再勸阻。
他知道,對白守山而言,這酒既是慰藉,也是他應對凶險的底氣。
兩人沿著西邊石徑繼續往迷霧森林深處走,周遭的光線愈發昏暗,潮濕的寒意透過衣襟滲進來,連呼吸都帶著幾分涼意。
沿途的樹木愈發粗壯,盤結的樹根裸露在地麵,像是蟄伏的巨獸,偶爾有不知名的鳥獸叫聲從密林深處傳來,更添了幾分陰森。
白守山走在前麵,腳步始終穩健,左手時不時從腰間解下一麵巴掌大的青銅鏡。
鏡麵泛著古樸的銅綠,邊緣刻著繁複的紋路,他抬手將鏡麵對準擋路的藤蔓,鏡中瞬間閃過一道淡光,藤蔓便自行枯萎蜷縮,露出通路。
若看到葉片上有黑色斑點,他又會用鏡光掃過,輕聲提醒趙峰:“這是‘腐心藤’的汁液,沾到會蝕傷靈力,繞著走。”
趙峰緊隨其後,正陽之力在指尖縈繞,偶爾察覺到空氣中的瘴氣變濃,便會釋放出一縷金光,將兩人周身籠罩,驅散陰邪。
他看了眼天色,估摸著已走了近一個時辰,開口問道:“還有多久能到黑鬆穀?”
“快了。”白守山抬頭望瞭望頭頂稀疏的陽光,又指了指前方隱約可見的黑色岩石:“過了前麵那片黑石灘,就是黑鬆穀的入口,也就是寒淵裂縫的外圍。”
話音剛落,白守山的腳步忽然一頓,喉結又開始不自覺地滾動,右手摸向腰間的酒葫蘆。
他猶豫了片刻,還是冇打開,隻是狠狠嚥了口唾沫,低聲道:“再忍忍,到了外圍先探查情況,等確認安全了,再喝一口解解饞。”
趙峰看他這副模樣,忍不住打趣:“你這酒癮,比秘境的瘴氣還難纏。”
“嘿,這你就不懂了。”白守山咧嘴一笑,眼底卻冇多少笑意:“寒淵這地方邪門得很,我早年跟著老夥計來過一次外圍,那混沌氣能勾人心底的雜念,喝點酒反而能讓腦子清醒些。當然,喝多了可不行。”
兩人說著,已走到黑石灘前。
灘上的岩石通體發黑,表麵光滑得像是被打磨過,踩上去冰涼刺骨。
剛踏上第一塊黑石,趙峰就察覺到一絲微弱的陰冷氣息順著腳底往上爬,他立刻運轉正陽之力,將那股氣息驅散,眉頭微蹙:“這黑石灘的陰氣,比想象中重。”
“可不是嘛。”白守山的神色也嚴肅起來,不再提喝酒的事,右手握緊腰間的青銅鏡:“這黑石是被混沌氣熏了上百年才變成這樣的,咱們快些走,彆在灘上停留太久。”
兩人加快腳步,踩著黑石往前趕。
走了約莫一炷香的時間,前方終於出現了一片黑鬆樹林。
樹木的枝葉全是深黑色,連鬆針都透著暗沉,林間瀰漫著淡淡的黑色霧氣,正是黑鬆穀的入口。
白守山停下腳步,從懷中掏出之前揉碎的驅邪草,又往兩人衣襟上補撒了些,沉聲道:“到外圍了,這黑霧就是混沌氣的稀薄形態,咱們儘量彆碰。我先去前麵探查,你在這兒等我片刻。”
話音未落,他已握緊青銅鏡,腳步輕悄地踏入黑鬆林。
鏡麵隨著他的動作微微泛光,將周圍的黑霧稍稍推開,他的身影在霧中若隱若現,腰間的酒葫蘆輕輕晃動,卻始終冇被他觸碰。
趙峰站在原地,掌心的正陽之力愈發濃鬱,目光緊盯著黑鬆林的方向。
空氣中的混沌氣雖稀薄,卻帶著刺骨的寒意,看來寒淵裂縫的情況,比預想中更凶險。
白守山在黑鬆林外圍探查了約莫半炷香的時間,才提著青銅鏡從霧中走出,神色比之前更凝重幾分。
“怎麼樣?”趙峰立刻迎上前,目光掃過他身後的黑霧。
“不太妙。”白守山抹了把臉上的寒霜,聲音壓低:“林子裡的混沌氣比我上次來濃了不少,剛纔還看到幾棵黑鬆的根部已經發黑腐爛。那是混沌氣滲進土壤的征兆,再往裡麵走,情況恐怕更糟。”
他頓了頓,又道:“不過暫時冇發現混沌餘孽的蹤跡,咱們抓緊時間穿過黑鬆林,儘早到裂縫跟前。”
兩人不再耽擱,並肩踏入黑鬆林。
白守山手持青銅鏡走在左側,鏡麵始終泛著淡光,將迎麵而來的黑霧緩緩推開,形成一條僅容兩人通過的通路;趙峰則在右側釋放正陽之力,金色光芒與青銅鏡的淡光交織,將周身的陰邪之氣徹底隔絕。
林間靜得可怕,隻有兩人的腳步聲和偶爾被踩斷的枯枝聲響。
越往深處走,空氣越寒冷,黑鬆的樹乾上漸漸出現了細微的黑色紋路,與秘境主人所說的“混沌之力侵蝕痕跡”如出一轍。
走了約莫兩刻鐘,前方的黑霧突然變得稀薄,隱約能看到一片空曠的穀地。穀中央的地麵上,裂開了一道約莫丈寬的縫隙,黑色的霧氣正從縫隙中源源不斷地湧出,連周圍的岩石都被染成了深黑色,正是寒淵裂縫外圍。
“到了。”白守山停下腳步,青銅鏡的光芒陡然亮了幾分:“你看那裂縫邊緣的黑色紋路,比暗衛傳回的訊息更嚴重,混沌之力已經快把封印的外層侵蝕透了。”
趙峰順著他的目光看去,果然看到裂縫邊緣的岩石上,黑色紋路如蛛網般蔓延,甚至能隱約看到紋路中流動的陰冷氣息。
他立刻從懷中取出青銅盒,打開盒蓋,裡麵的“鎮淵符”泛著溫潤的金光,“聚靈玉”則散發著淡淡的瑩白光芒。